嘉靖八年七月二十八日傍晚。
天色暗下来之后， 姜奭带着八千骑兵从玉林卫出发，过了玉林，从左路迂回。桂勇带着八千骑兵从大同右卫出发，过凉城，从右路迂回。
目标就是土默特万户的老巢丰州地区。
蒙古并不是说，就都是高原、草原，其实也有一些平原，是蒙古重要的粮仓。总共有四个平原，东边的西辽河平原，也就是泰宁卫所在的通辽一带。还有就是鞑靼右翼济农控制的鄂尔多斯万户驻扎的鄂尔多斯高原和黄河南岸一带的平原，以及宁夏的银川平原也就是狭义的黄河河套一带。
最后是土默川平原，也就是丰州地区。广义的河套地区，包含了银川平原、土默川平原，还有鄂尔多斯高原和黄河一带的平原，都是属于河套地区。
这四大平原都是雨水丰厚，土地肥沃，可以称为塞上江南。
除了西辽河平原，其他三个平原作为传统河套地区，算是中国西北重要的量产地。以前中原王朝控制西域，就是因为控制了河套地区，可以在这里出产粮食，提供西北使用。
不过现在这四个平原地带，都被蒙古部落占据。这也是大明朝无法控制西域的一个重要原因。
可惜蒙古人占领这里之后，大部分都浪费了。
因为蒙古是游牧民族，主要是发展畜牧业。种地不是他们的主业，应该说大部分蒙古人都不会种地。不要说他们在草原一百多年时间了，就是元朝控制中原的时候，蒙古人大部分也是不会种地。因此给他们这么好的平原，他们也不会种地，只能是浪费那些耕地。
只有俺答很有眼光，明白种地的好处。因此他大肆的收拢汉民，甚至掳掠汉民给自己种地。因此蒙古四大平原当中，其他三个平原都发展一般般，只有丰州地区开发的最好，粮食产量最高。有了足够的粮食，也是土默特部落能够成为草原最强大部落的原因。姜奭和桂勇的目的就是要摧毁这个地方。
昼伏夜行。
悄悄地行军。
甚至碰到一些小部落，都会绕道避开他们。实在是避不开的，那就是格杀勿论。一路上绝对不能有任何的风声传出，那样偷袭就失败了。
好在广阔的草原，可以选择行进的路线很多。八千骑兵这样行军五天五夜，来到了离丰州几十里的地方。
“姜参将，抓到了一个放牧的孩子。那孩子说，他可以给我们带路。他知道一条路，可以完美的避开丰州地区的防御。”
当部队走到了第五天的时候，姜奭这边的先头部队有了发现。
这边的先头部队是姜奭的儿子姜应熊率领。姜奭家族是世代武将之家，一直在陕西和瓦刺部落、土鲁番，以及境内的土司部队作战。
姜应熊还不到三十岁，却已经是战功赫赫。最近的一次就是陈九畴击溃土鲁番的肃州之战。这场战争反击的时候，姜应熊一马当先，给与了后撤的土鲁番很大的杀伤。
也因此被提拔为参将。
此次最危险的任务，姜奭也是交给了自己的儿子。当然风险很高，同样功劳也会很大。
“小孩子？”
“是一个十二三岁的孩子。”
“怎么还有孩子？把他先抓起来就行了。”
“不是蒙古孩子，是个汉人孩子。也不是我们抓到他的，而是他发现了我们的行踪，然后主动找到我们的。”
“混账。”
姜应熊大怒。
对着自己手底下的千户，指责道：“你们是怎么隐蔽的？竟然被一个小孩子发现了。是不是有人不按照规定，漏了风声？”
姜应熊带着的先锋部队，是大同骑兵部队当中的精锐部队。
真正的精锐。
昼伏夜行虽然很累，但对于他们来说，并不是不能接受的事情。为了这场战争，部队早就训练了如何避开，如何隐蔽。特别是昼伏夜行，可是训练了很多遍。可是竟然被一个孩子发现了，这怎么可以。
现在离目的地只剩下了最后的几十里。按照计划明天凌晨卯时就要发动最后的进攻。如果这个时候发生了意外，直接影响整体计划，自己就算是死也无法弥补罪行。
“卑职知罪。但我们的人，都是按照规定隐蔽的，绝对没有违反规定。这一点卑职敢保证。”
“那个小孩呢？”
“在那边。”
“让他过来。”
姜应熊抬头看了过去。
看到了一个一米六左右的男孩子，在草原上被太阳晒得皮肤很黑。不过第一眼姜应熊就肯定，这个小孩子的确是汉人，或者说典型的汉人后裔。因为汉人和蒙古人，在长相上是有很多不同的，但这个小孩子相貌上，没有任何蒙古人的特点。
小孩来到了军中，没有丝毫畏惧，反而是非常好奇的看着姜应熊的部队。
很快来到了姜应熊前面。
“小孩，你是什么人？”
“将军，小民马芳，今年十三岁，是宣府边民。四年前被蒙古人掳掠到了这里，一直给他们放羊牛马羊。”
马芳给姜应熊施礼，然后介绍自己。
“你是怎么发现我们的人？我们白天可是一直在隐藏？”
“声音，味道。”
马芳立马道：“我今天放羊来到了这里，闻到了一股和以前不一样的味道，闻到了大股马匹的味道，闻到了很多人的味道。也听到了声音，听到了马的叫声。不是野马，是接受军队训练的马。”
姜应熊皱眉。
不知道应不应该相信这个孩子的话。
声音和味道。
竟然靠着这个发现了自己的部队。若这个小孩子是土默特部落的探子，那么自己这边的偷袭不得完全失败。而且能够在草原靠着声音和味道，就能够发现部队藏匿的地点，这种本事有些神乎其技。
“你说，你可以带我们进攻丰州？”
“是。”
马芳点点头，道：“我在这里生活了四年的时间，对于这里非常熟悉。虽然丰州跟宣府不同，没有那么高的城墙，也没有那么多的边堡和墩台。但丰州为了防御，还是有不少土墙，也有不少防御阵地。虽然现在丰州没有大部队了，但这么去进攻，伤亡一定会很多的。你们要是跟着我，我可以给你们带路，从一个完全没有防备的地方攻进去。而且跟着我，你们可以绕过周围一些小部落，也能够避开他们的侦骑。”
“你怎么知道我们要进攻丰州？”
“这一看就知道。你们这么多骑兵，少说也有一千五百多人，总不可能是去打那些小部落。如果你们只是为了打几个小部落，第一不可能是这么多人，第二也不可能深入到丰州这边。十几天前俺答带走了丰州主力，还征召了大量的青壮年去打仗，丰州地区正是防御虚弱的时候，你们肯定是要偷袭丰州。”
姜应熊忍不住笑了出来。
这小子年龄如此小，却这么鬼精鬼精的。竟然还能够懂得分析战局，准确的判断他们这支部队的目的，不简单真是不简单。
姜应熊突然有些爱才。
“小子，你真的可以带我们绕过去？”
“当然。这方圆百里，没有我不熟悉的地方。我这些年一边放养牛马，一边一直在观察这里的地形。对于此地的地形，我完全是了如指掌。”
“你这么关心地形干什么？”
“我在等一个机会，可以离开这里回家。我可不想一辈子都呆在这里，给蒙古人当奴隶。”
马芳很认真的回答。
“你要是真想要回家，可以跟着我们一起。”
“谢将军。”
姜应熊很兴奋。
虽然做了万全的准备，而且还有向导带路。但这里毕竟是草原，是土默特部落的老巢，想要偷袭肯定不容易。现在突然发现了一个非常熟悉土默特部落的人，还能够绕过去，让姜应熊当然是兴奋。
“你懂地图吗？”
“没看过。”
“你过来。”
姜应熊让马芳过来，然后给马芳介绍怎么看地图。
天赋异禀。
在姜应熊看来，马芳就是天赋异禀。马芳一看就是山村少年，被蒙古人掳掠到了草原当苦力。在边境地区这样的事情非常普遍。蒙古人过来打草谷，主要是为了抢夺物资。但也有一些部落喜欢掠夺边境汉民。特别是俺答的土默特部落最喜欢这个，因为丰州地区需要汉民过来种地。以及部落也需要一些奴隶，因此土默特部落时常到宣府和大同一带掳掠当地百姓。正因为这样的情况，能够在边境当中当百姓的，家庭情况基本上都不是很好。如果家庭情况比较好的，也不可能跑到边境当农民。
马芳这种出身，很显然是不可能接受很好的教育。且九岁就被蒙古人掳掠，更是不可能学到什么东西。但马芳就像是生而知之一样，是真正天赋异禀。现在让他看地图，才一会就完全明白了怎么看地图，把地图和现实结合在一起。
太厉害。
这小子长得虎背熊腰，一看就是打仗的好手。更厉害的是，小小年纪对于大局都有分析。
真的是天生应该打仗的料。
有些人就是天生会打仗。
马芳就是如此。
马芳在历史上是明朝中后期的名将，更是被誉为明中后期第一猛将。马芳出身宣府边民，边境地带的百姓因为常年和草原部落打仗，所以当地民风彪悍。马芳自幼开始“曲木为弓”，精练骑射武艺，每发皆中，六七岁就已经成为当地名气不小的小猎手。九岁被蒙古人掳掠来到了丰州地区。但年仅九岁的马芳，并没有因为来到陌生地方就颓废，相反迅速的适应蒙古的生活。给蒙古人放养牛马羊，年纪尚幼，已能“腾跃控御”，使马匹不敢踢咬。十来岁就是弓马娴熟，武艺精湛。
马芳十五六岁的时候，跟随俺答狩猎。当时出现猛虎，所有人都四散逃跑。但年幼的马芳却是弯弓搭箭，当场射死了这支猛虎，让俺答大为佩服。因此马芳虽然只是一个汉人奴隶，但爱才的俺答非常喜欢他，不仅赐给他自己的弓箭，还赐予马芳宝马，然后让马芳跟随自己左右。
成为了俺答的亲兵。
从此马芳非常受俺答器重，地位迅速提升，以至于很多蒙古勇士都不服气。而还没有完全长开的马芳，跟蒙古那些勇士比武，连战连胜，名气冠绝整个土默特部落。他们都知道土默特部落出来了一个巴图鲁。
不过马芳并没有留在土默特部落。
在马芳十九岁的时候，利用跟随俺答在大同外围狩猎的机会，连夜骑马跑回了大同。当时的大同总兵就是现在的蓟州总兵周尚文，他看到马芳之后大为惊奇，惜才爱财。然后让马芳进入了自己的部队当中，跟其他人表示此子未来必然能够成为名将。从这个时候开始，马芳就开始为明朝作战。
史书记载马芳这个从奴隶成为将军的猛将，“大小百十接，身被数十创，以少击众，未尝不大捷。擒部长数十人，斩馘无算，威名震边陲，为一时将帅冠。”
可以看出马芳的名声。
从马芳开始，马家出来了一大堆的将军。
而且马芳三代为大明朝作战，大部分都战死沙场。两个儿子，一个战死沙场。五个孙子有四个也战死沙场，可谓是满门忠烈。
现在的马芳才十三岁，但已经是表现出了他的能力。
“这边你熟悉吗？”
姜应熊考虑的不仅仅是他们左路军，还有桂勇的右路军。
所以问了右边的情况。
“也熟，以前在这边也放养过牛马。”
“从这里进攻，有没有找到一个没有防御的地方？”
“有。”
马芳点头。
在地图上指了指，道：“这边是一片耕地，耕地西北侧是种地的部落汉民生活的地方。骑兵完全可以从这里冲进去，这里也有一些蒙古人，但主要是看守汉民，没有对外的。”
姜应熊看了看，点了点头。
大明朝和鞑靼右翼关闭了一切的联系，有好处也有坏处。
好处不用说。
把鞑靼右翼围困起来，让他们的生活越来越困苦。就连鞑靼右翼的兵器也越来越老旧。为了迫使大明朝开马市，鞑靼右翼又是利诱，又是武力威胁，但都没有成功。
但坏处也不少。
那就是鞑靼右翼对于外来的汉人非常警惕。其他草原部落，都有中原商人跟他们做生意，并不排斥中原商人。锦衣卫就是靠着这些行走草原的中原商人，掌握那些部落的情报。但鞑靼右翼这边，朝廷掌握的情报是有限的。
很多都不是直接拿到的第一手资料，都是从其他蒙古部落当中收集到的情报。
所以此次进攻，虽然是偷袭，但很多情报其实掌握的不算很准确。只是草原部落毕竟和中原国家不一样。中原王朝控制一个地方，最好的办法就是筑城。但草原部落很少筑城，甚至应该说他们并不怎么会筑城。
所以丰州别看是土默特部落的老巢，但其实没什么防御堡垒。
幸好俺答这几年收拢了不少汉民，靠着他们的技术，在丰州做了简单的一些土墙。这样的土墙，朝廷根本没放在眼里，因为实在是太原始。不过就算再怎么原始，一旦强攻的话，肯定会有很多伤亡。如果能够减少伤亡，当然是更好的事情。
现在有个人可以带路，避开这些土墙，偷袭效果就会更好。
“马芳，你要知道，要是你提供的情报为假，那就是要凌迟处死的。”
“将军，我就跟着你。要是我说的有一句话是假的，那么你们直接砍死我。”
“你跟着我？你要是不见了，部落的人不会找你？”
“消失一晚上没什么大事。以前我给他们放羊牛马，自己也骑马，他们当然担心我跑了。白天有人跟我一起，而且晚上要是不回去，他们肯定会找我。但俺答为了打仗，把部落好点的战马都拉走了，所以我现在改为放羊，他们也不给我马。这里离边境那么远，没有好点的马，我也跑不了。其实就算是给我一匹马，我自己也跑不了。所以他们更担心羊，不会担心我跑了。”
马芳条理分明的给姜应熊分析。
“好，小子。”
姜应熊看着自信满满的马芳道：“我在这里给你保证，若你情报属实，我们一定带你回家。而且我亲自说服马总兵，把你的功绩汇报给皇上。”
“谢将军。”
姜应熊立马开始在纸上写字。
把自己遇到马芳的事情详详细细的都写了上去，然后对于马芳有了不少夸奖。当然主要是把马芳刚刚说的进攻路线写下来，希望姜奭派人和右路军联系，告诉他们进攻路线。写完了信，姜应熊把信交给了传令兵。然后道：“此信一定要亲自交给姜总兵。”
“是。”