“何事如此惊慌？”老夫人面露不悦，眉头紧紧皱起。
“宫里……宫里来人了！”丫鬟微微喘着粗气，一脸惊慌。
唐氏的心跳漏了半拍，顿感不妙。
老夫人更是担心，“你说清楚，宫里来的是什么人？可有说什么？”
江似卿那死丫头安然无恙地回来了，这就意味着明城搞砸了这个案子。
难怪他会对唐氏动手。
宫里头这时来人，只怕并不是什么好事。
丫鬟摇了摇头，“来的是三位公公，具体所为何事，奴婢不知，他们让府里的主子们都出去接旨。”
“接旨？”
丫鬟点头，“对，但那三位公公来势汹汹，态度也恶劣得很，只怕是来者不善。”
老夫人瘫坐在木椅上，强行打起精神，“阿瑶，药先别上了，圣旨要紧。”
唐氏虽觉得脸颊很是疼痛，可却也知晓轻重。
她没有再和老夫人置气，和江晚瑶一块儿搀扶着老夫人便往外走。
江明城和江年达都已经到了前院，至于府里的妾室们却是没有资格前来听旨的。
江明城面色微沉，他心中已然明白这三个公公是来做什么的。
见人到齐，为首的公公便扬声道：“传皇上口谕。”
江氏二房的人齐刷刷地跪成一片。
“刑部侍郎江明城发妻唐氏，虽为永宁县主长辈，却勾结外人，意图诬陷永宁县主，念其并未亲自参与实施，杖责五十，并亲自向永宁县主赔罪，钦此。”
“臣妇领旨……”唐氏面
如死灰。
五十大板打下来，她怕是年前都下不了床了……
江晚瑶的脸色亦不太好看。
生母被皇上下令杖责，这让她在世家贵女们面前如何抬得起头来？
老夫人心中却觉得很是快慰。
唐氏行事荒唐，确实该好好儿教训一番。
如今皇上下令打她板子，倒是省得她来做这个恶人。
而江明城心中早已知晓，倒不觉意外。
为首的公公似笑非笑道：“就地行刑吧。”
皇后娘娘可是吩咐过了，无需给江二夫人留面子。
若不出意外，江二姑娘只怕会成为未来的宸王妃。
这小江夫人得罪谁不好，偏偏去得罪江二姑娘，如今挨了打，也是活该。
另外两名内侍的手中抱着手掌宽的板子，面色冰冷。
唐氏顿感屈辱万分。
老夫人的视线在家仆丫鬟们的身上冷冷扫过，不用她开口，家仆内侍们便悄声溜走。
为首的太监看在眼里，却并未出言阻止。
“请吧，江二夫人，若是让我等亲自动手，只怕场面会比较难看。”太监冷冷地道。
唐氏眼底含着泪，强忍着心中的屈辱，在长凳上趴了下来。
江晚瑶在一旁看着，心中恼恨不已。
怨恨她为何会有这样一个愚蠢不堪的母亲。
想要陷害江似卿并没什么，可为何却不做得隐秘一些，竟是被人抓到了把柄！
行刑的太监们举着板子，就开始行刑。
他们下手并未留情，每一板子都实打实地落在唐氏的身上。
光是听着板子
落下的声音，便已让人觉得疼痛万分。
江晚瑶有些害怕地躲进老夫人怀里，老夫人伸手连忙伸手捂住江晚瑶的双眼。
唐氏将头埋在长凳上，眼泪哗啦啦直流。
无意识的呻吟声从口中溢出，她死死咬着唇，不敢哭喊。
五十板子终于打完，血迹透过厚厚的衣裳隐隐溢出。
“板子也打完了，咱家便先回宫向皇上复命去了。”
江明城赶忙往为首的太监手里塞了一个荷包，“辛苦公公跑这一趟，一点小心意，还望公公莫要嫌弃。”
谁知那公公却不领情，他将手抽了回来，“江大人的心意我心领了，只是我还要回宫复命，就不多耽搁了。”
说罢，便领着行刑的太监离去。
江明城有些尴尬地收回荷包，垂眼看了看趴在长凳上的唐氏，心中倍感愤怒。
“来人，将夫人抬回房里，再去请个大夫。”
说完，竟是转身离去。
老夫人皱了皱眉，开口道：“阿瑶，你随你母亲回去，替她把药上了，我去说说你父亲。”
江晚瑶心有不愿，却扯了扯嘴角，“是，阿瑶遵命。”
老夫人随着江明城去了书房。
她将书房中伺候的家仆遣走，语重心长地道：“明城，方才你不该对唐氏如此冷淡的。”
“母亲，你可知唐氏此举，为我和咱们二房捅了多大的篓子？”
若非元帝是个是非分明的明君，否则他都上的乌纱帽只怕就保不住了。
“无论她捅了多大的篓子，她
都是你江明城的妻子。”老夫人面色微沉，“也怪母亲，当初看走了眼，没想到她竟是个蠢的。”
当初求娶唐氏时，明城还未有功名在身，否则她也不会选择唐氏。
但如今后悔已经来不及了。
“你如今年岁已经不小了，若是真和唐氏离了心，一旦她真的选择和离，你怕是再难寻到像她一样对你一心一意之人了。”
明城虽有官位在身，可毕竟不年轻了，而京城里最不缺的，就是当官的。
那些身份和唐氏相当的年轻姑娘，自是有更好的选择，断不会嫁一个几乎可以当自己父亲的男子。
至于那些身份比不上唐氏的，娶回来又有何用？只怕还不如唐氏。
至少唐氏一心一意为这个家着想。
江明城抿着唇，心中明白老夫人这话言之有理，却不肯承认。
若他像江明睿一样是一品大员，那些世家贵女还不是任由他选？
又岂会被区区一个唐氏给拿捏住。
老夫人心知江明城心有不甘，她劝说道：“年达和林家姑娘的婚事在即，若你和唐氏合理，这门亲事只怕会生出变故，阿瑶眼看着又快要及笄，到时这婆家怕是也难找。”
江明城无奈地点了点头，“儿子明白了。”
林家家大业大，当初唐氏为了这门亲事，可没少费工夫。
好不容易才定下来，若真因为他和唐氏的事情闹得生了变故，那才是真正的可惜。
有了林家的扶持，他想要再进一步，也并
非不可能。
至于唐家，他却是不指望了。
老夫人欣慰地笑了笑，“你现在就去唐氏那里，同她赔个礼，再说些软话，这事儿也就过去了。”
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