城郊里游玩的人很多, 游人如织、仕女如云，公孙佳这一队也不显得突出。
公孙佳对游玩一向兴致很淡，甭管多么热闹的玩艺儿, 只要不能亲自下场, 它的快乐就顿时锐减。不沉浸其中，情绪上不来, 自然也就没有那么多的期待。
她还是坐车，一些人骑马围随着。公孙佳将元峥与阿姜一道带到了车上, 阿姜是有些忌讳的, 觉得元峥到底是个男孩子。公孙佳却觉得无所谓，只是问元峥：“会骑马吗？”
元峥摇了摇头。
公孙佳道：“唔，今年安排上。”
元峥道：“虞先生建言，给小郎君也学一学骑射。”
“他不急。”
这个话题就算结束了。单良坐在一边，什么意见也没有发表, 不过多看了元峥一眼。
到了工地外面, 公孙佳透过车帘往外看，眼神中有些好奇，她手上有方保他们拿过来的图纸，坊内房舍布局她是知道的，看到实物还是觉得有点奇怪。房屋、街道都显得狭小, 果然是便宜货。
公孙佳问：“结实吗？”
方保道：“用料都是验过的，够住了。您往那边看, 那是他们自家搭建的房子，一比, 您就知道了。”
公孙佳的车转到了附近自然形成的那处聚居点，在外面张望着。这里烟火气十足，小孩子四处跑着, 但是小巷歪七扭八，房舍杂乱无章，地上积了好些垃圾之类。相较而言，自家建的这个民坊，横平竖直，很有点京城坊市的模样，上相多了。
公孙佳放心了，也有心情说笑了，问方保：“京里那些，办得怎么样了？”
“已经置换出一处地来了。等这里房顶上好，熏完虫子，再将这群工人挪到城里建房。用了这么久，他们也算熟手了，比另招人划算。”
公孙佳又问了几个问题，方保都一一解答了，又说：“还得准备一个心细的管事，再几个能干的伙计来管理收租事宜，须得能写会算。”
此时有“与民争利”这个说法，即官员不能自己经营生意，但是把房子、铺子出租收息就不算与民争利，也就是府里账上随便一个小管事，拿着本子把几处房产的房租一收就完事儿。建房出租，从来没有人有公孙佳搞的这么大的手笔，这是一项很大的收入了。等城内的三处出租的房子建完，这摊子就更大了，方保估计，起码得个一、二十人，其中还需要有能写会算的。
这是一项前所未有的业务，方保需要多多请示，以免后续有纰漏。
公孙佳道：“你忙吗？”
“还……还可以。”
“你先兼着。”用个生手她也不太放心，毕竟是新开发的事项，需要有个老练老成的老狐狸来趟路。
方保躬了躬身：“是。”他随即又有了新的想法，指着那片乱七八糟、窝棚比正经房子多的地方说，“您看，等咱们这儿搬进了人，咱们是不是把那边儿也能整顿一下？那儿是他们自己聚到一处的，必然有比在这儿生活更方便的理由。”
单良忍不住咳嗽一声：“老方，你怎么总想抠穷鬼的钱？”
方保冷笑一声：“留着那块地儿，总是能比咱们这儿便宜的，总会有人往那里住的。”
公孙佳皱了皱眉，看看单良，单良说：“不住那儿，真的穷鬼也没钱住这儿。”
正吵着，公孙佳忽然问元峥：“你说呢？”
元峥没想到公孙佳会问他，张口答道：“大道五十，天衍四九，人遁其一。”
单良惊讶了：“你在读《易》？我怎么记得你是与余小郎君一道正在学经的？”
元峥有点小忐忑又有些小矜持地说：“书都给我了，我就闲着翻一翻。”余盛的功课实在是太慢了，他对接受这个时代的思想是有心结的，只是在元峥的竹尺下背下来一些而已，论理解就差很多。他的字进步也不大，很耗时。
虞清虽然更喜欢元峥这个学生，但是余盛是主业，进度得按着余盛来。好在公孙家准备东西上面很大方，那书都是一整套的拿过来。元峥温习完了余盛的进度，就自己再看点别的。他心里有点数，看虞清对他态度不错，读到不太明白的，也找机会问一问虞清。
虞清人虽迂直，学问见识有的，看出来他在抢进度，也是看破不说破，私下也指点一二。
公孙佳道：“看得懂？”
“有些不懂。”
“可以问虞清。”
元峥飞快地说：“是！”
公孙佳对方保道：“那就让他们遁了。”
方保有些遗憾：“那也是一注钱。”
单良不耐烦了：“他们身处能刮多少钱？你就让人家吃顿饱饭，京里冤大头多着呢！”
方保还在说：“可惜可惜，京里的冤大头的钱本来就是我的！”
单良冷笑道：“我看你是三天没挨军棍，皮痒了！”
方保才老实闭嘴了。
回到的路上，公孙佳问单良：“军棍，是怎么一回事？”
单良道：“烈侯让你向他请教经济营生的时候，没有提醒过你，要小心他的市侩吗？此人很有些商人习性，锱铢必较，以前闯过祸的。用他办事，又省又快，石头里都能榨出油来，好用！就是招御史。御史虽然讨厌，参他却是不冤的。他恨不得一个人一天干十二个时辰，还要说，我付了十二个时辰的钱了。走投无路的人倒乐意跟他干，因为他不管别的，能干活就行，干活就给钱。小人喻于利。”
单良自己就够缺德，但是他认为方保是比他还缺德冒烟掉份儿的，一口气讲了许多。
公孙佳道：“阿爹能留下他，可见还是有用的。”
“那也得用好，小心着些。”
“唔，有这样一个苛刻的人立下章程，后来的人照着办就行，免得掉坑里。”
“那倒是，后来的人是苛薄不过他的，倒能赚好名声。”
公孙佳以前约摸知道一点方保的行事风格，但是方保有效率，她也就没有太放在心上。如今听单良讲完了旧事，开始琢磨起方保的新用处来了。至少眼下，以方保办事的速度，年内他就能将这几件事都办完。前提是，给方保的赏钱也要给足。
她在心里记下这一条，解决了一件心腹大事，转而与单良谈笑风生。
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好心情一直持续到了回家，公孙佳对押车的张禾说：“你挑一匹马，给初学者，教他。”
张禾打量了一下元峥，一个娇滴滴的小姑娘，不由紧张：“主人，这丫头学骑马？”
“就是他。”
元峥倒不吃惊，公孙佳说了就会安排的，他对张禾抱了抱拳，将张禾逗得要笑：“丫头，装汉子呐？”
公孙佳与阿姜交换了一个眼色，都带着些好笑。
张禾见公孙佳没改主意，只得说：“那马要温驯一些的，我得好好挑挑。”这丫头一看就不是个贤惠的样子，主人可能养她有别的用处，大户人家都好干这个。所以不能把她摔坏了，张禾上了点心。
元峥则有另一重担忧，他现在也敢多说话了，进了府里才对公孙佳说：“那……小郎君的功课？他……”
公孙佳示意他跟着进了房，将阿姜等人都招了来，问道：“普贤奴那天说的话，你们有什么想法？”
那想法太多了！先是表忠心，他们有没有跟主人平起平坐的意思，然后是批判余盛的想法不靠谱。一个一个，说的都有一套。公孙佳道：“明天他回来，你们私下拿这些话问他。但愿他能明白。”
自从上次谈完话、发了竹尺给元峥之后，公孙佳也与余盛有过少量的交谈，发现他实在是榨不出什么有用的东西来了。余盛的本领也就那样，底牌也没什么，越发确信了他之前那些诸如阉猪做饭的突发奇想，都只是作为一个无所事世的旁观者看到的零星奇事，本身没干过什么实事，也没啥用处。
更可恶的是，挨了半个月的打，他的脑子居然还没有醒，丝毫没有考虑到“已经挨打了，肯定是有哪里不对”连个原因都没找出来。说到“思想”的时候，口气里依然带着点高高在上的俯视，两只脚还飘在空里。拿先贤的话当成自己的，既理解不全又无法践行还很得意，简直愚不可及！
既然如此，公孙佳也就要给外甥下更狠的手了。你是觉得自己脑子里的东西很管用是？很高高在上是？不把你的狗脑子打到地上算我输！
得打老实了，才能腾出元峥来，元峥跟余盛一样的进度就太浪费了。最好是余盛这边老实上学，元峥跟他上半天，剩下半天学点骑射之类别的本事，别给蠢外甥耽误了。
元峥认真地向公孙佳保证：“我一定把这件事办好！”
阿姜戏笑道：“你打了他半个月了，不也没打好？”
元峥道：“这次不一样。”
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元峥说话也是算数的，说不一样就不一样。
当天晚上，他跟阿姜商量了，请阿姜先不要找余盛。阿姜道：“你又有什么鬼主意了？我告诉你，我可不会再上你的当了，就你狡猾！”
元峥道：“先找碧桃姐姐，将他的外援切断了！”
阿姜一拍手：“还是你主意多。”
元峥跟余盛去上课，阿姜就与阿青等人将碧桃叫到了小屋里，几人咬了一回耳朵。碧桃拍着心口说：“不怕姐姐们笑话，自从我们小郎君说了那些话，我就生怕主人生气，都担心半个月了！他说那些话，万一被当成是我教的，我死都不知道怎么死了。怎么会有那样的想法？”
“所以啊，咱们得好好问一问他。”
余盛还是一无所知，很惨地上了半天的课——元峥坐在身后，他一走神，元峥就拿竹尺戳他的后背。
上完了课，回到房里，发现侍女们都在等他，他又有点小飘。阿姜笑吟吟地问：“阿静，你们今天学什么了呀？”元峥答了，阿姜道：“是什么意思呀？”元峥又答了。碧桃问余盛：“那小郎君记的是不是这样啊？”
“那多没意思，我跟你们讲……”
余盛有一点好，情绪恢复得特别快，如果不是元峥得空就打他一顿，他早就飘了。今天被侍女一哄，又有点飘飘然了，丝毫没有发现侍女们都笑得很古怪，就等他说错话。
他将那套话又说了一圈，接着就被丫环们围攻了。碧桃是苦口婆心，哭着问：“小郎君看我与烧火的丫头、路边的乞丐一样的吗？”那当然不是！余盛哑然。
最狠的是阿姜：“要不您与阿静换一换？您哪儿比他强了？”
余盛本来觉得，一个女生，学习比他好，那也没什么，反正他以前班里学习比他好的女同学多的是。能泡到这样的女同学，也是他的本事。但是被阿姜一说，仿佛就变了味儿了。哪儿比阿静强了？性别？身份？
元峥加了一句：“你要不是小郎君，这里没人会理你。不如想想，你算是什么人。”
余盛呆掉了。
对哦，我踏马是万恶的封建统治阶级啊！我这是拆自己的台哈？其实他说这些话，一是卖弄学问赚点关注，二也是确实与这个世界有些格格不入，三则是说话又不要钱，好话特别廉价，用这没有成本的好话博取好感和眼球很划算。
现在发现人家不买账，他甚至没有想到“她们怎么突然对我说这些”，就跳到了自己果然犯蠢上。
旋即他又想到，小姨妈她也是个封建统治阶级啊，还是比我高很多级的，那我说的那些？当面拆台？余盛惊出一身冷汗，吓傻了。
老实了好些日子，他小心翼翼地跑到公孙佳面前，还想试探一下傻白甜的态度。公孙佳一眼看穿了他，不过她才收到好消息，京外的房子竣工了，就没有马上戳穿余盛。只是说：“你还小，要好好背书，好好听话。”
还好还好，还是个傻白甜，虽然理解力可以，但是没那么心狠手辣立场分明。而且我才六岁呀！我小嘛，胡说八道是可以理解的，只要我以后别犯错就可以了！
余盛再不敢胡说八道了，背书的时候也自觉了许多，书上有些话也没那么刺耳了。
公孙佳还是不放过他，第二天，公孙佳又到了书堂。
虞清很惊讶：“东主有何吩咐？”
公孙佳道：“两件事。上巳出游，郊外看到了一些奇怪的房子，都是斯文人，住得过于简陋了。我在城外还有几间房子，就租给他们住，你要有什么朋友，名儿报到账房上给方保，让他们打折。”
虞清呆了一下：“这。”
公孙佳柔声道：“不是施舍，他们付了房租的。以后府里有什么抄写的活计，我找人也方便。他们呢，凭学问打折，学问越好，房租越便宜，好不好？”
虞清的理解：我照顾你朋友们的面子，也少收点钱，让他们安心住着。他们以前住的地方太简陋了，我都看不下去了。
余盛的理解：我小姨妈真是太甜太好心了，完全不像是个封建统治阶级的头子。
两人都很感动！尤其是虞清，他是吃过苦的人，也对这种苦日子深有体会。他同情所有与他有同样遭遇、处在同样境况的人，但是他自己无能为力。目前只是能让自己家的情况好转而已，接济别人，他还办不到。余盛背的作者简介，还是有一点影儿的。
以至于接下来公孙佳说：“第二件，阿静，他以后跟您上半天的课，他不必与普贤奴学一样的东西，这个您比我明白。”
虞清毫不犹豫地说：“全凭东主安排。”
余盛就很不明白了：“什么？阿静要走？她干嘛去呀？她上学上的好好的呢，阿姨，你别不让她上学。她监督我很认真的，我都背下来好多功课的呢，都是她监督的。”
又蠢、又烦、又怂，自以为是还不会看人脸色，但是心地是真的还可以，为元峥求情，也不算完全的说一套做一套。公孙佳道：“她要学别的。”
“针线吗？她已经在做啦，别耽误她上课了。”
公孙佳道：“骑射。”
“啊？”骑射是余盛自己想学的，虽然领兵打仗是个废柴了，但是纵马驰骋也很爽啊！为什么老师建议的是他学，小姨妈却让阿静学了？
公孙佳道：“他功课好。”
“那我也……”
公孙佳道：“你不行。比不上他。”
余盛蔫儿了，努力给自己找理由：“我可以双管齐下的，我……”
公孙佳俯下身，按着他的头，柔声说：“你自己说的，能者上、庸者下，不以血统论。他很好，我就让他多学，不能因为你而耽误了他，对不对？”
你无能，就老实窝着。
咣！最狠的一手在这里等着，余盛被打击得原地呆滞。他僵硬地抬起头，试图从小姨妈的脸上找到一点蛛丝马迹。任凭他怎么看，都还是那张温柔的脸，目光如水般清澈，眼神还有一点点慈爱的样子，抚摸着他头顶的手力度也很轻柔，一点没有发狠的迹象。
这是当真了啊！真是个傻白甜啊！你是凭善良征服全世界的吗？我求你阴险一点！
公孙佳道：“放心，以后我都会照你说的对待你的。”
那我还混个屁啊？！
余盛的大脑咔咔开始转了，转了好一阵，发现都是自己作的。他老老实实读书少放厥词就没这个事儿了。入乡随俗，他老实点就好了！
余盛哭丧着脸说：“不不不，阿姨，把那个都忘了，那是我胡扯的！都是屁话啊！千万别信！千万别信！我读书，读书哈！”
“你读。过阵子给你几个新伴读。阿静，你只上半天课，尺子就留给先生。先生，用心打。”
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收拾老实了大外甥，公孙佳神清气爽，回房就去打扮元峥去了。
还是穿的她的旧衣，阿姜翻旧衣翻得很不情愿，哪有把衣服赏给一个小子的呢？嘀嘀咕咕的：“一共几件自己喜欢的旧衣呀，旁的都赏了人了，这是自己喜欢才留下来的。”
公孙佳道：“别啰嗦，我长大了。”
元峥被扯到一边换了衣服，公孙佳笑道：“不错，你过来。”
元峥依言上前。
公孙佳道：“你做我义子。”
是心血来潮，也是深思熟虑。怎么也得把名份给敲定了，然后再做更好的培养，不然她花这么大的精力，是为了做善事吗？
元峥跪了下来，伏地道：“您才比我大四岁。”
“你不愿意？”
元峥伏在地上摇了摇头，他就是不想给她当儿子嘛。
阿姜先生气了，真是不识抬举啊！没把你打死，还让你读书，你这就蹬鼻子上脸了？别人求都求不来的！
还是阿练讲义气，小声说了一句：“是，是义女？”
公孙佳带着笑音点头：“是，是义女。”
那就更不愿意了！元峥人伏在地上，还是很生气地努力斜了阿练一眼，阿练气得踢了他一脚。
公孙佳将一切都看在眼里，也不恼，说：“行，你再想想。”
元峥又叩了一个头，抬起头来，认真地说：“我要凭本事为您效力。”
“普贤奴的话，你当真了？”
元峥摇摇头：“没有。但总会有所爱护，不是自己挣的，会失去的。如果将施舍当成了自己该得的，一定会成为笑话。”
公孙佳恨不得元峥是自己家的孩子，倾身上前，很是慈祥地摸摸他的卷毛：“知道了，起来。”
元峥膝行向她靠得更近些，大着胆子伏在她的膝头上，说：“我会永远追随您的。”
阿姜暗骂元峥真是个混蛋，阿练心道阿静真是好命，各有各的心思。
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书堂收拾妥当了，虞清的朋友们也成了第一批租客。方保做生意确实有一套，公孙佳提供了一个“学问在越好，租金越优惠”的想法之后，他进行了落实，还来了个分级。
比如，骨折价，那得是什么都精通的——这种人少之又少，真有这本事也不会沦落至此了。此等优惠就是挂在天上的月亮，给大家看的。然后是五折，是个什么标准，四折，是个什么标准。每个标准限定若干名，每季都来个类似重评的东西，既能招人气，又能打广告。
这只是个开始，城里第一块地皮也开始建了，第二块地皮已经开始拆旧房子，他打算将第二块地皮造得房子好一点，用来租给京中的穷官，这就不能用考核文学做标准。官员的房子没学问优惠，就是统一个折扣，但是方保觉得，以后可以让穷官们给自己当评委。
从这些人里挑挑拣拣，请顿饭，换他们去当评委。值！
公孙佳也没想到方保还能玩出这么多的花样来，很是服气，看这样子，不用年底这四处房子都能收一大笔房租了。真就……术业有专攻。
方保忙着房子，公孙佳就将修园子、马球场交给了简义。想必这位也不会让他失望的，只是钟佑霖的诗会、三舅母的马球，现在她只能付钱，让他们另寻场地。
忙着这些，再抽空瞄一眼外甥，余盛老老实实趴着，连骑射都不吵闹要学了，老实得又有点可怜了。
公孙佳心道：只要驯好了，养成个老实的性子，就行。
一切顺利，直到钟祥派人将她将又提回了钟府。
公孙佳很奇怪了，钟祥是让她老实趴着的人，所以她也就老实趴着了，挣点小钱，打打外甥，别的可什么都没干，叫她干嘛？
钟祥可没忘记他是要培养外孙女的。前年一通忙，年后又有一些军国大事，稍稍耽误了一点功夫。现在他也给外孙女准备好了学习套餐：“你都十三了，也不能游手好闲的，也该上学了！”
“啥？我？上学？”公孙佳指着自己的鼻尖，简直不敢相信！她现在根本不缺普通的先生好吗？一般的书呆子，能教她什么东西？真正有学问的人，跟钟祥能说到一块儿吗？钟祥能请得到吗？再说了，她从来就没有正常上过学呀！她还管着家呢，还有一大摊子的事儿呢，哪耽误得起这个时间？
这是在搞什么？