郭俭连连点头紧紧拽着爷爷的手往他身边靠。
郭勤盯着刑场上那个囚犯没有吭声。他犹记得谢明理昔日儒雅中透着威严的形象和今日天差地别。爷爷的话给他留下了深深的印象在以后的岁月中时刻谨记。
方瀚海提着一个食盒走上刑场在谢明理面前蹲下。
谢明理吃惊地看着他从篮子里拿出两碟菜、一只玉壶、两只玉杯、一双筷子摆在面前空地上不禁嘴唇颤抖不知是怒还是气。
方瀚海头也不抬淡淡道：“别小人之心。我不是来看你笑话的。当然我也没有猫哭耗子的慈悲心肠。你好歹也算个人物够资格让我来为你送行。何况咱们还差点成了亲家。”
只几句话便让谢明理平静了。
方瀚海斟了两杯酒端起一杯送到他嘴边。
谢明理仰头喝干了道：“谢谢。”
方瀚海也喝了另一杯又搛了一筷子菜喂他然后自己也吃了一筷子用的是同一双筷子吃的是同一碗菜。
吃罢方瀚海盯着他道：“既然走就要放下一切轻轻松松地上路。带着遗憾走岂不死不瞑目！”
谢明理也盯着他问：“什么意思？”
方瀚海不答反问：“你是不是很后悔没有及早除掉郭织女？”
谢明理沉默不言等于默认。
方瀚海叹道：“你到现在还不明白：从郭家把技术转让给九大世家开始谢家就动不了她了吗？你真白活了！”
谢明理失神——是啊别说方家严纪鹏和沈亿三肯定早有安排。类似的话方瀚海当年在锦绣堂就对他说过。比刚才剖析更详细。
方瀚海继续斟酒、和他碰杯喝酒、喂他吃菜。
三杯后方瀚海开始收拾碗筷。
谢明理感觉到末路的凄凉。
他看见谢天护在场外偷偷地望着他。他双目湿润、心房剧烈抖动。临去时他发现自己放不下的不是即将流放的女儿而是才十几岁的儿子。他那稚嫩的肩膀能扛得起谢家吗？
别的死囚亲属都是临行刑前上台送饭儿子昨天就给他送了。这是不敢面对父亲被砍头呢。
他毅然对方瀚海道：“求你放过天护。他是个好孩子。”
方瀚海正将最后一只玉杯收进食盒。闻言动作一顿然后抬眼看向他摇头道：“这我可没法答应。”
谢明理睁大眼睛。目露恐惧。
方瀚海又道：“人是会变的。谁知他将来会不会是另一个谢明理？也许是他不肯放过我呢我有什么资格说放过他！”
说完站起身转身就走。
谢明理松了口气。忙保证道：“天护不会的。”
方瀚海既然说到将来说明他眼下不会动谢天护。
这一刻。谢明理无比庆幸儿子为人纯善。
若谢天护同谢吟月一样方初等人绝不会放过谢家的。
方瀚海走两步又转过身来。
他看着谢明理认真道：“当年你若真除掉了郭姑娘。还是逃不脱这个结果。我儿子会更早提出和谢家退亲和谢家决裂。这道理你本该明白却为了你那个女儿。蒙昧了双眼和心志。”
说完大步走出刑场。
谢明理脑中轰然炸开。彻底清醒：方初在和谢吟月决裂到这样地步都没有对谢家落井下石的方初如此重情义怎会任由谢家对付郭清哑呢！从他接受郭清哑无偿转让技术那一刻起就护定她了！他可以容忍谢吟月在商场上和郭清哑竞争却绝不能容忍谢家采用阴暗手段对付郭清哑。同理韩希夷也是一样。
谢家输给郭家的不是技术是人心！
谢明理悔恨不已泪水滚滚而落。
他不配做父亲是他害了谢家害了一双儿女！
正在这时刽子手提着钢刀走过来。
刑场外谢天护捂住双眼低声哭道：“父亲！”
刽子手举起钢刀。
“大哥！”
随着一声悲怆的喊叫人群中冲出一个人不顾一切奔向谢明理。
谢明理一看是谢明义谢天良跟在他身后。
他激动地高喊：“明义！”
谢明义扑过来被两个衙役拦住他隔着他们对谢明理哭喊：“大哥弟弟来了！弟弟来晚了……”
谢明理转头对刽子手道：“让我跟他说两句话。”
不待他答应就冲谢明义道：“替我照顾天护！”
这是他唯一牵挂的事。
谢明义撕扯着衙役叫道：“我一定把天护当亲儿子待。大哥我不会让你白死的……”
谢明理吓一跳急声高叫“万万不可！”
上方关县令扔下令牌喝道：“时辰到行刑！”
刽子手猛然挥刀砍下。
谢明理脑袋掉到地上还盯着谢明义。
他想把天护托付给弟弟真的对吗？
谢明理死了郭守业招呼郭勤郭俭离开茶楼。
等上了马车他才又对孙子道：“你们俩要记住：做人怂了不行怂了容易被人欺负；太狠毒了也不是好事得有点良心。没有良心的人老天爷迟早要来收拾他的。咱们郭家现在起来了你们在外面格外要当心别仗势欺人。等你姑姑嫁了郭家除了那两牌坊其实真不剩什么了。将来郭家要靠你们兄弟姊妹……”
絮絮叨叨的话语淹没在街头人流中。
菜市口衙役放开了谢明义。
谢明义和谢天护哀哭着上前替谢明理收尸。
这一刻叔侄二人还齐心协力然谢明理尚未下葬叔侄两个便拉开了谢家内斗的序幕。引子就是谢明理临去时托付谢明义的那句话“替我照顾天护”谢明义认为大哥把谢家交给他了。
当晚谢天护就和谢天良在灵前争吵起来。
谢天良骂谢天护父母姐姐都不是良善之辈害了谢家。
谢天护悲愤怒斥堂兄指责说这一切都是谢家二房抛绣球选婿惹出来的祸连累了大房两兄弟由跪着吵站了起来。
谢明义喝道：“住口！你们大伯去了我还没去呢。你们眼里还有我这个长辈吗？”骂着谢天良眼睛却盯着谢天护。
他没想到谢天护要跟他争夺谢家家主的位置。
一个才十几岁的少年怎么能担得起谢家呢？
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