呜、呜、呜！
三次连续急促的号角声中庞杂而又臃肿的车队立刻慌乱起来车队中的平民、富商们惊恐的看向身后。
唯一值得庆幸的是车队两侧快马而过的骑士们很快的抑制了这样的慌乱。
人们迅速的按照骑士们的指挥将车队变成了简单的防御工事后女人带着孩子跪倒在地向各自信奉的神灵祈祷起来。
而男人们则拿起了武器充当最后的堤坝。
祈祷声很快的就漫延到了整个车队。
慌乱迅速的消失。
剩下的就是平静与期待。
人们坚信他们的神灵不会抛弃他们。
就如同最初带他们撤离纳威亚城一样。
这一次也不会让他们失望！
信仰就是这样的奇妙。
它总会遮蔽一些能够看到却不愿意相信的东西但不是每一个人都能够依靠信仰‘活下来’。
至少爱特琳娜就不是。
从她为了祭司职位就能够策划盗窃‘荆棘圣杯’开始这位女士的信仰可想而知。
她面带忧愁的看向了车队的后方。
各个神庙随行的骑士已经前去迎敌但是她却丝毫没有欣喜的感觉。
因为她很清楚这只是一个预兆。
一个被怪物追上车队发动连绵不绝攻击的预兆。
甚至她还能够想象整支车队一步步被蚕食的模样。
“爱琳你没事吧？”
“你是不是又想到了……他？”
“放心吧他一定会没事的。”
莉莉丝担忧的看着好友。
爱特琳娜的神情显然让这位爱情神庙的祭司有了一定的误会而面对着这样的误会爱特琳娜并没有解释。
毕竟这就是她现在应该表现出的状态。
在没有了那个男人的支持后她唯一能够抓紧的就是那个男人留下的遗泽这样做至少会让她在之后的日子里好过一些要知道对方可是为数不多能够主动留下对抗‘吞噬者’的人之一。
而且还是最强的那个。
那似乎要斩裂苍穹的一剑就算现在想起来也足以让所有人震撼。
如果没有那一剑的话那一场战斗的结果恐怕就会大逆转了。
他们？
不要说是逃出来了。
死亡都将成为恩赐。
可惜……
能够斩出那样一剑的男人死了。
爱特琳娜到现在都想不明白对方的选择。
“明明有机会离开的。”
“但是却要去战斗。”
“果然男人们热血上头时就是一群傻瓜吗？”
爱特琳娜轻声自语着。
“莱恩阁下不是傻瓜。”
“是……”
“英雄！”
莉莉丝听到了这样的轻声自语她强调着。
不过声音却很轻柔。
她不愿意再在好友的伤口上撒盐。
爱特琳娜看着莉莉丝摇了摇头对于这个她可以结交的女孩她很清楚对方某些方面的单纯要不然也不会成为爱情神庙大祭司的弟子但是这就注定了她不可能告知对方一些事情的真相。
可就算是说了……
恐怕也没有人相信了吧？
爱特琳娜目光说过周围的人这些人看向她的目光都是带有敬意的。
并不是源自她自己。
而是因为那个男人。
“怪物被打退了！”
“怪物被打退了！”
欢呼声让车队的凝重气息一扫而空。
爱特琳娜、莉莉丝纷纷松了口气但是马上的爱特琳娜就面色一沉。
她看到了诸多受伤的骑士。
比她猜测中的还要多。
比这更多的则是战死的。
没有任何的犹豫爱特琳娜拿起了早就准备好的药箱走向了这些受伤的骑士们。
有着那个男人的遗泽不代表万事大吉。
一些事情她还需要努力。
而莉莉丝则要单纯的多。
这位爱情神庙的祭司只希望不要有更多的人死亡。
战后工作有条不紊的张开马车上的会议则再次继续。
“敌人很强。”
“只有骑士级别的人才能够对它们造成伤害。”
战争神庙的大祭司第一个开口了。
他看向了荆棘神庙、狩猎者神庙大祭司。
话题看似有些偏。
但却暗含告诫：在这样的敌人面前分道扬镳绝对不是最好的选择。
“神谕不容违背。”
狩猎者神庙的大祭司沉声道。
“命运的磨难如同荆棘遍布但我们需要……劈荆斩锐！”
“我相信温妮莎女士不会有错！”
埃德森同样坚持。
信仰早已根深蒂固！
选择早已无可避免！
“愿大家……平安。”
丰收神庙的大祭司站了起来向在座的所有人说道。
“愿平安。”
众人互视一眼后纷纷道别。
既是做为老朋友也是做为祝福。
因为他们各自心底都很明白这一次之后将会很难相见。
埃德森叹息了一声走下了马车。
年长的新任大祭司调整着心态召集了所有属于荆棘神庙的人。
“我们将前往北方。”
“去告知温妮莎女士的信徒他们会遭受又一次的命运考验。”
埃德森低声说道。
“其他人不与我们同行？”
爱特琳娜一惊。
“除去爱情神庙与音乐神庙外与我们同行外剩余的人……”
“都有着各自前进的方向。”
“这不是我们能够阻止的。”
“就如同他们没有阻止我们一样——如果想要去告别的话请大家快一点我们的时间不多了。”
埃德森这样的说着。
看着周围忧心忡忡散开的人群这位老祭司忍不住再次叹息了一声。
他现在十分后悔。
假如当初他再坚持一下他选择留下来而让莱恩带领这支队伍的话恐怕境遇会好上许多倍吧？
至少周围人的士气不会这么低迷。
也不会担忧被怪物所追逐。
莱恩的实力足以让那些怪物望而生畏！
而他？
现在还不如一个普通的骑士。
没有了温妮莎女士的支持他又能够做什么呢？
心底的纷乱的思绪让这位老祭司越发的惆怅。
而这样的惆怅还不能够表现出来当整支车队一分为三后他看着三支车队中属于己方这支最小的车队忍不住的吸了口气。
“北！”
“一路向北！”
“出发！”
没有更多的话语鼓励。
能够加入这支车队的人都不需要这样的鼓励了。
虽然比预计中的要少一点但是埃德森已经没有心情去追究那些临时改变了信仰的人。
他所要做的是对自己身后的人负责。
坐在马车上埃德森摊开了一张牛皮地图这是他离开纳威亚时荆棘女士交给他的。
上面绘制了那座隐秘神庙所在的位置。
以及一路上可能会遭遇到的危险。
“艾亚哨所、约特平原、斯玛科丘陵、威斯山谷、琳雅山脉。”
随着埃德森手指的移动他念出了荆棘女士标注出、需要注意的地名然后就向着外面喊道。
“爱琳？”
“怎么了大祭司大人？”
爱特琳娜走上了马车。
“我们现在还有多少能够直接参加战斗的人？”
埃德森询问道。
“包括跟我们一起随行的人员经历了之前的战斗不超过300人。”
“爱情、音乐神庙我没有统计过。”
爱特琳娜回答道。
随着‘英雄’莱恩的事迹本就在荆棘神庙中拥有了一定地位的爱特琳娜在这支队伍中的身份更是直线上升。
简单的说除去大祭司埃德森外爱特琳娜已经成为了荆棘神庙队伍中的二把手。
而对于爱特琳娜这位‘英雄’莱恩的‘恋人’埃德森也是异常的相信。
所以没有任何的遮掩他把牛皮地图放到了爱特琳娜的面前。
“这是？”
爱特琳娜一愣随后反应了过来她面色随之一变而当她将整张地图全部看完后脸色更是变得凝重。
“距离我们最近的艾亚哨所可以成为了我们暂时休整的营地。”
“但之后的约特平原……”
说到这爱特琳娜看向了埃德森。
从离开艾亚哨所开始进入约特平原时就已经是正式脱离了纳威亚城的范围相较于纳威亚城的‘完整’约特平原不仅有数十位领主而且地势平缓、极长正常的商队想要通过这一地带在没有发生任何意外的前提下需要大约四周的时间而以他们这支车队的速度至少需要五周到六周。
这么长的时间足够身后的怪物们将他们的整支车队都吃掉。
而想要争取足够多的时间就需要在艾亚哨所建立一道防线阻挡怪物前进的步伐。
或者更加准确的说是以身躯拖延怪物的脚步填饱它们的胃口为撤离的大部队争取更多的时间。
更加简洁的意思就是……弃子。
这是显而易见的随着越来越多的怪物聚集。
艾亚哨所的失守是必然的。
一旦失守结果是什么爱特琳娜、埃德森是心知肚明。
那么谁将成为这个弃子？
“爱琳你有什么想法吗？”
埃德森询问道。
足够长的年龄让埃德森有着足够多的人生经验但是哪怕再多的人生经验对于现在的事情也是无助的。
留下谁就是杀了谁。
做为手持‘屠刀’的埃德森他很难抉择。
所以他希望听取更多的意见。
但是接下来的一幕却让埃德森大吃一惊。
“我留下来！”
爱特琳娜斩钉截铁的说道。
“爱琳你不要误会我的意思。”
“我将你找来是为了商量而不是……”
“我知道！”
“但除了我之外还有更合适的人吗？”
“留在这里是九死一生的没有一个适合身份的人是无法服众的即使有着温妮莎女士的光辉也一样！”
“而在这支队伍中除了您之外就是我了。”
“但您需要带领整支队伍前往北地。”
“那么我就是最合适的人了。”
爱特琳娜打断了埃德森的话语她一脸正色的说道。
埃德森看着爱特琳娜久久不曾开口。
最后这位老人又一次的发出了叹息。
“是不是因为……莱恩？”
埃德森轻声询问。
爱特琳娜身躯一震没有说话但脸上的哀伤却怎么也无法掩饰。
“莱恩和你……”
“我尊重你的选择。”
埃德森想要安慰爱特琳娜但话语出口后才发现无话可说。
生死之间。
任何的描述都是轻描淡写。
就如同曾经的斯洛图大祭司与巴里主祭战死后莱恩和他分别继承了大祭司、主祭的位置。
接着莱恩选择留下大祭司的位置由他这个主祭继承。
可……
担子太重了。
压得他无法呼吸。
甚至一想到莱恩和爱特琳娜这对‘恋人’的赴死他就觉得心头沉痛。
爱特琳娜离开了马车。
空荡荡的马车中埃德森单膝跪地。
他为这对‘恋人’祷告着。
“布满荆棘的道路是您的考验。”
“疼痛的肉体带来崇高的灵魂。”
“当您出现时所有一切必将化为命运的眷顾。”
“愿荆棘鸟的歌声永不停歇。”
荆棘鸟一生只唱一次歌。
在它死亡时。
从离开巢开始便执着不停地寻找荆棘树。
当它如愿以偿时就把自己娇小的身体扎进一株最长、最尖的荆棘上流着血泪放声歌唱——那凄美动人、婉转如霞的歌声使人间所有的声音刹那间黯然失色！
一曲终了荆棘鸟终于气竭命殒以身殉歌。
埃德森多么希望这样的结局会有所改变。
至少
至少
至少……
不要那么的孤独。
心中有了某些想法的埃德森开始拿起了鹅毛笔就在马车中书写着什么。
而在马车外爱特琳娜眼神中浮现了一丝犹豫。
替人断后这样的事情她是绝对不会做的。
她要的是将整支车队当做诱饵给自己换取一线生机。
这没有错！
她这样的告诉自己。
但愧疚感却不由自主的升起。
而且随着艾亚哨所越来越近这样的愧疚越发的浓烈了。
当整支车队进入艾亚哨所进行休整时当车队的人们将包含敬意的目光投向她时愧疚感几乎要将她淹没。
“爱琳姐姐……谢谢你。”
“我终于知道莱恩为什么会选择你了。”
黎明前休整了半夜的车队出发前一刻莉莉丝找到了爱特琳娜。
这位爱情神庙的女祭司将连夜编织好的‘护身符’递给了爱特琳娜并送上了最真挚的祝福。
接过由三色绸缎编织的‘护身符’爱特琳娜下意识的想要说些什么但是话语还没出口就被自己强忍着咽了回去。
我也只是为了活下去而已。
抱歉。
心底带着这样的歉意爱特琳娜目送着车队离开当车队几乎消失不见时这位荆棘神庙的女祭司这才扭头看向了身后纳威亚城的方向。
她仿佛是为了与过去告别一般。
但！
下一刻！
她就瞪大了双眼！
天边出现了一条黑线！
一条完全由漆黑怪物构成的黑线！
犹如是大海中的波涛般正向着她所在的艾亚哨所冲来！