小泽提出的方案是经过深思熟虑的本来克兰克和马沙尔考虑的战术是连夜急进依仗航母编队的高速度直扑纽芬兰岛这样到天亮时分就可以对该岛进行攻击但小泽却认为不妥这样固然第一波攻击能占得先手但舰队马上就会面临英美的反击这次突袭纽芬兰与偷袭珍珠港整体上虽然有一致性在细节上是不同的：
其一进攻珍珠港的目标主要是攻击美军舰队所以要争取先发制人并且先瘫痪珍珠港美军机场和防空力量但纽芬兰岛比珍珠港大得多机场和飞机也比珍珠港大得多先手攻击并不能保证摧毁敌机场再加上旁边还有爱德华王子岛的基地一旦美军反扑威力非同小可但放在傍晚进攻就稳妥得多则哪怕美军反扑夜间也找不到轴心舰队。换而言之在傍晚发动攻击比清晨发动攻击更有利于保存舰队美军要建造这些运输机和重新生产众多物资远比轴心重建一支舰队来得容易。
其二珍珠港作战是和平时期的偷袭美军毫无防备进攻纽芬兰岛虽也有突然性但至少已是战时而且是重兵驻扎的基地港口把希望完全寄托在对方毫无防备之上是虚无缥缈的。
其三纽芬兰岛这么大的体量单靠航空力量难以彻底解决必须引入炮击舰队甚至考虑登陆作战但炮击编队和登陆编队肯定跑不了航母这么快早上如果炸得爽快下午还能指望炮击或登陆？珍珠港可没有登陆作战这个步骤。
小泽的建议经过考虑后为马沙尔和克兰克接受他们决心按照这个进度表展开进攻。
清晨开始紧张的情绪就弥漫在齐柏林号航母里众人都有一种等待命运宣判的感觉马沙尔哈哈一笑故作轻松地安慰众人：“别紧张即便打不了纽芬兰岛敌人也不能拿我们怎么样只要罗斯福还要给丘吉尔送物资纽芬兰岛永远就是软肋这次不行还有下次……”
只有克兰克知道长官刚才说话时拳头都是攥紧的内心焦虑可见一斑。
不安的情绪同样弥漫在参联会作战室里所有人脸孔都是绷紧的空气仿佛要凝固一般金上将因为一点小事已连着发了两次脾气但没人怪他谁都清楚他身上背负的压力太大了。
“找不到德国舰队怎么办？”
英格拉姆没直接回答马歇尔的问题只说道：“东海岸1200公里内百慕大岛周围1000公里内基本已搜索完毕而且重要的嫌疑区域安排了两架飞机进行搜索较大概率是敌舰队不在该位置里较小的概率是侦察机漏过了敌舰队……我个人认为是前一种可能居多。”
“海军判断敌人会在哪里？”
英格拉姆苦笑：“如果以昨天17点最后一次确定敌舰队位置为中心画圆一晚上敌舰队大概能行驶400-500公里意味着可能分布范围为直径800-900公里的圆圈里这几乎相当于近五分之一的美利坚国土轴心舰队规模虽然庞大但相比茫茫大海要寻找起来难度是很大的。”
众人面面相觑初看800-900公里似乎不起眼但真画起圆来却非同凡响。
休伊特插话道：“很大可能是德军舰队昨天下午被我侦察机发现后进行了规避向其他方向进行机动……”
这是很自然的反应金上将点头道：“至少侦察机确定了两个距离范围内都没有敌舰队即便我们找不到他们他们短期之内也没法进攻我们大家顶多是扯平当务之急还是需要继续派出侦察机。”
由于第一轮侦察占用了绝大多数侦察机因此能立即执行第二轮侦察的飞机并不多这次重点是进行远程搜索必须依靠返航的4发侦察机阿诺德表示中午将在12点左右才能放出第二轮侦查鉴于还有一下午时间用于搜索众人都表示了谨慎乐观。
10：17分坎宁安给华盛顿发电报通报舰队方位此时距离百慕大已不到1000公里并表示舰队侦察机同样没有发现。众人心中略感安定等航母编队抵达下一步作战更有优势。
11：24分特纳给参联会发来电报通报萨尔岛战事说昨夜德军发动夜袭反击但被陆军打退陆军5师三个步兵团全部登岛目前已控制全岛一半面积敌军依在负隅顽抗舰队方面除物资消耗略微超过进度外其余一切正常。作战进度略让人满意但陆军损失超过想象第一个团损失超过50%第二、三团、工兵营的损失率加起来也将近30%麦克唐纳师长打算把补充营也派上去增援。
听岛上战事打得如此胶着马歇尔等陆军大佬也满是无奈只能追问艾森豪威尔：“支援佛得角的陆军3师什么时候能到？”
“明日下午抵达……”艾森豪威尔叹了口气“本来还计划打完佛得角顺便再把达喀尔也拿下现在看来有难度了调集的陆军兵力不够是否再增援一个师？”
“那样巴西方向兵力就不够了。”马歇尔也是无奈好好的联合要素行动最后变成了佛得角添油战术只好说道“达喀尔再缓一缓等第三批部队出发只要拿下佛得角达喀尔还是很容易拿下的。”
11：53分在前线指挥的泰勒通报阿诺德第二轮侦察机已陆续起飞这次侦查重点是百慕大东北方1000海里范围内的动静众人长长地松了口气虽然没能找到德国人但至少到目前为止各方一切平静无任何异常。
此时此刻齐柏林号航母上众人的紧张情绪更甚于华盛顿参联会在24节高速疾驰下此时航母编队距离纽芬兰岛只有区区300海里处于随时可能被发现的地步舰队地勤已完成全部飞机的整备工作副油箱、炸弹一应俱全就等出击命令下达。
小泽站在司令塔舷窗前一动不动地看着海面若有所思；身后一大批参谋在做看手表、看挂钟的举动这已是他们下意识地条件反射了所有人从未觉得几个小时过得如此漫长大家都在心里默默祈祷希望舰队能够拥有运气克兰克叹着气：“如果能让时间加快1小时我宁愿少活10年……”
“快了还有2小时。”
“长官有重要敌情汇报……”12：43分一个声音忽然打破平静是从雷达室传来的。
“什么事？”马沙尔感觉自己的声音在微微颤抖整个人神经忍不住全面绷紧他本能地不希望听到任何敌情通报但又不得不重视敌情通报。
“雷达发现50公里外有一艘船朝舰队航行方向驶来……可能会遭遇我军航线避让可能来不及了不过对方速度不快初步判断是艘货轮。”
“嗡”地一下众人感觉天旋地转。
小泽咬牙切齿地下达了命令：“出动3组舰载机！必须第一时间击沉它！绝对不能让其发出信号！”
12架he-218俯冲轰炸机迅速以最快出击目睹攻击机群快速升空众人心仿佛都提到了嗓子眼。
这艘胆大妄为的货轮是智利船由于智利的中立地位船长有意无意地忽略了美军发出的德国舰队临近、暂停出港的警告依然想早点回去现在美国对智利物资需求极大每次运输都获利不菲而由于智利中立国的身份无论轴心还是同盟都不会拿智利怎么样小日子过得相当舒服。
智利水手们看到有飞机从船只上空掠过并降低高度无不欢呼起来茫茫大海上遇到飞机也是难得之事忽然有个水手惊叫起来：“铁十字这是德国飞机……”
众人大感惊愕什么时候德国飞机飞到这里来了？
“附近有德国舰队？”
“大概有吧。”
“需要报告美国人么？”
这个问题一出立即引起争论有人说要有人说不要多管闲事直到舰长听到声音走了出来看到这个场面也是大感错愕。
就在他们犹豫之际12架俯冲轰炸机已啸叫着扑下来“轰隆隆”这艘不过6000多吨的货轮在半分钟之内连续吃到8颗500公斤级别的航空炸弹被炸得粉身碎骨实在是沉得不能再沉了可怜的舰长连发出“sos”信号的时间都没有。
“好消息是那艘船被炸沉了好像没有任何信号发出坏消息是这是艘智利船……智利还是中立国。”
“击沉就好谁知道智利人会不会向美国人透露消息击沉这种事嘛……”马沙尔挥挥手满不在乎地说道“说误击就好啦事后让外交部去扯皮大不了送他们几架飞机、几辆坦克赔偿一下。”
有了这段有惊无险的插曲时间过得倒是快了不少
等到时针走到2点钟之际所有参谋全部站立起来等候作战命令下达。
马沙尔踌躇满志地下达命令：“现在我宣布暴击战役正式开始全军突击……”
“德意志万岁！元首万岁！”(未完待续。)