他便问：“姑娘小时候是怎样的？”
清哑道：“我？我小时候不会说话。后来治好了话也少说不利索。我不大跟外面人玩总是一个人。”
方初听了不忍忙道：“你现在说得很好。”
清哑点头道：“说多了就好了。”
歇息一会忽然看见桌上的竹丝画方记起正事。
她便指那画道：“你给我说说这画吧。”
方初低沉醇厚的嗓音便缓缓响起：“《蒹葭》一诗描绘的是男子对心慕之人无尽的思念和苦苦追寻追寻不得惆怅难耐。也可代指人生境遇心头所思所望可望不可及……”
清哑心中一动低头再细看那画。
再看已然有不同体会：
此画画的是无尽的思念是苦苦的追寻！
求之不得宛如梦幻飘渺难以企及。
她忽问：“你后悔吗？”
方初不解“后悔什么？”
清哑道：“你一怒之下退亲是不是又很想念她？”
方初目光陡然转深看进她黑眸最底层嘴唇微动。
她却已歉然道：“我冒昧了。我那时候和江明辉退了亲对他又恨又爱又放不下我想你也是这样才问的。对不起。”
说完站起身道：“我要走了。这个就按你画的编吧。”
当日在乌油镇她就问过他为何退亲。他没有回答。她并不想探寻别人隐私再次相问只因忽然想：他苦思和追寻的人是不是谢吟月呢？偏偏事与愿违两人越走越远。他因此而惆怅痛苦吧！
问完又觉得太无礼便果断起身告辞。
方初霍然站起冲她伸出手她已转身出去了。
他颓然放下胳膊。
他也走出去送她。
当着人却什么也不能说了。
清哑回去后。没有把和方初合作的消息告诉家人。不是不信任而是少一个人知道就少一分泄露的机会。
在郭家她有支取银钱的权限。便亲自支取了五万两。
理由是与严未央合作建立伊人坊这是本金。
至于严未央那边她这钱付没付别人就不知道了。
没两天。金氏作坊就雇佣了郭家所有闲置的织工合作顺利进行效率比在工坊上工还高。织工们有了收入心定下来了不仅感激郭织女大度也对金氏作坊满意的很。
有商贾想效仿金氏利用她们清哑得知后道：“他们现在出价比金氏高那是要挖你们过去。等把你们挖去了他们一直用这个价肯定亏本。最后还是要降价。说不定比金氏还低。”
众女工便不为所动坚持只与金氏合作。
这日韩希夷回到霞照。
才坐定便招韩嶂来问可有雀灵下落。
韩嶂回禀他就差把霞照给翻了一遍也没找到雀灵。好容易得到一条消息有人说曾在城北看见过她。等赶去一问雀灵确实在那里住过不过两月前就搬走了。无人知道她去了何处。
韩希夷道：“先这样。慢慢再打听。”
韩嶂应下后退去。
韩希夷又叫了大管家韩亭来问郭家城西作坊封停一事。韩郭两家要结亲所以韩大管家特别关注郭家早将个中详情打听得一清二楚。此时韩希夷询问。一一道来。
韩希夷听后两道剑眉往当中聚拢。
他问：“你可查了那刘虎曾与何人来往？”
韩大管家忙道：“那还能不查！还真让我给查出来点线索。大少爷这可不容易呢郭三爷和沈大少爷都在下手查。我想此事若是咱们办成了也算为郭姑娘尽点心意。”
韩希夷不悦道：“这点事你也算计卖好？你整天都在算计！”
韩大管家急忙道：“大少爷别生气。我不是那个意思。我虽有些线索还不能确定。要证实须得等大少爷回来去找……”
他上前一步低声对韩希夷耳语了一阵。
韩希夷听后点头道：“我知道了。”
韩大管家道：“还有一事：郭家封停后有人企图煽动郭家织工闹事最好离开郭家但被郭姑娘压住了。她们虽没离开郭家却被一家新开的金氏作坊雇佣去做短工各自在家中织布。”
韩希夷忙问：“这金氏作坊是什么来头？”
韩大管家道：“东家姓金。他原是一家小织锦作坊的管事因为作坊经营不下去了那东主便卖了作坊。这金管事脑子灵活居然想出这个法子不费多少本钱翻身自己做起买卖来。”
韩希夷沉声道：“不可能！哪能如此简单！就算他借用了郭家的人力那原料来源、棉布销售、本金他一个小管事如何筹划起来？这背后定有人操纵。只不知是谁。”
他便细细询问郭家织工如何做这短工的。
等问明白便陷入沉思。
他有个直觉：金氏作坊此举虽然利用了郭家织工但也是有利于郭家的。也许这根本就是沈寒秋玩的一招“明修栈道暗度陈仓”和郭家联手用来糊弄织造衙门耳目的。
“先走着瞧吧。”他想。
傍晚他约醉红楼的红妈妈在一家幽僻的酒馆见面。
他派人去接她乘乌篷船从后门上来。
红妈妈进门就见韩希夷叫了几个菜一壶酒正凭窗而坐神情悠然地看着窗外。因抱怨道：“做什么这样偷偷摸摸的会面？怎不去我那里？”
韩希夷起身笑道：“妈妈请坐。——请妈妈来这是因为我立誓从此再不踏入秦楼楚馆除非有重大事故非去不可。”
红妈妈且不坐瞠目结舌地瞪着他。
韩希夷笑道：“妈妈做什么这副神情？”
红妈妈坐下小声问：“出了什么事？”
韩希夷笑容一僵好容易才维持住常态道：“没事。只是本少爷要成亲了所以要收心了。这不对吗？”
红妈妈噗嗤一声笑了道：“对太对了！就是有些不敢相信。既然这样大爷还约我会面岂不是掩耳盗铃？”
韩希夷道：“咱们交情归交情。在下不去醉红楼了总不能连红妈妈也绝交了那也太道貌岸然了。”
红妈妈问道：“你真当我是朋友？”
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