赶在第二天正午顾晗晗回家之前, 奥利佛和史丹丽这一对配对成功崭新出炉的相亲的男女就一脸懵逼地被送走了。这以后等待他们的将是一座共用的庄园一艘共用的飞艇, 一名共用的管家一所共同就读的公共学校, 以及漫长以以未婚夫妻名义绑在一起的强制同居生活。这种从某种意见上来讲对双方都惨无人道的同居生活将持续数个月份乃至于数年, 直至他们正式缔结婚姻或者正式宣告订婚破裂解除婚约才会结束。
然而加尔侍从长却不从来认为这有悖于人道是对追求恋爱自由的一对年轻男女的无情压迫。相反, 他认为他们非常般配, 是一对儿合适可以在一起的对象。因此他是怀着一种欣喜且欣然的态度向之后回到杏花巷的顾晗晗做的报告在第一时间告诉她相亲圆满成功地特大喜讯。
“成功了吗？”顾晗晗听完之后也很高兴“这可太好了加尔先生。我早就知道他们会很般配——奥利佛这样的就是要找一个厉害的, 能管住他的女朋友！”
然后加尔侍从长就向顾晗晗禀告了已经将奥利佛和史丹丽送去准备好的庄园让他们同居并预计在下学期将他们送入同一所学校就读的种种安排。
“安排的这所学校是一所公学同时拥有初中部和高中部正好方便奥利佛少爷和史丹丽小姐同时就读既方便他们培养感情也不至于太过亲密全无个人空间。”他这样说道。
顾晗晗听完更加满意：“对啊, 早就该这样了！未成年就得送到学校去过集体生活老在家里被家庭教师围着怎么能行？老师再学富五车有什么用啊小孩子就得不能让他觉得自己比别人有什么了不起才能学得了好！”
“不过订婚的事情您可得抓紧啊, 加尔先生。早定早了总拖着没意思。”她关心道并且难得主动提起“杜兰老先生那里应该会赞同的吧？有没有什么为难的地方是否需要我过去一趟当面跟他解释一下这件事。”
“是小姐。”加尔侍从长行礼说“订婚的时间初步决定是选在六月下旬。史丹丽小姐血统上虽然是差强人意但胜在父系方面的遗传优秀还是初代变异隐性表现跟奥利佛少爷也算得上般配。杜兰家也无需靠联姻配偶的血统家名来提高门第杜兰本身就最古老高贵的荆棘枝。既然是嫁进家族里来对于小姐您看中的人老先生那里是绝不会有什么不赞同的。这一点请小姐放心。只是形式上您能当面跟老先生当谈一次更好。”
顾晗晗翻了翻日历：“六月底岂不是只有不到两周的时间了会不会来不及？这可太仓促了咱们恐怕要立即得准备去见杜兰老先生才行——”说到这里她不禁挠头：“哎呀提起这个我就犯怵又是旷日持久的宴会又是复杂的宗教仪式幸好不是我订婚不然真是想落荒而逃啊——”
加尔侍从长安慰顾晗晗道：“没有太复杂的仪式无非举行一场宴会宣布喜讯。小姐您只需择日回府邸一趟亲自与老先生敲定日期然后到主宴会的日子过去露一面就是了之后的庆祝宴会完全不必理会。”
顾晗晗略微点头算是认可了加尔侍从长的安排。
于是加尔侍从长就雷厉风行地筹备起了订婚宴会的事情。首当其冲第二天他就安排顾晗晗跟老杜兰先生见面。
老杜兰先生最近一直居住在卫城府邸顾晗晗没法把他老先生叫出来只好自己亲自登门去见。飞艇再次飞临卫城的上空降落在杜兰家官邸的半上坡杜兰家的扈卫列队迎候繁华依旧然而却是物是人非让人难受。顾晗晗以为自己已经不会悲伤了然而却心潮起伏久久无法平静。她一直让千里迎接她的大管家守在飞艇下面足足等了将近一刻钟才起身换了条裙子照常走下旋梯。
跟老杜兰先生见面的地方是在府邸的日光花房阳光很好是个暖洋洋的午后。桌子上摆着漂亮的奶油甜品还有水果冰盏是为顾晗晗准备的就跟当初居住在这里的时候一样。
老杜兰先生正在护理他的花和树对于顾晗晗的到来表达了惊喜并且嗔怪她总不回来。
“房间都要落灰尘了。”他这样说道“你们应该时常回府邸来。真是不像话杏花巷那种地方有什么可呆的呢？”
“你们”这样的说法显然让顾晗晗狼狈不已她赶紧提起了奥利佛的婚事以期老杜兰先生不要再提让她和安东尼搬回卫城府邸来居住的事。
然而老杜兰先生显然对奥利佛的婚事并不上心仿佛那不是他亲生的孩子只随随便便一挥手道：“既然有合适的人选就挑个宴会的日子宣布吧侍从长会看着办的。”
这种不在乎的态度让顾晗晗都过意不去了：“您不打算看一看那个女孩吗？”
“没这个必要吧。”老杜兰先生用园丁铲给他的树松着土笑了起来：“这又不是我要订婚。”
“女孩的情况侍从长向我说过没什么不合适奥利佛也的确到了要订婚的年纪。”老杜兰先生松完了土将园丁铲丢给仆人拍拍手说“只要是乖乖嫁进来就好在侍从长准备的婚前协议上签字不要等到将来生育了孩子再闹什么母系的冠名权或者是要送一个孩子回归母系的家族之类的纠纷那样就宁可不要订婚了。”
诚如加尔侍从长所说出身荆棘枝的杜兰老先生对于草寇家的女儿毫无门户之见对于顾晗晗意图通过这个女孩儿和奥利弗的订婚来提高史丹家在附庸家族中的地位以培养自己的羽翼也乐见其成。他只关心这个女孩儿是否会在婚前协定上签字声明放弃在卫城法典中天然属于母系权限的一切并生下完全归属于杜兰家族的优秀后代态度跟为奥利佛找了个血脉女奴没什么区别。
事实也没两样。奥利佛不再是宗主的亲弟卫城可堪匹敌的大贵族也没谁会嫁女儿用他的婚约换取顾晗晗对于杜兰这个家姓更多的忠诚与归属感显然十分划算。他并不反感顾晗晗插手奥利佛的婚事反而为她愿意为了自己在杜兰家的地位和影响力殚精竭虑感到欣慰。这代表她开始融入这个家族并在内心认可她是杜兰家的一份子作为大卫-杜兰的遗孀。
他们很快敲定订婚的日期是在这个月的二十九日。然后杜兰家的老先生就理所当然地唠叨起来冠名仪式的事情。跟奥利佛跟什么人订婚相比老杜兰先生显然更关心顾晗晗什么时候正式被冠以“杜兰”的家名。跟潜力者的正式订婚已经因为苏裕大人与大地神殿的横加插手以及其他缘故被推迟倒了三年以后冠家名的事总该尽快进行才是。他认为没人任何理由再延宕下去最好能在二十九日奥利佛订婚典礼当天一起进行反正大神官也是现成的。当然顾晗晗如果同意在典礼前提前完成仪式则更好不过这样主持奥利佛的订婚礼她将更加名正言顺——他愿意退避三舍将主婚家长的名位让给顾晗晗。
这种慷慨和热情让顾晗晗几乎落荒而逃她真是怕了这位老先生了。不是对冠名有什么特别的抵触一想起以后也许就要改名叫做晗晗-杜兰或者晗晗-杜兰-顾这样活见了鬼的名字她就感觉简直是生无可恋——她绞尽脑汁地敷衍说订婚礼前的时间太紧张如果同时还要进行冠名恐怕是一定要手忙脚乱她其实无所谓但如果因此搅和了奥利佛人生中重要时刻的订婚那可就太对不起这个可怜的孩子了而且由她来做奥利佛的家长真的不合适她怎么能够无耻地抢了他的父亲老先生您的差事呢？她还许诺一定等到奥利佛订婚之后就去超能协会完成一直没能完成的登记并保证一定在今年的新年前完成冠名仪式让自己姓上杜兰她还空口白牙地把安东尼卖了表示一定会让他来参加杜兰家的新年晚宴总算糊弄住了老杜兰先生在用过了一顿晚餐之后得以脱身。
这以后就是无穷无尽订婚筹备工作。发放请帖准备宴会邀请神殿的大神官给予祝福更为重要的是拟定婚前协定并签字。为此一整个宗教专家和世俗法律顾问组成的团队彻夜加班不眠不休了忙了一周时间拿出一份厚达数寸条目上千的订婚协议。这份协约通过超光速通讯传递给正和地球商务考察团一起飞往甘兰星飞船上的史丹族长史丹族长没有任何愧疚也没有任何迟疑直接在这份卖女契约上签了字之后协议由加尔侍从长亲自拿给史丹丽和奥利佛让他们也签了字。
协约签字生效之后加尔侍从长开始放手调动杜兰家族的资源给予远在巨象星域的史丹家族以强力支援包括宗教头衔各种禁运物资限制级武器以及技术权限开放等等他所允诺的一切他甚至以保护即将建立的新贸易线为由调动了一支扈卫军前往巨象星域附近以便史丹家族可以出钱雇佣他们中的高级能力者得到一支可靠的压倒性力量。所有这些求之不得的厚赏都通过加尔侍从长自己的笔砸到了“史丹”这个默默无名的家名之上足够这个家族跨过上百年蛰伏的岁月发达起来。
史丹族长为此感激涕零再次献上给加尔侍从长的厚礼。