“长官二航战发来电报他们已找到美军舰队并准备发起进攻了。”一航战参谋长源田实兴奋地说道“主要有一艘埃塞克斯级正规航母一艘衣阿华级战列舰他们果然是要去澳大利亚！”
“太平洋舰队没有正规航母巴拿马运河不通马岛又被德国人控制着美国人要想增兵只能走南非去澳大利亚这条路。幸好趁那几艘轻航母与其分开时将后者歼灭了否则集中在一起还能麻烦全速前进不能让对方溜到澳大利亚去。”冢原叹了口气“只是我不明白美国人为什么傻头傻脑要往印度洋里撞真以为打下印度群岛、马尔代夫就能随便横着走了？”
“您推测这支舰队是去印度护送部队和物资的？”源田实奇怪道“印度局势这么明显英国人丢掉这块地盘近乎板上钉钉为什么还要往注定打不赢的地方投入力量？”
冢原摇摇头：“印度对于大英帝国有着特殊意义是大国地位的象征绝不肯轻易放手的。你没觉得印度的英国兵和南洋的英国兵是两回事？”
源田实点头虽然陆军控制地区很大、很好看但掩盖不了一个事实：山下奉文的印度派遣军已三次增兵规模上升到了近40万仍然不够使用而且印度军不但武器装备和物资补给是陆军中最好的一开始还有4个德国旅帮着打基础就这样还和英国人厮杀得难解难分。同样是山下奉文带队进攻当初南洋英军哪有这么难打？
“现在英国人又上了新部队陆军还会有麻烦。”源田实感慨道“幸好堀长官高瞻远瞩出动全部主力围剿如果只是一部分兵力说不定还被美国人反咬一口。”
“任何时候都不要轻敌！敌人既然敢冒险冲到印度洋来当然有所凭仗角田这仗不一定好打。”
源田实顿感愕然：“您觉得他有麻烦？我怎么觉得他占尽优势？兵力比敌人多、飞机比敌人好、甚至连日出都比敌人早！”
更东面的角田舰队更早看到日出所以派出侦察机也更早这是个不小的优势。
冢原笑了：“优势是有一点但敌人并不是毫无还手之力能单枪匹马冲击印度洋的美国将军都是了不得的人物不但增兵还敢连下印度群岛、马尔代夫吓出锡兰岛上的草鹿君一身冷汗这局面要是稍微轻敌我们就被动了。我敢打赌美国人的攻击群肯定也放出来了我甚至有种预感角田会遭到损失只希望损失不要太大。”
中午12点日军舰载机先行抵达美军上空展开空袭在过去2个小时里斯普鲁恩斯继续保持120度航向用31节高速咬牙冲刺（这是衣阿华号的最高速度）角田则将舰队航线改为215度航速保持24节——双方航线有个明显的夹角彼此距离以每小时35节左右在拉近但到下午4点不管日军是否改变航向双方彼此距离在缩小到400公里左右达到最小距离后会再次拉开。
对斯普鲁恩斯而已距离缩小没什么大不了但无论如何不能让对方把自己拦住否则对方2艘战列舰（其中还有1艘超级战列舰）会把本方这点兵力轰成渣即便没拦住只要自己动作稍慢后面敌舰队追上来后自己都将全军覆灭。
角田一共拥有140架作战飞机他给自己留了48架防空战斗机再剔除18架彩云改侦察机一共出动了74架的攻击机群；斯普鲁恩斯一共拥有93架作战飞机在攻击波升空后又从后备机中凑出了4架战斗机、3架sbd、3架tbf一共拥有103架飞机机他留下了32架f6f战斗机掩护派出了9架f6f、27架sbd、23架tbf攻击59架的攻击部队（另外12架sbd由于执行侦查任务只能分头返航而无法投入攻击）。
12：04分日军攻击正式展开美军f6f们拼死拦截部分返航的sbd也加入战斗行列暂时充当防空飞机使用。日军的首要目标是邦克山号大群俯冲轰炸机扑过来由于德国装备交付的缘故日军尚未普遍装备ju-198依然是部分he-218和ju-98的组合。
不到2分钟18架he-218就先后投掷了炸弹邦克山号虽竭力躲闪依然吃到3颗炸弹舰尾一颗尾部升降机中了一颗甲板中间段偏舰桥位置中了1颗这颗炸弹还直接穿透后在机库里爆炸巨大的威力摧毁了半个机库好在目前机库空空如也再加没有引起燃油和弹药爆炸全舰状况依然良好最高速度仅仅下降到26节。
日军与埃塞克斯级交手多次知道该级航母比较坚固光用炸弹不行必须用鱼雷才能奏效于是角田在出击机群中搭配了30多架鱼雷机结果邦克山号左舷舰舯偏前部位吃了一条鱼雷进水1000多吨在损管齐心协力作业下终于堵住了缺口只是航速下降到25节。为掩护邦克山号衣阿华号主动替其分担一共中了2条鱼雷、3颗炸弹甲板燃起熊熊大火舰体进水后侧倾6°但整体航速还能保持在23节左右。
但雷击成功、正准备脱离战场的日军飞行员万万没想到一架美军sbd忽然天空俯冲下来一头撞在机体后半段上强大的冲击力不但将这架ju-98后半截撞断还双双直接载入海里；受到这架飞机的启发好几架在苦苦缠斗的f6f战斗机也不再躲避而是直接找准攻击机一头撞过去同归于尽一时间这种双双落海的场面发生了四五次日军飞行员急得在电台里哇哇大叫。
斯普鲁恩斯被临近舰桥炸弹的冲击力震倒在地甚至额头还被一同撞翻的椅子砸伤而渗出血迹当参谋们过来搀扶并为他包扎时他焦急地说道：“别管我我没事去看看甲板还能不能维持起降？”
听说甲板被毁无法再起降飞机时他的脸色难看到无以复加的地步痛苦地几乎说不出话来。
但很快参谋长罗迪克的话又让他燃起一线希望：“长官舰长说炸弹炸中的位置相对还比较偏可以从后半部甲板切一块下来临时补在上面凑数攻击机可能没法降落但战斗机们试一试还有降落的余地甚至轻载（不挂副油箱机内燃油保留半箱）情况下还能起飞。”
“好！”斯普鲁恩斯情不自禁地喊出声来“立即这么办！我们要尽最大努力保住这艘航空母舰！”
“长官您看！”有个参谋忽然掩住嘴巴惊恐万状地指着空中。
斯普鲁恩斯抬头一看只见一架f6f正以最快的速度朝一架日军飞机扑去眨眼间就撞上了对方两架飞机在空中化为一团火球零件、机翼散落下来残骸双双坠入海中溅起巨大的水柱唯独不见有飞行员跳伞。
他的眼眶湿润了头深深地低了下去用哽咽地声音说道：“都是好样的我对不起他们！”
所有目睹该场景的水兵和参谋们都是泪流满面……
当tf44挣扎着继续逃窜时角田觉治也在愤怒地捶着司令塔的墙壁：瑞凤号被两颗1000磅重炸弹命中浓烟滚滚、爆炸声不断响起……特别是第二颗炸弹更让他愤怒明明本方战斗机已击中对方结果这架美国飞机特意连机带炸弹一下子全冲到甲板上挡都挡不住炸弹叠加飞机燃油的爆炸使得这艘转战万里的轻航母终于保不住了。
不幸中的万幸是瑞鹤号只吃了一颗近失弹削掉了2门高射炮并带走着了10几个水兵的性命如果对方把瑞鹤也拼掉那真是不知道该怎么哭。
有马正文劝他：“我军已瘫痪了敌舰起降能力并重创了敌军战列舰准备回收飞机发动第二轮攻击吧我们在太阳下山前还能再进攻一次！”
“好！上备用机多挂鱼雷我要把美国人全送到海里去！一个也不要留！”
“长官二航战重创了敌舰队但瑞凤号没保住沉没了而且……”源田实一片黯然“您估计得很正确这批美国人很难打有马君发电报来诉苦美国人和疯了一样不但开着飞机往航母甲板上撞防空作战中也极为勇猛那些sbd、f6f打不过我们的战斗机干脆直接用撞击法同归于尽第一轮攻击波整整损失了33架飞机损失率将近50%角田长官发飙了！”
“我们距离敌舰队还有多少路？”
“1000多公里。”
冢原点点头：“让渊田君挑技术最好的50名飞行员出击带足副油箱务必要将敌军全部击沉告诉他们攻击后不用返航想办法去一航战降落！如果一航战容纳不了这么多飞行员就海面迫降飞机无所谓回国换新的流星改！这样的敌人如果这次不能击沉下次我们要付出更大代价！”