汝南袁术这个与刘表争夺南阳失败与曹操争夺兖州失败的一路逃奔淮南的枭雄竟然拔帜立帜在寿春南面称尊公然自立为帝了。
袁术胆敢称帝还是有几分依仗的。
原本只有九江一郡的他先后攻取了广陵郡、庐江郡麾下的孙策更是带兵渡江平定了丹阳、吴郡、会稽三郡徐州吕布为其盟友汝南、沛郡等地也有响应他的豪强势力大涨的他自忖已经足够有了称帝的资本。
面对这个奢淫骄豪、悍然称帝的雒阳故友曹操对付起来还是感到颇为棘手的。
淮南水网密集、江水更是天堑般的存在贸然以歩骑进攻只怕急切之间难以攻克反而会陷入劳军远征的困境之中。
但袁术却不可不除若是任由称帝的袁术坐断东南那天下间自忖有点实力的野心家将会纷纷效仿到时候称王称帝的人不知凡几那他苦心经营的这个许都汉廷就再也失去了所有“名与器”的优势了。
上兵伐谋其次伐交其次伐兵其下攻城。
眼下曹操对付袁术只能够采取伐交的方略了。徐州的吕布、江东的孙策成了许都朝廷极力拉拢的对象曹操秘密遣使使用朝廷的名爵官职作为交换想方设法要使得吕布和孙策和袁术反目成仇加入到讨伐叛逆的王师阵营之中。
相比之下麹义叛逃、三河与河北交恶的这点事情对于曹操反而不那么重要了。
曹操不想得罪仍然还是盟友关系的袁绍也不想贸然和私底下交好的阎行撕破脸皮因此他只是象征性地奏请朝廷派遣谒者赶往河内向双方宣告天子诏令劝阻这场蓄势待发的河内大战。
至于袁绍使者隐晦提及的两家出兵讨伐阎行、平分三河之地的建议洞若观火的曹操当场就以南阳未定、讨伐袁术等理由予以婉拒。
曹操的理由大义凛然挑不出毛病的袁绍的使者也只能够作罢就这样带着曹操的回复启程返回邺城。
邺城的袁绍得知曹操的回复和朝廷仅仅派出调停的谒者胸中忿然虽不好再遣使呵斥义正言辞的曹操但也在心中暗骂曹操忘恩负义自己几次三番出兵救他于危难之中就连兖州奉迎天子也是靠了自己的大军威压三河才会让曹操从中坐收渔人之利。
今日他敢婉拒出兵难道以为河北大军少了他曹阿瞒和衰微的朝廷就不能扫平三河的阎行了么？
心中平添怒火的袁绍又要筹划大举进攻三河再掉头转向敲打曹操麾下的田丰、辛评等人担心袁绍“因怒兴兵”罔顾河北人心未定、内乱未平的实情于是又连番进谏劝告袁绍先抚平民心、消灭公孙瓒后再大举进攻三河的阎行也为时不晚。
就在袁绍为了是否要立即征讨三河而纠结的时候兵戈未休的河间又传来了新的羽檄急报。
自常山大战后长时间销声匿迹的黑山贼死灰复燃黑山贼的渠帅张燕率兵卷土重来与近来屡屡出兵袭击河北城邑的公孙瓒互相呼应在河间、常山、中山、涿郡、代郡等地接连掀起了波澜隐隐有了隔断冀、幽的迹象。
沮授、淳于琼、颜良等将应付四面出击、频频骚扰的公孙瓒和黑山贼疲于奔命幽州的袁熙也非大将之才无法驾驭驱使好桀骜不驯的乌桓骑兵因此不得不向邺城告急求援希望袁绍向河间、中山等地增派兵马尽快平定公孙瓒、黑山贼在各地引发的战乱。
为此袁绍紧急调集高览的军队北上增援这才暂时平息了讨伐三河的强烈意图。
···
河北大军决定掉头向北朝歌的诸将也不敢贸然进逼共县、汲县三河、河北两军遥遥对峙任由朝廷的谒者来回奔走有心无力地调停着这场河内大战。
成功救援麹义、攻取共县、汲县两地的河内兵马则趁着这个空隙不断地加固城防、修建烽燧开始构建和巩固一道东西对峙的新防线。
共县兵营在这个麹义曾经驻军的地方阎行也和身心恢复过来的麹义进行了第一次见面。
“败军之将参见君侯！”
麹义孤身一人进帐临进帐时面对要求解下佩剑的阎行亲卫麹义稍稍一顿就毫不迟疑地交出了自己的佩剑而一见面他就迅速以大礼拜见。
麹义的这副谦恭的作态阎行倒是没有太过惊讶他微笑着上前将麹义扶了起来一边邀请麹义入座一边笑着说道：
“麹将军过谦了将军纵横南北以区区士卒二千抗衡河北数万大军转战千里屡战屡胜偶有小挫非战之罪也。孤与将军同为凉人久闻将军善战之名早就想要向将军请益战守之兵法了！”
“败军之将岂敢言勇。在下就算稍有勇名但在屡破强敌、威震关西的君侯面前又怎敢妄言兵事呢。”
起身跟随入座的麹义脸上满是谦逊哪里还有往日居功自傲的模样。
见到逃得一命、初来乍到的麹义有意藏拙阎行心中了然也不怪罪反而笑着说道：
“孤虽说击破李傕、韩遂等关西强敌但于关东却也常受迫于河北袁绍将军原为河北大将深知军中虚实此番又击破过河北的多位将领想必有以教孤还请畅所直言无需顾虑。”
麹义见到阎行虚心请教他这几天冷静下来也想明白了阎行救下自己的原因一来是想要打破“袁绍不可战胜”的霸主权威二来是树立一尊打败河北诸将的“军神”塑像三来则是想要从自己这员河北大将口中获知具体详细的敌情。
自己适度的藏拙是必须的但是一个没有用处的废物也是不可能得到庇护和重用的。
麹义想了想缓缓开口说道：
“河北民人殷盛兵粮优足若是战前有充足的时间准备以河北的底子再加上幽、并、青三州是完全能够调集十几、二十万的歩骑大军参战的后方也能够征召三十万以上的民伕转运军需并提供十万以上大军作战三载的粮草的。”
从麹义这名河北大将口中听到有关袁绍的真正实力之前镇定如素的阎行此时的脸上也微微动容。
以他当下的势力若是一次性出动十万大军作战时间一长理论上后勤就会周转不及只能够大量征召老弱、妇人转运粮草军需而若是这十万大军作战超过一载的时间不消敌军进攻每日消耗大量粮草、吃空仓禀的大军就会自动陷入分崩离析的境地。
相比之下河北的袁绍就像是一头庞大的巨象他看似在对付麹义这一小股熟悉虚实、灵活穿插的兵马时力有不逮也让趁虚而入的河内兵马占了便宜。
但若是让他缓和过来集中全力对付三河不消大军决战只需要重兵压境拼着巨大消耗与阎行麾下兵马对峙只需一岁阎行就会因为粮草不济等后方原因被迫放弃三河转向关中固守。
当然乱世之中从来就不会有平等的两家博弈。
阎行也会继续寻求在对袁绍不公平的情况下对河北作战而这种善于利用形势、主观创造有利于自己的不对等关系本身就是军事谋略的一部分。
“这么看来此番声势再起的公孙瓒、黑山军之乱也持续不了多久了？”
阎行看着麹义缓缓问道。
“的确。”麹义点了点头继续说道：
“以此时河北的实力只要让袁绍腾出手来全力对付公孙瓒、黑山军不出一岁公孙瓒就会灭亡张燕也只能够重新缩回太行山中躲藏若是稍有不慎还会被同党割了脑袋送到邺城邀功请赏。”
“那也就是说不出两三年河北就能够调集十万以上的大军全面进攻三河之地了？”
“没错除非袁绍突然暴毙否则以三河与河北的仇怨和远近灭了公孙瓒、张燕解决后顾之忧后邺城一定会点起大军大举杀向三河的。”
说到这里麹义也停了下来心中腾起了一种怪异的快感。
若是他当日能够袭取邺城、诛杀袁绍那阎行面临的可能就是一个群龙无首、分崩离析的河北了。
可惜阎行不信自己能够袭取邺城也不愿意冒险出动大军为他人火中取栗所以他失败了阎行也必须面对一个依旧强大的袁绍。
阎行似乎看出了麹义的心思他笑了笑其实就算他大举出兵攻打河北也不会让邺城的袁绍在面对麹义这一小支人马时露出什么致命的破绽只要袁绍还在邺城的人心还在就不是区区一两千轻卒能够攻下的。
只是功亏一篑的麹义还对失败的现实不甘心罢了。
看到阎行脸上没有忧色而是露出意味深长的笑容麹义心中一动又再次说道：
“而且为了应对三河骑士以及关陇的秦胡兵河北也在不断招募三郡的乌桓突骑大规模地编练骑兵其中就有和三河人披甲、马具铠一样的具装甲骑！”