虽说是意料之外但与准备充足的明娜率领的亚文内拉部队汇合大大地提高了搜索救援的成功率。
能够被选中并且派往东海岸的年轻一辈全都是极为出色的人才这些年轻人不单身强力壮懂得并且善于使用一些兵器在其余的例如判断局势和野外、生存层面上也都拥有远超同龄人的掌握程度。
思维敏捷行动力出众体力和耐力皆十分出色加上能吃苦的性格这些人几乎是一位指挥官所能想到的最好士兵或者一位旅者所能想到的最好队友。
他们的优秀程度不亚于康斯坦丁所率领的那些精锐帝国骑士而以事论事在当下的环境当中表现得甚至要比帝国骑士们更好。
这不仅仅涉及到经验和专长的范围还与他们携带的装备有很大关系。
康斯坦丁的那一行重装帝国骑士是特质化过的。人马以及他们所携带的装备皆是将重点放在了攻击力和防御力上面为了将重装骑兵的冲锋威能发挥到最大限度而特化的存在。
这是有完整后勤体系的帕德罗西帝国正规军的常见风格每个部分各司其职这样才能够将战斗的效能发挥到极致。
同为重骑兵帕德罗西的重骑兵和亚文内拉以及自称骑士之国的西瓦利耶都完全不是一个同等的概念。
西海岸人的骑士为荣誉和金子而战。
他们的所谓重骑兵实际上更像是一个个独立的骑士带着他们的军士临时凑到了一块儿只是人数看起来比较多。
而帕德罗西人依照从古拉曼帝国时代传承下来的经验骑士虽说亦拥有爵位但他们更注重的是服从性和统一性所以这更像是一个军衔。
各自分开训练到战时再临时凑合到一块儿。和统一地训练有条不紊步伐整齐配合完善。
骑士单对单乃至小规模的战斗双方兴许能有个五五开的胜率但在大军团对冲当中纪律严明的帕德罗西骑士永远会赢。
这是东西海岸重装骑兵的根本区别也是帝国和王国之间的国力差距。
——然而这种特异化将后勤全权交予其它部队而将重点放在了战斗上的职业军队一旦遭遇后勤补给危机所遭受到的损失会比起相对杂牌一些的亚文内拉人更为严重。
虽说有着这样那样的差别世界各地常年训练的战斗职业者们平均负重极限却也仍旧相差不大。
从拉曼古典时代到流行锁子甲的近代连同武器和防具还有随身物品算起重步兵的全套装备加起来都在三十千克上下。
除了少数犹如康斯坦丁或者我们的贤者先生这样的孤例以外大部分成年男性能够接受的长时期自如行动的重量都在这个范畴之内。
而在这样同等的体能和负重条件下帕德罗西的骑士们将所有的负重都用于携带武器和铠甲。
这令他们在遭遇后勤危机和寒潮的时候变得无比脆弱。
相比之下与佣兵更为类似不专精于攻击和防御而是合理地搭配自己的负重。在武器和物资上面达到平衡点保证能够自给自足的明娜所率领的这一批传统西海岸人则恰巧因为专业化、职业特化的程度不如帝国骑士反倒是在单兵个人的生存能力上更为出众。
金发的女爵士在出发之时多半是没有想得那么多的她只是无意识地以自己的经验来判断考虑天气因素和行为目的所需而择选了合适的物资装备。
习惯成自然熟能生巧这些细节上的水到渠成正是辨别一个人是否像他或者她所声称的那般对于这件事情拥有十足经验的手段。
但让我们话归原处。
明娜旗下一共三十七人平均年龄24岁最小的只有19岁这些人当中有几个人是下级贵族出身但更多的还是山民和猎民家的儿子擅长使用长弓、能骑马也懂得如何在山林之间奔袭。
连同携带备用物资的马匹一共是三十八人五十匹马。他们配备了单手剑和盾牌以及长弓除此之外就只有保暖用的衣物并不装备防具。
轻装上阵加上素质过人在合流并且判断出前进的方向后极短的时间内他们就向着东侧的巴奥森林深入了许多。
值得一提的是我们的贤者先生和洛安少女也终于得以将两匹不服管教的劣马给替换下来。尽管从获得它们算起一共才相处不到一周的光阴但这两匹蠢笨又不服从指挥的劣等马也已经足以让人心情恶劣。
司考提不过一届小镇物资贫瘠即便有钱在这种情况下也买不到更好的马匹。所幸明娜的出发地帕尔尼拉并非如此没有商队马车的拖延也不曾绕道携带充足补给的这支队伍行进速度飞快并且人马都保留了良好的体能。
把好的马鞍和部分随身装备搬过来以后余下的那些背负物资放在了那两匹劣马的身上。它们那蠢笨的脑子没有办法理解并按照人的意愿朝着某个方向前进但被缰绳牵着走的时候还是没有问题的。
总而言之这支尽数由异邦人组成的队伍就这样在东海岸南方的大雪之中奋力地往前。
尽管他们人数翻了很多倍和森林的占地面积相比起来却仍旧不值一提。
大雪掩盖了所有的踪迹甚至就连可能成为避难所的地方都会变成白茫茫一片难以找寻。越是远离道路他们面临的困难就越多下脚的地方需要再三考量因为看似平整的雪白地面之下可能是一个陷坑。
更别提因为气温回升造成的雪水融化打了铁马掌的马蹄踩在软烂的雪泥上不停地打滑众人只得小心翼翼因为一旦马匹因为打滑而受惊很可能就会就这样摔倒把腿给摔折了。
明娜在这方面上就还是稍嫌经验不足了她到底是永春之地出身的对于寒冷和雪地只知道尽可能地保暖和携带更多的物资。若是能够拥有更多的知识的话她就会给出行的战马都配备上替换的尖钉马掌用来在进入森林冻土地带之时增加抓地力。
不过话又说回来了金发的女爵士一开始也只是打算沿着古道南下找寻并未打算深入荒野。她会因为担忧自己的友人而有这个心亲自下来找寻就已经是难能可贵了若换成是其他人多半会想着“大概也没什么”或者用“他们自己会度过去”的说法来说服自己然后继续无所事事吧。
一系列的巧合之下明娜成为了亨利和米拉的救星而当洛安少女问及这件事情的时候她只是笑了笑说是女人的第六感觉得不出发来寻找的话自己心头闷得慌。
“你们没遇到什么情况当然是最好但如果有遇到什么情况我有能做的事情却没做我想我会一辈子都恨我自己的。”她温柔地笑着而米拉在感觉到心头一暖的时候却也因为同样身在帕德罗西的穆娜等人没有出现而有些失落。
不过那位草原人的公主殿下毕竟背负着一整个民族的宿命她有自己的责任很多事情也不是想做就可以做的。
时间辗转流逝尽管踪迹无从追寻而这片森林又广袤无垠他们却知晓自己应当前往的方向。
因为队伍当中有亨利在。
米拉望着前方自己老师的背影他正在指挥三名亚文内拉的年轻人作为斥候朝着前方几个可疑的方向前进。这件事情每隔一段时间就会做一次而根据他们回来的报告作为基准亨利就会决定队伍的前进方向。
这份报告是关于气温的。
部队成员全是亚文内拉人在这种情况下有了显著的好处。亨利可以放开手脚告诉他们即将面临的是什么东西而不必担心人们会因此自乱阵脚士气下滑。
在帕德罗西帝国皇都秘术占星协会魔法导师卡米洛昨日与贤者的交流对魔法这种东西知之甚少的众人获得了魔力强大的个体会影响气候这一重点知识。
这就让后面亨利的解说变得方便了许多。
卡米洛等人一行原先作为追击他们以为是魔兽的高魔力对象标准的也正是这无所不在的魔力波动。
然而一行人当中并没有高位并且持有侦测工具的魔法师因而他们的判断方法就只能依靠物理。
亨利的方法是个笨办法立下一个评定基准之后在队伍前方以三名斥候呈扇形扩散状探索面前区域然后甄选出气温较低的方向一步步前行。
这听起来很简单但实行起来却相当困难因为气温这种东西并不是前进个两三公里就能够有天差地别的除非他们真的十分接近魔女的所在否则就只能通过一些细微的变化来判断前进的大致方向。
能够做到这一点能够从这些细节当中判断出来的自然而然只有亨利一人。
身强力壮的亚文内拉斥候们轮班出行而根据他们的汇报结果贤者一而再再而三地重新规划前进方向。
就这样在汇流之后的第三日确保了前进的方向之后的众人弯折扭曲最后在巴奥森林的东南面又前进了一个小时的时候所有人都意识到他们选择的确实是正确的方向。
与短短三日路程身后艳阳高照雪水已经开始融化的场景不同。
这里的地面皆是冰洁树木枯萎发黑遭受飞来横祸冻得硬邦邦动物一路上接二连三。
然而这却仍旧没能回答一个最关键的问题。
是的魔女他们是找到了可是他们不应该是一只营救队伍目的是救出康斯坦丁他们一行人吗？
人们减缓了速度在这种寒冷的天气之中长弓能否正常被拉开都是一个问题。许多长弓手在马上哆嗦着人马口鼻之间呼出的气息全部变成了大团大团的白气呼吸当中含有的水分甚至很快地就在鼻尖和嘴唇上结成了霜。
风雪在呼啸而米拉回想起了亨利在三天前出发之时为他们说明时所说的那句话。
“我们没办法直接追踪他们因为风雪会掩盖足迹所以我们只能追踪魔女。”
“但结果是相同的。”
“因为。”贤者一字一句地说道。
“魔女和我们”
“在追寻着同样的东西。”
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“看那个那是被丢弃的盔甲吧。”
“哦哦我们果然走了正确的方向！”
两个亚文内拉的年轻人开口这样说着但所有人还没能松上一口气为能够找到自己救援的对象而高兴突如其来地在白雪皑皑之中在呼啸的风霜之中在寒冷的冰洁大地上那些被冻死的树木和动物之间。
响起了。
一声龙吼。
“往。”
“回。”
“跑！！”