天然资源丰厚的拉曼人自古早年间起便有日常洗浴的习惯。
而最为原始常见的洗浴方式自然莫过于泡澡。
千年之前的拉曼商人与贵族以自家拥有巨大浴室作为奢华的象征这些拥有玻璃和马赛克拼图样式华贵的浴室中心占地面积最大的是镶嵌在地板之中的石砌浴池。而它的底部则挖空用砖砌成拱形通道直直连接到屋外由身处室外的仆人不断添柴扇火使热空气加热下方底部维持水温舒适宜人。
当寒风呼啸之时仆人只能待在室外一半的身体被风吹得失去知觉而另一半的身体又被柴火熏得全是一层灰贵族和有钱商人、僧侣们却可以坐在舒适的浴池之中享受着自己妻妾和女仆们的按摩。
从古至今不论该地区有多贫穷抑或是否处于战争之中物资极度匮乏有钱人的奢华日子通常都仍会得到保障。
那些冠冕堂皇的众生平等平等与自由之类的说法唯有冒冒失失——并且往往会死于这类煽动者所引导的战争当中——的年轻人才会买账稍微有过一些社会阅历和见识的人到头来都会明晰这世间从未有过真正的公平存在。
社会是由各个阶级组成的而处于高位阶级的人的生活品质享受层面上的东西天生就比起贱民的生存都要更有优先级。
他们或许在品行上配不上这些优待但因为他们从合适的子宫当中被孕育了出来或者手里头有着足够多的金钱所以这一切仍旧会发生。
这就是社会运作的方式——在眼下面临严冬、地龙、亡灵和魔女四大威胁的情况下身处司考提小镇之中的我们的洛安少女如是思考着。
她现在正趴在一个石质浴缸的边缘上头发收了起来用毛巾围着腾腾热气在烛台火光下清晰可见身体露在水面之外的地方能够清楚地感觉到寒冷的空气但女孩只是发着呆丝毫没有察觉到的模样。
私人浴室私人浴缸这种奢华的享受自然不是一届佣兵可以拥有的不论她到底有多优秀。
这一切说到底了还是拖了玛格丽特大小姐那贵族身份的福在长久的旅行历经风吹雨打和温度骤降之后能够获得这么一次舒舒服服的泡澡机会米拉不可能不接受但在入城以后四处都是慌慌张张的平民到处奔走着想要找寻任何可以抵御寒冬物品的光景又使得她在享受的时候不停地在心里头质问着自己。
‘我也变得和那些贵族一样了吗？’
暖和的水温和摇曳的火光使得她思维开始迷离耳畔断断续续的争吵幻听从模糊逐渐到明晰最终响起来的是亨利那一如既往平静的声音——平静带着一丝嘲讽。
“所以当你们发现了地龙存在以后第一时间想到的不是疏散村民请求援军而是把消息压下去想等它自己离开？”冬日清冷的阳光从窗户洒进来由于玻璃上结霜的缘故它变得七歪八扭打在亨利的脸上更衬托他灰蓝色双眼之中的嘲讽意味：“这还真是个了不起的计划。”
“你懂什么佣兵。”待在火炉边寸步不移的镇长用尖细的嗓音这样说着本就偏向于用前声带发音的拉曼语遇到他这种嗓音的人显得十分难听而他那一身证明了身份地位阶级的肥厚赘肉也因为这一句话语说得十分用力而颤了又颤：“你们头脑简单的佣兵就只知道用剑解决什么事情都用剑解决你知道去对付地龙需要耗费多大的人力吗出现了牺牲又怎么办？抚慰死者家属不要钱啊？”
他肆无忌惮地这样说着米拉瞥了亨利一眼而一旁的玛格丽特眼神之中也有些无奈白发少女看着她的口型似乎在无声地喃喃自语道：“到底是谁头脑简单”——而亨利接着开口。
“那么城主——噢不对。”他刻意道歉但却是在用这种方法进一步地表达自己的嘲讽：“是镇长失敬了。”
“你这家伙——”“啪！”肥胖的贵族拍了一下木椅子的把手他还没至于蠢到听不懂这么明显的揶揄——但贤者紧接着又说道：“镇长阁下是觉得地龙只需要不去攻打就肯定不会靠近人类的城镇的对么？”
“我的意思是当然尽管外头天寒地冻地又找不到任何的食物但它是肯定不会接近有着大量食物和温暖火光的这个小镇的不是吗。”
“你这佣兵我知道你想说什么但是你又要这么多管闲事干嘛？”镇长伸出肥胖的手指指着亨利嚷嚷道：“佣兵就该只懂得怎么杀人我如何当镇长这种事情轮不到你来管。”
“是啊我是不想召集军队再号令民兵去讨伐掉地龙原因也正如你拐弯抹角地在嘲讽那般是为了省钱是不想担负这个责任。”肥胖的贵族站了起来太过于靠近火炉使得他满头是汗他往前像只企鹅那样摇摆着走了两步而两侧的仆人立马跟着把椅子朝前面挪了一段。
“啪——吱呀”燥热的南方通常采用的都是透气的藤椅但它很明显承受不住这个贵族的体重因而他用的是实木椅子天气寒冷以后现在它铺上了厚厚的毛皮而在他坐下去的一瞬间椅子和下方的楼板都发出了清晰可闻的声响。
“唔——”这些声音似乎令镇长觉得有些丢脸他留着上唇两侧两撇小胡子的胖脸涨红得像是个成熟的西红柿然后像是为了掩饰自己的尴尬一样赶紧接着大声开口说道：“不去迎击地龙！它可能会袭击小镇也可能不会。如果会那是可怕的意外是值得同情的然后也就这样了。”
“而如果调兵遣将前去讨伐的话这就是主动往虎口上撞。这些死掉的人要算在谁头上算在你头上吗佣兵？”肥胖的贵族这样说着然后似乎是觉得渴了伸手从桌子上拿过来了一个装着紫色液体的华贵金属高脚杯——米拉站在几米外都能闻到那股浓郁得腻人的水果甜香——抿了一口。
“更不要提现在天寒地冻人民都要去收集柴火挽救家畜囤积粮食抓捕猎物剥皮制造御寒衣物。在各方面的后勤补给都已经不够的情况下这笔开支又要谁出？然后死伤者的治疗费和抚恤费呢？你来出吗佣兵！”他加大了音量而说出来的话语仔细思考也确实是有着自己的道理。
这是第一个。
这是第一个好像吵赢了亨利的人——米拉转过头望向了我们的贤者先生而后者自然是注意到了这一切。
亨利瞥了一眼米拉遇上这种自我意识过于强烈的人即便是他也确实没有太多的办法。我们曾经在过去提到过如若当初在亚文内拉遭遇到的不是爱德华这个知晓并且信赖贤者的王子的话那么一切的结局都会大有不同。而眼下便是遇到了这种反例的典型。
当你并不拥有真正的话语权如何指挥军队如何决定一座城镇的存亡问题这些权限都掌握在其他人手中的时候即便你拥有再多的知识即便你拥有如何完备的方案你所能做的也仅仅只是把它们试着提出来。
之后若是对方固执己见不肯接受你也没有其他的办法可以做。
是的亨利是拥有相当的战斗力但他总不能把这个人给砍了自己当镇长。拉曼社会是文明社会旧时代那种打赢了最强者就可以成为领导的规矩在这儿是行不通的而这也正是最麻烦的地方。
正如拉曼帝国高层流行的那许许多多的冒险传记小说当中会描写的那样——贤者或许是全知的存在但却不是真正地全能。只身一人的他们能做到的事情只有少数他们还需要其他人的帮助与其说贤者这种角色是拯救世界的英雄倒不如说是英雄的引路人。
而当这个“英雄”不愿意听从教诲的时候即便是亨利也没有太多其他的选择。
“那么至少——”眼见饶是贤者都没法说服玛格丽特上前一步——她有着贵族身份这一亨利所没有的优势而贵族小姐打算把它发扬光大——但就在她继续开口之前胖贵族挥了挥手打断了她。
“尊贵的小姐听着我帮你们掩盖了那只无比显眼的幻兽让它好进城待在马厩之中也不会有什么不轨之徒盯上还供给了你们华贵的保暖衣物、上好的住房和全天供应的温暖泡澡体验——基本上我自己所有的东西你们该有的都有。我觉得这已经是将你们以最高礼节相待了不是么——”
“呃、呃——是的在这方面上妾身感谢您尊贵的镇长阁下——但——”玛格丽特被噎住了但她不打算就此放弃。
“你没明白我的意思吧尊贵的小姐。”镇长朝着窗外指了一下：“看看外面吧。”
“你们享受着我的优待丰衣足食有着温暖的火炉和热水澡可以洗。”他接着说：“就不要。”
“假装你们对于那些遭受威胁的贫民们感同身受了对他们关怀备至了。”
“”
“”玛格丽特沉默了她垂下了小脑袋握紧了拳头又松开仔细思索但却找不到任何反驳的话语。
“你们在这里是局外人。”镇长一字一句地说道。
“好好享受着这些东西就行让我们司考提人自己来处理司考提的问题。”
“滴答——”“啊——”指尖的水滴滴落在地板上的声音惊醒了米拉而待到她揉了揉眼眶拍拍脸颊重新清醒过来的时候外屋的房门发出吱呀一声随着沉重的脚步声响起听起来像是亨利外出归来了。