第一笔趣阁 > 玄幻小说 > 神明的野玫瑰 > 第41章 Chapter 41
  德蒙收到黑暗神的神谕——他将在骷髅会举行内部会议的时候降临。

  一时间, 德蒙紧张到了极点,也期待到了极点,连即将出现在内部会议的大人物都顾不得了, 满脑子都是黑暗神降临后,骷髅会的教众会如何激动, 首领会如何赏赐他。

  为了让众人大吃一惊, 德蒙没有把黑暗神的事情告诉任何人。

  所以, 当首领在会议上宣布, 那位即将加入骷髅会的大人物, 找到了与黑暗神沟通的方式时,德蒙还以为自己被黑暗神抛弃了。

  更让他没想到的是, 那位大人物竟然是——帝国的尼古拉斯·德·卡莱尔侯爵。

  据说,女王被剥夺王位继承权后,本该由这位德·卡莱尔侯爵继位, 但不知为什么, 至高神殿的阿摩司至高神使一直没有公布这个消息。

  眼看王位空悬了将近几个月,至高神殿都没有公布下一任国王的人选, 德·卡莱尔侯爵终于按捺不住,主动联系了骷髅会的首领。

  一开始,骷髅会的首领并不想掺和王室的纠纷, 毕竟他们的教众大多数都是平民百姓,在街头巷尾长大,没钱去神学院读书,也没有亲戚推荐他们到神殿当低级教士, 不然也不至于加入骷髅会,信奉一个连记载都少得可怜的邪神。

  他们是被神抛弃的人。

  首领十分清楚这一点,所以一直避免和王公贵族来往——在普通人的眼里, 王公贵族都是被神眷顾的人。

  德·卡莱尔侯爵却告诉他,他找到了与黑暗神沟通的办法,愿意把这个宝贵的秘密分享给骷髅会的教众,前提是骷髅会帮他杀死一个人。

  首领相当心动,但也明白骷髅会能发展到这一步,全靠贫穷阶层的支持,倘若去蹚上流社会的浑水,绝对会激起一部分教众逆反的心理,认为骷髅会抛弃了平民百姓。

  于是,首领召开了这次内部会议,让德·卡莱尔侯爵自己用手上的筹码,去说服那些不愿意帮他的教众。

  德·卡莱尔侯爵欣然同意。

  在他看来,骷髅会只是一帮乌合之众,之所以一直没有被神殿歼灭,并不是因为他们实力雄厚,而是神殿从头到尾都没有把这帮乡巴佬放在眼里。

  他所谓的与黑暗神沟通的办法,不过是高价从罗曼国女巫那儿买来的一个障眼法,除了看上去吓唬人,没有任何实质性作用,但用来蒙骗这些愚蠢的贱民,应该足够了。

  德·卡莱尔侯爵深知,骷髅会的实力是不足以对抗神殿的,他也没想过用骷髅会对抗神殿,或者说,他就从来没有想过自己可以对抗神殿。

  在他的心目中,神殿就像是无边无际的苍穹。凡人可以埋怨苍天,怒斥苍天不公,但绝对没有可能反抗苍天——人的力量,怎么能和天比呢?

  他只是想利用骷髅会的力量追杀艾丝黛拉。

  他长子的死,似乎和艾丝黛拉的有关,只是他追杀艾丝黛拉一部分的原因;真正的原因是,艾丝黛拉一日不死,他就一日没办法名正言顺地继承王位。要是能抓住艾丝黛拉,把她的尸体扔在至高神殿的殿门前,他就有把握逼迫至高神使尽快决定王位继承人的人选了。

  这就是德·卡莱尔侯爵的全部想法。至于骷髅会有没有可能根本抓不住艾丝黛拉,他根本没想过。

  他可以说看着艾丝黛拉长大,知道那个天真娇弱的小女孩身体孱弱得要命,简直是童话故事里的豌豆公主。

  记得有一次她过生日,他随手送了一条丝绸裙子给她。那条裙子只是在仓库放的时间长了一些,就让她起了一身红疹子。

  这件事让她委屈得要命,几乎每次举行晚宴的时候,都要哭哭啼啼地抱怨一遍,弄得他这个做伯父的很长一段时间都抬不起头。

  像她这样娇娇滴滴、爱耍性子的小姑娘,离开富丽堂皇的王宫只有死路一条,但古怪的是,这几个月来,他把帝国翻了个底朝天,都没能找到她的踪影。

  他不是没有看到,一个名叫艾丝黛拉的女孩成为至高神殿唯一神女的消息,但用脚趾头想也知道,那女孩绝不可能是艾丝黛拉。

  那个艾丝黛拉在成为至高神女之前,曾经历了可怕的牢狱之灾,又在法庭上有条不紊地舌战群雄,勇敢地捍卫了自己的清白。

  他的小侄女尽管相貌甜美,宛如一只从蚕茧里飞出来的美丽小精灵,头脑却愚蠢至极,不然怎么可能在法庭上,说出“我的确是一条毒蛇,而且是一条想盘绕在光明神像上的毒蛇”这样的蠢话。

  就算她并不愚蠢,所作所为都是一层精妙的保护色,就凭她这句毫无敬畏之心的话,也不可能成为至高神殿唯一的神女——除非至高神使疯了,才会让“一条想盘绕在光明神像上的毒蛇”成为唯一的神女。

  德·卡莱尔侯爵推测,艾丝黛拉应该是逃到乡下或边境了。

  乡下和边境是骷髅会的地盘,只要他控制了骷髅会,就等于扼住了艾丝黛拉的咽喉。

  不出德·卡莱尔侯爵所料,骷髅会的教众果然是一帮愚民。

  他彬彬有礼地自我介绍时,这帮愚民还在喊着嚷着,绝不可能帮贵族子弟做事,等他抛出黑暗神这个重量级筹码后,这帮愚民就安静了下来,不再胡乱起哄。

  看着这些人虔诚的模样,德·卡莱尔侯爵忍不住在心中嗤笑,这个世界上怎么可能有黑暗神?

  《颂光经》上写得明明白白,“神创造光明与黑暗”,只有这群穷得读不起书的贱民,才会认为这个世界上有黑暗神。

  德·卡莱尔侯爵懒得和这些贱民多言,低声念了一段咒语,使出了罗曼国女巫教给他的障眼法。

  只见一缕缕黑雾汹涌而来,如同传说中闻一口就会身患绝症的疫气,极迅速染黑了煤气灯罩、天鹅绒墙衣和镶嵌画的木制画框。但这些诡异的黑雾只停留了两三秒钟,就消散得一干二净。

  端坐于长桌两端的骷髅会教众不由面露震惊:“你……能召唤瘴雾?”

  “你真的能和黑暗神沟通?”

  “我在骷髅会待了三十多年,还是第一次见到有人能召唤瘴雾……”

  一个年轻男子低呼道:“撒旦啊……要是我们大家都能召唤瘴雾,就不用去哪儿都怕被神殿狗捉住了!”

  一个小小的障眼法,就把这帮乡巴佬哄得吱哇乱叫。

  德·卡莱尔侯爵禁不住对这些贱民愈发轻视,表面上却温和地说道:“我也想把这个办法教给大家,这样一来,我想交给大家的任务,就能很快被完成了。但遗憾的是,目前黑暗神只允许我一个人召唤瘴雾。等我再次觐见黑暗神时,绝对会把这个意愿转达给他,让大家都学会这个神奇的法术,怎么样?”

  他作为帝国最尊贵的王公贵族之一,眼神是那么威严,仪态是那么气派,言行举止却如此谦逊有礼,一些教众不禁对他改观不少,觉得他不像那些鼻子抬得比眼睛还高的政府官员。

  就在大家低声讨论,是否要帮德·卡莱尔侯爵办事时,一声不合时宜的嗤笑响了起来。

  所有人回头一看,居然是边境分会的德蒙。

  德蒙性格谨慎,从不轻易得罪人,见谁都微笑以待,因此人缘极好,谁都愿意和他来往,不然也不会在他把上一任头目安德斯送进裁判所的监狱后,还有那么多人支持他接管边境的分会。

  他不可能在这种严肃的场合无缘无故地发笑。

  有人皱眉问道:“德蒙,你笑什么?难道你认为德·卡莱尔侯爵大人阁下在骗我们吗?”

  另一个人立刻反驳道:“这么多年过去,只有德·卡莱尔侯爵大人阁下能召唤瘴雾,有胆量跟大家担保有办法联系黑暗神,就算他高贵的身份令大家不喜,也不该被当众嘲笑。除非,那个人也有办法联系黑暗神。”说着,他意有所指地看了德蒙一眼。

  这人的话可谓是谄媚到了极点。德·卡莱尔侯爵也对这人轻蔑到了极点,语气却仍然和煦:“黑暗神并没有说过,只有我能和他沟通,假如你们早已找到与黑暗神沟通的方式,我愿意收回之前的话,不会强行要求大家帮我办事。”

  有沉不住气的人慌了:“德·卡莱尔侯爵大人阁下,您千万不要和德蒙这种小人计较!他哪里懂什么和黑暗神沟通……黑暗神不可能和他说话,他就是个小人!您可能不知道他都干过哪些缺德事,但大伙儿都清清楚楚……”

  “够了,都闭嘴,不要让侯爵阁下看笑话。”首领看不下去了,皱眉训斥道。

  要是以前,德蒙为了自己的前途一片光明,绝对不会违背首领的意愿,继续说些吃力不讨好的话,但现在他的背后是真正的黑暗神,侯爵算什么,首领又有什么好怕的?

  德蒙继续嗤笑道:“我的确是个小人,但在座的各位谁不是小人?大家都是黑暗神的信徒,难道还是什么品德高尚的清教徒吗?”

  德蒙语气强硬地怼完骷髅会各个分会的头目们,又毫不客气地把矛头指向德·卡莱尔侯爵:“侯爵阁下,恕我直言,你刚才那个咒语根本不可能联系黑暗神,更像是一个障眼法。”

  德·卡莱尔侯爵好脾气地解释道:“这位先生,我从来没有说过这个办法可以联系黑暗神,我只是说它可以召唤瘴雾。至于黑暗神……真的不是我等想联系,就能联系到的。举个例子,阁下,你知道至高神殿的阿摩司殿下吗?连他都没办法时刻和光明神保持联系,更何况我们这些普通人。”

  德蒙差一点就脱口而出——阿摩司其实是黑暗神的卧底!

  幸好,他及时闭紧了嘴巴,没有透露黑暗神的安排,不然破坏了黑暗神的计划,整个骷髅会都恐怕吃不了兜着走。

  德蒙不得不吞下这个惊天大秘密,低调地说:“……其实,我这次来参加会议,就是为了告诉大家,私底下我已经和黑暗神见了两次面了,边境的教众可以为我作证。”

  话音落下,大家都觉得德蒙疯了。

  为了驳德·卡莱尔侯爵的面子,他居然吹了个这么大的牛?

  他能联系黑暗神?

  他怎么不说自己能联系光明神呢?

  要是他一个小小的边境头目就能联系到黑暗神,首领至于违背原则,把德·卡莱尔侯爵请到他们的秘密基地来开会吗?

  首领也认为德蒙在胡说八道,怒斥道:“德蒙,你今天到底怎么回事?你再这样扰乱会议的秩序,我要采取一些严厉的手段惩罚你了!”

  德·卡莱尔侯爵站在一边,看着这番闹剧,忍不住摇头失笑。

  贱民就是贱民,就算手握强权,也没有本事驯服手下。一个小小的边境头目,都敢三番四次地给首领难堪。荒谬,实在是太荒谬了。这样的情景永远不可能出现在王室和神殿。

  要是他有机会接管骷髅会,绝对会把这个松散混乱、不成体统的组织从上到下清洗一番。

  不对,不用那么麻烦。等他们杀死艾丝黛拉后,他就以骷髅会擅自处决神殿逃犯的名义,直接把这群贱民清理了。一举两得。消灭了这么一个邪/教,说不定还能给他增加一些民间的口碑。

  德·卡莱尔侯爵开始慢悠悠地畅想未来。

  首领正在沉思如何处置德蒙,没有看见德·卡莱尔侯爵的眼神,德蒙却看得清清楚楚。

  这位侯爵是如此轻视他们,以至于眼中的贪婪、鄙夷和狠毒都快满溢出来了。

  在他的眼里,骷髅会就是一帮卖命的蝼蚁,而他是一头强悍的大象,大象面对蝼蚁,根本没必要掩饰眼中轻蔑的情绪。

  刚好这时,也到了黑暗神降临的时间。

  德蒙转头对自己的助手说道:“你去准备献祭用的供物,我来请真正的黑暗神降临。”

  “——够了,真的够了,你有几分能耐,大家还不清楚吗?”首领冷冷地说,“别在这里丢人现眼了,滚回自己的房间面壁思过去!”

  德·卡莱尔侯爵却想继续看好戏:“首领阁下,我倒想看看这位头目阁下,会怎么请黑暗神降临。万一我们联系黑暗神的方式不谋而合呢?”

  首领烦躁地说道:“他根本不会联系黑暗神,他只会捣乱!献祭根本没办法得到黑暗神的回应。”

  德·卡莱尔侯爵却坚持要看德蒙出丑:“还是让这位头目阁下试试,万一成功了呢?”

  看来躲不过一顿嘲笑了。首领叹了一口气,允许德蒙的助手去准备献祭的供物。

  所有人都目不转睛地看向德蒙。

  有人摇头,有人叹息,有人憋着笑意,有人猿猴似的起哄,恨不得德蒙立刻出丑,有人则在拍手叫好,认为德蒙不给德·卡莱尔侯爵面子的行为非常硬汉。

  当黑漆漆的棺材注满鲜红的血水时,德蒙望向首领:“要是我成功让黑暗神冕下降临,首领大人能给我道歉吗?”

  首领一脸不耐烦地说道:“我给你跪下都行。”

  其他人也起哄,许下了一些不切实际的承诺。

  “我这里有一袋金币,你要是能召唤成功,这袋金币就是你的了!”

  “金币算什么?你要是能召唤成功,我把直接把我的职位给你。”

  一个女头目一拍桌子,大喇喇地许诺道:“我把我的丈夫和孩子给你!”

  话音落下,众人都哈哈大笑起来。

  首领的面色却不怎么好看。

  他见识过德·卡莱尔侯爵属下的纪律,不仅比这帮人安静,而且比这帮人谦卑太多,根本不会出现下级驳斥上级的情况。

  他没有意识到自己和德·卡莱尔侯爵来往几天后,也沾染了侯爵身上那种贵族鄙夷贫民的习气。

  一片欢声笑语中,德蒙开始念诵黑暗神给他的咒语。

  刚开始大家还笑嘻嘻地听着,可随着房间的气温越来越低,光线越来越黯淡,所有人的表情都严肃了起来。

  没有对比就没有伤害。与德蒙的咒语相比,德·卡莱尔侯爵召唤的“瘴雾”的确像个不入流的障眼法。

  德蒙的咒语念完,不仅屋内被浓黑的雾气笼罩得伸手不见五指,就连屋外的夜空也变得黑黢黢一片。

  有人喃喃道:“难道……黑暗神真的要降临了吗?”

  “不可能,以前我们也是这么祭祀黑暗神的,黑暗神却从来没有回应过我们,他应该不喜欢这些供物……”随着黑雾越来越浓,那人的声音也变得越来越小。

  与此同时,棺材里流溢出富有魔力的白光,一条粗壮幽黑的巨蟒猛地从血水里钻了出来。

  所有人都被这条巨蟒吓了一大跳,尤其是德·卡莱尔侯爵,几乎被吓得不敢动弹,他没想到这个简陋的献祭,居然真的能召唤出邪祟的生物!

  德蒙也被吓了一跳。

  他也没想到黑暗神居然会以巨蟒的形态出现。

  就在德蒙不知所措,不知如何介绍巨蟒时,巨蟒慢慢直起身子,变幻为一个身材高挑的男人。

  他穿着垂至膝盖的黑色大衣和黑色衬衫,戴着黑色手套,无论是个头还是气势,都碾压站在一旁的德·卡莱尔侯爵。堂堂侯爵大人阁下,皇亲国戚,竟然被一个莫名出现的男人衬得像个俗气的暴发户。

  男人眉目狭长,鼻梁高挺,面部轮廓冷峻而凌厉,但不知为什么,他用一条略宽的黑丝缎遮住了一侧的眼睛,再加上室内光线都被黑雾覆盖,叫人看不清他的具体面容。

  不过,即使他遮住整张脸庞,那种恐怖、冰冷、生人勿近的强大气势,仍然有一种叫人跪地膜拜的冲动。

  假如这个男人都不是黑暗神,那么谁还会是黑暗神呢?

  首领冷汗直流,重重地咽了一口唾液,意识到自己站错了边,刚要给男人跪下,就在这时,男人突然抬起头,用一侧的眼睛看向德·卡莱尔侯爵。

  仅仅是一个眼神扫过去,那位尊贵的德·卡莱尔侯爵就化为一堆肉红色的齑粉,随风而逝了。

  这下,整个骷髅会的教众都被吓得跪倒在地。

  首领想起自己曾几次阻挠德蒙召唤黑暗神,双膝一软,差点被这一幕吓得晕厥过去。

  德蒙也被黑暗神可怖的手段吓到了。

  之前黑暗神去骷髅会的地牢,张开修长的手指,吸收了不少黑气,看似“杀”死了许多囚犯,实际上那些囚犯一点儿事也没有,不仅没事,醒来后也不再像以前一样浑身戾气,就像是被某种神秘的力量净化了一般。

  德蒙还以为黑暗神轻易不开杀戒,谁知道他不开则已,一开居然直接让一个大活人消失了!

  德蒙连忙跪下来,颤声说道:“冕、冕下息怒……我们也不知道这人哪儿来的胆子,敢以您的名义招摇撞骗……我们以后会杜绝这种情况……”

  洛伊尔口吻淡漠地打断了他的话:“我不在乎这个。我杀他,是因为他对我的妻子动了杀心。”

  “……您、您的妻子?”德蒙懵了。

  洛伊尔淡淡地瞥他一眼。

  德蒙明白了,黑暗神妻子的身份是绝对的禁忌,不能随便提起。

  首领为了在黑暗神的面前挽回一点儿形象,用双膝走到洛伊尔的脚边,讨好地问道:“不知道黑暗神冕下降临……有什么吩咐?”

  洛伊尔居高临下地看了首领一会儿,突然微笑道:“我需要力量。”

  不知为什么,即使知道黑暗神获取力量的方式不会伤害任何人,德蒙却还是忍不住打了个寒战。