爆炸过后, 被泰德委以重任的少年兵向着泰德离开的方向脱帽致敬。在场的九人里就属这少年兵年纪最小，然而最快敛起悲伤的表情、打起精神来的也是这位少年。
少年先后扶起地上的金与艾米丽，发觉艾米丽两条腿都在抖、人根本没力气站起来的他立刻在艾米丽的面前蹲下, 让艾米丽到自己的背上来。
“我要跑了。”
轻声提醒艾米丽，让艾米丽抱好自己的脖子, 少年回头道：“海德林的天使们，请跟我来！”
少年振作的速度太快, 这让艾米丽感到有些不可思议。
看体型与身高，她家的弟弟应该和少年兵年纪差不多。可她的弟弟是个水做的男孩儿, 特别能哭。她与弟弟一起去练习骑马, 她的大-腿内侧被磨破了皮她不会掉一滴眼泪，弟弟却是皮肤被磨红了点就哭得直抽抽。
……难道这就是军人与贵族之间的差距吗？
被少年兵背着冲出森林，微暗的天光下艾米丽第一次看清了少年的侧脸。
少年哪里是真的平复了心情？他红色的眼角上分明还挂着泪花。他能这样坚定地往前冲，不过是因为把泰德的命令放在了个人的情绪波动之后。
——对于威尔逊大公来说, 海德林医疗团是他的救命稻草。对于塔拉法港的人们来说, 海德林天使的存在本身就是希望。
在泰德从森林中冲出的那一瞬, 少年兵理解了：泰德与其他的士兵们愿意献出自己的生命只为一个理由。
要将希望带给塔拉法港。
要守护能够照亮整个奥斯纳布罗克的希望之光。
泰德他们留在了森林里……他的长官们、前辈们一定带着豪迈坦然的笑, 看着继承了他们意志的他带着奥斯纳布罗克的希望继续前行。
跑。
跑得再快一些。
哪怕腿会因此断掉。
哪怕这要燃尽自己的生命。
跑，一直跑。
跑到将希望送达为止。
天完全亮了，前面已经可以看得到城镇的影子。隐约可以听到身后有枪响在追赶的叶棠从怀中掏出了一支筒状模样的东西。
拔开那筒状模样的东西并将其拧紧成旗杆。叶棠边跑边掏出随身携带的旗帜, 将旗帜固定到了旗杆上。
白色的旗帜上金色的麦穗与黑色的显微镜迎风招展，前方塔拉法港的哨兵一眼就看到了这面象征着海德林医疗团的旗帜。
“是……是海德林医疗团！！是海德林的天使们！！”
“海德林的天使们来救我们了！！”
“海德林的天使们终于来了——”
欢呼声唤醒了因久战而疲惫不堪的士兵们, 唤醒了因恐惧而终日龟缩在房屋里的平民们。
“我们没有被命运之神抛弃！海德林的天使们没有放弃我们！！”
“大公殿下有救了！！”
“奥斯纳布罗克万岁！！海德林的天使们万岁！！”
士兵们士气高昂, 平民们冲出家门。为了迎接海德林医疗团, 无数人倾巢而出, 向着身为威尔逊大公左右手的阿德里安还有杰克请战。
阿德里安命人打开了城门, 杰克带人去接应叶棠一行。
追在叶棠一行身后的、属于皇太子的部队眼看着就能击毙叶棠等人, 却在叶棠等人刚进入滑-膛-枪的有效射程范围内时遭到了来自塔拉法港的部队的袭击。
枪声乱响，间或有惨叫响起。葛罗莉娅与杰克擦肩而过。
葛罗莉娅头也不回，率领着士兵们的杰克也是一往无前。这个瞬间，两人从来没有这么安心过——她没死，他也没死。她们活着见面了。
“欢迎，海德林医疗团的各位。”
在塔拉法港的城门口欢迎叶棠一行人的是阿德里安。与一年前相比，他清瘦了许多也邋遢了许多，但也长高了一截，看起来更为成熟。风度翩翩的花-花-公-子如今已是右眼戴上了眼罩的上级军官。
阿德里安的眼神只与克劳迪娅交汇了一刹。下一秒阿德里安看似自然地转向了叶棠，他一边对叶棠一行介绍威尔逊大公的情况与塔拉法港的情况，一边将叶棠一行引导至了军营前。
情况紧急，叶棠没法带走大部分的医疗物资。但海德林医疗团的旗帜她不曾离身，刚拿到手的广谱抗生素她也一直贴身保存。
虽说这漂洋过海而来的广谱抗生素还在实验阶段，安全性与稳定性都存疑。可现在的威尔逊大公如果想要活下来，也只能死马当活马医。
“迪娅、莉娅、蕾拉、艾米丽、金、艾玛、梅，你们都知道该做什么对？”
“是的、母亲……”
“是的夫人……”
城外还在交战，刚刚才脱离险境的海德林医疗团还没能完全脱离被追杀的影响。不光金与艾玛等人还在有些出神，就是海德林家的三姐也显得心不在焉。
以这种状态去救人，只怕本来能轻松救活的人也救不活了。
叶棠深吸一口气，大声道：“那就去做！尽你们的全力去做！哪怕没有条件也要创造条件的去做！！”
活得时间长了，情绪的波动也会随之变得和缓。叶棠很少如此大声的说话，而她的话不仅仅是大声。她的话里充满了力量与决意，如同一个无声的巴掌拍在克劳迪娅等人的面前，将克劳迪娅等人惊醒过来。
“母亲……”
“夫人……”
一手放在胸-前，辛德蕾拉闭眼深吸了一口气，跟着睁大眼睛与姐姐们一起异口同声道：“是的！！母亲！！”
“是的！夫人！！”
艾米丽与金等人的回答也不逊色于海德林家三姐妹。
八人小队很快散开，每个人都清楚自己的任务与定位。
没有足够的医疗物资？
那就想办法把手边所有的物资都转变为医疗物资！
没有足够的医护人员？
那就动员每一个还能动的人！教会这些还能动的人如何去做！
……
给威尔逊大公服下抗生素后，叶棠就一直陪在大公的身边，注意观察他服药后的反应。
威尔逊大公的身体状况不容乐观，阿德里安不打算对叶棠带来的药抱太大的希望——把所有的希望都寄托在海德林医疗团的身上本就是一种不公平与不负责任。倘若海德林医疗团没能救回大公殿下，没能在塔拉法港力挽狂澜，难道这还要算是海德林医疗团的责任吗？
他是不会让这种事情发生的。
无法守护自己的国家是皇室与贵族们的错。
无法守护自己的士兵是将军与军官们的错。
无法守护自己的人民是整个国家的错。
作为一支自发性对抗瘟疫的非营利性医疗团，海德林医疗团不应该背上拯救所有人的责任。
……天使并非全能的神，不是吗？
召回在城外终结了追兵的杰克，带着威尔逊大公的幕僚开始了会议，阿德里安直至月上中天才终于说服其他的幕僚们，让幕僚们接受威尔逊大公有可能好起来，也有可能不会好起来的事实。
会议结束后阿德里安没有回自己被分配到的单间，而是朝着营地的方向而去。据他所知，海德林医疗团在抵达每一个城市后总是会彻夜救人，直到将大半的事情都安排妥当，医疗团这才会去休息。
塔拉法港不是其他的地方，阿德里安不希望海德林医疗团在这里也是不眠不休。所以他往营地里还有灯火的地方而去。
巧得是克劳迪娅也正好刚才有灯火的地方走出来。
两人迎面遇见。
“……”
“…………”
你不说话，我也不先开口。克劳迪娅就这样与阿德里安对视着。阿德里安很快-感到了尴尬。
在皇室还隐瞒着塔尔太福宣战一事的那几天，他曾经去过一趟海德林家。他去海德林家的目的很简单，无非是劝克劳迪娅转告家里人不要做傻事——海德林医学院解体前，叶棠告诉海德林医学院的学生们：战争要开始了。并且她给了医学院的学生们选择的权利。
学生们可以选择退学，之后医学院不过问学生们的去向。学生们也可以选择留下来，跟随不同的导师从奥斯纳布罗克离开，去安稳和平的国家继续研究与学习。
最后，学生们还可以选择加入海德林医疗团。作为医疗团的一员奔赴疫区。
作为医学院导师的简与佩蒂也想加入海德林医疗团，却被叶棠拒绝——简与佩蒂的专业性不是普通的淑女学了一年半载就能完全学会的。在简与佩蒂后继有人之前，叶棠不愿意损失这两位可以培育更多后进的人才。
叶棠如此直言奥斯纳布罗克会与他国开战，自然在维特利尔的社交界里掀起了不小的风波。
阿德里安听说叶棠要组织人手去疫区，立刻想到了小豹子。
“你们一家都是聪明人，何必去蹚这滩浑水？”
带着一贯的轻佻与高高在上，压抑住自己心中那莫名其妙的不安，阿德里安对克劳迪娅笑道：“你们女人又不是士兵，没必要刻意去危险的地方？”
当时的克劳迪娅第一次在人前用力将茶杯摆进了茶碟里。愤怒甚至让她将杯子里的茶水都泼出来了一些。
“贝纳肯先生，我们女人或许不是士兵，但请你记住，我们女人也是战士。”
“士兵服从命令去往前线，我们女人选择作为战士前往我们的战场。你没有资格判断谁聪明谁愚钝，什么是不该蹚的浑水，什么是不该去的地方。”
说罢克劳迪娅站起身来：“今天还请您回去。招待不周，失礼了。”
被女士，还是被平民请离宅邸，阿德里安不觉得这有多耻辱。倒是克劳迪娅那番话始终在他脑内打转，他每想起一次那些话就像被人左右开弓照着脸扇了耳光。
以这样尴尬的离别作为重逢前的最后一次见面，阿德里安这会儿对着克劳迪娅不尴尬才是有鬼了。
他酝酿了好一半天，这才故作轻松地招呼道：“你好呀，小豹子。莫非你是来找我的吗？”
这话阿德里安刚一说出口，阿德里安自己就在心里吐槽自己：你这是在说什么？小豹子会来找你，除非明天太阳要打西边出来了。
“是的，贝纳肯先生。”
“嗯嗯，我就知道不是……嗯？”
阿德里安感到自己的心脏被鹿角用力顶撞了一下。
“我说我是来找你的，贝纳肯先生。”
克劳迪娅上前两步，不由分说就拖走了阿德里安。等阿德里安回过神来，他已经坐在了临时搭建的帐篷里。
这是一间没有任何女人味的帐篷。帐篷里没有阿德里安过去最常在淑女家看到的鲜花，也没有任何贵族家里都会摆放的艺术品。这里有的只是一盏煤油灯，一床看起来相对干净的军用被子，还有一股子他说不出来的、也没闻过的……有些刺鼻的味道。
“坐好。”
克劳迪娅的命令让阿德里安脑后冒汗地正襟危坐起来。他不能说自己的脑子里没有任何不应有的想法，毕竟他是个有生理欲求的正常男人，还被迫禁欲了快一年。并且……
克劳迪娅靠过来时，阿德里安用力闭上了眼。他开始幻想小豹子的嘴唇有多柔软，却感觉自己被人掀了眼罩。
阿德里安猛然睁开了完好的左眼。
“嗯……看来没化脓，伤口愈合得很完美。”
就是眼球坏死，右眼已经不能再用了。
给阿德里安检查了右眼的克劳迪娅稍稍放松。看到她肩膀的动作，阿德里安意识到克劳迪娅有为他担心。
“小豹子……你不是讨厌我的吗？”
“讨厌啊。”
克劳迪娅直言不讳：“我讨厌你的轻浮，讨厌你的花-心，讨厌你的自以为是，讨厌你的高高在上。”
“——”
言语的刀子刀刀扎心，阿德里安的心都要被克劳迪娅撕成碎片了。
“但我是医生，我不会丢下一个潜在的病患。”
克劳迪娅说着别开了视线。
一年前的阿德里安确实很讨人厌，他说的那些话真是每一句都让她想踹他屁-股。
但是行走在前线的这一年让她忽然察觉到阿德里安可能是在试图保护她，想说服她到安全的地方去。
克劳迪娅不喜欢被人夺走选择的权利，更不喜欢被人轻视。可阿德里安的关心她算是收下了。她想，如果自己有机会见到活着的阿德里安，她会对他这么说：
“另外，我没讨厌过你这个人。”
“小豹子！”
阿德里安一把抱住了克劳迪娅，他用脸蹭过克劳迪娅的肩窝，这才问：“我能拥抱你吗？”
“你这不是已经抱住了吗！？放开！还有我不叫‘小豹子’！”
“克劳迪娅。”
阿德里安立刻改口，他认真地凝视着克劳迪娅的眼眸：“……迪娅。”
脸一下子烧了个通红，一拳锤到阿德里安的胸口上，克劳迪娅也不明白自己的手怎么轻飘飘的，没带上半点力气。