单良火急火燎地去写拜帖, 瘸着腿跑到一半，他猛然站直了身体又折了回来。
公孙佳正在沉思，思索呆会儿要怎么跟赵司徒打交道, 见单良又跑了回来, 问道：“先生？可是有什么事落下了？”
单良喘着气, 摸了个椅子坐下了，对公孙佳道：“君侯，是咱们疏忽了。”
“先生的意思是？”
单良不好意思地说：“许久没做事，忘了这一桩——赵司徒头半晌是绝回不到府里来的。”
经他提醒, 公孙佳也回过味儿来了，她虽上了一次朝，但是与“同殿为臣”的人相差甚远, 她不该这么着急的。公孙佳缓缓地说：“先生，帖子先不要写了，有些事儿与我想的不一样。”
单良的短处也就在这个时候显现出来了。当年公孙昂在的时候也是这样, 掌舵人永远是公孙昂, 所谓“智囊”从来都只是备咨询的。如今也还是这般。
公孙佳静坐下来, 将自己与钟祥、赵司徒乃至久远之前与公孙昂的相处又回忆了一遍，思索着他们说过的话。直到午饭时分, 她还在枯坐，阿姜来催她吃饭。单良轻声说：“什么时候君侯要在宫里会食就好了。”
宫里是给上班的人提供一顿午饭的，公孙佳这样的，现在还没有。等到什么冬至大祭之类的，得跟着当一整天布景板的时候，那就好了，可以蹭顿饭了。公孙佳知道单良是什么意思，下意识地回了一句：“急不得。”
回过头来, 她将自己手上的人力、财力、人脉等等又捋了一遍，发现现在自己确实干不了什么事儿，赵司徒说的对，她得先站稳了。她现在跑到司徒府上，赵司徒大约也还是那么几句话，对她的评价还要下降。她得沉得住气才行。
“才上了一回朝，咱们就有得偿所愿之感，飘了，这可不好。今天当头棒喝，反而令人清醒，”公孙佳说，“要是一团和气，人人都与我说话，我就要掉坑里去了。”
“那也不能干等着，”单良嘀咕一声，“就这几丁人，能干什么事儿？等领了差使，帮手都得现找，那可不行。烈侯留下的人里，文的少、武的多……”
公孙佳由着他嘀咕，说：“还是请哥哥来一趟。”
由于争气的哥哥的数量有所增加，单良问道：“哪个？”
公孙佳道：“八郎。”
“他？”
“就是他。”
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大佬们都在宫里还没散呢，正是这群猴儿四处乱蹿的时候。钟佑霖今天不当值，本就很担心公孙佳，公孙佳不找他，他也要来找公孙佳的。公孙府这里的人还没出门，钟佑霖已经蹿过来了。
公孙佳此时已经除了外衫，正在烤火，对他招招手：“八郎，过来坐。”
钟佑霖见她表情还行，脸色烤着火还显苍白，有点担心地凑过去问：“你……还好么？累着了？怎么脸色不大好？”
公孙佳道：“今天头一天，以后习惯了就好了。”
钟佑霖点点头：“对，你毕竟年轻嘛！有几个老人家原本还有心气的，就是撑不住这大朝会，爬台阶爬到一半跌了，不得不致仕的。”顺口又讲了好几个小八卦。公孙佳听得一乐，八郎还是原来的八郎。
心情好了一点，公孙佳先问容瑜在家干什么。钟佑霖咧出个傻笑来，道：“赏花、收屋子，也交际见客。自打家里有了她，家里好些事儿都顺了呢，吹过家里的风都是柔和的。”
听得公孙佳想给他翻个白眼：“那她不干别的？总在家里闷着多难受呀？我是身子不好才不常出门的，你看家里别的人，谁不出来玩的。”
“我也陪她玩的。”
公孙佳一听这个话就知道钟佑霖压根就没往旁的地方去想，女人么，主持中馈他们就觉得是给了正妻的体面了。公孙佳试探地问：“那我能请她多到我这儿来玩吗？你瞧，这朝里的人和事乱哄哄的，她世宦之家，懂得总比我多些。”
钟佑霖紧张地问：“怎么啦？你想知道什么？我给你找去！”他注意力又跑偏了，妹妹要学习，好事啊！他当哥哥的当然要给妹妹提供最好的！自己媳妇也是个半调子，那不耽误事儿吗？
公孙佳眼下不急着搭架子，先不跟他在这个事儿上掰扯，说：“我缺好些个呢，要找人的时候一定会要你帮忙的。不过眼下有一件很要紧的事，得你帮我。”
“你说！”
“你帮我约几个人，打听点事儿，行不行？”
“什么事儿？”
公孙佳凑了过去，表兄妹俩头碰头，公孙佳拜托钟佑霖做的事就是——通过朱瑛这个嗑药嗑坏脑子的二缺，联络一些纨绔朋友，公孙佳想知道，今□□上那帮子大废物为什么离她八丈远？
也是邪了门儿，大家都是贺州出来的，有些人还是她家亲戚，平常还互相帮忙的，怎么到了朝上都这熊样了？她又不会咬人！
钟佑霖拍着胸脯答应了：“都包在我身上了，你好好休息，我明天来告诉你。”他们这群纨绔也没个正事，就是吃喝玩乐，找人是很容易的。往最热闹的地方去，又或者攒个局，非常的方便。
钟佑霖离开之后，公孙佳才开始觉得乏累。本来是强撑着一口气，一定要个结果的，现在这口气松了，她开始发饧。朝上的差使也得等，钟佑霖的答案也得等，她索性就安心睡过去了。
这一睡不打紧，到晚间也没醒过来，阿姜叫她，她也只是哼哼。阿姜伸手将她额上一试，入手滚烫，情知这是又累着了。连夜灌了药，阿姜亲自守了一夜，第二天转成了低烧，阿姜无奈，将钟秀娥给请了来。
钟秀娥过来一看，也知道是怎么回事了，也守在了床前。赵府也没有太多的事情要她做，钟秀娥在赵府还是比较自由的。
到第三天，公孙佳的力气才渐渐恢复过来，能够倚着床头吃点汤水了。
“净吃这些，能顶什么用？人是铁、饭是钢，嘴壮才能身壮！听我的，弄个大肘子来……”说话的是钟保国，他外甥女儿才封侯就病倒，大家都怕空忙一场，来的人还不少。隔着一架屏风，公孙佳在卧房里间，他们在外间。他的上首坐着靖安长公主、赵司翰、钟秀娥等人，下手坐着钟源、钟佑霖等人。
钟佑霖是个充数的，如果不是因为公孙佳托他打听消息，他这会儿不大够格出现在这里。他带来的消息也不是很让人开心，他托了朱瑛，钟佑霖有些瞧不起朱瑛，觉得朱瑛还不如自己顶用，架不住他们就是一个圈子里的，依旧做着酒肉朋友。
朱瑛这个酒肉朋友对“自己人”还是挺讲义气的，尤其事情关系到“大侄女”。朱瑛对“大侄女”的印象相当的好，当天就给了钟佑霖回信儿：“那什么，他们说，跟个娘们儿站一块儿……哦，还站娘们儿后头，怪不得劲儿的。他们都被人取笑了，怪难受的。哎，不是大侄女儿不好，可大侄女儿再好，也是个小娘子不是？大家伙儿出来混的，都是要面子的。”
钟家的女人在家里都是霸王，钟佑霖被欺压得惯了，还不觉得。被朱瑛一说，气得眉毛都要竖起来了，差点迁怒酒肉朋友，俩熊孩子又不欢而散。他把这消息带过来，刚说完，被祖母靖安长公主掐了好疼的一把。现在缩在角落里不敢冒头。
靖安长公主先就有点气，又担心公孙佳，现在钟保国又说大肘子，她一瞪眼：“你闭嘴！”直接把儿子消音了。
赵司翰则和声细语地劝说：“既入朝堂，讲的就是一个稳字。多少人纵横天下，进了这，以致进退失据，最后黯然收场？只要稳住了，就先赢了一半了。事情再急，人不能急，心不能急。”
钟源也说：“咱们都还年轻。”
靖安长公主听了，也说：“对呀，你叔父和你哥哥说的对。你跟他们不一样，咱们现在总算是缓了一口气，你也不用死扛着了。别逼自己。”
公孙佳摆手让阿练撤掉了席面，品了品靖安长公主这话，按住胸口定了定神，忽然揭开了被子，赤脚跳到了地毯上。阿姜吓了一跳：“君侯？”
公孙佳踩着地毯走到了门外，绕过屏风来到了众人的面前，说：“我懂的，我明白。”
钟秀娥跳了过来：“冤家！你怎么这么着就出来了？”
公孙佳笑得很开心，随她拿着斗篷来裹，口上说：“都甭担心我，我已经想明白了。”
靖安长公主问道：“你又想明白什么了？”
“不是您说的吗？我跟他们不一样！我固然有许多短处，也有别人没有的长处不是？我这是由江湖而入庙堂，水土不服，病这一回，适应了就万事皆顺了。”
靖安长公主道：“你真的能行？”
公孙佳反问道：“外婆，我什么时候耽误过正事儿？”
靖安长公主点点头：“那好，明天再休息一天，后天又是大朝了。”
公孙佳笑道：“我明白的。”又向诸位长辈赔罪，说自己就是这样，不碍事的，有劳大家担心。她决定了，以后每五天上一次朝，余下的时间就装个病什么的，纪炳辉、纪宸那里都没见动静了，她顶好也蜇伏。
接着又多谢赵司翰跑这一趟，请他放心，自己耐得住性子。将这些人都安抚好了，最后把钟佑霖从角落里薅了出来：“哥哥，咱们来商量件事儿。”
“还有他什么事儿？”
“还有我什么事儿？”
公孙佳道：“我如今站班了，不得与同僚们有点交际吗？哪怕是读书，也得跟前后座的同窗认识认识？”
钟保国道：“那帮子货，你哪个不认识？哪年没看过他们出洋相？”
这话也是真的，能袭爵的都是各家勋贵里按照继承的顺序靠前的人，这样的男丁是年节走动时打头的，无论是钟府、公孙府，都是勋贵交际的重点，公孙佳年年见他们，所以在这些人与她疏离的时候她才会生气。
公孙佳道：“那不一样，以往怎么样都不过是亲戚朋友玩笑，现在要讲国法了。”
赵司翰听其言、观其行，知道公孙佳已经调整过来了，心道：确实聪明灵毓，本以为年轻人会耐不住寂寞，不想她已经看明白了。
公孙佳这个爵位袭得可不容易，凭他是谁，能办成这件事都值得得意忘形一阵子，直到被人提醒。公孙佳上次去赵府，有那么点急进的意思，就想有实职了。赵司徒是提点过她，但是这话说得轻了重了的，能有多少效果，赵司徒事后想想也没把握。今天，赵司翰算是放心了。
公孙佳找到了事情做，手上有事，心就不会太急、太乱。赵司翰可不认为公孙佳就是要跟一群纨绔玩在一起了，公孙佳和那群废物根本不是一类人，她与他们相处应该是为了打开局面。这个切入点极好，既没有攻击性，难以让人警惕，又是在做事。
赵司翰对钟秀娥道：“夫人，你留下多陪陪药王，后天等她从朝上下来，没有‘水土不服’你再回家。”
钟家人非常满意这个女婿，太识趣了！靖安长公主赞许地点头，对赵司翰道：“女婿，叫你吃苦了。”
赵司翰道：“照顾家人，是我份内事。”
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赵司翰这儿又赚了一次好感，公孙佳那里，第二天也在纨绔堆里也赚了一波好感。
赵司翰还是想错了，他以为公孙佳与纨绔结交是找到了切入点，殊不知在公孙佳这里，这根本不能算是切入点，只是顺手。在靖安长公主说“不一样”的那一刻，公孙佳的心里就涌起一股难以言喻的情怀——顿悟！
她就在自己的园子里摆酒宴请这群纨绔，邀了钟佑霖、朱瑛等人做陪，一群二代、三代聚在了一起吃酒看歌舞。
来吃她酒席的人都有点不好意思，一则白吃个姑娘家的饭，他们不自在，二则，他们不大想被人说“跟在一个娘们儿屁-股后面转”。可是面子还得给，他们也还得混日子，朱瑛虽然混蛋，是太尉的儿子。有出息的人可以不理朱瑛，他们也是没出息的，拼爹拼不过朱瑛，就还得过来。
另一个钟佑霖，这货也不是个好东西，他得长辈的宠，嘴巴有时候也会讲道理，还会告状！
得，都来了。
来了就尬吃尬喝。朱瑛先不干了，大侄女托了他做陪，他特别有面子。现在这是怎么着？不给他面子？他吆喝了起来：“都装什么死人呐？你们缺这两口吃的吗？吃吃吃！饿死鬼投胎？把嘴都闲下来！”
这么有特色的话，他一个脑袋空空的纨绔是想不出来的，这是他爹骂他的。他又搬过来骂了。
这话里的朱勋味儿太冲，把众纨绔给激了起来，都放下杯子，一齐瞪他。
公孙佳先打了个圆场：“今天就是寻开心来，九叔，说话能让人开心咱们就说话，吃饭能让人开心咱们就吃饭，何必拘泥？”说着，给朱瑛举了举杯。
朱瑛觉得这话说得有点像他向往的那些名士的味道，咧开嘴，笑了：“好！哎，瞧瞧，这才是朋友该有的样子呢，你们呢？”
朱瑛自己就是个二逼，朋友堆里有面子没威望的，老被他这么埋汰，朋友也不乐意了。大声反驳：“咱们怎么啦？大侄女儿……”
钟佑霖跳了出来：“你放什么屁？她怎么成你大侄女儿了，你算算你的辈份！”
场面一时混乱，足有十三个外来的纨绔与钟佑霖、朱瑛骂作一团，继而碗碟乱飞，场面差点失控。公孙佳有侍女持藤盾护在身前，等他们乱完了，公孙佳风度依然。再看他们，经过这一场大闹，倒不再尴尬了。
重整席面、换了衣服，再坐回来就肯说心里话了：“咱们都是自家人，谁要为难你谁是这个！”比了个王八的手势。
“可是，他们说的话不好听……”
十几个纨绔七嘴八舌的，就是抹不开面子。
这些理由公孙佳都听过了，笑了一声，摆一摆手，说：“他们都是谁？骂没骂过你们不如父亲？你们怎么不听那些话？就拣这一句来听？这是要笑死我吗？”
钟佑霖不客气地跟着笑了：“就是！男人丈夫，就该潇洒恣意，叫几句话给定住了，你们可真长脸！他们懂个屁！你们回家问一问，当年陛下起兵的时候，陛下主外，元后主内！”
元后是他亲外婆，他夸起自己外婆来也是没个边儿的。反正一句话，咱们有这个传统。
公孙佳又添了一句：“咱们才是自己人。没道理咱们跟着别人的舌头走，倒不能叫他们守咱们的规矩了。你们都是我的叔伯兄长，我怎么能让你们为难呢？我家的事儿，你们也是都知道的，我要不袭这个爵，就要叫人活吃了。”
“哎哎，你别难过啊！这事儿当然不怪你！都是姓纪的……”
好歹一通劝，公孙佳干打雷不下雨，被劝好了。又缓了声音说：“站班么，你们都知道的，我的身子也管不了什么事儿，五天应个卯，也不太碍大家的眼？告病也行，可不能要我总病着不出现？”
“怎么会？”男人们开始不好意思了，“跟在娘们儿的屁股后面”这话不好听，欺负小娘子就好听了？都怕公孙佳真的哭了。
哪知公孙佳话锋一转：“我想，咱们得把话说开了，说开了就不会不好意思了。你们看，我站哪儿合适？排末尾也行，我无所谓，我站后头，有什么事儿，你们给我平了。要是许我站前头呢，你们有什么事儿，我也出力。如何？”
这个倒有点意思了，即使是纨绔，也有了点思考。
公孙佳又说：“大家都是贺州出来的，有什么不能摊开了讲的？打小太婆就教我们，人就是要抱团，一根筷子一掰就断，一把筷子掰不断。自家不和外人欺，你们跟谁是自己人，跟谁是外人？要是不把我当外人，大家就立个誓，互相帮扶，怎么样？我干事，还算靠谱？”
哎，还真是，各家说起公孙佳来，她之前那一手是真的漂亮，姑娘家能袭爵，也是真的能干。亲娘嫁了，自己家还没散，也是真有的本事。
众人想了想，说：“好！”
公孙佳道：“我不坑你们，咱们先定个章程。我列出几样碰了就会死的罪过，大家都记住了，谁也别碰。碰了，就是拖大家伙儿一块儿去死，大家要一同罚他！除此而外，谁要是受了欺负，大家伙儿一块儿帮他。开罪了人，大家伙儿一块儿捞他！怎么样？”
这个好！
这些纨绔也有中中有力的亲戚，但是有本事的总是不大瞧得上没本事的，互相之间可没有这中亲密的同盟——谁肯与傻子结盟呢？贺州同乡之间没有这样的盟誓，全凭同乡之谊，就没有那么的牢靠。
公孙佳愿意起这个头，他们也就愿意入这个局、凑个份子。公孙佳知道他们记不住太多的东西，列了几条不私自拥兵、不结交藩王之类一碰就死的死线，其他的也就由他们去了。反正这些开国功臣的后裔，只要不造反、不惹上太难缠的人，一般也死不了。
十几个人很快就把这誓约给立完了，人人在“不犯法”、“守望相助”的契纸上签名画押，还盖了印，契纸就被公孙佳给收了起来。大家约定，要保密。
最后，尽兴而归。
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捏着契纸，公孙佳眯着眼睛在车里晃着脑袋：“好了，该进行下一件了。”
阿姜问道：“下一件是什么？要奴婢准备什么？”
公孙佳笑道：“金珠宝货，献给中宫。明儿我去宫里朝会之后，我不得陪这宫中的女主人说说话吗？”
这才是她的“不一样”，天下恐怕只有她，是前朝后宫都可以走动的人。后宫女眷上不了朝，前朝官员不能入后宫。哪怕是外戚，能在后宫行动的范围也是有限的。公孙佳不一样，她是女人！
她之前往皇帝身边荐了张、黄二人，又撺掇着舅舅、表哥争皇宫的守卫，为的是什么？不就是一旦有变，可以控制宫廷么？
现在她可以亲自上阵，自由出入了，不把后宫混熟，把如何占领宫廷给推演出来，她就白姓一回公孙了。
前朝的差使她尽可以等，没关系的，反正她也不会闲着，阴天下雨打孩子，先把这些纨绔以及后宫收拢收拢，那也没坏处不是？烂船还有二斤钉，纨绔也有点家底，且都是贺州人，自己人总归更方便。
公孙佳主意已定，将契约收好，阖上了眼睛。