“铃铃铃铃……”电话又响了一声，罗纳德接起，顺便给邻居韦伯小姐做个示范， “这里是罗纳德人像摄影工作室，请问你……，好的，我已经记下你的名字和电话，您预约的时间是下午02:30. “你看，很简单吧。”罗纳德看向邻居小姑娘，今天的临时接线员。 “铃铃铃铃……”电话没几秒钟又响了。罗纳德： “这里是罗纳德摄影工作室，请问你……好的好的，你的预约时间……” “铃铃铃铃……”刚放回去的电话又振铃了， “这里是罗纳德，请问你……，明天下午，可以……” “铃铃铃铃…………” “咳咳……，请说” “这里是罗纳德人像摄影，请问您是要预约拍摄吗？”还好韦伯小姐马上接手。 从早上10点开始，罗纳德的电话就开始响个不停，记录预约的本子越记越长。很快来拍照的人就预约满了，罗纳德不得不安排晚上的时间。 来的人太多，以至于没地方换衣服和等候，顾客七嘴八舌的评论，弄得乱糟糟的。 下午的人比上午还要多，拖到晚上8点才拍完。罗纳德觉得势头不对，广告的效果大大地出乎了自己的意料，今天是圣诞，明天人流还会更多。如果没有改进的话，自己的口碑就要崩了。 在家里呆呆地想了许久，罗纳德决定马上扩展生意，拿出纸笔，开始计划起来。 先找到邻居韦伯太太，罗纳德马上提高他女儿的日薪，从5美元涨到20美元一天。又支付了一点租金为韦伯太太，请她把自己公寓的起居室和卧室暂时拿出来，充当人像摄影室的等待室和更衣室。 接下来的几天，韦伯小姐从接线员，升级到秘书，每天负责预约和记录拍摄人数，给每个顾客发号。安排顾客到隔壁排队，化妆，轮到了叫号。 她母亲韦伯太太，也被罗纳德雇来，负责给每个顾客的胶卷归档，每天两次，送去柯达洗印店，再拿回洗印出来的照片。 为了防止错误，罗纳德还买了一架宝丽莱一次成像相机，给顾客拍照，让韦伯太太用来和胶卷一起存档，以防错发。 罗纳德已经不接外拍的业务，只在公寓里拍。每天拍完人像，冲印好以后晚上归档，第二天再寄给客户。 这样早晚不停地工作，一周假期下来，罗纳德已经收进了1万4千多美元。刨去雇佣韦伯太太和他女儿，胶卷的成本，冲印的费用，净赚了1万2千多。 望着抽屉里的现金，罗纳德又一张张地数了一遍，真真正正的赚到手的绿票子啊。 明星背书的战略十分成功，顾客只要一看到那两幅美人试镜照，就会生出一种幻想，好像我也能拍出这样的照片。 这是因为，罗纳德吸引的顾客，主要是十八九，到二十出头的年轻人，女性占了80%以上。她们绝大多数从没有在影视剧里出过镜。 她们和“摇滚高中”两位舞蹈美女差不多，正处在天下我最厉害，和对未来梦想充满憧憬的年纪，满脑子都是“我一定会成功，就差一张照片啦”的想法。 只要试镜照拍的好，她们就能变成下一个奥丽维亚·牛顿·约翰（电影“油脂”的女主演），和约翰·屈伏塔一起在银幕上翩翩起舞，成为万千男孩的偶像。 罗纳德凭借这段时间混迹剧组的经历，三言两语给她们解释一下试镜照的作用，和拍摄方法，再说上两句八卦。 然后指给他们看黛咪·摩尔，和娜塔莎·金斯基的试镜照片，再不经意地提到，罗曼·波兰斯基导演挑中了她俩，顾客就迫不及待的付钱拍照了。 罗纳德可没说是因为自己拍的试镜照，打动了小矮子导演，那都是顾客自己想象出来的。 连带着附近的柯达冲印店也赚了大钱，经理惊奇之余，试探性的问，要不要派专人为他服务，想吃下他这个生意稳定的大客户。 罗纳德的广告做的对路，又有黛咪·摩尔的无敌美颜加持，这一波假期的人流还是出乎他的意料。这个生意似乎做得动。 按说，如果罗纳德的目的只是为了赚钱，找个职业，那这个开局算是非常棒的了。 接下来就应该注册公司，租用场地，雇佣人手，再和柯达冲印店签约，保证冲印的时间和质量。等生意稳定下来，就可以开始招聘摄影助手，一步步地扩大规模。 然后再去尝试更高层次的摄影业务，比如给时尚杂志拍封面，给平面广告拍模特。 不过罗纳德的理想还是做电影导演，搞点真正的玩意儿。人像摄影师，做到头，也不如初出茅庐的电影导演的影响力。毕竟作品受众的规模，赚钱的位数，和自身得到的满足感，都不是一个级别的。 那是不是趁着这波热度，再去做一次广告？短时间的把能赚的钱最大限度的赚了，至少把4年学费和拍毕业短片的钱挣出来再说。 罗纳德有点犹豫。 公寓日夜不停的人流，已经引起了不少人的好奇，罗纳德觉得再这样下去，会引起IRS的注意，派人来查账。 除此之外，罗纳德也担心会有盗抢发生，威尼斯比较安全，但也不是没有其他社区来的人游荡。 一次性的现金太多，怕引起人觊觎，也怕被IRS盯上。罗纳德在斯坦顿岛拍照的时候就打听过，现在的个人自由职业者的税率高昂，通过摄影赚取超过400美元的年收入就要纳税。 而且除了每年4月的报税季，自由职业者还需要自己预估下个季度的纳税额，提前预缴下个季度的收入税。 加利福尼亚的州税对自由职业者也不友好。总之除了税率高昂，缴税手续还很繁琐，少缴几美元，晚缴几天，都会引来IRS的大额罚款。 大家都是能避就避，搞得小生意人和自由职业者，都是尽量用现金交易，不让IRS抓到把柄。但是IRS也会根据举报，或者新闻上的蛛丝马迹，突击检查。 现金交易可以避税，但是那么多钱放在家里又不保险。 一次性现金存款过高的话，又会引起银行的警惕，上报IRS。 要是有个相熟前辈，自己可以请教这种事情就好了。 罗纳德干脆拨了个电话给凯伦阿姨，祝贺新年快乐，顺便向她问问这种事情怎么处理。 罗纳德半遮半掩地说自己兼职人像摄影师，赚到了一笔钱，但是不知道应该继续做生意赚学费，还是应该接着在公司工作，积累经验。 凯伦阿姨安慰他说，不要害怕，上帝会给他指引的： “如果你没有答案，那么就凭借直觉行事，这是上帝给你的指引。每次你凭直觉确定方向的时候，就会一帆风顺。如果没有遵循上帝的指引，而是思前想后，反反复复，往往会受到挫折。” 喝了碗典型的阿美利加鸡汤，罗纳德决定……听凯伦阿姨的。 自己的确在扩大生意的想法上颇为犹豫，潜意识里可能就不想继续，那就干脆小心行事。 罗纳德又去了一趟洛杉矶时报的广告中介，在时报上又登了一份歇业通知。从此只在周末接接老顾客推荐的单子，免得引来小偷和IRS。 然后化整为零，到邮局和西联汇款公司，买了一些300-500美元的本票（Money Order）。这种本票是现金购买的，比支票的可靠性高，不会跳票。 所以信誉不错，各大百货和超市，都能随时兑现。 把剩下的现金和本票分成两份，一份随身携带，一份放在塑料袋藏在冰箱里，如此罗纳德心中稍微放心下来。 他打算分散在不同的时间段里，陆陆续续，每隔一两周地到银行，存一点钱进银行账户，低调地贴地飞行，躲过IRS的雷达。 做完了这些事，罗纳德思路更清晰了一些。现在的生意量，无疑是假期和广告带来的，放假结束以后，如果不继续打广告，就无法维持这种客流规模。 与其勉强扩大生意，不如就此歇业，回归半地下状态。毕竟半年后去哪里上学还不确定，如果去了纽约，这边的生意处理起来也很麻烦。 怕吓着凯伦姨妈，这次罗纳德只寄了500美元回家，等自己回到纽约再给她多一点钱，让她生活的轻松一些。 转眼圣诞和新年假期过去，到了罗纳德去新世界制片，当剪辑助理的日子。