荀攸、陈琳与一名文士驾着牛车行驶在官道上。
“看那便是白虎城了！”
荀攸指着不远处的一座城邑开口道。
文士随之抬眼望去雄伟厚壮、高逾五丈、几近于洛城、长安的城垣映入眼帘。
文士顿时皱起眉头。
一旁的陈琳却在稍加关注之后即将目光投向道旁正在开垦荒地的农夫身上。
这些人不管是在劳作之中亦或是休憩之余都随着远处隐隐约约飘来的“大王叫我来巡山”的长啸声快活地哼唱着。
曲子虽是怪异、辞句虽是拗口农人面上的欢喜却让陈琳看得怔住了。
黄巾贼乱已平太平余孽也已渐渐销声匿迹但如眼前这般平和安定的场景便就在京洛之地也是不多。
“袁公路？”
荀攸忽然脱口而出。在其余两人看过来后他不是很确定地道：“听这声音似是袁家嫡子袁公路？”
陈琳颌首道：“应该是了。”
他精于音律对声响最是敏感。袁家子那男高音他一下便听了出来。
两人说到这儿忽然一愣。
不都说汝南袁家的嫡长子得了仙缘在此白虎山修行仙道的吗？怎还做起了巡山的活计来？
“待攸唤他一唤。”那文士也是不信等牛车行到近处向那声响来处高声叫道“可是汝南袁公路？”
不远处的长啸声戛然而止不几时左手拿一麦饼、右手提一陶罐的袁术出现在牛车前。
“哪个唤我？”
“南阳许攸。见过公路兄。”
许攸望着眼前乡间老农打扮的袁术有些迟疑。
以前的袁术好奢侈逸乐。莫说衣著讲究。就连出行都巴不得弄出些仪仗随行来。
眼下怎成了这幅模样？
“许子由？你不是最喜欢随在袁本初身边吗？怎跑到我白虎来了？”袁术疑惑地问了一句转眼瞧见荀攸、陈琳两人。忙笑着道“公达、孔璋也来了！”
“我二人奉大将军之命来此探看史侯。”荀攸拱拱手“至于子由兄……”
“攸与本初原是要出游至此恰逢袁司空要捎些钱物予你故此……”许攸皱眉答话的同时将一个鼓鼓的布囊递了过去。
“哦袁本初那厮何在？”
“本初兄途中有事。暂时来不了了。”
“途中有事？切！”袁术一把接过布囊不屑地道“本仙长还待修行有成时提携他一把却没料想这家奴还是如此不识趣。”
说完他恨恨地啃了一口麦饼随即又将那布囊打开来。
“百余金？”
袁术略略查点后大失所望。
这次不光是许攸皱眉就连一旁事不关己的荀陈二人都忍不住道：“公路。百金也不少吧？”
袁术将腰间所系的稍大皮囊扯下来打开对着三人晃了晃不屑地道：“还不如我这些日子做任务来得多！”
金灿灿的宝光。自囊中透射出。百余枚光泽流转的蹄形一两金出现在众人的视线中。
精美的造型夹杂着炫目的异彩格外引人注目。即便是之前见过的荀攸、陈琳此时也忍不住随着看上两眼。
不说此金价值如何单是那流转不定的光彩也足以让人珍视、收藏了。
“至今日此时术已得金千余。”袁术颇为自得。
千余金？
许攸三人一愣就要开口问明状况。却听到一人从旁搭话：“太原王定见过诸君。”
王定。豫州刺史之子高冠博带、锦绣衣裳。与农夫一般的袁家嫡子站在一起。高下立判。
此方是世家子弟的风采！
荀攸三人忙回之以礼一番叙话。
袁术枯立片刻甚是无趣道过一声别后便要回城去交付[巡山任务]。
“蔡翁与史侯正在城门外筑台三位自寻便是。定尚有事先行告辞。”王定说完即快步赶向袁术“公路兄等我一等。”
望着袁王二人勾肩搭背、嬉笑远去的背影荀攸三人一时不知该说些什么。
世家子弟吗？
※※※
白虎城。
城外平和安乐城内却人声噪杂纷乱、几不下于洛阳城西市肆。
尤其城门外立木架棚、夯土筑台一幅火热朝天的场面。
“荀攸荀公达（陈琳陈孔璋、许攸许子由）拜见蔡翁。”
三人寻找半天好不容易在一处土基前瞅见了尘泥满身的蔡伯喈忙跨过一根根圆木、跳过一个个泥坑在漫天灰尘中躬身作礼。
“大将军着我等探看史侯并送来些钱物。”
“史侯甚好无恙无灾请大将军放心。”蔡邕拱手还礼后随口应和没等荀攸三人再开口他忽然声调一高“杜亚德再运些碎石来！”
三人望着又再忙于“筑台大业”的蔡邕面面相觑最后只得在其稍作歇息的空当里上前问道：“史侯何在？”
蔡邕稍一愣神随即指了指身前不远处一个常常咧嘴而笑、提着陶罐送递热汤的小儿道：“那便是了。”
“……”
三人无语。
片刻后就待上前与皇子见礼城门里忽然起了骚乱。
“若非此子毁谤我家将军雄绝不与其一般见识！。”
“白虎城不以言谈罪人且严禁私斗。你两方若有争执请出此城。”
“那贼厮可敢出城？”
“董仲颖无能无耻之辈。若非白虎弟子襄助早死在钜鹿城下！不然哪能如今日这般贿赂阉官得天子赐下济阴太守一职？”
“贼厮！竟敢辱我家将军！看刀！”
城门里一九尺身长、豹头猿臂的大汉怒声大喝一把抽出腰间环首刀就待上前。
“城中禁止私斗！收刀束手不然莫怪李某不客气！”
李进一瞬间唤出“如意兵甲”抬起手中长戟对那大汉喝斥道。
“待俺杀掉这鸟厮再向仙长赔罪！”
九尺大汉没理会李进的话举刀冲前。
“叮！”
一戟点中环首刀背大汉的右手猛然一震长刀险些脱手。
“华都尉我来助你！”
“看枪！”
数名亲卫拥上前合力攻来。
“退！”
李进长戟横划一股气劲自戟首处迸出。三名亲卫顿时如胸口遭了大石一撞兵刃坠地、踉跄后退。
华都尉索性不去管那贼厮提环首刀直取李进。
然而一步尚未踏前他即停了脚——戟尖刺喉寒意入肤。
“阁下可是李进李真传？”
“收刀束手领罚十杖。”
“好……好吧。”
※※※
黄河岸边袁绍负手而立。
望着滔滔逝去的河水他感慨颇多。
修身养望数十载其间诸多努力、百般付出却及不上那莽夫匆匆一行。
天下人怕都在笑“袁某人不识大势”吧？
直至薄暮牵马寻找住所之时袁绍依旧心中苦笑。
“家无鸡豚待客只此两尾小鱼是里中渔家方才捕获的特烹来献上。望郎君恕怠慢之罪。”
“无妨。”
袁绍看着罐中两条不足一尺的长尾红鱼暗自摇头的同时举起竹箸。(未完待续)