廖总厨给自己找好理由, 扭头看了眼幼儿园围墙。
嗯，今天上面挂的家长明显少了好几个。
看来大家适应得都不错呀。
倒是柳溪还在原地站着。
廖初问：“你不走？”
柳溪大惊，“你竟然舍得走？”
廖初：“……”
关键是站在这儿也看不见呀。
“今天我有两个朋友过来, ”廖初说, “可能要先走一步了。”
柳溪很感性地吸了吸鼻子，“那行, 我留在这儿，晚上再带倩倩去你店里吃饭。要是有事来不了, 我帮你把果果送回去也行，反正顺路。”
自从在廖记餐馆吃了几顿饭之后，倩倩的用餐积极性就特别高，嚷嚷着让爸爸把以前那些外卖单子都扔掉……
廖初道谢, “没事儿，三点半之前我就回来了。”
果果刚上幼儿园，心里肯定还有些忐忑，如果舅舅第二天就开始翘班不接，小姑娘一定很害怕。
昨天晚上黄烈, 也就是那个猎头朋友打电话, 说他来这附近出差, 顺便过来看看，吃顿饭。
然后今天早上又来了个电话，说又带了个人。
带来的那人廖初也认识, 是小有名气的歌手兼词曲作家，叫白鹤。
白鹤这人有点社恐，不太会为人处事, 前几年被人剽窃作品, 闹得沸沸扬扬。
虽说后来水落石出, 但他的社恐更严重了，人也更深居简出，隐约有点抑郁的倾向。
难得这次黄烈能把他拉出来，廖初怎么也得尽好地主之宜。
廖记餐馆，青叶幼儿园和本市的火车站差不多在一条直线上，正好廖初先去火车站接人。
精通中餐的第一个大前提就是掐准火候和时间，廖初在这方面一直做得极好。
等他来到火车站的旅客接站口，刚好看见两位客人往外走。
黄烈一如既往的张扬：
青灰色细条纹定制西装套装配酒红领带，骚包得不要不要的，浑身上下都写着老子很贵，你们不配。
旁边半步远的白鹤跟他仿佛处在不同时空，原白色的亚麻休闲衬衣长裤，轻薄舒适，巨大的连兜帽挡住大半边脸，乱七八糟的刘海挡住剩下半边脸，只低头看着黄烈的脚后跟走路。
当初三人分别时，廖初差不多就觉得是这辈子见他们的最后一次，永别之后就是等死。
可没想到老天开眼，他又能活下去了。
而且，似乎活得还不错。
廖初突然就笑了，朝那边招招手。
他一米九的个头极其出众，宽肩长腿令人过目难忘，此时立在人群中，便仿佛鸡窝里的鹤，哪怕斜倚车门的姿势削弱了一点身高优势，黄烈还是一眼锁定。
“靠，真热！”
动车商务座的冷气开得很足，而偏偏九月份的烈日又很给力，两边巨大的温差让黄烈瞬间感受到何谓冰火两重天。
白鹤冲廖初点头示意，听见他的抱怨后，只吐出两个字：“活该。”
黄烈：“……”
他扯了扯领带，上下打量了廖初一眼，啧啧两声，“嗯，带孩子的人就是不一样。”
廖初本以为他要说什么沉稳了之类的话，结果下一秒就听到一句“果然有种奶爸的气场”。
真是狗嘴吐不出象牙。
旧友相见，难免有些情绪波动。
替他们放行李的档口，廖初顺便收了几颗感情果：
黄烈人如其名，感情果也透着股火热和一往无前的执拗，红色里微微透点紫。
比当年他们分别时，颜色更深了。
白鹤的果实则是漂亮的海水蓝，很澄澈清透的果子，一碰就会感受到其中细腻而忧郁的感情。
真不愧是音乐家。
廖初摸了摸下巴，觉得这两种感情果刚好可以做个甜点拼盘。
名字么，就叫“冰火两重天”好了。
三个人上了车，一路闲聊。
说是聊天，可一个半哑巴，一个真自闭，大部分都是黄烈自己在说。
半个小时之后，口干舌燥的黄烈受不了了，一边喝水一边无奈道：“两位大爷，你们倒是吱一声！”
合着自己跟两个木偶玩儿单机吗？
廖初抬头，通过后视镜和白鹤对视一眼，然后异口同声：
“吱……”
黄烈：“……”
他没好气的骂了句脏话。
白鹤依旧没说话，但嘴角微微翘起，显然心情不错的样子。
回到廖记餐馆时，赵阿姨刚好在超市门口织毛衣。
廖初就觉得这件毛衣特别眼熟，如无意外，应该就是之前那件。
只不过比上周见时还短了一大截。
眼见着都要入秋了，毛衣却越织越短，也不知赵阿姨之前放出的豪言壮语究竟能不能实现？
“哎，小廖回来啦！”
赵阿姨很高兴地说，“今天中午你要营业吗？”
他们那一批老顾客基本上就把廖记餐馆当食堂了，这两天廖初频频翘班，大家就很不适应，有种一日三餐不知该怎么解决的茫然。
廖初摇头，指了指身后的黄烈和白鹤。
“不是，今天有两个朋友过来。”
赵阿姨就有点失望的哦了声，也不多嘴问他们的身份，就继续低头织毛衣去了。
然后刚织了几针，那边廖初还没开门呢，就听她啧了声，把毛衣拿远了看几眼，摇摇头，又非常豪迈地拆掉一大截。
“别说，店面虽小，五脏俱全，”黄烈进去打量一下，“还行，今儿招待我们吃什么？”
廖初道：“烤鸭。”
今天早上他就把烫皮打糖的鸭子挂在阳台晾着了。
九月份，北方的太阳升起来之后，温度还是很高的，晾4到6个小时就可以，等会儿他再收拾一下其他的菜，时间刚刚好。
烤鸭要先烧炉预热。
廖初先去点火，然后不紧不慢拿了面盆和面。
面团需要醒发一段时间，中间正好处理其他食材。
黄烈看着他有条不紊的动作，啧啧出声，“还是一样麻利。”
廖初眼皮都懒得掀，“还行。”
他很早就知道自己会早亡，所以每分每秒都很珍惜。
既然生命比别人短，那么他就必须同一段时间内做更多的事情才能勉强弥补……
哪怕现在可以续命了，但“一秒钟掰开八瓣儿过”这种观念早已深入骨髓，这辈子都改不了了。
在大厨们看来，每餐饭就像一曲乐章，有主有次。
只有主次分明，彼此辉映，才能算一桌完美的好菜。
今天餐桌上的主角自然是烤鸭。
而烤鸭滋味醇厚浓烈，有矮子将军一般雄浑的气势，那么其他配菜和主食就不宜与它类似相争，要么清新，要么尖锐才好。
廖初拟了个菜单：
挂炉烤鸭，水煮肉片，醋溜豆芽，清蒸鱼，还有用莴笋和竹笋做的凉拌双笋，主食是鸡丝凉面和米饭。
大部分都是家常菜，荤素齐全，酸甜辣咸皆有，听上去简单，却最考验厨师功力。
他正准备食材，突然听系统提示：
“满意点10”
“满意点10”
“满意点10”……
同样的提示音一直响了六遍才结束。
托这个的福，他的剩余寿命直接突破2年，晋升为“2年零1天”。
意义非凡。
廖初都愣了。
他下意识回头看看空荡荡的餐厅，没人吃饭啊，也没人拿外面的免费饮料呀。
见鬼了？
莫非……是果果带去的点心？
好像也只有这种解释了。
嗯，看样子小朋友们已经学会了分享。
他突然有点矫情的感动：
孩子大了，会养家了……
刚出炉的烤鸭外酥里嫩，那皮脆的都不像肉菜了。
廖初把刀磨得飞快，上半身不动，只用手腕和手臂上的几块肌肉带动刀锋，金黄灿烂的一只烤鸭就迅速分解成薄片。
高明的厨师会精准避开所有难以咀嚼的筋脉、骨骼，每一片都有皮有肉，厚薄均等。
在雪白的盘底铺开时，宛如徐徐绽放的牡丹，美得动人心魄。
皮是美丽的金色，因为挂糖的关系，微微泛着点诱人的红棕；
而里面的肉却是白中透粉，丰富的肉汁不断从纤维中渗出，给自己染上莹润的色泽。
用薄薄的小饼连皮带肉卷几片，根据个人喜好夹点黄瓜丝、葱丝，蘸些酱，卷起来，一口闷。
还热乎着呢。
饼皮极薄，透着都能看见里面缤纷的色彩；
饼皮又极韧，烤鸭片、蔬菜丝，那么横七竖八的，又有汁水浸泡，竟也戳不透、浸不破，包裹得完完整整。
随着牙齿下压，黄瓜和葱切成的细丝发出细微的咔嚓断裂声，新鲜的蔬菜汁液涌出，跟鲜美的肉汁混合在一起，变成既矛盾又和谐的汪洋。
因为蔬菜的清新，肉的香醇才分外可贵；
而正因有了肉，蔬菜的爽口才如此突出！
虽然是肉，但多吃也不会腻呢。
吃几卷烤鸭，再来几口醋溜豆芽，嘿，酸酸爽爽的，真开胃。
中间用鲜甜的清蒸鱼过度下，然后筷子挪向水煮肉片。
嗯，这可是个烈货！在嘴巴里横冲直撞的，拦都拦不住！
一番酣战过后，再来一杯沁凉的清水，瞬间风平浪静，仿佛方才嘴巴和肠胃里的美食盛宴不过黄粱一梦。
而只有残存的脑海中的快感不断提醒着食客，那可不是什么梦呀！
见白鹤眉宇舒展，不似来时那样低沉，黄烈笑笑，“怎么样，出来走走不错吧？没灵感别憋着，人都要憋出毛病了。”
白鹤嗯了声，眼睛放空，也不知在想什么。
说到灵感……
廖初起身去楼上拿了只小巧的细颈长玻璃瓶来。
里面盛着一汪液体，说没有颜色吧，角度流转间却又有幽幽光彩，叫人挪不开眼。
两位食客的眼睛都不自觉望过来。
廖初给他们每人倒了一杯，推过去，“这是我前段时间新酿的酒，酒名：向死而生。”
“什么生？”
黄烈哑然，这名儿听上去……怎么不太吉利呢。
不等廖初回答，那边的白鹤竟直接端起来，一饮而尽。
黄烈：“……”
几分钟后。
黄烈把自己瘫在靠背椅子里长吁短叹，感慨这些年的起起伏伏；而白鹤则趴在桌子上，奋笔疾书。
灵感来了！
刚才那杯诡异的酒简直有魔力！
一杯下去，这辈子所经历的重重困苦波折都涌上来，在脑海中走马灯似的狂奔。
而正当人重新感受着绝望，琢磨着要不干脆原地去世时，艰难过后的成就却又呼啸而来，鲜花、掌声、喝彩，将那份消沉冲刷得干干净净……
如此往复，恍如隔世，如获新生。
经历了数次起伏，还有什么看不开的？
等两人平复下来，已经两点多了。
黄烈和白鹤坐了大半个上午的动车，又经历了一场头脑风暴也有些累，廖初要去接果果，三人便分头行动。
白鹤难得主动开口，“酒很好，多谢。”
这首曲子是他近两年来最满意的一次灵感爆发，虽然只是草稿，但不难窥见成品的光彩。
黄烈摸着下巴，若有所思。
不等他开口，廖初就冷冷道：“不量贩。”
黄烈啧了声，十分遗憾。
廖初又道：“走时可以送你们两瓶。”
两人顿时舒展开来，齐声道谢。
确实是好酒。
有深度的好酒。
来之前，黄烈已经在网上订了酒店，距离廖记餐厅不远，步行十来分钟就到，刚好溜达溜达消食。
白鹤一言不发就往外走，没走几步，帽兜就让人拽住了。
他扭头，从乱糟糟的刘海往外看，一双眼睛有着不合年龄的清澈。
大概是心思过分单纯的关系吧，他真不像个30岁的人。
“方向错啦，”黄烈都无语了，“你说你一个没有方向感的路痴，瞎跑什么呢？”
这么无辜的看着我有什么用？
我又不能给你把路调过来。
白鹤又一声不吭掉头走，黄烈在后面提包，很快，跟他并肩而行。
“你说没我，你可怎么办呢？”他随口嘟囔着。
白鹤脚步一顿，从头发缝里掀着眼皮看他，“你要走？”
黄烈一愣，盯着他看了会儿，忽然叹了口气，“不走。”
白鹤嗯了声，又恢复了平时神游天外的样子。
黄烈都给他气笑了。
算了，就这样吧。