大西洋的战事刚刚落幕盟军面临何去何从的抉择之时万里之外的日本东京堀悌吉也在进行内心痛苦而又坚定的抉择。
“什么？堀悌吉大将要和我做一笔生意？”在新京（长春）的关东军指挥部里陆军大将、关东军司令官梅津美治郎摸着光光的脑袋发出了疑惑的声音“可是我和他交情不深啊而且彼此分属陆海军怎么会突然找我呢？”
“事关机密请大将阁下亲自一行就知道了。”
“好大的架子要和我谈生意还要我回东京去。”
“这个……”中间传话的少将嬉笑道“堀悌吉长官毕竟连战连胜气势正旺又兼任军事参议官再说还是元帅海军大将身份总不能他来这里拜见您吧？传出去多难听？”
“好吧算我倒霉这个面子要给。”梅津美治郎干脆利落地安排了一架ju-52回了东京自从拿到德援之后关东军好好改造了其中一架容克大妈成了司令官的专用飞机。
“劳烦梅津君屈尊前来深感惭愧……”
“哪里哪里……”看到堀悌吉亲自迎接自己梅津美治郎的心态好了很多姿态也很谦恭论战功、论资历、论军衔、论地位堀悌吉样样都在他之上他保持的态度也很得体。
宾主落座之后堀悌吉马上问：“想喝点什么清酒或者别的？”
梅津美治郎一边打量着屋子里的摆设一边感叹道：“听说联合舰队访问欧洲时获得不少意、法美酒不知有无口福？”
“哈哈哈当然有。”堀悌吉让人从地窖里拿出一瓶红酒“这是法国元首贝当元帅所赠正好与君一起分享。”
梅津美治郎有过不短的旅欧经历先后出任过任德国、丹麦、瑞士等国武官对欧洲交际的一套颇为熟捻一口下去就品出其中回味无穷连连赞叹：“好酒好酒。”
两人一边聊着欧洲的一些奇闻异事一边交流关于武器装备的心得堀悌吉不先开口梅津美治郎也不着急。
差不多干掉一瓶酒之后堀悌吉忽然问道：“听说关东军和苏俄贸易往来频繁不知收成如何？”
“这个……”梅津美治郎本能地想否认但看着堀悌吉似笑非笑的眼神知道这于事无补便含含糊糊地回答：“一般也就是普通物资交易。”
堀悌吉没就这件事深入追究下去反趁势说道：“这么说收成一般喽如有更好的办法不知关东军是否愿意尝试？”
“久闻阁下生意第一愿闻其详……”
“那我就打开天窗说亮话了。”堀悌吉微笑道“远东苏方以海参崴为据点接受大量美援这条线路已为我军掌握。上面虽然悬挂苏联旗帜但其实都是美国人我想率舰队截获之……”
“什么？”梅津美治郎震惊得无以复加“这这这……苏日是中立啊。”
“我知道是中立但这也是迫不得已的中立关东军不是一直期待北进么？我也不说北进只是希望关东军能抵挡远东苏军给予的压力……”
“不行万万不行……”
“不要忙着拒绝我还有后半句话没说完呢。”堀悌吉笑道“截获这支船队后上面的物资你我一家一半另外德国方面还开出了赏格如能切断这条运输线德方另有厚报。我前次听说您一再抱怨飞机、坦克、大炮力量不足这次绝对让您满意。”
“这……”梅津美治郎确实说过这句话：在分配一线作战物资时关东军虽然地位崇高奈何不是一线战备部队有关陆军装备经过众多分润之后大幅度减少他最为看重的机甲力量分到最后只拿到了40%印度派遣军拿了不少这让他很不满意。所以对苏物资交易时他不止一次提出要坦克和火炮但这些本身就是红军急需的怎么可能给关东军？最后俄国人拿出了一部分缴获的德国装备予以冲抵但红军缴获的德国装备毕竟数量太少很快就见了底。关内的中国派遣军还可以找国共双方做生意关东军做生意只能面向红军二手淘汰的军火俄国人也不稀罕他们要的是当打之年的坦克、飞机、卡车、火炮——这些关东军更缺怎么可能拿出来交易？
“我知道您在顾虑什么这种事出面干的是海军、实际下手的是海军、顶着骂名的还是海军您怕什么呢？难道怕远东红军的战争威胁？别看玩笑了斯大林在西线战场连战连败不断从远东抽调兵力去欧洲……早就不是张鼓峰、诺门罕那时候了。”堀悌吉笑眯眯地看着梅津美治郎声音很有吸引力“只要您点一下头一半军火就是您了至于德国的赏格科尔特使会给您提供一份清单。难道说关东军不稀罕新坦克、新飞机？”
“我……”梅津美治郎感觉被扼住了喉咙口气也变得不顺畅起来下面关于装备的抱怨和牢骚已发了不止一次了更有人削尖脑袋试图走门路去印度派遣军图的是什么？——装备好！能打仗！升官快！没法打仗天天训练的关东军这里要熬资历可比登天还难。况且关东军玩先斩后奏是有前科的石原本人就是九一八事变的受益人他开创的局面让后面人收手谈何容易？
梅津美治郎在关东军当然一言九鼎但如果不为属下谋福利、挣前程只怕这司令官也当得不稳当。
他犹豫着不知道该怎么接沉默半天之后神不知鬼不觉地来了一句：“东西怎么到手？”
“俘获船队后注意保密用最快速度押运至关东州生米煮成熟饭东京方面就是反对也晚了另外……”堀悌吉微微一笑”关东军是对苏一线现在面临红军威胁不增强一点实力怎么能固守防线呢？”
“哈……哈哈。”梅津美治郎打着哈哈表示回去考虑考虑过几天给答复。
堀悌吉亲自送他到家门口并表示：“动作要快一点4天后运输舰队就要抵达相关位置不动手就来不及了。”
两日之后梅津美治郎传来消息：同意配合、条件照旧但关东军是“被动”卷入。
“您都不怕梅津大将在怕什么？”松田千秋嘀咕道“船明显是被海军劫走的嘛……照我说他们完全是坐享其成分他们三分之一就够意思了。”
堀悌吉微笑道：“干大事不拘小节物资都是身外之物而已也就是国小力穷的日本如此在乎……一个字短视！”
“可是长官我奇怪的是这件事您为什么要私下决定偷偷地干不能讨论么？”
“讨论的话这件事永远就干不成了。”堀悌吉叹了口气“其中的道理他们是看不明白的趁我还是联合舰队司令长官这件事必须赶紧办掉了。”
“什么？”松田千秋如同听到一个晴天霹雳眼睛瞪得滚圆“他们要免除您的职务？上面人疯了吗现在是大战时期啊打完仗您专心出任军事参议官是理所当然现在应该是战局为重啊您不出面谁何德何能有资格继任司令长官？”
“总会有人的。”堀悌吉满不在乎地挥挥手“给角田觉治发信号通知动手不要知会冢原他现在受政治献金案困挠盯着他的人太多。”
“舰队方面会不会有疑问？”
“如果连舰队都不听我了还折腾什么早点去德国当顾问吧。”堀悌吉奚笑道“到时候去小泽君手下混口饭吃他现在倒是春风得意的。”
12月9日电报如期发到角田觉治和西村祥治的手里确实有个别参谋提出了不同意见认为这命令有些奇怪而且与一贯以来放任对苏关系的方针想抵触但角田直接摆手拒绝了：“有什么好想的长官有令执行就是你比长官高明还是怎么的？”
西村祥治也点头：“长官这手出其不意至少能挣20万吨物资有什么好怕的？就俄国那点海军不用大和武藏出马我手里那几艘重巡洋舰就直接打发了他们！现在连美国人都乖乖缩到珍珠港去了远东还有谁敢说个不字？”
西村祥治和角田都是海兵39期但后者吊床号排名比他靠前升任中将也早按惯例是应该服从后者的。联合舰队回国以后随着大量人事提拔像西村祥治、角田觉治、志摩清英这样的新生代都开始担任中将崭露头角了。
12月9日清晨休息了一段时间开始进行新一轮实地训练的二航战开始偏离原有航路执行堀悌吉的命令去了。联合舰队回国以后对机动舰队航母力量重新进行了编组双鹤编成了新的一航战在隼鹰、飞鹰也相继挂掉后现在以2艘轻型航母为核心编成了二航战。不过无论一航战还是二航战都属于第一航空舰队（也称机动舰队）。
令人震惊万分的“海军丙事件”终于爆发了……