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直到暮色降临蔡氏才焉头耷脑地回来。
她是个藏不住心思的人什么都摆在脸上。
因此大家一见她脸色便知结果不好。
当下且忍住不问等吃了晚饭清哑上楼去了三个小的也打发睡了父子婆媳才又聚集在上房一齐问蔡氏详情。
蔡氏没办成这事自觉丢脸愤愤骂道：“不晓得哪个烂了舌头的乱说！说张福田勾搭李红枣是不满意咱小妹嫌她小时候得了哑巴病说话不利索。我娘才露了点意思江家婶子就问清哑会不会说话。我娘说没有的事说的好着呢都是张福田和李红枣不要脸……江家婶子支吾说她家明辉脾气古怪相看了好些闺女没一个看中的她不敢瞎做主这事要问儿子意思。”
众人都听明白了这便是流言的恶劣影响。
所以不论官家还是百姓富贵的还是贫贱的凡为人都注重一个名节和声誉。像退亲这种事对姑娘家的名声最有影响了严重的从此无人问津。郭家退亲张家和李家名声扫地郭家自己也没逃过一劫可谓三败俱伤！
屋里安静下来外面秋虫“叽叽啾啾”鸣叫声清晰可闻。
郭守业和吴氏正蹙眉思索的时候蔡氏忽然道：“爹娘你们也别太急。真到那一步就让大头菜娶清哑。我娘可喜欢清哑了……”
郭大全急忙抬脚踢向媳妇却已经晚了。
吴氏和郭守业一齐朝蔡氏瞪眼目光简直要杀人。
郭大有和郭大贵也生气地看向大嫂只阮氏垂眸不动。
大头菜是蔡氏的弟弟天生一副烂泥扶不上墙的性子因此一直没相到媳妇。蔡氏是想清哑要是嫁不出去弟弟可以捡个便宜好过清哑当老姑娘她也帮公婆解决了烦心事谁知却犯了众怒。
见家人面色不好郭大全也恼怒心想就小舅子那副德行媳妇也真敢想难怪爹娘不高兴。因朝蔡氏喝道：“什么那一步！你说哪一步？咱小妹还能嫁不出去？笑话！你不说话没人当你哑巴！”
男人很少发火蔡氏吓一跳再看一眼公婆惴惴低头。
吴氏横了大儿媳一眼不知为什么居然没发作她。
“老大明儿你跟你媳妇陪我去镇上。家里织的锦和布也该拿去卖了。”她对郭大全吩咐跟着又很随意道“顺便也带清哑去逛逛。”
郭大全听了一怔顿了下就急忙答应。
郭守业也诧异地看向吴氏不明白这大忙的时候她怎么忽然想去镇上逛了。忽听她又问蔡氏“这农忙的时候江家铺子也不关门？”心中一动遂明白过来。
蔡氏笑道：“不关门。江明辉一年到头都在铺子里。”
吴氏“哦”了一声扭头对郭守业道：“田里的事也不能耽搁就出些工钱叫老杨和老朱带人帮忙收拾。明早我和二媳妇起早做些饼带着再装些蜜枣、菱角去镇上卖了贴补回来。”
郭守业点头道：“叫老三也去。问问棉花什么价。”
至此大家都明白了吴氏的意思彼此心照不宣。
闲言少述次日鸡叫头遍郭家婆媳就都起床了进厨房忙碌；郭家父子也里外张罗、将所带土产搬上船。
清哑终于也被惊醒而吴氏也上楼来叫她。
听说要去镇上清哑很欢喜她正有好些东西要买呢。
这里什么都没有电视网络那些就不说了书籍也没有想弹琴也没有连画个图样、写几个字也找不到纸笔她最耐得住寂寞安静的一个人也觉得难以煎熬。
当下她取出自己全部私房银子有一两多下楼去了。
出发的时候郭勤三小闻声赶到水边死活也要跟去。
郭守业一嗓子喝住郭勤郭俭却让郭巧跟去。
这样安排有两个用意：一是老大夫妻走了老二夫妻留在家干农活带他闺女去逛以示公平；二是有郭巧一路上陪着清哑说话清哑自在些这相亲就不露痕迹。
双桨荡开乌篷船游入荷叶深处。
清哑揽着郭巧静静坐在前舱姑侄两个都看不够似的望着外面。前方郭大全和郭大贵轮换摇浆一推一拉悠然自得；身后舱内蔡氏“呱啦呱啦”高门大嗓子跟吴氏说话什么“这块田是谁家的”又什么“那屋子是谁家新盖的”等等清哑总也没听真切。
等到了乌油镇只见两边灰墙青瓦的民居、前方跨水而坐的拱桥都尽显六个字：小桥、流水、人家她便痴了。
船在水中行人在画中游。
前世她没能上学爸妈除了尽可能教导她还领着她跑遍大江南北、长城内外、高原海滨让她认识各地风土人情和历史。旅游开销是她家最大的支出。爸妈所有的收入加上她开书屋一年十几万的收入基本上都用来旅游了。大部分还都是自助游花费很节省。只要能挤出一点空一家三口就会出行。
她去过的地方少不了江南水乡。
眼前这地方便像极了江南水乡——
乌镇、西塘、周庄……
却比那些地方更古朴、更原始。
乌篷船靠近乌油镇渡口嘈杂的人声扑面而来。
清哑深吸了一口水乡浓郁的气息四下打量。
渡口建在一处堤岸下沿岸水中并列停泊了无数大小船只黑压压盖住这片水面；形形色色的人或上船、或下船去镇上川流不息。
郭家兄弟找了一处空挡将船插进去挂住缆索。
“你看船还是我看船？”郭大全问郭大贵。
“当然是……大哥看船。”郭大贵笑道“大哥我也想去镇上逛逛。你待这吧回头我带几个油炸果子给你吃。”
郭大全无奈摇头道：“好好！当什么好差事。别忘了还要卖东西呢。你要怕难为情张不开口还是让我去。”
郭大贵忙道：“我皮厚的很不怕难为情。我卖！”
说完俯身搬起一只竹篓下船。
蔡氏和吴氏也各自挽了一只篮子招呼清哑下船。
当下几人进入集市。
清哑牵着郭巧徜徉在街市上心头弥漫熟悉的感觉：青石地面窄窄的街道……若是临水的街市则家家廊檐都盖得伸出好长一截廊下支着货摊无论晴雨天气都不受影响做买卖。
她的心便悠闲下来仿佛来旅游的。
心里记挂着正事吴氏不愿耽搁径直转入后街。
说是后街就像村庄一样。
相比集市只少了铺面却有许多挑担小商贩。
拐弯抹角的他们来到乌油镇最东头。
这里有几家大院子门前朗阔一看就是富家。
来到一家门前吴氏赔着笑脸招呼一个妇人“张妈妈还记得我吗？去年你说要蜜枣的……”
吴氏言语活络又是老主顾生意很快身边就围了一圈人。
当下郭大贵装货蔡氏过秤吴氏算账收钱忙开了。
清哑见这样便扯了扯郭大贵的袖子。
郭大贵回头见妹妹朝前方示意忙问：“小妹你要去那边？你去吧。别跑远了。有事叫我。”
清哑点点头遂牵着郭巧往前走去。
吴氏忙对他道：“你跟你妹妹去。这有我跟你嫂子照应。”
郭大贵巴不得一声抽身退出人丛追着清哑去了。
前方有座老宅院主人姓方。
方家乃有名织锦世家祖籍本在临湖州。数十年前两湖之地织锦业发展迅猛朝廷便在湖州和临湖州交界的霞照县设锦署衙门管辖两地织锦生产及交易每年的织锦大会也在霞照县召开。
方家便是在那时令二房一支迁来霞照县拓展。
因乌油镇水陆交通便利二房在这里盖了宅院以作后图。
然其后发展出乎意料方家长房势微二房逐渐撑起家业。
几年前他们搬去湖州府城这地方便搁置荒废了。
此时方家高墙内大少爷方初正和好友韩希夷急匆匆往后院码头行去却被小厮圆儿拦住。
他脚下不停嘴上问道：“什么事快说！”
圆儿忙道：“遵少爷嘱咐屋里摆设都换了。那些旧的……”
方初不等说完便道：“这个也问！或送人或扔了。你要舍不得卖几钱银子打酒喝也随你。”
圆儿道：“不是啊少爷……”
方初停步看着小厮沉脸。
见圆儿惶然韩希夷忍不住笑了。
圆儿也觉得自己惹怒了少爷赶紧长话短说：“是古琴！少爷从小用的那架古琴！碰坏了的小的不敢随便就扔所以来问少爷：是找人送去修好了搁着呢还是扔了？”
韩希夷笑道：“原以为是个蠢的原来是个有心的。”
方初也笑了对圆儿道：“你这样心细很好。不过我才买了新的那架琴岳山碰坏了纵然修好了我也不会再用不过做个摆设当念想还是别费心费力了。你拿去……”
他沉吟了一下道：“还是别扔了扔了太煞风景。你随那些家具一块处置吧。或者有人要呢也算物尽其用不辜负它跟随我一场。”
圆儿忙道：“是少爷。”
方初又问：“还有事吗？”
圆儿笑道：“没有了少爷。小的一切布置妥当了等少爷和谢姑娘回来。”
韩希夷笑道：“好小子你竟比你家少爷还盼着谢姑娘来。”
圆儿赔笑道：“谢姑娘将来是少夫人小的当然盼了。”
方初挥手道：“别捡好听的说。去吧。”
说完头也不回地和韩希夷走了。
这里圆儿看不见少爷背影了才转头。
少爷走了这院子他就作主了。
当下指挥人将旧的家用器具往门口搬等旧货行的驴车来拉走那架古琴也在其中。
清哑就在这时候来了一眼看见那架古琴。
她忙走上前见满地摆的都是家具又都随便堆放搁置便知这家人在处理旧家具。
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