韩希夷郑重问道：“郭二哥若夏家坚持郭家如何应对？”
郭大有不答反问：“韩兄弟可有什么好法子？”
韩希夷道：“郭家可有想过为郭姑娘寻一门合适的亲事化解眼下局面？若定了亲夏家便不好再提否则便是抢逼民女、强占人妻！”
他这是隐晦求亲了。
若郭家答应他便可名正言顺站出来对抗夏家。
郭大有眼露满意之色：这样时候韩希夷能不惧夏家挺身而出说明他对小妹是真心的这勇气值得称赞。
但他嘴上却道：“这种事又不是没有谢家不就做了。跟谢家比夏家更厉害。真要强占我们百姓能怎么样！”
韩希夷忙道：“谢家那件事与这不同：江明辉在谢二姑娘抛绣球的时候进了内宅院还接了绣球后来又稀里糊涂拜了堂便不是他本意也再难脱身。再说江家长辈到场也未反对此事。我今天来阻止郭姑娘明天去金缕坊就是怕她着了人的道。只要郭姑娘没事又定了亲夏家再逼迫便是强占人妻。夏家权势再大也要顾忌朝中御史。”
郭大有听了这话有些动心便看向清哑。
清哑摇头道：“这又不是买衣裳上街就能买一件。”
韩希夷道：“虽不是买衣裳挑选也还来得及。”
郭大有故意道：“可谁敢跟夏家争？”
韩希夷道：“只要郭姑娘愿意自然有人敢！”
说完觉得脸上发烧。
只不知清哑如何想。
就听清哑道：“我现在不想嫁人。随便挑一个连累人家跟着倒霉不好。再说这也不是办法‘刚离虎穴。又进狼窝’有什么区别呢。”
韩希夷愕然看着她——
虎穴？
狼窝？
他没想到求亲求出这样回答！
韩大少爷有些承受不住目光由愕然转向哀怨。
清哑见他神情奇怪忽闪双眼表示疑惑。
她不是故意的。在她眼里夏流星也好别的什么少年也好只要不是她愿意的。都一样。她并没有那份眼光。能看到夏家的未来。
郭大有见不对急忙道：“小妹就是不想连累人。”
说完歉意地对韩希夷笑笑。
韩希夷哪看不出清哑不是有心的无奈地冲清哑笑道：“郭姑娘这比喻真是……唉！”一面自嘲地摇头。
难道江明辉给她的打击如此深刻？
竟使得她再不信任世间男子？
想到这。由不得又对她痛惜起来因宽慰道：“既然姑娘不愿意就当我没说。咱们再想其他的办法。姑娘莫要担心总会有法子的。”
郭大有见他丝毫没生气。佩服他的气度和心胸心下也对他添了一份好感。诚恳道：“今天多亏了韩少爷来说。”
清哑也道：“谢谢韩少爷。”
韩希夷恢复如常笑道：“谢什么我不过是顺路。”
因见外面天色暗了便提出告辞。
郭大有留他用饭。
韩希夷笑道：“我是想在这吃的。只是你们明日返乡。怕是有许多事要忙晚上也要早些歇息便不叨扰了。等下次再来吧。”
他主要怕清哑不自在。
郭大有兄妹起身送他出去。
到门口。韩希夷回身请清哑留步对她道：“姑娘此去。但放宽心莫要太担心此事。我……我们大家都会帮忙想法子的。”
清哑看着他道：“谢谢你韩兄。”
这是她第一次称呼他为“韩兄”算是认了朋友。
韩希夷微笑道：“姑娘太客气了。”
说完再施一礼才转身离去。
郭大有送他到院门口看着他上马才转回头。
外面暮色已浓韩希夷走一段勒住马回头看向郭家大门心头感慨不已：自小到大他不知被多少人家和女子青睐。从来都是别人上韩家求亲从来都是他拒绝的时候多因此练就了一身滴水不漏的本事便是拒绝也让人如沐春风。他唯一的一次求亲是上谢家。谢家长辈都对他很满意然谢吟月却中意方初所以他才求亲失败。
几年来他再未遇见一个女子像谢吟月那样打动他。
好容易来了个郭清哑令他眼目一新却相识在一场纷争中又相聚在风云变幻的锦绣堂成了谢家对手兼仇敌。他和方初谢吟月的关系使得他无法全心全意同她相交因而未能看清自己心意。
这情形在郭清哑坐牢的时候被打破了。
原来不经意间他早已将她刻在心上。
这一次他不想再错过因此全力争取。
然而他又一次求亲失败了！
并且郭清哑毫无心机地比喻：嫁给他等于入了狼窝这想法太打击他令他万分颓丧又无奈的很又不舍又好笑。
看了一会他才转头催马而去暮色中留下一声叹息还有低吟“花非花雾非雾夜半来天明去……”
郭家郭大有回到上房见堂屋没人东屋却传来说话声。走到月洞门口向里一看清哑正和巧儿坐在椅子上说话呢。
他走过去在另一张椅子上坐下。
“爹！”巧儿见了他欣喜地叫。
“嗳！”他答应一声。
“爹他们还没回来？”清哑问。
她不回后院是在等爹和大哥回来好吃饭的。
“还没呢。”郭大有道一面看着清哑“韩少爷人其实不错。”
清哑刚想点头说“是不错”忽觉他目光不对和他对视一会方明白过来。便低头一笑把巧儿抱起来放在膝盖上把头埋在她脖颈处闻那奶味儿。弄得巧儿痒呵呵的不住笑。
郭大有见小妹这样也一笑不再说了。
外面传来说笑声是郭守业和郭大全回来了跟着吴氏等人也从后院过来五婶子和杨安平家的便喊开饭堂屋又喧闹起来大家吃饭不提。
饭后他父子又聚在西屋低声商议事女人们便开始收拾东西。
次日一大早清哑便随着娘和二哥二嫂回乡。
因为郭家船要从西坊装纱线回去所以停在距离西坊近的景江码头他们便坐车去码头上船郭大全带人护送。
郭家只有一辆马车沈寒梅嫁过来带了两辆过来总共三辆马车都出动了：清哑带着巧儿郭俭坐一辆吴氏和阮氏一辆——方便照顾她还有一辆给细妹和细腰坐余者要么坐在车前面要么走路。
行至一条河边要过一道拱桥朦朦晨光中只见对面过来三骑。
郭大全坐在清哑车前头等人走近才发现是方初主仆。
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