由着巧心按了会儿，穆婉宁便收回手，起身问道：“爹爹今日可回府了？”
巧莹一直留心着府中各处的动静，听了这话便笑着道：“侯爷这几日下朝的早，早早便回府了，这会儿应当在书房呢。”
穆婉宁应了声，吩咐巧心去小厨房取了早就备好的参茶，带着两人往书房去。
主仆三人行至书房外时，书房的大门正紧闭，左右两侧守着府中侍卫，里面应当是正在议事。
穆婉宁走上前，守在门外的侍卫躬身行礼，将身后的房门挡住，将穆婉宁拦了下来。
穆婉宁指了指书房内，淡声问道：“今日府中有客？”
侍卫躬身禀报道：“回二小姐，是府中的外管事来了。”
穆婉宁神色淡淡的点了点头，指了指身后巧心手中的篮子，道：“我做了些点心和茶水给爹爹送来，既然有客，我就不打扰了，请两位小哥替我送进去。”
她这般说着，巧心便上前几步，要将装着吃食的篮子递给门外的侍卫。
正当这时，书房内传来一道威严的声音：“是宁儿来了？”
穆婉宁听到这话，微微抬手拦下巧心的动作，提高了几分音调应了声是。
“进来。”
屋内传出这话，门外的侍卫也不再拦着穆婉宁，躬身让到两侧，请穆婉宁入内。
穆婉宁淡淡一笑，回身从巧心手中接过盒子，低声吩咐道：“你们在外面等我。”
巧心巧莹皆恭敬的垂首应下。
穆婉宁踏入书房，她的目光不经意般扫过，见一人正垂首立在桌案前，心中明了此人应当便是侍卫口中的外管事了。
书案之上，正散乱地摊开了几本账簿，穆怀远坐在桌案后，一手撑着额头，另一手正在眉间按揉着，面上露出几分疲惫。
听到开门的声音，穆怀远抬眸，见到来人，才露出个笑来：“宁儿来了。”
“是，爹爹。”
穆婉宁回了个浅笑，将手中的食盒打开，取出几样精致的糕点放在桌案旁，又将还冒着热气的参茶取出，双手奉上。
“这茶从今个儿一早就在炉子上煨着了，您尝尝？”
女儿体贴，穆怀远也忍不住露出笑来，连声道“好”，将茶接过细细品了起来。
一旁候着的管事见到这一幕，也笑着道：“二小姐孝顺，侯爷当真是好福气。”
穆婉宁微微垂眸，露出几分羞涩的浅笑来，借着低头的间隙，目光快速地在桌面上摊开来的账册上扫过。
她的目光微顿，秀眉蹙起：“这账目……”
穆怀远闻声望去，见穆婉宁目光落在账册上，便笑着问了句：“怎么，宁儿对这账册感兴趣？”
穆怀远打趣似的问了这一句，却没想到，穆婉宁当真点了点头，面露疑惑：“这家铺子确实有些问题。”
“哦？”穆怀远来了几分兴趣，放下参茶坐正了身子，望着穆婉宁正色道，“宁儿是怎么看出来的？”
穆婉宁伸手指向账册上的几处，“这几处，价格分明一次比一次调低。若是我没有猜错，应当是有同行的铺子为了同我们抢生意，刻意压低了价格。我们府上的铺子为了留住客人，只能跟着压价。”
“还有这几处，”穆婉宁又用手指圈出账目上的几处，“这些都是较为大单的交易，但从这个时间间隔上来看，并不规律，若再这般下去，只怕不出几次，这些人就不会再来了。”
她说着，眉头越蹙越紧，沉声道：“这般下去，只会陷入被动，被别人牵着鼻子走，不是长久之计。”
“二小姐说的是啊。”管事长叹一口气，面上满是愁容。
穆婉宁像是被这一声唤回了神思，面上凝重的神色一顿，垂首露出几分赧然，低声道：“我……我不过是随口一说，让爹爹和管事见笑了。”
“不不不，二小姐说的句句在理。”管事连连摆手，叹气道，“方才小的正和侯爷商议这事儿呢。”
穆怀远点了点头，看向穆婉宁的目光中带上几分探究，“宁儿之前学过这些？”
穆婉宁摇头，轻声道：“说不上学过，只是，爹爹也知道我之前……”
她话音微顿，将这个话带过，接着道：“当时处境艰难，我也总要想些法子好让自己好过一些，这些东西也就多少懂一些。”
管事在一旁，穆婉宁这话说的模糊，但穆怀远却听懂了。
想到穆婉宁自幼长在乡野，那家人他也曾派人调查过，全靠家中妻子在侯府作奶娘赚的那点银子维持生计，其余人没有一个能撑起门户的。穆婉宁在那样的地方生活，想要过的好一些，银钱之事，少不得要亲自过问。
穆怀远一时间神色有些复杂，愧疚有之，欣慰亦有之。
即便是在那样的环境下，宁儿依旧长成了如今这般沉稳聪慧的性子，若是生在武安侯府，又该是何等的惊才绝艳？
一旁的管事见侯爷只问了这一句，便久久不再开口，心中百爪挠心似的，急得不行。
他忍不住问道：“二小姐既然能看出这其中的问题，不知，可有解决的法子？”
他苦笑道：“实不相瞒，在下已经为此困扰许久，实在撑不住了，今日才冒昧前来。”
“这……”穆婉宁看了自家父亲，露出几分犹豫。
穆怀远察觉到女儿试探的目光，笑了笑道：“宁儿若是有什么主意，自管说来听听。”
穆婉宁等着便是这句话。
她淡淡一笑，并不急着说自己的法子，倒是先细细的向管事询问了一番铺子如今的情况。
武安侯府靠军功立家，走的是武将的路子，当家人于经商一道向来不甚精通，虽然名下也有自己的铺子，但都是交给外管事来搭理，武安侯府只作为这些铺子背后的势力存在，至于铺子的具体经营则并不多加干预。
今日来的外管事姓徐，乃是武安侯府名下一处酒肆的管事。这些日子不知从什么地方冒出来一个新的酒家，以极低的价格迅速将自家的酒水在京中的销路铺开，连他们的老顾客都被抢走不少，这些日子生意做得愈发艰难。