“本来老爷还担心几位娇客在我们乡下庄子住不惯,没想到姑娘睡得还挺踏实。”院里伺候的婆子手脚利落，把几样早膳布在小桌上，麻溜介绍起来,“自家后厨熬的米粥，腌的小菜。点心是灶上孙大嫂新做的,干净着呐，姑娘尽管放心吃！”
婆子周大娘昨晚睡得酣熟，半夜被周瑜叫醒,进屋守夜，也是睡得死死。黛玉和紫鹃受惊吓，子夜过后困倦不已，迷迷糊糊睡去，直睡到天光大亮放起。这婆子哪知道晚间那桩惊魂记,喋喋不休,“不是我多嘴，我看姑娘心里爱得很。姑娘忒瘦，得多吃些才是啊！”
“知道了，大娘。”紫鹃快步过去，接过碗筷,忍着笑客气道,“大娘该忙什么去忙就是,姑娘跟前有我伺候。叫您费心怎么好意思。”
婆子眯眼笑着,听得欢喜，拍拍紫鹃的手，“嗨！跟大娘客气什么！”
“大娘，这院里昨晚就只有大娘在么？”林黛玉坐在桌边，吃了两口,仍是不放心，追问。
周大娘心宽，“是啊。咱们家老爷说自己庄稼人出身的，用不上那么多使唤人，家里下人不多。能拨到院子里伺候客人已经不容易了。一个院子一个，也是没办法。”
待要黛玉再问些什么，周大娘一瞧天色，“哟”了一声，“要下雨了，我得去帮忙收拾。”
黛玉不好强留，温婉笑道：“大娘去忙就是。”
紫鹃看婆子走远，合上门踱到桌边，压着嗓子感慨，“哪里是庄稼人俭省。我看这刘庄主就是财主秉性罢了。金玉古董舍得花钱，请下人便不舍得了。”
黛玉嗔她一眼，“你又知道了。仔细要人听见！”
“姑娘不怪我胡说，可见紫鹃这话不虚了。”紫鹃替她夹菜，抱怨，“说起来都是老道士捣鬼，再见到他，非得要个说法不可！”
紫鹃心有余悸，迟疑道：“姑娘，不然我们还是回城去吧。今晚再来一次，谁受得了呢？”
说完又自己否定，“万一脏东西要是跟着我们，可怎么好？”
黛玉自打晨起就把这一连串的事在心头反复思索，不妨听见紫鹃这话，倒提醒了她，“你说，银屏山上来往的人不在少数，血牡丹的事怕是瞒不了多久。”
如此想来，更添烦恼，黛玉眉头深锁，“眼下灾年，逢上这些怪事，又要闹得人不安生了！”
紫鹃瞧她发愁，连忙宽慰，“姑娘想开点，多顾着自己身子。天下多有不平事，姑娘只一颗心，哪里愁得过来呢！”
五月间是江淮梅雨季，纵使今年少雨，一下起来就没完。绵绵细雨下了足有一日，直到傍晚才堪堪止住。乌云消散，霞彩锦绣。
紫鹃开启院门，陪黛玉出去走走，才出门就遇上周瑜和鲁肃出来，结伴往前厅去。
紫鹃叫住，“可是要出门？”
周瑜瞧瞧天色，回：“我始终放心不下，想去山上瞧瞧牡丹，看看是什么情形。”
“不必了！”
四人循声看去，就见甄宝玉从前厅昂首阔步而来，随手摘下斗笠，身上蓑衣湿透，身后一串湿脚印。
这番打扮，看得黛玉神思恍惚，曾几何时，贾宝玉秋夜来访，便是一身北静王相送的精巧蓑衣。不由在原地怔怔出神。
甄宝玉看在眼里，并无反应，反而有些玩味地在她和周瑜之间来回打量，故作正经道：“两位兄台不必去了。小弟因嫌闷坐无聊，冒雨去山上走走。”
鲁肃一听，追问，“血牡丹如何？”
甄宝玉爽朗笑来，“哪还有什么血牡丹，一场大雨，什么污垢荡涤不尽？”
周瑜将他们一并请进院来，各自落座，“甄兄之意，白牡丹的血渍已被冲洗干净？”
“自然。句句属实。县令大人若是不信，问问刘家的下人就是。他家下人日日要去山上巡视、砍柴摘菜的。”甄宝玉一只脚搭在膝头，很是随意。
鲁肃琢磨，“这话有理。一天过去，血牡丹要是还在，早该在附近乡里传来了。今日也不见刘家下人谈及此事。”
周瑜见黛玉沉默，刚想要开口，就见她定定望着甄宝玉，若有所思，心里针刺一样疼痛，顿时说不出话来。
那头鲁肃兴致勃勃，“按理说，这等奇事，就是要张扬得人尽皆知才是。这般竟是无趣了！”
甄宝玉哈哈大笑，一手撑住膝盖，成竹在胸，“我们是被那道士的戏法骗了！什么血牡丹，水一冲就现形的妖法，真是滑稽！”
周瑜从未相信左慈有什么通天本事，便是有，黄巾他尚且不惧，何况修道之人。“甄兄以为如何？”
甄宝玉不容置喙，凑近些说来，“游方道士，有些手段。传闻他在天柱山炼丹，想是当时设下机关，引我们过去，趁我们不备，用朱砂等物将牡丹染红。”
紫鹃越想越奇怪，“那悬在空中，又作何解释？”
甄宝玉微微思忖，即刻答：“他既在山中修炼，会些特别功夫并不稀奇。”
鲁肃又问：“那昨夜鬼影又是为何？”
“兴许是道士收买刘家的下人，故意戏弄。”
“可我今日问过院内婆子，她说家中人少，昨夜只她一人在。”黛玉忽然冷冷问他，“甄公子又是如何得知昨夜之事？”
一句话问住甄宝玉，还未等他回答，周瑜冷声道：“甄兄好像格外在意山上的牡丹花……”
甄宝玉又在他二人之间扫上几眼，舒口气，起身让道：“诸位疑心我，不如同我一道去林姑娘院外的花丛中一看便是。”
甄宝玉不慌不忙，带他们往花丛方向去，还未到时就见周大娘从后厨提着食盒过来，招呼：“公子、姑娘，这是去哪儿？该用晚饭了！”
甄宝玉猛地几步上去，拦住周大娘，周大娘一见他，好似中邪似的，径直过来，张口就说：“还请几位不要声张。原是我和我男人作怪，惊吓了林姑娘！”
这话莫名其妙，周瑜不禁皱眉，“大娘此话怎讲？”
那周大娘怔怔放下食盒，扑到花丛前，“是我们两口子鬼迷了心窍。虽说在庄上不愁吃喝，但是外头老娘们饿得要命了，看后厨剩下不要的米糠，就想偷几袋出去救救急！把米糠藏在院子里，晚上看姑娘们睡下，就和我男人一起运出去。”
事出突然，四人都觉得蹊跷，奈何这婆子亲口道来，不住告饶。言词之间并无疏漏，也就不好苦苦追问。
“既有苦衷，大娘不必惊慌。我们不告诉你主人家就是。”周瑜安抚，“几袋米糠事小，终究是盗窃行径。倘若再有下次，本官也不能保你。”
“是是是！再也不敢了！”婆子感恩不尽。
刘庄主担心杀人的事败露。甄宝玉的异样。下人发觉这事。
“姑娘，天儿不早了，我服侍姑娘用饭吧。”婆子巴巴过去把食盒提起，点头哈腰把黛玉请回院里，一个劲讨好。
黛玉主仆、周瑜、鲁肃沉默不言，甄宝玉独自一人回房去了。四人面面相觑，觉得事有蹊跷，又说不出哪里怪异。只得各自回房。
转眼夜深，婆子陪黛玉洗漱，几乎是寸步不离，“姑娘今夜莫怕，婆子我还是睡在隔间榻上。觉得怕就叫我！”
黛玉坐在镜台前卸妆，头昏沉得很，明明白天呆坐房内，不曾走动，为何这样疲乏？抬眼瞧瞧镜中婆子的面容，隐在烛火里，笑得渗人，“大娘想说什么？”
“啊？”婆子还是一副大大咧咧、胸无城府的模样，“我不是叫姑娘安心嘛！”
黛玉扶着额头，睡意浓重，再一看紫鹃站在床边打瞌睡，过去推推她，拉她同睡。
婆子放下纱帐，端着烛台出去。紫鹃朦朦胧胧梦呓似的念叨：“姑娘、觉得奇怪……”
黛玉快撑不住睡意，轻声“嗯”着，“是怪……”
周瑜在灯下看了会儿书，就觉身子疲软，踱去床边。鲁肃也快盹着，迷瞪瞪道：“这雨下得闷气，叫人发困。”
周瑜没多想，还在思考这两日的事，算起来还有差不多两天，不能干坐着看左慈一再戏弄他们。他原以为，只有左慈异样，不料今日甄宝玉举止也叫他留意起来。
鲁肃困得难受，抬眼看他心事重重，翻个身，“公瑾要是在意，不如明日回城，派人出去把左慈带回府衙。再、再查查那位甄公子的底细……”
“是该查。”周瑜思绪混沌，“但是……你觉不觉得，不管是左慈，还是甄宝玉，他们格外在意那株牡丹……”
“是……牡丹……牡……”
鲁肃声音渐渐低下去，话都说不完，困得睡过去。周瑜躺下去，就听得耳边虫鸣，似有催眠效用，不一会儿也陷入沉沉梦香。
窗外一个人影，定定立在那里。不多时，那人影抹黑出去，在黛玉院外学猫叫了两声，周大娘蹑手蹑脚出来。
“睡了？”周大娘问那人。
那人道：“睡了。那头姓甄的也睡下了。”
周大娘拉住他，“走，见主人去。”
刘庄主在账房算账，听得门外脚步声，扬声说：“进来。”
门外周家夫妇弓着腰进来，周大叔报来：“都睡下了。”
“嗯，睡了就好。”刘老头把算盘打得噼啪响，丝毫不见迟疑，“这两日你们上心些，给我看住了。别叫这几个娃娃再出去乱跑了。”
“是是是！”周家夫妻连连赞同，唯唯诺诺，面有惧色。
刘老头一翻浑浊的双眼，借着烛火扫他们两下，皮笑肉不笑，“外头现在什么样？多危险！他们身骄肉贵的，回头上山害了性命，老头子我哪里担待得起啊！”
刘老头袖子一抬，摸出一吊铜钱，手指摩挲几下，放在桌上，周大叔舔舔嘴唇，上去拿了，谢道：“谢谢主人！”
“谢什么？”刘老头不去看他们，继续算账，“不是你机灵，告诉我昨晚的事，要出乱子的！”
“要谢也谢你家大娘，今天想出那么一招混过去。”
周家夫妇不敢邀功，“应该的，应该的。”
“快回去吧，啊！”刘老头伸手一指，哑着嗓子，“看牢喽！”
“是……”周大叔面露难色，“但是昨晚那事……”
刘老头从喉咙深处闷哼一声，明显动气，“活的不怕，死了就怕了？外头现在处处都是死尸野鬼，不过日子了？”
“噗”，烛火蓦地晃动一下，像是有人轻轻叹了口气。
后两日，相安无事。周瑜、鲁肃和黛玉主仆，连带着前儿冒雨上山的甄宝玉都待在院中，鲜少出门。便是偶尔出去逛逛，不过是到前厅拜会刘老庄主，或是在花园里散步解闷，偶尔遇上个翻墙偷枇杷吃的小孩儿，也就三言两语打发了事。
第三日晚，刘庄主得知周瑜一行明日便要离开回城，早早命后厨预备下水酒好菜，吃得宾主尽欢。
“几位何不多住几日。好汉这几天事多，来不及好好招待，实在过意不去啊！”刘庄主敬酒一杯，话里有话，语气却藏不住得意，“偏是天不好，又是雨又是风，路上尽是烂泥，走路都困难。”
言下之意，似是要为这几日明里暗里劝周瑜等人不要出门开脱。
不想周瑜饮完酒，假装听不出他这层意思，玩味笑道：“庄主哪里话，不得出门又不是了不得的事，瑜怎会怪罪？”
刘庄主草草应付，眼看宴席将尽，就听旷野之中，幽幽传来一阵铃音，空灵澄澈，渐渐靠近。在静夜中分外清晰。众人一时停杯缄口。
就听得左慈在门外喊道：“周县长，三日之期已满，贫道特来赴约。”
甄宝玉莫名轻笑，自顾自斟酒喝下。
周瑜、鲁肃、黛玉、紫鹃与三日前截然不同，彼此看看，就听周瑜吩咐周大叔，“劳烦去给左道长开门。”
周大叔迟疑不定，怯怯地看刘庄主脸色，老庄主强忍不快，忙不迭劝：“县长放他进来作甚。荒郊野岭，又是深夜，得防着歹人作祟啊……”
周瑜坚持，“左道长与我旧识，难道不能相见？”
“这……”刘庄主顾不上客气，执意拒绝，“不妥！老汉最厌这些个骗人钱财的妖道！”
黛玉在旁冷笑，“骗不骗人钱财，总要见过才知道。庄主真是怕他骗钱？”
刘庄主半点耐心全无，怒气冲冲就要反驳，就听得外头左慈铃声一响，沉声喝来：“非是我妖道要见你！你睁眼看看，谁要见你！”
刘老汉慌忙站起，一把将周大叔退出去，大吼：“去把门堵住！”
当次之时，就见大门缓缓推开，门口小厮惨叫连连。周瑜早有准备，把黛玉护在身后。众人定睛一看，借着几分月色，屋内烛光，黑沉沉的门外，不见左慈身影，只闻“咯啦”“咯啦”的声响，听得人胆寒。
刘庄主难以置信盯住门口，摇着头语无伦次，“不！不会！”
及至看清来人，桌旁所有人不禁倒抽一口凉气。
“啊——”刘老汉惊叫，恨不得躲进桌子下面。
就见来人不是左慈，甚至不能说是人。门外月影、花影、树影之间，立着三副白骨骷髅，步步走来。
眼看骷髅就要进门，纵使是早有准备的周瑜和鲁肃也紧张起来。骷髅抬脚那一瞬，却猛地停住，黑洞洞的眼眶里没有眼珠，却盯住堂内一人。倏忽便好似粉身碎骨，消失不见。
刘庄主差点没把屁股塞进桌下，抱头发抖，再一抬头，院中宁静，不见骷髅踪影。刚松口气，爬出来，就听周瑜坐在桌边，好整以暇，“庄主可有话要说？”
“这……”刘老头支支吾吾，还想遮掩过去，屋外又是一阵嘈杂声响。
门外衙役、兵卒列队而立，为首一人，腰佩宝剑，英姿凛凛，迅步进院，在阶前拱手便拜：“陆骐来迟，请大人恕罪！”
身后“咚”的一下，刘庄主跌坐在椅子上。
作者有话要说：文案有更新内容，大家快去看一眼吧！
这篇文写到现在更得断断续续非常抱歉。从明天起，我会尽量日更。
因为要修文，以及评论区读者说希望标明CP的事，我会从明天起开始修文，特此通告。
基本上是捉虫、修改细节等等，不会影响主线剧情，也不会少字数的。要不要回看，看大家心意。并不是很要紧。
再次谢谢大家一直以来追文！
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