关羽翻身下马将赤兔马的缰绳交予姜维手上凝重道：
“此地距离巫县百五十里辛苦伯约一人双马连夜走上一遭尽快寻到子龙请他速速领兵来援。”
姜维双手接过正色道：“这是末将分内之事。只是这城防一事……”
关羽道：“传闻兴山山道狭小地形算得上一夫当关万夫莫开。某这便召集数百死士北进兴山择地设防。如此必教魏军不得寸进。”
姜维心道拨开重重迷雾几乎可以断定这一路魏军才是真正的主力；正所谓来者不善这一路人马的准备必定十分充分倘若放任他们进入平地从容展开架势矮小简陋的秭归城凭借几千将士未必能守。
唯有上山凭借地理优势将入口堵住静候援军到来才是眼下唯一的办法。
除此之外他一时也无更好的发自唯一能做的便是尽快找到赵云尽快招来援军。
姜维也不迟疑躬身抱拳后骑了两匹马告辞离去。
他离开后不久守将廖化开门来迎。
正要行礼关羽伸手一把打断问道：“某且问你城中守卫几许？”
廖化见他神色凝重当即回道：“两千房陵兵一千益州郡兵合计三千。”
关羽闻言皱眉不止。
此去兴山设防算是狭路相逢唯有勇者能胜。
益州郡兵且不说他房陵兵的战力他是知道的这帮人打打顺风仗也就算了若要打苦战打硬仗差得还不是一星半点。
正苦恼间廖化一拍脑袋又道：“瞧卑职这记性……此前随军突围、又受伤了的校刀营将士也在秭归城中接受救治将养了月余如今有三百余位兄弟恢复得差不多了。”
关羽闻言丹凤眼微睁：“元俭速去召集校刀营将士命他们着好刀剑甲胄一炷香功夫后在此集合。”
廖化心中“咯噔“一下升起一股不祥之感追问道：”发生何事？”
关羽道：“等人到齐了再说休再聒噪速去！”
廖化情知事关重大当即领命而去。
城门重又恢复平静。
关羽寻了一块干净的石块座下举目远眺。
入眼处大江东去残阳如血。
夕阳悄然接近了地平线天边的云从东边一直烧到西边红彤彤的天空好像是着了火一般。
前路渺茫但见到此情此景关羽心中顿时升起滔天的战意。
不一会儿随着沙沙的脚步声和铠甲碰撞摩擦的声音渐重廖化已经领着三百全副武装的将士赶到齐齐向他行礼致敬向朗也闻讯而来。
这些都是自麦城一路生死与共杀将出来的手足兄弟但关羽此刻却顾不得招呼。
他径直走到众人面前将曹操可能通过神农-兴山山道袭取秭归之事粗粗说了一遍。
众人闻罢尽皆变色。
关羽正色道：“某召集诸位便是要赶赴兴山小道布防借助地势堵住魏兵。此去可谓九死一生但亦关乎大汉生死存亡……此行非事死如生者不足以当之。”
“某只说一遍哪个不愿去的后退一步！“
他运起目力扫视场中将士但见人人皆昂首挺胸纹丝不动；个个脸上皆是坚毅表情。
周仓哈哈大笑道：“这才是我大汉好男儿！“
关羽缓缓颔首大手一挥喝道：“出发！“
廖化匆匆对向朗道：“向太守化亦遂君侯去也。秭归城防便交托给你了。“
当下一行三百余人全副武装在当地向导带领下于秭归城北十里处寻到了兴山入口排成长长一列迤逦北上。
一路疾行很快进入一条险路。
但见山岩陡峭迂回盘旋众人只觉得越走越是险恶。
山道另一面数步之外临崖崖下就是深谷深谷重烟弥漫。
许是天色渐俺的缘故怎么也望不到底廖化一眼望去便如同在云端漫步一般心尖忍不住得发慌双腿止不住得发软。
那位开路的向导纵然自小在山中求生活此时亦步亦趋走得极为小心翼翼。
走不出几里众人皆已一头冷汗有几个瘫软在地上几乎无法继续行走。
关羽却是面不改色沉声道：“点起火把继续前行。”
一行人沉默着复盘旋向上十余里路忽有一处窄道出现在众人面前。
关羽快步探出身子查探只见窄道宽的地方只容四五个人并列窄的地方最多只能两人并行；穿出窄道前方便霍然开朗现出一片可扎住数千人平地。
他招来向导问道：“此为何地？”
向导答道：“回禀将军此地名叫龙门喉相传是龙王升天后遗留的咽喉所化。“
关羽微微颔首复观一阵便下令道：“某观此处壁高千刃天开一线乃是一夫当关、万夫莫开的地形。传令将士们连夜赶筑工事我等在此静候魏军光临！”
“诺！”身后的校刀将士轰然应允。
廖化跟随关羽日久知道关羽的习惯是到了一处地方后马上开掘防御工事当下高声吆喝着逐一布置任务。
将士们开始自发收集滚木擂石之类的东西场面顿时热火朝天起来。
时天色已经几乎暗透关羽孤立于一片山岩之上抚须眯眼眺望北方任由山风将他的罩袍吹得鼓鼓当当猎猎作响。
虽然他很不想承陆逊之情但不得不承认陆逊这小子的顾虑总算有些道理
关羽与曹操打交道多年知道曹操一肚子虚虚实实的主意当阳大营表面上越是没有什动静魏军偷袭秭归的可能性越大。
更何况有了来时路上邓艾部的伏击他更是确定魏军此番必是奔着秭归而来！
如果兄长和自己还慢悠悠得在夷陵一带接受处置那么很有可能在几日后就会接到秭归失守的消息。
秭归既是粮道也是归路。
大军开拔在外又携带近十万百姓每日人吃马嚼所费极巨孙权前期送来的几万石粮草才能支撑几天？
粮道和归路一旦被切断士兵必定大哗毕竟官渡之战的殷鉴还不算远。
他无论如何都不允许这样的事情发生。
关羽回身望着正干得热火朝天的将士微微吁了一口气：
“总算还来得及。”
他重新抬眼望向北方面沉如水心道：“那么此刻你却到哪儿了……你会来么？”