公孙佳吃饱喝足, 暖暖和和地从湖阳公主府回到了钟府。钟佑霖跟着跑这一趟，发现自己办事也没有出什么纰漏，心下大满足，叮嘱表妹：“天已经黑透了, 你回去就好好歇着, 把你也累着了。”
公孙佳与赵司徒等人见过一面, 心情其实还是不错的, 顺顺当当地答应了。也叮嘱了钟佑霖一句：“今天的事儿, 别跟别人说。”
钟佑霖道：“我知道的，你快回房。”
回到房里, 乔灵蕙已经等着了。公孙佳问道：“普贤奴睡了？”
乔灵蕙道：“睡着了。你……怎么回事？”
公孙佳道：“他们让我劝一劝，陛下总在外公家不是个事儿。”
乔灵蕙眉头皱了一皱, 道：“恁地多事，他们自家办白事也不见讲究这么多，就好拿这些乱七八糟的绳子捆别人。天生一副好鸡毛掸子，只知道打别人，就不会打自己。”
逗得公孙佳笑了起来, 乔灵蕙道：“阿娘在外婆跟前，这会儿没人来找你，他们不知道。”
公孙佳道：“不知道？那可不一定，不过是知道了不问罢了。”
乔灵蕙道：“那就不管了, 洗洗睡，明天还有一天呢。”
“好。”
奔丧也不兴妆扮，首饰也没几件, 卸了首饰洗脸，公孙佳对乔灵蕙说：“今天的事儿，别说出去。”乔灵蕙道：“我知道的。”凡自家有正事, 保密也是正常的。公孙佳与钟家，乔灵蕙打心眼儿里是偏向妹妹的。
正当公孙佳认为一天已经结束，可以休息的时候，钟祥那里派了人来叫她过去。乔灵蕙已经揭开被子的一角了，又从床上跳了下来：“出什么事了？”
公孙佳道：“莫慌，怕是外公知道了。这是他的地方，能不知道么？你要等，就到床上等我，我去去就回。”乔灵蕙道：“路上小心，穿厚一些。”
公孙佳又套上厚衣服，披了大毛斗篷，坐着步辇去了钟祥的书房。她对此事早有预料，只是没想到钟祥的反应会这么快，本来以为钟祥会等到丧事办完了再找她谈话的。
整个府里被黑白蓝的色调映得凄惨阴暗，让人觉得这冬夜更冷了，公孙佳紧抱着手炉，直到书房门前，看到窗子里透出来的橘黄色的暖光，才觉得周围温度上升了一点点。
进了书房，果不其然钟源也在。钟祥，一身重孝麻衣，脚上穿着草鞋，面色青灰，胡子拉茬。眼眶抠了下去，眼白也带了点红丝。一开口，声音低沉喑哑：“出去了？”
如果不是已经猜到钟祥会提问，公孙佳几乎要听不清他说什么了。拣了个座儿坐下，公孙佳道：“是。赵司徒托容家娘子捎的话。”
钟源看了一眼钟祥，似乎是对公孙佳解释：“他们没为难你？今天他们又与陛下、阿翁起了些争执，非常时期，我就留意了一下他们的动静。”
公孙佳道：“还是陈词旧调，想陛下回宫。”
“你怎么说的？”
公孙佳看了他一眼：“当然不能答应啦。这个时候，帮他们劝回去了，咱们算什么？这个事儿，要请陛下回宫，也该是咱们先提出来，不能让他们提了，咱们再听话。何况，陛下也没必要就紧赶着回去。又没什么大事儿。”
钟祥道：“‘老阴鬼’可不好对付，你说话没太冲？当心他以后在你的事情上给你下绊子，这起子酸文假醋的货，心眼坏得很！”
公孙佳道：“应该不会。我劝他们，让陛下喘口气儿。将陛下逼急了，能有什么好事儿么？现在陛下还讲人情，逼得陛下不讲人情了，能玩儿死他们！”
钟祥笑得直拍桌子：“就不该教他们！让他们碰碰钉子长长记性！来，坐下来，本来想等大郎缓几天咱们再聊的，现在你既然来了，‘老阴鬼’又盯上你了，就凑合着把事情议一议。”
钟源情绪有些低落：“是我没做好。”
公孙佳道：“你已经做得很好了。”
钟祥道：“都说说，怎么回事。”
公孙佳已经听荣校尉大略的讲过一次了，详细的复盘被突如其来的丧事打断，现在正好听钟源再讲一讲细节，两相印证才好下最终的结论。
钟源道：“总有些束手束脚，抵达之后，我照着姑父往昔的办法，逐一施展，可总觉得比姑父当年……慢。施展不开。”
钟祥细细地问了他的行动，何处调何人，如何布阵、如何截击，最后干脆站到地图前面让钟源指着讲述。公孙佳在心里默记，预备回去之后与荣校尉、单良等人再合起来作分析。
听完之后，钟祥问公孙佳：“听出什么来了吗？”
公孙佳道：“兵法我不是很懂，但是大哥这已经是很不错的了，换了我，只会更慢。除非您或者朱翁翁，又或者……我爹再生，换了谁来，十有八、九都会比大哥慢。我新当家时，凡做事也是这样。”
钟源的眉头舒展了一些，公孙佳所言他未必不明白，落到自己身上、自己又身负重责大任的时候，就难免会钻一下牛角尖。
钟祥对钟源道：“你也想明白了吗？”
钟源道：“是我不够沉稳。”
“你是要沉住气，你是将来的掌舵人，你急躁了，是要把船开翻的！”钟祥严厉地说。
钟源道：“是。”
“哎，搁浅了，要么想法子拖，要么等涨水，不能急，不能急……”钟祥的声音渐渐低了下去，“你们两个都要稳住，接下来咱们要老实一阵子啦。药王，你的事情我记下了，现在还不是正经发力的时候。”
公孙佳道：“是。”
钟祥额外解释了一句：“这是一件出格的事儿，必得有一个出格的理由，我会先与陛下提一提，但不会催他。”
公孙佳道：“我明白的。不到需要变革的时候，没人愿意轻易的打破规矩。”
钟源关切地问：“难道要一直等下去？要什么样出格的事情？咱们能不能着手安排一下？”
公孙佳道：“不用咱们安排，我看也快了。”
“怎么说？”
钟祥道：“看纪家老鬼跳得有多么快、多么高。”
“他？”钟源愕然，想明之后又受到了一次打击，“是，犯边的胡人不会等我，他们已经试探了两次了，明年顶多再试探一次，就会大举进犯。阿翁与朱翁翁不能轻动，到时候我若还不行，陛下或许会启用纪宸。说什么‘十有八、九’，他就是余下的那一、二。用他，他就会得势。陛下也就会思变。”
公孙佳轻笑一声：“怎么？咱们还得谢谢纪宸了？啧！不用他有能耐，太子妃只要坐不住了，也是转机。”
“她？！”钟祥怒喝一声，“做她娘的春秋大梦！毁了我一个女儿还不够？还想再……”
公孙佳与钟源一同看着他，钟祥压低了声音：“倒也……是个机会。”
公孙佳道：“这两天一个个的都躲着我，不肯对我讲实情，您就说了。我没什么受不住的。”
钟祥只好含糊地说：“你娘还有个姐姐，当年……与阿奴定了亲，后来，唉，咱们已经扯旗造反，没了退路啦。得借他纪家的势，怎么办呢？人家说了，这一片家业，身家性命怎么敢白白托付给你们？结个亲。纪家就把闺女嫁给了阿奴，又让纪家的儿子娶了你阿姨。没过两年，你阿姨就死了。”
“大娘。”公孙佳说。
“对。”
公孙佳问道：“她愿意嫁吗？”
钟祥苦涩地笑笑：“愿意。能救她爹娘全家的事儿，她为什么不愿意？她就是太懂事儿了。哪怕哭一哭、闹一闹呢？就笑着走了。”
公孙佳道：“那……她葬在哪儿？”
钟祥的脸色变得更难看了，常说别人是鬼，他自己现在的样子更像个恶鬼。公孙佳道：“哦，我知道了。”难怪太婆临终前放不下。
钟祥不想再说话了，道：“行了，该知道的你都知道了，散了，都沉下心来！”他心里却另有一个主意，如果纪家早早的将主意打到了公孙佳的头上，纪宸又有功劳，那也很麻烦。迫不得已，他亲自上阵也没什么，纪宸个乳臭小儿，挂帅也争不过他这个太尉！
到时候再给外孙女争做侯爵，他既有大功，公孙昂又留有遗泽，与皇帝好好说说，也未必就不行。但这种事情，现在就不用跟外孙女儿都交代清楚了。这丫头心太大了，万一又做出什么事来，不好收场。还是他先将事情做完，给外孙女铺好路。
公孙佳不晓得外公已有出征之心，兀自规划：若是纪家从我这里下手，倒真是正好反逼陛下早早将定襄侯的事敲定。之后不能上朝也能名正言顺地上表议事，帮外公跟纪家死磕。她不太在乎纪氏的反扑，纪宸固然是个将才，他还能造反吗？纪家真有这个胆子、这个本事，就不会用联姻的方式嵌进章家的阵营里了，早自己干了。自己当皇帝，岂非更好？
钟源则是在想，自己确实还是太嫩，眼下忍气吞声，亲人也不得不跟着忍气吞声，还是要磨练。总窝在京城有什么用？等太婆的丧事一过，他是曾孙，不用辞官，他就自请去军中、去边地磨练！
三人各有各的想法，都不肯在当下说出来，居然很平和地就结束了这一次的会面。
此后，赵司徒等人虽然还在唠唠叨叨，又不用力催促，仿佛在应付差事一般，也不找钟家的亲戚聊天，让他们从钟家下手了，也不发动百官劝谏了。让皇帝还算舒心地给老太妃办完了丧事，再一脸惆怅地回宫。
百官也可以放心回家了，钟家各种姻亲也可以回府休息了。
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公孙佳跟着队伍将老太妃葬入了已故皇太后的陪陵，转回来回到公孙家。
单良早在府里等候了，见了公孙佳，先说：“您先沐浴歇息，休养好了，咱们明天再好好聊聊？”
公孙佳道：“好。”荣校尉已将一些情报送给了单良，单良这些日子留守府中，除了办理些日常事务，估摸着也已经将这些整理出来了。而她也需要一点时间冷静一下，将这几年在钟府想到的计划再过一遍，哪些要现在办、哪些要放长线、哪些是异想天开需要搁置。
钟秀娥也去休息，她与老太妃的感情也深，这几天又是劳累又是悲伤也不大撑得住，沉默地回去休息。回房之前，从袖子里摸出宝函来：“请回佛堂去好好供着。”
她也没有说女儿鲁莽。她自己心里还怪菩萨不大顶事呢。不过看在这舍利子是已故皇太后所赐，女儿这些年还活着的份上，有鱼没鱼洒上一网，姑且再将舍利子给供起来。
一夜无话。
第二天，公孙佳起来之后就给荣校尉下了一道命令：“设法探听一下纪家的动静，不必问他们家在朝堂上的机密事务，那些想打探也不太容易。他们家后院的事儿，能打听得到么？”
荣校尉想了一下，道：“有些难。这样的人家，内宅外人是进不去的，仆役多半是家生子，要费些功夫。”
公孙佳道：“当件事办。”
“是。”
单良却又向公孙佳提了另一件事：“复盘的事情不是一天两天能做好的，您得先抽空将烈侯留下的那几位如夫人给安排了？烈侯周年快到了。”
公孙佳道：“阿爹冥诞、我的生日，宴请宾客的时候也让她们出来见过堂客们了。”肚子出没出来，明眼人看得出来，她不会半路蹦出个弟弟妹妹来。周年一到，人一打发，完事儿。
单良道：“还是要安顿好的，免得出去乱讲。”
公孙佳道：“明白了。还有一事，阿荣跟哥哥北上，虽然是打了胜仗，我方也不是没有损伤？”
荣校尉道：“自然是有的。”
“带出去的人，有伤亡要安排好家里，抚恤的事要办好。你们也遇到阿爹的旧部了？”
“是。”
公孙佳道：“能查出他们的伤亡吗？”
单良抢先发问：“不可！您不可代朝廷抚恤他们。要接济，也要等朝廷的抚恤下来了，他们过不下去了，您再拣那可怜的、将来有前程的接济一二。”
公孙佳道：“朝廷的抚恤，什么时候下来？”
单良道：“那要看朝中老大人们的心情了。这里头也且有得扯皮呢！哦，这个事儿没跟您说太多。”复盘的时候，到打完这一仗、清扫战场、统计造册、安抚当地居民就止了。回京扯皮，还真不在复盘里。
公孙佳道：“我听说过一点，不多。”她小时候被钟祥带在身边吹牛的时候听过，不过钟祥吹牛，一般都是吹自己掐架掐赢了的事儿，吃亏的就没吹过。
单良道：“核实战果、核实有功的军校，还要过问行军中坏了军纪的事，等等。再到发下赏来，且有一段日子呢。”
“大冬天的，熬得过吗？”
单良道：“都是命。”
荣校尉看公孙佳脸色不太好，低声道：“咱们手里没有军册，对不出名来。能对的只有相熟的人，这些人里有受伤无业的、战死家小无人养的，略接济一下也无妨。其他的，无能为力。”
公孙佳道：“这件事第一！”
荣校尉道：“是！”心里想的却是，两件事可以同时办，何必分出先后来？不是他不心疼旧日袍泽，而是荣校尉心里有疙瘩。不论公孙佳本心为何，是拉拢这些人还是真心疼他们，荣校尉认为这些人在公孙昂死后没有真正的尊敬公孙佳这个“遗孤”，荣校尉有心让这些人多吃些苦头，让他们的家眷也吃些苦头。让所有人看看，到底谁才能护着他们。
当初公孙佳说，可以给他们兜底，出征之后可以把家眷送过来，她给养着。没一个来的。现在……
荣校尉议完事之后，头一道命令是：“设法探听纪府内的消息。”第二道命令才是访问这些他心里认为对烈侯、对公孙佳不够真心的人。