联合舰队对夏威夷采取了围而不打的方针但并不等于不在其他方向动手：西南太平洋区域是日军攻击的重点。
到4月份时日军在西南太平洋发起了凌厉攻势瓦努阿图全线失守日军兵锋直指新喀里多尼亚雪上加霜的是抵达新几内亚的德军也发起强大攻势将澳、新、美三国盟军部队赶下海本来面对日军澳、新、美三国还算有点火力优势但对上刚完成南非战役退下来的德国部队那一点儿优势也没有被打得节节败退很快就丢掉了新几内亚方向控制的地盘。
克拉克估计的一点不错：在没有海空优势的前提下盟军要有3倍于德军的力量才能持平虽然澳军比较能打但澳大利亚毕竟只有这么多部队再能打也扛不住久经沙场、战功累累的德军。
到4月份时美军在西太平洋依然能控制的地盘除澳新两地外就只有所罗门群岛一线和新喀里多尼亚其余岛屿基本都被日本占领不但与美国间的物资联系与运输渠道全面中断连兵力都开始捉襟见肘起来甚至连原本一直在执行的破交战术也出现了极大困难：美军用于破交的潜艇在日本不断加强的巡逻和护航体系面前接二连三沉没而国内一方面要用于夏威夷撤退、一方面又要进行加勒比海封锁根本无力再提供足够的潜艇于是澳新的潜艇补充只能暂时中断半年内损失了20余艘补充数才不到5艘对日本东南亚航线的牵制力度越来越低。
在这样的关键时刻澳新当局也咬牙进行总动员利用剩余物资和后备役兵员重新武装了3个师算是补上了军队的损失总算当初美军往澳新运送的军火还比较充足澳大利亚自身还有基本的子弹、炮弹生产线同时机械、船只修理水平也算可以才不至于供应断绝。
即便这样面对轴心咄咄逼人的攻势澳新的想法也开始动摇起来是不是应该彻底宣布改换门庭投奔伦敦当局？在南非战役指挥爱德华八世已不止一次地向澳新送去橄榄枝并用南非的下场作为反例来“教育”澳新当局：美国人是不可靠的即便可靠在军事上也不足为凭。
不过与南非不同澳新面临的问题还有日本德国现在对澳新态度很暧昧：既反对日本染指澳新又不愿意为了澳新与日本对抗同时更反对澳新留在美国的体系内。这让澳新感觉比较麻烦。
就澳新的理想选择当然是希望能够在靠近欧洲的同时适当保持与美国的中立关系同时隔离日本并与英国一起为恢复政治平衡发挥作用但这种愿望远远超过了他们的实力和目前的局势所以暂时只能先和美国一条道走到黑。
当然德国的澳新政策也有个不大不小的缺口：对堀悌吉和杜威不约而同提出用新西兰换夏威夷的想法德国表示乐见其成一旦日美这么交易新西兰固然丢定了但唇亡齿寒的澳大利亚一定会感受到深切的危机感而控制在手中在霍夫曼眼中澳大利亚可比新西兰重要得多如果能以较小的代价获得澳大利亚他不介意日美就新西兰交换夏威夷做个交易。
霍夫曼甚至还盼着日美搞出一个出卖新西兰的协定来这样才能坚定不移地把澳大利亚推过来但现在日美根本还讨论不到这个份上。
日德关系此时也在发生微妙的变化整个1945年第一季度日本除交付一些热带产品外未再交付有关费用或贵金属不过如约交割了新几内亚和其他几个潜艇基地同时考虑将新占领的萨摩亚交给德国冲抵部分费用但对德国出面协调的印度支那南部归属问题一直没个痛快话。
对此德国也没有故意为难或露出焦躁的情绪根据约定该给予日本的产品都如约交付了但对日本新增的装备和技术要求则采取了搪塞或拖延的态度。
双方都很清楚表面上这种略有降温的关系是因为日本要求火箭技术而又不愿意支付实际费用所导致日本国内拟定的策略只有一个向法国出售印度支那南部作为清偿德国债务的一部分同时德国还要加上火箭技术作为搭头。
问题是德国已向法国出售了火箭技术换取了100多亿马克根本不可能为了一个印度支那南部而白白拱手相让又不是德国要这个地区。要日本拿出其他地盘或者钱来又不甘心于是连带印度支那问题也卡住。在加勒比海战结束后日本海军相对实力趋于上升东京便认为对德国说话可以再硬一点谷正之已向科尔表达了这个倾向但科尔软硬不吃场面僵持下来。
让堀悌吉忧心忡忡的一方面是对美议和问题另一方面就是对德关系问题作为亲身去德国参观并见识过的高层他对德国的力量有着清醒的认识别说德国海军实力一年后很快就会恢复、日本所谓的实力优势只是很短暂才能存在就是日本能保持更久的优势也制约不了德国什么德国固然需要日本在亚太牵制美俄的力量但不是非求着日本不可光欧洲联盟的力量就足够抗衡美俄了。
从东京这帮人身上他嗅出了危险的信息甚至石原、山本这种稳健派、理智派都因为最近的顺利而显得飘飘然起来所以他对美军的表现极为不满你们倒是打个像样的反击或者胜仗啊在这么下去自我膨胀的日本迟早会自我爆炸的。等到加勒比海战役打完他知道如果自己再怎么放水也不可能让美国打赢了便只能先筹划国去用其他办法来提醒这些过于乐观的人物。
航行到一半的时候他收到了国内发来的电报由于印度支那南部问题卡壳又有人提出了新建议：用日本占领的加拉帕戈斯群岛和德国换火箭技术。
群岛虽然双方没有签过正式协议但在君子协定中是归属德国所有的交换的是德军对日军在夏威夷一线的作战支援和物资补充德国履行了这个承诺不然联合舰队怎么能得到秘鲁的燃油补给和其他补给？现在国内想翻脸不认账搞幺蛾子在堀悌吉看来是十分危险的信号。
“长官这电报怎么答复？”松田千秋问道。
“谁提出该建议的？”
“电报没明说。”
“电：日德合作久经考验该岛归属早有默契对方履约之后我方妄想弃约其心可诛不知是谁提出该建议对此人应立即罢黜、永不叙用！”
“就这么？”
“就这么！”
收到堀悌吉电的大本营众人面面相觑因为该意见是前几天御前会议上内大臣提出来的说是本人为解决火箭技术与印度支那南部问题的一点意见说是个人的想法但谁都知道这是裕仁的真实想法现在堀悌吉来个“立即罢黜、永不叙用”这事情该怎么整？
东久迩宫稔彦王对着电报苦笑：“堀君即将国只怕东京政坛又要不得安生这如何是好？”
众人愁眉苦脸一句话也说不上来石原最后闷声闷气说了一句：“让武田攻加强戒备吧”
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