碧空云净夜色幽绝。但那一声声的虎啸却给这夜色添了几分凄然。
五六里路一会儿便到。走得越近听得那虎啸越发高亢震耳欲聋。中竟还间杂着咝咝的异叫声。
楚天秋听那虎啸声就在前面不近暗下戒备慢慢地靠了过去。先走上一道山坡将身伏在坡顶探头下视却见下面是处谷地虽在深秋因四面挡风谷内草木依旧丰茂。虎啸和那异叫就是发自谷内。
谷地中间是一大块空地广有数亩。在空地上的一块巨石上站着一只体大如牛吊睛白额雄壮猛威的老虎。那猛虎高踞石上两只碗般大的睛眼放出骇人的红光张着血盆大口每怒吼一声尤如睛空打个霹雳。
坡顶距空地也不过百十丈远月明如昼楚天秋在坡顶看得甚是真切。只见那猛虎踞在石上对着前面蓄势待发一味的狂啸怒吼竟似颇有忌惮似人却不敢轻易出击。
楚天秋看着奇怪暗道：“老虎乃百兽之王且这只老虎又如此巨大威猛竟还会有让它害怕的对手？”当下又向猛虎对面看去就见石下不远外盘踞着一条腰粗如缸身长十数丈金鳞红眼的怪蛇。竟与自己白日里斩得那条怪蛇一模一样。唯有不同之处便是此怪蛇头顶长着鲜红的冠子体形也较被斩怪蛇要粗要长一些。
楚天秋见状暗道：“这条怪蛇显已修练上百年了那猛虎怕不是它的对手也怪不得它也对怪蛇惧怕几分。”随即又暗想道：“这条怪蛇显与被我所斩的那怪蛇是一对既被它漏又被我撞见绝不能再放过。”暗下做好准备。
那怪蛇将后身盘成一团蛇头昂起数丈高蛇信吞吐咝咝作响。与石上猛虎相距数丈两下相峙谁也不敢轻易出击。
楚天秋看到蛇虎相争甚觉稀奇遂暗道：“无论怪蛇与猛虎俱是害人的恶兽我且先不出手等它俩相斗个你死我活我正可坐收渔利岂不更好？”遂伏在坡顶屏气注视着谷中蛇虎动静。
那蛇虎蓄势待发显然相峙了很久虽都有些不耐但也知事关生死存亡哪个也不敢轻易出击。
那猛虎吼声忽高忽低意在挑逗怪蛇先出击。而那怪蛇也知猛虎实是劲敌并不为所动盘起蛇身紧护要害唯有蛇头高昂张着巨口丈余长的蛇信收缩间喷出一股股的的白色毒气。
那毒气凝而不散渐渐将怪蛇全身罩住形成一层毒气防护。那猛虎显对怪蛇喷出的毒气甚为忌惮欲退不能欲攻又不敢。
楚天秋所在坡顶正处在下风距离虽远怪蛇所发出的腥臭味迎风飘来中人欲呕心里暗自苦笑道：“我呆的真不是个地方不如换个地方省得再闻怪蛇的腥臭味。”正欲移身却见谷中蛇虎已然相斗一处了。
原来那怪蛇见猛虎似对毒气甚为惧怕以为得计当下巨口一张一团白色毒气脱口而出比电还疾地向猛虎喷去。
那猛虎见毒气喷来将两只前爪一屈狂吼一声跃起空中避开喷来的毒气张着血盆大口箭一般地向怪蛇扑去。
那怪蛇因向猛虎喷毒气上半身及蛇头已然从护身毒气中探了出来。那猛虎也是故意做出惧怕的样子引那怪蛇上勾。而怪蛇不知是计急于出击故才露出破绽。
猛虎来势极快怪蛇已知上当待想躲避已是不及猛虎那巨口利齿已咬中自己的七寸要害。怪蛇痛得咕咕直叫后半蛇身倒卷连缠几匝反将猛虎紧紧束住。蛇身越束越紧想迫猛虎放口。
猛虎全身已被怪蛇束紧自知放口也是死索性将两只前爪插入蛇身虎口更是越咬越紧。蛇虎都是以死相拼顿时翻滚在一起尘土飞扬虎吼蛇叫交织在一起场面甚是骇人。
怪蛇身子太长纵将猛虎整个束住还余有三四丈长后尾。怪蛇剧痛之下蛇尾所过之处树折石碎。那些断枝碎石如星雨般四下飞射竟偶有飞到了坡顶若不是楚天秋躲闪的快定被击中。
楚天秋见谷中蛇虎相斗正紧直看得心惊胆战目眩神迷暗道：“这蛇虎相斗也算千古奇观了！我能撞见也是幸运。”因料蛇虎无暇顾及自己遂从坡顶显身旁观。
楚天秋还以为自己隐伏的妙其实那怪蛇与猛虎早在他来时便已觉察因两下相峙正紧谁也顾不得去理会他。蛇虎这一相斗便成了不死不休更没机会顾及到他了。
谷中蛇虎翻滚激斗了足有半个时辰才渐渐平息下来没有了动静。
楚天秋下到谷中却见怪蛇仍将猛虎紧紧束着而猛虎的巨口兀自咬着怪蛇的七寸不放双双同时毙命。
楚天秋见状暗喜道：“蛇虎都死了倒省得我动手了。”不料这时忽见那怪蛇蛇身一阵颤动竟似余气未断。楚天秋冷不防吓了一跳怕那怪蛇活来反咬自己不加思索下放出清雾剑一阵乱砍将怪蛇和猛虎都砍成一滩肉泥。然后行法将地裂开一个大坑蛇虎的碎尸掩埋其中。
那怪蛇与猛虎都是修练了上百年体内都蕴有内丹异宝。楚天秋不知一阵乱砍之下蛇虎体内宝物俱都毁在清雾剑下。
楚天秋之前只顾旁观蛇虎相斗兴奋激动之下竟不觉得肚饿了。当掩埋蛇虎的碎尸后意兴澜珊肚皮又咕咕叫了起来。
楚天秋摸着肚皮苦笑道：“看来今晚真得挨饿了！”随即返身往回走。此时月正中天清辉下被夜凉如水。
楚天秋待走到离洞口不远处鼻中隐隐闻到一股肉香摇着头嘴里自言自语地道：“这深山半夜里那里来的肉香一定是我饿糊涂产生的幻觉。”当下也没在意迈步进到洞里。
甫一进洞就听里面传出一阵咀嚼的声音楚天秋吓了一跳还以为洞里进了野兽慌不迭亮出清雾剑将身护住。
忽听洞里有人说道：“小子莫怕！是我老叫化子。”
楚天秋闻声这才放下心来松了一口气走到洞里剑光辉映下果见那石床上正盘坐着一人前面堆放着一些吃食有肉有菜还有一坛酒。
楚天秋走到近前才看清楚那人果是穿着一身百结鹑衣蓬头垢面发须皆白年纪当在六七十岁以上。
那化子斜睨了楚天秋一眼当看到他手里的清雾剑后似是一怔双目中精光一闪口中说道：“如我所料不错你手里拿得当是清雾剑吧！”
楚天秋闻言一惊想起师父曾叮嘱非万不得绝不能轻易亮出清雾剑可是自己竟将师父所嘱忘之脑后这一天内已是三次亮剑忙及将剑收起又见那化子眸中精光一闪而隐便知绝非常人遂朝化子恭身一礼道：“晚辈楚天秋得遇前辈实是三生有幸。前辈大名不知可否相告？”
那化子摇头道：“你那么急着将剑收起莫不是怕我抢你的剑的吗？叫化子我还没把它放在眼里。至于我一个叫化子又哪里来的名姓你也叫我老化子好了。”然后又若无其事地继续吃肉喝酒后见楚天秋态度恭谨地站着不动随即又道：“你既回来就不要愣着了索性一起吃吧！”
楚天秋知对方故意不说也不便再追问此时自己又饿得难受闻言喜出望外笑道：“多谢前辈！那晚辈便不客气。”随即坐在化子对面饿极之下顾不得礼数抓起一条鸡腿便啃。
那化子将酒坛递给楚天秋道：“喝酒吗？”
楚天秋摇头道：“晚辈不擅饮酒还是前辈喝吧！”
那化子道：“你不喝最好我还怕这酒不够我一人喝得呢！”说罢仰起头咕嗵嗵将坛里酒一饮而尽。
楚天秋见状心里暗笑道：“这前辈真怪我既说不喝还怕我会与他抢似的。”
忽见那化子一瞪眼叱道：“小子你心里是不是在笑话老化子我？”
楚天秋闻言不禁一怔暗道：“他难道能听到我心里所想吗？”脸有窘色嘴里却道：“没有！没有！”
那化子道：“你唬不了我的你心里想什么我知道的清清楚楚。”随即又道：“不要以为老化子我怕你抢酒喝实是这余下半坛酒便是留给你的你既不喝当然我便都喝了。”
楚天秋不便再说什么只得连说“是、是、是”。
就听那化子又道：“你尽管放开了吃买这些吃食并没花我的钱本就是用得你的钱。”<