接下来的旅途是漫长而乏味的他从剑堡一路南下现在又绕了个大弯子去北方的诺德领来时一天一夜去时却足足要走几天几夜的时间。
路过首都布兰的时候肖恩想起了迪莉娅那个女人现在应该就在布兰了吧自从那销魂的一夜之后他就再也没有见过她了心中多少有些遗憾如果不是因为那段时间正好要费心思看病他几乎都要去布兰寻找迪莉娅的下落了。
他对迪莉娅的感情非常复杂——其实也没那么复杂贪恋其美好的肉体以及对其独特性格的好奇和怀念。
此时他隐隐有股冲动想要下车去布兰找那个女人至于危险——或许最危险的地方就是最安全的地方呢。
然而这个念头只是一闪而过随即就被他抛到了脑后相较于情爱还是力量更能让一个男人不顾一切的去追寻。
火车过了布兰便一路向北这条几乎联通了布莱顿王国的所有大型城市的铁路线呈u字型诺德便在那u字的最顶端。
布莱顿地处北方诺德领更是接近极地的寒带气候随着火车越来越接近目的地气候也随之下降田野逐渐消失取而代之的是灰绿色的森林、枯黄的草原以及渺无人烟的荒原透过火车的车窗常常可以看到萧瑟的苍茫景象。
到了第五天的时候火车便进入了诺德领此时的画面几乎完全变成了原生态的自然环境。
诺德人不善耕作对行商放牧同样没有什么兴趣古代的时候惯常的职业是劫掠成群结队的顺河流或沿着海岸南下抢劫南方诸国的财宝到了最近几百年则逐渐成为了雇佣兵的发源地。
除了打劫诺德人也经营皮毛和木材生意还有捕鱼和矿石一路沿途所经过的城镇几乎或多或少都要和这几种产业发生关系。
肖恩很庆幸自己选择毛皮商人作为掩护像他这副打扮的人可真不少一路上他见到了不少‘同行’甚至还和其中几个人攀谈了几句从中获得了不少有用的信息诺德人相比较于布莱顿人要更加粗野一些但也因此没什么心机他很容易就掌握了一个皮毛商人应该掌握的基本信息。
冬季是皮毛出货的季节寒冷的天气让皮毛的出货量大增因此每到秋季就会有大量的皮毛商人北上收购货源赶在最寒冷的季节到达之前把它们制作成皮草制品。
大部分皮毛商人都有自己的老主顾皮毛都是从猎物身上获取的因此认识的猎人的多少决定了一个皮毛商人的货源数量如果没有认识的人脉就很难收购到足够的皮毛。
诺德人喜欢跟熟人打交道当然不熟也没关系只要能喝酒放得开面子就能在酒馆里和诺德人交上朋友。
肖恩并不擅长喝酒好在肖恩也不在乎这些他只是需要这个身份作为掩护而已。
到了第六天的时候火车终于抵达了铁路最北端的终点站——诺瑞姆。
这里是诺德领最大的一座城市常驻人口超过十万人在地广人稀的诺德已经是非常繁华的所在了。
有商馆、有医院、有书店甚至还有一家大型剧院每天上演本地特色剧目。
肖恩在这里待了一整天稍微恢复了一下旅途带来的疲惫顺便大吃了一顿但他并没有选择留下诺瑞姆虽然比不上剑堡、布兰等大城市但还是太过繁华了这里还不够偏远还不足以让他感到离群索居的安全感火车能够抵达的地方王国的密探就能够抵达有着交通的便利自然就有暴露身份的风险。
坐在旅馆的床上他对着地图纠结了良久继续往北的话人类的城镇村庄已经不多了他当然不可能离群索居所以必须在那些相隔极为遥远的城镇中挑选一个地方落脚。
诺瑞姆往北两百里格有个叫诺格福森的城镇再往北是一个叫艾洛尔的小镇子再往北则是一片白茫茫的在相隔极为遥远的北海的岸边有一个叫艾斯的小渔村。
肖恩不确定自己应该在哪里停下来纠结良久他决定先上路再说或许到了地方答案自然就有了。
不过接下来他就只能乘坐马车了。
此时时间已经进入深秋北方的寒冷初露端倪肖恩十分庆幸自己买了这件毛皮大衣在霍顿港的时候还感觉颇为闷热但是现在却成了救命御寒的佳品。
出发之前必然需要补给肖恩在诺瑞姆的野味商店买了20磅的熏鹿肉两罐野猪油一整条硬面包两罐蜂蜜酒和一瓶烈酒一副海獭皮的帽子一把猎刀顺便补充了大量的左轮手枪的定装子弹这玩意在这个时代属于高科技产品他不认为继续往北还能买得到。
然后便上了驿站马车。
赶车的是一个裹着熊皮袄的老头花白的胡子让他看起来好像圣诞老人皮袄的顶部连着半个熊脸老人很有娱乐精神的将熊脸套在脑袋上既能御寒又带着几分狂野的装饰效果。
和肖恩同车的还有另外两个皮毛商人一个商栈的伙计以及一个从诺瑞姆买完物资回家的本地猎人。
每个人身上都穿着皮草车厢里弥漫着烟草和野兽皮毛的气味。
肖恩已经习惯了这种气味他把行李箱和装着熏鹿肉的袋子塞在屁股下面愉快的和几个人聊着天。
老猎人是个自来熟他跟两个皮毛商人打听今年的收货价格也跟肖恩聊着皮毛的相关话题尤其是在得知肖恩是第一次来的时候更是主动为其提供建议。
“你要想买皮毛的话我建议你尽可能的收购兔子皮和狐狸皮还有水獭皮这些小型皮毛做围脖和手套都是极好的布兰的贵妇愿意花大价钱买一件而且用不来太多本钱如果你有兴趣的话我家里就有大量的此类皮毛我可以给你个批发价。”
肖恩一眼就看出了这是老人推销自家商品的拙劣伎俩他微笑着点了点头“是吗那我可谢谢您了呢。”
肖恩有一搭没一搭的说着话他看向车窗外面此时车子已经逐渐远离诺瑞姆行驶在一片茫茫的荒原上这里没有农作物没有人烟到处都是石楠从和灌木杂草远处则是成片的森林和群山空气冷的可以呼出白气他看到路旁的一个水洼当车轮碾过的时候他听到冰碴破碎的咯吱声。
此时此刻一切文明的迹象都逐渐远离他的视线肖恩说不上是叹气还是松气的长出了一口气看着远处逐渐消失在视野中的诺瑞姆他既有远离了危险的放松感同时也有踏足陌生蛮荒领域的紧张感。
这种十分新奇的感觉让他兴致迥然连带着谈兴都多了几分。
“那么最值钱的皮毛是什么呢？”
老猎人想了想“雪豹皮很值钱冰原狼也很不错还有白鹿皮但要说最值钱的当然是白虎皮古代的诺德人相信只有天命的勇士才能杀死白虎因此每个身披白虎战袍的人都能得到来自敌人的敬畏。
不过自从猎枪开始普及随便哪个存活都可以去尝试去猎杀啦那些纯白的野兽也因此逐渐销声匿迹现在已经很难看到这些动物的踪迹啦只有在更加往北的冰冷森林和雪原之中那些森寒的可以冻掉卵蛋的寒冰地狱里才有这些白色动物的踪迹。”
老人说着忽然压低了声音：“据说在北方的冰海的尽头有一座岛岛上有一片魔法笼罩的森林其中遍布奇珍异兽白色的动物到处都是甚至有传说中的白色灵兽它如幽灵般生活在森林中有时会踏海巡游与天空之下形如马却生着鹿角有一双发光的眼睛据说白色灵兽是古代神灵的使者接引诺德勇士的灵魂前往无忧之地逃避死亡后堕入幽冥之地的悲惨命运”
“无稽之谈！”那个一直聆听两人对话的皮毛商人忽然不屑的说道“那不过是古代野蛮人无知愚昧的妄想和传说如果真的存在的话为何从未有人用其皮毛制作成的大衣或外套可见那些东西并不存在。”