西凉军营外，牵招骑在马上，忧心忡忡的说道：“主公乃三军统帅，若遇不测，只恐军心动摇……”
袁谭淡淡的说道：“将军勿忧，我早有心理准备。若我死于此地，子龙会率兵退回兖州的。”
“主公，末将还是觉得不妥……”
说话间，马腾率众将杀出营外，命军士一字排开。他目光转动，盯着袁谭与牵招，冷冷的问道：“你等意欲何为？”
袁谭微微一笑，抱拳道：“久闻马老英雄名震西凉，今日为何来犯我河东地区？”
马腾横刀立马，冷然道：“劫天子贼，人人得而诛之！”
“劫天子贼？此话从何说起？”
“袁绍派人攻破许昌，将天子劫往兖州，如此行径，与董卓、李傕、郭汜等人何异？”
袁谭笑了笑，不慌不忙的说道：“曹操托名汉相，实为汉贼，他将天子囚禁于许昌，派人杀害董皇后，那时节……马腾将军为何不兴兵讨贼？”
“这……曹丞相灭吕布，阀袁术，居功甚伟。若没有他，天子早就死在乱军之中，何谈囚于许昌？”
不等袁谭开口，牵招笑了笑，躬身道：“马老英雄所言，差之极矣！那曹贼世受皇恩，本应尽心辅佐汉室，却仗着手握兵权，对天子百般欺凌，着实可恶至极！眼下，天子就在兖州，马老英雄若是不信，可引兵前往兖州，跟天子见上一面。到了那时，其中的是非曲直，自然明了。”
马腾冷笑道：“前往兖州？嘿嘿，你以为老夫没了脑子，会听你的胡言乱语？”
牵招也不生气，面无表情的说道：“既然马老英雄不愿见天子，在下也不便勉强。不过，在下有一事不明，还请马老英雄指点。”
“何事？”
“据我所知，西凉与河北素来井水不犯河水，马老英雄兴兵至此，多半不是为了天子，而是受了人家的挑拨，以为袁公会鲸吞西凉？”
“你……”
马腾涨红了脸，不知如何回答。凭他的实力，确实不足以夺回天子，而兴兵的主要理由，也是怕袁绍攻破许昌后，继续吞并西凉。
眼见对方面红耳赤，牵招笑道：“马老英雄若肯退兵，我家主公愿上表天子，荐老英雄为凉州牧，如何？”
听到这话，马腾“啊”了一声，不自觉的问道：“此言……当真？”
他在西凉盘踞多年，麾下猛将如云，却始终得不到天子的敕封。再加上韩遂、马玩、杨秋等人兵精粮足，实力恕不可侮，导致凉州境内山头林立，内斗不休。
倘若得到天子敕封，他就能彻底压倒韩遂等人，实现全据凉州的目标。
此时，牵招转过头，目光落在袁谭身上，恭恭敬敬的问道：“主公以为如何？”
袁谭点了点头，沉声道：“若马老英雄肯退兵，晚辈愿竭尽所能，荐老英雄为凉州牧。”
马腾沉默不语，心中暗自琢磨。若是退了兵，袁谭突然反悔，他可一点办法都没有。
想到这里，冲着袁谭喝道：“小子，你若要老夫信你，总得留些凭证？”
“凭证？”袁谭一愣，诧异的问道：“什么凭证？”
“马某斗胆，想请足下在军中盘亘数日，如何？”
此言一出，牵招皱起眉头，抢着说道：“马老英雄所虑，在下早已知晓。若老英雄不弃，在下愿代替主公，留在西凉军中为质。”
“你？”马腾摇了摇头，指着袁谭说道：“除了他之外，老夫谁也不要！”
说完，冲着马超和庞德使了个眼色。两人会意，纵马而出，向着袁谭逼近。
牵招大急，喝道：“我家主公亲赴险地，是为了展示和谈的诚意，你等恃强威逼，算什么英雄好汉？”
马休、马铁、马岱等人听了，不由自主的低下头，脸上现出羞愧之色。
自古两国相争，不斩来使。
眼下敌军主帅亲来和谈，己方却要将其扣住，以此达成自己的目的，实在颇为丢人。
正在这时，只听袁谭冷不丁的说道：“此言差矣，马老英雄光明磊落，怎会恃强威逼？”
话音未落，举起破天戟，飞马直取马腾。
庞德反应极快，挥刀劈向袁谭，想逼他回戟自救。
刀刃尚未及身，袁谭伸出食中二指，轻轻捏住刀身，猛地向旁一拽。顷刻间，刀刃被拽向一侧。
庞德猝不及防，只觉一股巨力拉住刀头。他咬紧牙关，死死抓住刀柄，试图抽刀变招。
忽然，刀头上的那股巨力骤然消失。庞德躲闪不及，刀柄被拽了回来，正中他的胸口。
“啊……”
惨叫声中，庞德眼前一黑，身子离鞍而起，轻飘飘的飞了出去。
袁谭提起缰绳，双腿一夹马肚，绕过庞德的坐骑，窜到马腾的跟前，用戟尖抵住对方胸口，微笑着说道：“袁某说过的话，决无更改之理，还请马老英雄放心。”
“你……你这……小贼……”马腾又惊又怒，喘息着说道：“你有种……就杀了我！”
见此情形，牵招大喜过望，欢声道：“我家主公言出如山，答应过马老英雄的事，自不会食言。这一节，马老英雄不可不知！”
马腾面如死灰，咬牙道：“你……你待怎样？”
袁谭转头望向牵招，笑吟吟的说道：“烦劳将军回营，即刻派人前往兖州，将此事告知父帅，请其上表天子，荐马老英雄为凉州牧。”
牵招怔了怔，顺口问道：“主公，你……”
袁谭笑容不减，沉声道：“久闻西凉盛产烈酒，马老英雄又是如此慷慨大方，我心痒难耐，要在军中叨扰数日，你先回去。”
“主公，此事万万不可！”牵招脸色大变，连声劝道：“主公身负重任，怎可轻易为质？末将不才，愿在西凉军中留质数日，还请主公回营！”
袁谭摆了摆手，笑道：“我意已决，将军莫要多说，还是尽快回营。”
“主公……”
牵招还想再劝，却见袁谭手持破天戟，扯着马腾的胳膊，直奔西凉军营而去。