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她心里泛起强烈的好奇心。
“我儿子的东西我做娘的还不能看？”
她嘀咕了一句给自己壮胆然后重新翻出首饰盒打开。
看着那莹润细致的手镯她眼睛瞪老大。
“这么好的东西怕要好几十两银子！”她咬牙道“幸亏我拦下来了不然白送了。郭家得了便宜还卖乖还敢说清哑白出力！”
说完气呼呼地关了盒子又塞入箱底。
从屋里出来她觉得心安理得许多。
她觉得自己做得很对儿子太不知世事了。
哼她就是要逼郭家看他郭守业和吴婆子服软不服软！
想象着郭守业和吴氏羞愧地上门赔礼的情形她通体舒畅。又搜肠刮肚想到时候说些什么样的场面话既压制吴氏的气焰又不失大面子和气度。心里揣着这个念头她做事都心不在焉。
两日后江老二押着一船货回到霞照。
一见面江明辉诸事不管一把将他内室问他信可送到了。
江老二目光闪烁说都送去了。
“清哑怎么说？可要来？”江明辉急忙追问。
他太急切了居然没发觉二哥神色异常。
江老二见弟弟这样有些心虚还有些愧疚。
然想起老娘的话他又鼓起勇气。
娘这么做都是为了弟弟好省得弟弟将来被媳妇欺负。
“等郭家服了软就好了。”他心想。
“大概要来吧。郭亲家也没说准。就说到时候看忙不忙。清哑一个人来他们也不放心是不是总要有人送她来。”憨实的汉子说起谎来也挺顺溜的。
江明辉一想也对郭家是绝不会任由清哑一个人来霞照的。
“那……清哑没说什么？也没回信？”他怀疑地问。
“没说啊我也不清楚怎么一回事。”
江老二答不上来索性装糊涂到底。
江明辉却想以清哑的性子是不会说话的。
他想象她看了自己给她买的玉镯若是他在跟前问她喜不喜欢她会看着他说“喜欢”然后戴上试试大小；他不在跟前她就算喜欢也不会大说大笑戴上了偶尔悄悄摸一摸抿嘴微微笑一笑而已。
可是他还写了信给她呢。
他在信里告诉她帮谢吟风绘图稿的事隐有求助之意。
她看了应该要提醒叮嘱他几句的怎么没回信呢？
难道他这么长时间没去看她她生气了？
想到这他心里恐慌起来。
清哑生气是什么样的他从未见过。
但是只要想一想他心里便焦灼难耐。
江老二见弟弟原地直打转不知他怎么了。
难道不信他说的话？
他本就心虚只得又编道：“清哑真没写信。郭亲家好像不大高兴。你那三舅哥说话也没好气我就没好意思多问清哑话。”
这么长日子没音讯能高兴才怪呢所以他没说谎。
提郭大贵是因为他性子直说话阴阳怪气也在理。
谁知他歪打正着正触动江明辉心思。
他想郭大贵确实像能做出这种事的人。
以前每回他去郭家郭大贵都跟防贼似的防着他。
二哥去了只怕连清哑的面都见不着。
他就叹了口气清哑来不来也没个准信他感觉不踏实。
“要不要回去一趟接她来呢？”他想。
还是不成！
就算他去接郭家也不会让清哑跟他出门的。
江老二见他走神趁机道：“我搬货去了。”
匆匆往外走去。
走几步又停下回头问道：“谢姑娘的稿子你画好了？”
江明辉丧气地摇头：“没有。”
哪有那么容易！
描绘别人的画很容易失真以至于呆板不灵动都是有的。若非这样是个人都能当意匠那意匠岂不泛滥成灾了。须得意匠本人有艺术功底还要熟悉编织手法才能制出完美的图稿来。
江老二道：“那你画吧。我搬货去了。”
一面走一面想：“郭家什么时候能服软呢？”
江明辉思绪被打断从焦灼中醒悟过来。他暂压制心头不安且定下心来绘制图稿一心希望赶在六月二十八日之前完成谢家定制的屏风好去迎清哑。
闲言少述两个月一溜就过去了。
六月二十七日谢吟风又打发锦屏来到江竹斋。
“下午就能做好。”江明辉赔笑道
他兄弟两个日夜赶工熬得眼睛都红了。
锦屏笑道：“不要紧。这两天家里忙事多也乱得很你别赶着送去了。可不能出一点差错。今晚上好好检查仔细了明天早饭后送去又妥当还能顺便看看热闹。明天我家可热闹了好些富家公子都去了呢。”
江明辉听了自然高兴连说就明天一早送去。
第二天他让竹根叫了辆车装了屏风。
因对江老二道：“二哥你送去吧。”
江老二把头摇得拨浪鼓一样“不成。我不成。”
他见了那些人就张不开口拘束的很。
江明辉无奈道：“那你在家收拾我去去就来。”又转身吩咐玉枝“玉枝把后院那厢房床上垫子铺上就用我选的那两床；还有茶几椅子都搬进去……”
玉枝忙答应了。
这是为清哑预备屋子方便她来霞照时住。
因江竹斋后院只有一进正屋三间他兄弟两个住了；两路厢房原本都做仓房放货品他和二哥商议在院子里搭了竹棚子两人日间在棚子里做篾匠活计来了货也堆在棚子里就把厢房腾出来了。
江老二也同意因为月底江家也要来人也要腾屋子。
一切交代妥当江明辉才上了车吩咐车夫往谢家别院去。
到了谢家门前报上江竹斋的名号那看门的却早得了吩咐立即就放他进去了。
江明辉进了谢家大门不敢乱闯正要寻个管事的交割屏风就看见一个红衣女子迎过来。
这女子他见过两次是跟谢吟风一起去的江竹斋。
她笑吟吟地上前要他把东西搬了送去听风阁指点了路径还给他一张帖子说是今天所有人都要凭请帖才能进去车却只能停在外面。
因是熟悉人江明辉不疑有他吩咐车夫在外等候他独扛着屏风进去了。
那屏风是竹丝编制除外框有些分量其实极轻的。上下四角都用细麻布裹住四扇叠在一起也不至相互摩擦坏了。
他轻松松地扛着跟着那女子往内走去。
此一去正是：
一失足成千古恨再回头已是百年身。
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