公孙佳回到府里, 正遇到荣校尉。
公孙佳已然能够从他的表情里读出情绪来了，问道：“有不开心的事？”
荣校尉道：“接到了几个人回来。”
公孙佳想了一下，记起来了, 她说要照顾战死旧部的遗孀遗孤来着，荣校尉就赶在人家过年关的时候搭一把手，让人受点苦才能想起公孙家的好来。今年是正月初九，离得近的也差不多该到了。
公孙佳问道：“人怎么样？”
荣校尉道：“没了顶梁柱的人家，又能如何？他们家可没有像您这样能撑起门面的人。”这些旧部的家眷里也有能吃苦耐劳、抚养子女的, 也有为了抚养子女改嫁、为保前夫血脉的, 也有十四、五岁的孩子谋生的。但是公孙佳的存在很自然地拉高了荣校尉的眼光, 跟公孙佳一比，这些就都不算什么了。
公孙佳道：“怎么会呢？我还想从中找几个可造之材呢。怎么这些人里，一个能够子承父业的都没有吗？这些人可不是普通小卒的后人。”至少是个小头目呢。
荣校尉的话让公孙佳惊讶极了, 怎么可能一个都没有呢？那岂不是比钟家还惨了？普通士卒可能是征发, 中层以上的军官可谓“世业”。
其时无论是何职业官职，“子承父业”四个字都是非常重要的，抛开乐户、匠户之类身份固定的不提，平民、官员人家的子孙也多半是走着父祖的路，读书的后代还读书、习武的后代还习武，一则家学渊源便于教导, 二则这一领域里做熟了的有人脉。钟家这样勋贵的子弟里有想走文职的，身上也都还挂着武职, 每代也都能教导出两个合格的武将。容氏这样的诗礼大族就更不用讲了，人家就专一干这个, 并且以此为荣。
无论换了谁，赡养了一批烈士遗孤，也会往这方面想。这些遗孤如果可以选择, 他们中大部分人的第一选择，也还是从军。
荣校尉意识到自己由于带了情绪，说话有些偏激了，掩饰地清清喉咙，说：“倒有两三个身强体壮，有点样子……将帅之才就是不是属下能够看出来的了。”
公孙佳道：“身强体壮？脑子好使吗？”
荣校尉勉强地点点头：“还成。”
公孙佳道：“讲仔细些。”
荣校尉这次统共接回来四户人家。一户姓张是寡妇带着婆婆和一双小儿女。一户姓杨是寡妇带着一个十四、五岁的儿子。一户姓赵则是七长八短从高到低六个孩子，由最年长的十六岁的姐姐抚养，她是因为拖着五个弟妹与夫家退了婚。最后一个就只有一个寡妇，自己切了半只耳朵打消了父亲让她再嫁的念头，荣校尉派的人到的时候，她正在与族人对峙。
公孙佳问道：“对峙什么？”寡妇、无儿无女，与丈夫的宗族对着干？图什么呀？
荣校尉道：“她的丈夫品级够了，依例，即使战死，后嗣也有荫官。”因为这个，族里人支持她守节希望她能过继一个继子，这样官职就能保留在宗族里了。然而，她想要个聪明伶俐又健康品格好的孩子，族里不那么想，族中长老更愿意让自己的儿孙过继。这寡妇又看不上肥头大耳的傻孩子，两下僵住了。
“堆了堆柴在祠堂里，自己站在柴堆上举着火把。”荣校尉说。
公孙佳道：“性子够烈的。”
荣校尉道：“脑子不好使。”
公孙佳道：“看看去。”
荣校尉很快收拾好心情，道：“已安置在城外别院里，请您先歇息，明天我安排您出城的行程。”
公孙佳道：“好。”
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第二天，公孙佳睡到自然醒，本该去别院，却又被另一件事情打断了——容逸携妻前来拜访。
公孙佳衣服穿到一半，惊讶地问：“他们来做什么？拜年不是都拜完了吗？”
阿姜一面给她系带扣，一面说：“别急，还没出正月，他们出来玩路过咱们家也不意外。”
公孙佳心下狐疑，她与容逸、江仙仙关系算不错的可也没有好到这种大清早堵她被窝的程度，江仙仙是知道她的生活习惯的，这么大早过来，一准有事！
匆匆洗漱过，又是在花厅见这二人。
一打照面，公孙佳就从二人的脸上看出有事。容逸勉强能控制得住表情，江仙仙还做不到不动声色，公孙佳生来就是个安静的观察者，她倒不动声色了起来。
先是请二人就座，然后说：“给容娘子换上蜜茶。”她再也没干拆人家锅搬过来这样的窘事了，倒是记得江仙仙冬天喜欢喝暖暖甜甜的东西。
江仙仙确实喜欢蜜茶，此时却是无心饮茶，将茶捧在手里，眼睛一错不错地盯着丈夫。
容逸也无心喝茶，手都没沾茶盏，反而口出惊人之言：“县主，钟太尉是否身体有恙？”
公孙佳的瞳孔缩了缩，点了点头：“上了年纪又逢换季，是常有的。”
“这么说，你还不知道吗？”江仙仙一时着急，抢了丈夫的话。
公孙佳眨眨眼：“什么？我该知道什么？怎么了？”
容逸夫妇俩对望了一眼，由容逸开口说：“坊间传言钟太尉中风了，听他们的描述是卒中。”
公孙佳倒抽了一口凉气，她就说容逸这个时候过来有问题！犹豫了一下，公孙佳问道：“你们是如何得知的？消息可靠吗？”
容逸完全看不透她，公孙佳一点“我靠山倒了”的天塌表情都没有，你可以说她镇定、可靠，也有可能是她之前已经知道了，但是一直装成没事人一样。无论是哪一种，虽然钟祥出了事儿，公孙佳作为一个合作伙伴，个人素质都还是可靠的。
公孙佳还在看着他，容逸道：“我是听太常家说的，据说是从钟王府里传出来的，唔，据说是个府内的管事……”
公孙佳问道：“可知姓名？”
容逸摇头道：“那府里几个大管事在京城都是有名号的，这一个以前倒没有听说过，不过据乐平侯府的人说，是府里的人没错。”
又有纪家什么事儿？公孙佳给纪家又记上了一笔，对容逸道：“我一时心急打断了您，请您接着说。”
容逸道：“也是寻常。他在外面养了个外室，过年没当值的时候出来喝酒喝醉了，就将这话说了出来，就是昨天的事儿。今天一早，京城就传开了。”
正月里走亲访友的，消息传得飞快。许多原本就怀疑有内情的人，顿时将这些消息合上了。比如容家，容尚书经验何等丰富？又与容太常是本家，从纪府传出来的消息他也是知道的。钟祥这个人干系太大，消息疯了一样的在整个京城飞，此时公孙佳还在睡觉。
公孙佳被噎得直拍胸口，心道：单先生说得没错，这人呐，对这些阴私的勾当是得多经经多见见。这混账玩艺儿没吃过好吃的、没看过好看的，一个外室就什么都秃噜出来了！这外室怕不也是纪炳辉安排的？若无推手，消息何至于传得这么快？不是纪炳辉干的、也是纪炳辉干的！万万没想到，纪家这些年显得像是被外公给压制住了，连这二等管事都盯得这么紧！背地里没少干恶心事儿！
江仙仙问道：“药王，你可有什么主意？要我们帮忙吗？”
公孙佳道：“上了年纪又逢换季，也不是什么大事不是？怎么你们这个样子，像是天塌了一般？”
容逸道：“县主这话莫不是在开玩笑？天还没塌，可好些人遮风挡雨的树荫秃了。”
公孙佳听他话里已经不太客气了，不过他能过来跑这一趟公孙佳就不能翻脸，认真地说：“我这就去见外婆。至于这件事儿，无论真假，都不是大事。”
江仙仙脱口而出：“那你怎么办？”
话里透着关切，公孙佳微笑道：“我？该怎么办还怎么办。消息传这么快，我怕外婆已经知道了，如果是真，她应该需要帮手，如果是假，需要有人劝她不要太生气。恕我无礼，我得去外婆家了。”
容逸和江仙仙也一同起身，公孙佳道：“有了确切的消息，我派人告诉你们。”
容逸摇摇头：“此事非同小可。”
“好，我会留意。”
她将二人送出花厅，直往外走，容逸道：“你就不要送这么远了，准备去钟王家。”
公孙佳道：“好。”目送二人离开，脸就突然变了色：“来了！请夫人和单先生、荣校尉！”
钟祥出事钟秀娥是知道的，猛然听说消息泄漏，惊问：“不是说要出了正月再……”
公孙佳道：“对，阿娘，咱们现在就要去外婆家！”
单良道：“我来看家，小荣陪您去钟王家。”
荣校尉也说：“城外的人先不急见。此事蹊跷，像是纪氏手笔，倒逼宫中决断。”
公孙佳道：“我知道。”
无论何时，钟祥这样的大人物重病的消息都是极有价值的，知道的人不藏着掖着趁机做点什么，就是这消息散播出去对他们有利！朱勋已经是太尉了，虽然软一点，但是如果考虑到钟祥还在、随时可能出手，许多人就还会老实。
一旦消息传扬开了，朱勋的位子还没坐稳，那就会引起人心浮动。
这对谁最有利？
不过，公孙佳没有让荣校尉陪她，而是说：“阿荣，查！咱们家再过一遍筛子，从你手下的人开始筛起！要可靠！让张禾陪我去外婆家！黄喜守卫本府。”
荣校尉没有开口辩白说自己手下没有问题，常做这种事的，也是时不时遇到些变节的，他都处理惯了。每逢出一次纰漏，都要连累好些同袍惨死，是以他平生最看重的就是人品，尤其是忠诚。
简简单单回了一个“好”字，荣校尉就开始着手筛查了。黄喜、张禾也各自领命，两人本能地觉出有问题，这紧张的气氛，有点公孙昂在世时要打大仗的样子。两人也不敢多问，张禾扳鞍上马，前面开路。
钟王府门前的街道已经被堵上了，亏得张禾带的亲卫卖力，这群“义子”收过来之后好吃好喝供着，媳妇也说了、房子也盖了，成日里除了操练就没有干过什么事儿，心中颇不自安。好容易遇到一个貌似需要出力的事，个个甩开了膀子，硬生生开出一道路来。
被挤到一这的人待要喝骂，看到这个架势都怏怏地住了口，很快就有人认出了是公孙佳的车。
公孙佳的车进了府门之后反而畅行无阻了，二门前下了车，一乘步辇将她抬到了上房。
钟府人丁兴旺，子孙看起来不是特别可靠，然而这次消息不是从他们这里泄漏的，可见还是有靠谱的时候。此时，他们都在府里前后支应，府里各项事务、前后宾客都还照顾得到。
湖阳公主看到钟秀娥还说：“你们来得不算晚，快去看看阿爹，别急，消息已经递进宫里了。”
母女俩进了房里，靖安长公主已经发完了一通脾气，正在下令，看到她们母女来，火气又上来了：“成天价说嘴，我这里倒出了纰漏了！真是打我的脸！”
公孙佳道：“瞒不住了，满城风雨等于昭告天下，要变天了。”
靖安长公主道：“天，还塌不下来！”
一旁常安公主说：“已派人送了信到宫里，陛下会有安排的。好孩子，亏得你想得周到，咱们好歹将消息瞒了些时日，总算有了些准备。”
钟秀娥此时不用顾忌太多了：“阿爹现在怎么样？”
靖安长公主道：“他已经知道了。”
“那……没再气着？”
“我们什么风浪没见过？你爹这病又不是心眼儿小才会得的！”
钟秀娥就要去看钟祥，靖安长公主放她进去了，却问公孙佳：“你怎么看？”
“有人想搅混水。”
靖安长公主咬牙切齿：“你才说，那家人有野心，我还想，他们那小家子干不出这么有种的事。现在看来，他们是真有个贼胆！”
“确信是纪家干的？”
靖安长公主道：“不然呢？我发现的时候，人已经不见了，你外公的消息是纪家传出来的。你品品！”
哪怕管事包养外室的事情不是纪家的手笔，这传播消息也是了。
公孙佳道：“纪宸这一次，咱们可能拦不住了。”她爹死了，她外公中风，两根定海神针都拔了，这消息传出去，四夷不动就愧为边患了！
靖安长公主破口大骂，骂到一半，湖阳公主亲自跑了进来：“阿娘！快！阿爹来了，不是，我是说，陛下来了！”她管亲爹和公公都叫爹，一般情况下是叫不混的，现在舌头都要打结了。
公孙佳闻言，道：“我要传个消息，叫黄喜再带二十人也过来。”
靖安长公主没有迟疑，问道：“你确定要在这个时候？”
公孙佳道：“先准备着，看话说到哪一步。”这是一个机会，外公中风倒了，自己又在相帮外婆，皇帝何等精明一个人？看到她心里就会有点数，她趁机献人或许可以。
靖安长公主道：“要快！”
说话间，皇帝已经到了门口了。