陈继风也知自己和楚元中邪毒甚深若非仗着两人功力深厚怕是早就毒死了。自己若强着回家牵动体内毒气只能死得更快当下点头苦笑道：“岂不是给你家添乱了。”
楚元道：“陈兄又何出此言？你若非为我出头也不会中了那妖人毒手更不会有此下场了。”想起两家本可结为儿女亲家亲上加亲可是女儿玉娘却另有心欢并与陆非做出的苟之事想结亲家一说无望不仅愿望落空更觉对陈家父子不起不由得心里一痛已是老泪纵横。
陈继风既然不能回家只得留在楚家随又吩咐陈良着人回家将夫人召来而他与楚元两人只能卧躺在同一张榻上既不能动也不能下地而且稍一松泄体内毒气上涌浑身寒战故两人一刻都不能停地运功与体内毒气相抗。
陈母方氏闻讯后急忙赶了来见到丈夫的模样后吓得心都快碎了哭泣不已。陈良强忍着悲痛还要劝慰母亲。
两家人虽然都聚在了一起可是看着榻上的楚元和陈继风林氏母女和方氏母子却都愁眉不展束手无策。
楚玉娘此时已然收起悲痛也与陈良一起服侍着榻上的楚元和陈继风而林氏和方氏则在一旁焚香祷告磕头祈求菩萨显灵救救自己的丈夫。
直过了一天楚陈二人的伤情仍不见好转到了夜里反显加重两人脸上黑气更盛浑身寒战牙齿吱吱作响运功还稍会好点可是运功一停寒毒上涌重又如置寒窟冰冷不已。
林氏母女和方氏母子都担心吊胆地守在一旁整夜都未曾合眼垂泪不止。
如是这般过了一夜第二天大亮之后楚陈二人伤情突见好转浑身不再寒战且脸上黑气也淡了许多众人见状正自满心欢喜之际忽有家人来禀说陆家差人来下挑战书。
楚元听了强挣着从榻上坐起怒道：“陆家也欺人太甚若不敢应战岂不显得怕了他？”说完将头转向陈继风对着他又道：“昨日一战我们与陆家明显将脸撕破今日便来下挑战书可见是有备而来。”
陈继风点头道：“陆长林这次敢主动找上门来定是有了成算我们不可不防但他主动叫阵我们又不敢回避退缩。”
楚元随即着家人将陆家来人叫到大厅自己则和陈继风整好衣冠强挣着身躯前去见客。到了大厅上见陆家来人家丁打扮年纪在三十上下身材高瘦脑袋却大的出奇好似麻杆上挑了个大西瓜模样又丑又怪。
那人甚是倨傲见到楚陈两人后只是大大刺刺地略一抬手嘴里说道：“在下奉我家主人之命来向楚陈两位大侠拜上帖子。”一面说着一面将手的的帖子递了过去。
楚元见那人既怪且傲心里有气但身为主人也不便发作也不请坐也不上茶接过帖子后只淡淡地说了句“有劳了”便与陈继风自顾自地坐下了。
那人先见楚陈两人同时出现甚觉惊讶再见两人生龙活虎步履铿锵更是吃惊暗道：“昨日不是听说两人都中了邪毒却怎还未死？”后见两人更不请自己坐下心里越发忿恨不禁怒形于色。
楚元和陈继风只作不见并肩同看那帖子上的内容大意是：一山难容二虎陆家与太湖双侠终有一战。陆家既与楚家结不成亲家脸已撕破索性见个真章陆某人特于本月十五在湖心岛（太湖四十八岛之一）设下擂台双方生死不论各显其能一争雌雄。寥寥数语其意甚明且口气大得出奇。
楚陈二人看过之后不动声色楚元对那人说道：“你去回复那陆长林我楚元定当奉陪到底。”
陈继风亦道：“那击长林显然是对我二人公开叫阵我们又岂能退缩我陈某人也当奉陪到底。”
那人嘿嘿一笑说道：“好！这些话我定然向主人如实回禀。”
楚元道：“慢走！不送！”显然是下是逐客令。
那人又气又恨说道：“告辞！”转身往外便走。
这时恰有一家丁往厅里来正到了门口同时那人也转身往外走与家丁正面相对那人竟双眼上翻直如未见径直向家丁身上撞去家丁闪躲不及顿给向后撞飞出去两三丈远落在地上后便一动不动了。
楚元和陈继见见状大怒忙即起身追出时那人已然走过庭院一闪便即不见了。
楚陈二人一怔均想道：“这人好快的身法绝非常人。”再走过去见那被撞的家丁只见他脸色膝黑双眼紧闭已然没了呼吸。
陈良和楚玉娘闻讯从后面赶来见到地下那家丁情形后陈良摇头道：“他显然是给妖法所害没得救了！”随又问那来人的模样了。
陈继风先说了之后陈良一时也理不出头绪来。
楚元心里了阵悲怆随即吩咐家人将死者抬去并好好厚葬。陈良随又叮嘱众家人死者浑身都沾满了邪毒万不可直接去碰。
众家人见死者死得甚惨免死狗悲俱都伤感不已。既听陈良说了谁也不敢大意先找来一张大门板然后用竹杆挑着将死者放到门板上这才抬走了全程果然没一人敢用手去碰那死者。
楚陈二人直到将那死者后事料理完毕这才重回厅上。楚元脸色凝重地道：“来人虽是家丁打扮但从其身手来说却非庸手看来这陆家真得是藏龙卧虎呀。”
陈继风道：“这些年来我们与陆家明争暗斗针锋相对虽未吃亏却也没占过便宜。那陆长林显是蓄谋已久不将我二人除去是绝不罢休的。”
楚元冷哼一声说道：“那陆长林太也小看我俩了。”
陈继风皱眉道：“陆长林的挑战书里说得明白双方各显其能生死不论显然他是早有准备便那帮手怕都找好了。今日是十一陆长林将擂台设在十五中间只隔四天在如此短的时间里我们却哪里去找帮手？他们算准我们帮手难到人少好欺真个用心既苦又毒呀！”
楚元气恨恨地一拍桌子道：“我们又岂能作以待毙？大不了拼个鱼死破。”
陈继风心里苦笑暗咐：“我俩现在又身中邪毒尤如废人此时便是遍寻好友助拳怕都来不及看来我二人是在劫难逃了。”忧形于色不由得呆呆出神。
陈良一旁看在眼里心里明了当即说道：“父亲伯父莫要忧急！那陆家虽有帮手但兵来将挡水来土淹自有我一人来承担就是了。”
楚元苦笑道：“好汉难敌四手贤侄虽随仙师仙山学艺年久但以你一人之力终是势孤便是刚才的那家丁都非庸手可见其背后高手更是不知凡几我们万不可轻敌大意。”
陈良听了一怔想道：“我此次只是归家省亲还未曾艺成出师昨日便是连那丁奔一个幺魔小丑都收拾不下还可谈敌抗群邪？”心里一沉随又想道：“只可惜这里远离华山便是能在这四天里赶个来回那怕将师父或叔交请来一位助阵任对方如何来头也绝不放在心上。只可惜师父叔们正在闭关炼那回春丹无暇分身及此了。”越想越觉望。
楚玉娘虽然一直随同在旁却是未曾说过一句话此时见大家都是忧心仲仲心想：“此事因我而起我又岂能袖手不管不如还是由我了断的好。”心里打定主意也不露声色。
楚元和陈继见又商讨了一会儿还是没有善策不由得愁眉相对均想道：“罢了！到了十五那日大不了两家齐上便死也要死个轰轰烈烈。”
楚陈二人邪毒未去本就在强撑此时劳神费力又久加之急怒攻心终觉支撑不住回到后堂后便即跌倒榻上晕迷过去。
到了夜里两人不仅未见醒转作情反更加重脸上毒气又黑又浓甚是可怖浑身僵硬呼吸微弱已是奄奄一息。
两家人眼看着榻上楚陈二人生死垂危却束手无策都是又悲又痛林氏和方氏更是几次哭晕过去这时陈良和楚玉娘反变得坚强了在旁强忍悲痛既要守护榻上二人又要劝慰林氏方氏一夜下来两人已是心力憔瘁摇摇欲倒了。
好在楚陈二人虽然危极这一夜倒也平安度过两家人满以为长夜过去二人终会好转心里都暗自松了一口气这时忽听榻旁的楚玉娘“啊”地尖叫一声哭道：“爹爹和陈叔父去了！”随即抚榻恸哭。
林氏和方氏闻听如五雷轰顶一般又晕死过去。
陈良心里既悲且痛又是欲哭无泪看着榻上父亲和楚元两具尸体又看着地下晕倒的母亲和林氏伯母手足无措一片茫然。<