入秋之后冀城的夜晚更加宁静除了城中闾巷的点点灯火和城头传来的梆子声外已经宵禁的街道上万籁无声除了偶尔巡逻经过的士卒外再无人迹。
在城中靠近郡府官署的一座宅子里戒备森严府门、走道各处都有被甲持兵的士卒守卫巡视。这里是金城韩家家主韩遂在冀城的住所王国在搬入了郡府之后就将这处邻近的大宅子征用赐给韩遂使用了虽然韩遂更多时候还是呆在城外自家的军营但是偶尔也是会回到城中过夜的。
此刻韩遂就坐在宅中的大堂上堂内两侧灯架上摆放着的儿臂粗的牛油蜡烛间或发出啪啪的灯花爆响将整个大堂照的一片通明。
韩遂虽然已经年过四十但是因为养尊处优西陲人士久经风霜而常见的沧桑和干皱在他的脸上荡然无存烛光的照耀下显得红光满面只能在两鬓的微霜上才能看到过往岁月的痕迹。虽然夜色渐深披着一件锦袍的韩遂精神还是极好的他手里握着一束竹简全神贯注地慢慢端详着。
堂外一名仆从小心翼翼地走了进来轻声禀报道：
“家主少君已经到了！”
王国嗯了一声没有抬头。仆从见状知趣地退了下去。片刻后戎装在身的韩敞大步走了进来看到韩遂低头观书停顿了一下之后才开口。
“叔父！”
韩遂闻声慢慢抬起头来不同对待部下的威严和对待敌人的阴郁此时他打量一身戎装的韩敞的眼光中夹杂着慈祥和疼爱。说起来韩敞和韩遂长得还颇为相似有韩遂年轻时的几分神韵。韩遂虽然已经年过四十但是独子早夭之后就一直膝下无子这个侄儿过继过来后就是他看着长大的在他心里已经是将他当成自己的儿子一样了。
“坐下说话吧！”
闻声点点头的韩敞没有立刻坐下而是近前将一方缣帛呈到韩遂的案上才躬身退到下首的榻上坐下说道。
“这是郡府内的暗子传回来的消息王国近日频频约见了各家豪强、部落大人似乎将有异动！”
韩遂快速地扫了一眼缣帛上的内容只见其上写满了近日被王国约见的军中将领部落大人的名字。他不动声色地将缣帛收入袖中才转眼对韩敞说道：
“为父知道了！今夜你入城有些鲁莽了切记不可再有下次！”
若是按照往常的规矩韩遂入城居住的时候韩敞必定会留在城外韩家的大营中。只是今夜韩敞得知了郡府暗子传出的消息后没有出城而是自作主张留了下来。
韩敞自然听出了叔父在表达对自己擅自做主的不满但他不甘心还是咬咬牙继续沉声问道：
“孩儿斗胆实在不知为何父亲一直容忍王国匹夫在我们眼底下放肆。自中平元年起事以来父亲披坚执锐我韩家男儿浴血拼杀在前方才有了当下联军的大好局面。这个王国不过是州中一庸才侥幸得志攻下了冀城就窃据高位眼中无人多次想要夺取我韩家的兵马现下更是在暗中勾结谋划不轨。父亲也常说‘一时纵虎数世之患’为何在这件事上就迟迟下不了决心？”
望着义愤填膺的侄儿韩遂默然。他自然知道自己的手下对自己纵容王国的行为很是不解甚至还有人私下传言韩遂是怕极了王家父子才会一再容忍。若是其他人当他的面说出这样的话只怕早就被韩遂以非议主上扰乱军心的罪名严加处置但是对于自家的孩子韩遂还是必须别具耐心进行点拨和教导。
“你所言之事我皆知晓那你以为为父应该如何做？”
“自然是先发制人我等手中既然已经掌握了王国图谋不轨的罪证就应该趁着他们还没有防备一举调兵攻入郡府将王家父子一并抓获不留遗患！”
“然后呢？”韩遂依然笑着问道就连韩敞也没看出这是怒极反笑的征兆。
“···”
韩敞一时无言在他看来现下头等大事就是剿杀王家父子杀完之后自然就是自家的叔父重新坐上联军首领的位置。
“啪！”
看到韩敞还坐无所知韩遂恼怒地一拍桌子须发怒张戟指着韩敞呵斥道。
“你好糊涂啊且不论你杀不杀的了王家父子就算让你杀了那原先六郡的兵马、王家的部曲你怎么办面对舆论汹涌的底下你怎么办？难道用这一方缣帛就让大伙信服若是火拼起来士卒离散这些年的心血不就白费了吗？”
如遭雷击的韩敞一下子被发怒的韩遂震住了咀嚼了一遍叔父的话之后心中也对那个可能出现的结果后怕不已自己之前只看到了成事的可能性却没有想到事成之后如何自处群情汹涌之下也许就是动手之人自己的死期。
感觉已经惹怒了叔父的韩敞面如土色急忙离席跪倒在地俯首不敢再发一言。
呵斥过后的韩遂没有再发怒火静心养气的他很快调整了情绪看着堂下拜倒在地的韩敞他轻叹了一口气。
“起来吧”
韩敞如遭大赦战战兢兢地起身却是不敢入座低头躬身站立着。
韩遂手指微微敲打着案几刚才的发火是他有意为之年轻人身居高位往往就容易心高气傲目中无人适当地敲打一下才能加速成长而接下来自然就是循循善诱了。韩遂又看了韩敞一眼娓娓说道：
“王家父子狼顾狷狂又据有兵马为了早日平定凉州我不得不与他们联合。合兵以来我以退为进故意示弱就是为了让他们更加张狂得意骄其心志。他们没了内部掣肘为了早日真正统领全军就得西进去攻打长安和董卓之辈的悍敌血战到时候胜不足喜败了他们就死无葬身之地了！”
听到这里一直俯首的韩敞内心咯噔一下。中平元年北宫伯玉、李文侯等人杀死护羌校尉泠征、金城太守陈懿风头一时无两实际却是手上的劲卒良马也死伤甚重被后来加入的边章和叔父取而代之。
而边章因为美阳兵败也是群情汹涌士卒离散最终郁郁而终叔父趁势又兼并了他的部队。不管对手是胜是负叔父都自有一套办法来对付他们。想到这些被自己淡忘的细节韩敞顿时心里明了敢情叔父在将首领之位相让的时候就已经定下了这后续一连串的计谋和安排。
越想越惊的韩敞想到刚刚自己急功近利的言行一时也变成了大红脸。慌忙间急中生智想到一事可以弥补自己的过错快速抬起头扫了一下叔父的神色发现韩遂已经息怒后马上接上话。
“小子无行妄加猜测大人之谋。如今幸得大人点拨孩儿日后定当遵循命令不敢擅自主张。嗯——父亲孩儿还有一事？”
“说吧”
“孩儿忝为选锋副将暗中监视王蕃一举一动。不过军中还有一人引起了孩儿的主意！”
“哦？”
···
“阿嚏！”
潜行在草中的阎行没忍住打了一个喷嚏吓得他连忙挡住自己的鼻嘴但还是在草中发出了闷响。吓得同行的十二个人也连忙屏住了呼吸停住了脚步伏在草丛里一动不动。
今晚月黑风高阎行留下了三人看守马匹其他人利用逐渐枯黄的草丛逼近了陈仓汉军的营寨从近处窥探汉军的布防不料刚要靠近就先出了意外。
幸好巡逻的汉军刚刚已经经过这一带的外围众人虚惊一场。连忙加快速度靠近了草丛边沿从近处窥探汉军。
阎行揉了揉鼻子没想到刚刚自己会打了一个喷嚏看来自己还真是不适合带人钻草丛。自从十五日前阎行等人做好了翻越陇山南脉的准备之后就重金找了三个住在山麓下的猎户为向导循着渭水流向开始翻山越岭。
饶是准备了防蛇虫的硫磺等物又有熟悉山路的向导还是在路上伤了一个同伴死了好几匹马而三个向导一个跌落山崖不知生死一个向导在穿行林中的时候被毒蛇咬了一口立刻毙命。最终历经艰难衣裳破烂、风餐露宿的十六个人总算翻过了最后一座山丘潜入到了三辅平原。
阎行一踏上关中的土地连忙下令已经是精疲力尽的众人休息进食更换衣物为了防止走漏消息和返途安全下令将充当向导的最后一个猎户也带上。
而今晚冒险来夜窥军营也是没有办法的自从汧县一带战事再起之后陈仓城就进入戒备状态。这座城池俨然成为了一个军事堡垒进出都需要查验身份和路传白天想要靠近城外的军营更是难上加难。而阎行等人必须在入冬下雪之前完成对三辅地区兵事布防窥探否则大雪封山再想沿原路回去就不可能了所以今夜不得不冒险行事。
甘陵和马蔺这一次也跟着阎行过来了两人当下就蹲在草中默默计算汉军营中篝火的数量。一般而言夜间军队宿营的时候几个相邻的帐篷之间必须留有一堆篝火用来照亮道路即方便夜间出恭的士卒也扩大了巡视士卒的视野范围。因此探马斥候就要学会通过敌人的灶台、篝火来判断敌军的数量并及时将信息上报给军中的统帅成为衡量敌军人数、战力的一个标准。
“······八十七八十八八十九我是八十九个！”马蔺转过脸看着黑暗中甘陵模糊的侧脸说道。
“我是八十七个！”甘陵翻了翻白眼压低声音说道。
“什么不可能我要再数一遍！”