“你再说一遍？！”钟秀娥拔高了调门儿, 自打嫁入赵家，她还没在赵家门里起过这么高的调子。
公孙佳慢腾腾地放下筷子，说：“我就是去北边儿避个暑。”
“避暑……”钟秀娥好险没被这个孽障气得背过气去。赵司翰忙给她拍后背, 劝她：“有话好好说。”
钟秀娥扭过脸去问他：“她这是好好说话的样子吗？越来越无赖了！”
气死了！她在家里的时候, 什么时候让女儿这么奔波过呀？钟秀娥大力地扭过脸去质问公孙佳：“哪怕你外公走了, 家里舅舅多得是, 他们哪个不能跑这一趟, 非得要你去？谁教的你？”
“你舅舅呀。”
“我舅……”钟秀娥后知后觉想起来, 她现在活着的亲舅就只剩一个了——皇帝。钟秀娥的表情凝重了起来：“真的是他？”
公孙佳点点头：“除了他，还有谁能让外婆不说二话？”
此时，公孙佳正在赵府里跟赵家一大家子吃饭，她跟赵家人相处得还算可以。平时也不住一块儿, 她跟赵司翰的一儿一女也没什么矛盾，赵俭跟她南下走了一路，回来之后对她态度比之前还更亲近了一些。要不是早有安排, 她都想把赵俭也带上了。可惜赵司徒对这个孙子与赵朗一样, 另有安排。
钟秀娥一听这个，连半句埋怨都没有，就说：“那你早去早回。”
公孙佳瞪大了眼睛：“就这样？”
“不然呢？”钟秀娥白了她一眼，叹了口气，“有些时候我也不明白他们为什么这么做，可总有他们的道理。我既不明白，你们又高明，就不强拦着要你们照我的心意去做了。你给我好好儿的回来就行。我不管你带的什么人走, 又领的什么差使，你全须全尾给我回来就成了。哪怕差使办不成，他还能罚你怎的？”
公孙佳笑道：“好。”
赵司徒道：“既然是陛下的安排, 必有他的考量，此时不远行，日后的苦头只怕会更多。”他已经看出来了，趁着开国皇帝还在，还能托个底，公孙佳也只是累一点。“日后”如果有什么事，再要走这么一步，可就不止是“累”这么简单了。
公孙佳道：“是。”
赵老夫人说：“好啦，好好的吃个饭，你们又说什么朝廷大事？”转问公孙佳行李准备得怎么样，还让钟秀娥跟她回去准备准备。公孙佳道：“还是阿婆疼我。”
一家人倒也算是其乐融融。
吃完了饭，赵老夫人与钟秀娥等很自然地离开了，留下公孙佳与赵司徒等人议事。
她过来不止是跟母亲道别，还是跟赵家拉近一点关系，否则一有什么事儿都是钟秀娥回娘家过去公孙府，这也太生份了，钟秀娥在赵府也跟个生人似的，她担心钟秀娥过得不舒服。
此外，她还有些事情要跟赵司徒等人通个气，她此行北去，皇帝给的职位是“宣抚使”，安顿了汪斗等流人、筑城设县之后还有巡游边境的任务，也有借她的出身去稍稍融合一下北边部分边将的意思。别看纪宸性子不讨人喜欢，只要他能打，有了功劳还会有人服他的，那就不好玩了。
公孙佳自己还有另一重思量——纪宸前番北上参了不少地方官，她想留意一下地方。这些地方上的势力，有很大一部分与赵、李、容、江、谢等前朝旧族有些关系。这些人家的子弟门生在这些地方不做个主官，也与地方势力有种种关系，联系并不比与纪氏的少。
她需要考察一下，心里好有个数。倒也不是必得党同伐异，真这么干了肯定瞒不过皇帝的眼睛，那就落入下乘了。她要做个“公正”的人。但是在同等条件下，偏向谁、给谁说点好话，就由着她。
赵司徒也不给公孙佳客气，给她写了一张单子：“右边是纪宸也没参下来的，左边是降级留用的。已经被参下来的，这一次你就不要太操心了，一次办不完的。”
这类事情上赵司徒是老手，公孙佳不敢托大，收了单子准备先看着。她又向赵司徒伸出手来：“拿来。”
赵司徒也看着她：“做甚？”
“被替下来的人呢？什么职位的？让我瞧瞧是不是称职。”纪炳辉要是换上了一个更好的，那她先认栽，要是换个不怎么样的，她非得把这人踹下来不可！
赵司徒也乐了：“你这样子，倒像过世的太尉。”
提到钟祥，两人都笑不出来，公孙佳也收回了手，赵司徒也低下头来找黑名单。公孙佳道：“陛下也这么说的来着，我觉得不太像，外公多厉害呀。我不成的。”
赵司徒胡乱塞了一张名单给她，说：“会好的。”
“哎。家母就……”
赵司徒道：“放心！有我！”
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公孙佳这次离京，就再没有什么亲王相送之类的场面了。赵司徒等人送了一程，靖安长公主等亲人也在，公孙佳最关心的是乔灵蕙。这位姐姐肚子已经显出来了，公孙佳说：“你别硬撑着，觉得不舒坦了就回我那儿去，我那儿御医还有一个，给你留好了。”
乔灵蕙鼻子一酸，说：“好。你路上可要小心呐！”
阿姜道：“大娘子放心，我跟着呢。”
乔灵蕙又拉着阿姜的手啰嗦了好一阵儿：“这回可不是行军，有大军护持着我倒放心些。这回带的官军也只有三千，带着的人户倒有几万，我心里慌得很！”
阿姜又安慰了乔灵蕙一阵儿，才把个孕妇给劝好。另一边，公孙佳将手放到大外甥的头上，温柔地说：“普贤奴，你要照顾好你娘。”
余盛膝盖一软，人矮了半尺：“是！”
道完别，公孙佳即登车远去。此行确如乔灵蕙所言，带的都是不省心的队伍。官军三千，她自己的私兵带了两千，拢共五千人。可俘虏的叛军（现在叫流人了）就不止这个数，还有他们的家眷，总数以万计。用公孙佳的话说就是：“得给他们找点事做。”
公孙佳的做法挺简单的，把青壮与家眷分开，各自编号。俘获的时候就是这么干的，现在也还这么搞。可以通讯息，但是不能住在一起。从流人里选五百人，用来维护家眷的秩序。剩下的人，都学识字。
也不是读什么正常的经史，都是些粗浅的识字诗，也就童子营入营的水准。走路的时候背着，休息的时候温习。也不怕他们不学，因为学得好的，按照规定，可以编入维持秩序的队伍里，这就有机会见到自己的亲人。
公孙佳将汪斗随身带着，跟车夫一起坐在车辕上。走了几天，效果倒还可以。公孙佳走一路还与汪斗聊个天，问他一些“生计”。
不知道为什么，汪斗在她面前总是特别的恭敬，仿佛一不小心就会冒犯到她似的，说话也捏着点嗓子，内容也都是夸：“君侯比我想得周到。”
公孙佳道：“怎么会呢？”
汪斗苦笑道：“耕牛、种子、材料都想到了，连药材都有了，我是想不到药的。”也是真的服。眼前这位君侯，娇气是真的娇气，见天儿坐在车上都嫌累的主儿，体贴又是真的体贴，如果不是她主持，这些人到现在得折掉三分之一。一个冬天就够他们受的了。
公孙佳只好换了话题，问他一些乡间生活，这个汪斗可说的就多了。公孙佳自己庄上有佃户，那些都是归她管的，与地方官府不打交道。汪斗的生活更能显出官府的问题来：“催租也不是衙门来催……”反正就是，他们不但给国家缴税，还要欠大户一些钱粮，还不上就官府来抓人……
公孙佳慢慢听着，多少知道了一些地方小吏的操作。
如此走了数日，这一日，公孙佳有事要问汪斗，发现他不在，命人去寻他。过了一刻汪斗才满头大汗地赶了过来，神色有些紧张。公孙佳问道：“出什么事了？”
汪斗道：“君侯，有个婆娘快生了，这……”
现在正在赶路呢。
公孙佳随口道：“给她一辆车，扎营的时候给她个单独的帐篷，找个有经验婆子给她。”
汪斗大喜过望：“哎！”快步跑了出去，过了一阵又跑了回来：“生了！”
阿姜忍不住笑了：“这么高兴，不知道的还以为是你……”后半截话她知道不太好，生生咽了回去。
公孙佳摇摇头：“扎下营来咱们去看看。”
长途跋涉怪无聊的，这一程走得并不艰难，在队伍里的人都是经过了一次进京的行程，此行又比冬季行军容易些，并不太费神。到得晚间，亲卫们扎营，公孙佳也不入城，命汪斗带路，去看那产妇。
汪斗惊讶道：“帐篷没搭好的，还在车上，那里腌臜得很！才生产的妇人，不吉利的。”
公孙佳奇道：“这有什么不吉利的？走。”她就不忌讳这个。
生产完的妇人很是疲惫，一个婆子端着个木碗，里面盛了碗清澈的液体来喂她。见公孙佳来了，婆子吓得不轻，啪地跪了下去，手里水还洒了，碗在地上滚了好几个滚儿，也脏得不能用了。
公孙佳看这水都没冒丁点儿热乎气儿，更奇怪了：“就给她吃这个？这是什么呀？”
就是清水！
还是阿姜出马，才把事情问明白了。才扎营，没热水，就这么先解个渴。等烧了热水再说。汪斗说：“还是能吃得饱的。一会儿熬白米粥哩。”
公孙佳沉默了一下，说：“从我饭里给她拨点——”阿姜马上补上：“有只鸡炖着也就好了。”
公孙佳道：“那就每顿……”
阿姜又说：“两、三天有一只就行了，多了她也吃不完。”
公孙佳道：“你安排。呃，像她这样的，还有么？”又有点生气，“都怎么搞的？也不把产妇报给我！人口繁衍是件好事。”她想起了乔灵蕙，又加了一句“有孕妇也报上来，你看着办，给她们补一点东西。”
阿姜道：“好。也不宜多，分到她们嘴里就好了。”干这个阿姜比公孙佳在行多了，她知道，如果给得多了，这好东西落谁口里就真不一定了。
公孙佳点点头，伸手轻轻点了点小婴儿的脸蛋，说：“好小一只。”还挺丑的。她不动声色收回了手，说：“小孩儿要吃什么？”
阿姜笑道：“他娘有奶水就行啦。”
“哦。”公孙佳抬脚走了。
汪斗对女人们摆了摆手，小步疾走，跟了上来。公孙佳回头问他：“你跟过来干嘛？他们还是愿意听你调解的，留下看着呗。”
“他们那点子事儿，自己就能办好啦，我给您牵马。”
公孙佳扶着杖歪头看他：“啊？”
汪斗意识到自己说错了话，牵马是顺口的话，跟战将说话，给人牵马就是服气了。他一时忘了，公孙佳虽也是个会带兵杀人的，却是常年乘马车坐步辇的。
公孙佳失笑：“今儿这是怎么了？”
“您对人好，关爱我们这些罪人。”
“不是，”公孙佳说，“我不知道怎么关爱人。想做，就做了。我在那儿，她们都不自在，不如走了的好。我对她们，还不如一顿饱饭管用。”
汪斗咂摸这话，怎么也咂摸不明白这里面的意味，心里却涌上一股自己也说不明白的感觉。他觉得这位出格的君侯与人不同，这种不同又挺好的，至少，她不作践人呐。
公孙佳突然说：“想牵马也不是不可以，只是有些可惜。你还是先骑马拼杀。”
“哎！”
汪斗到底也还没骑上马，依旧坐在车辕上，心里倒拿了个主意，等安顿好了，他就追随公孙佳算了。这条命算是人家给保下来的，他拿这条命来还，也是理所应当的。
汪斗下决心的时候并不知道，他表现的机会就在眼前——
又过数日，随着行程前移，队伍里生病的人多了起来。老弱妇孺一多，病人就多，加之开春，犯咳嗽的人也多。公孙佳自己有御医跟随，这些人就很麻烦了。公孙佳命就近招些游方郎中，或是附近村镇的大夫来。
这些医生的水平一般，也就治个差不多的病，手艺不好还能给人治死了。不过穷人一般也没什么药吃，有点药煎一煎也能有效。
阿姜一见疫气起来，说什么也不肯让公孙佳再去“关照”病人。公孙佳道：“我也没想去看病人呐！把郎中叫来我看看。”
硬凑了十来个郎中，差不多也够了。
就是郎中出了问题，公孙佳在自己的帐中接见郎中，行完了礼，说不两句话，两个郎中突然动手，将手中的药箱砸向公孙佳！