建安五年冬入侵河南地的曹军因为后院起火只能够在与关西兵马对峙的紧要关头选择仓促撤退但关西兵马穷追不舍、衔尾追击还击败了曹军断后的精锐两军主力一前一后在河南境内的缑氏再次遭遇最终展开了大战。
战斗之初关西兵马势不可挡连破曹军多个军阵眼看着就要全线击败曹军不料曹操战前设下的愚众战术及时奏效不仅帮助自己一方稳住了阵脚而且还一度让战局出现了反复。
只是关西兵马在阎行的指挥下最终顶住了曹军的反击于是曹军全面战败的趋势遂不可逆转近四万曹军损失惨重中军韩浩、许褚左翼的夏侯渊右翼的邓展、朱灵后军的任峻等多名曹将先后战死加上之前被俘的文稷、卞秉重伤的史涣、乐进等多名将校纵横中原的曹军这一次可谓是损兵折将元气大伤。
而随着曹军在缑氏战败的消息迅速传开河北、中原多地震动人心惶惶之下各种谣言也铺天盖地地出现有人说阎行厉兵秣马准备北上救援并州与袁绍率领的河北大军决战；有人传言关西兵马已经联合荆襄准备趁胜进军许都夺回汉家天子。
但实际上阎行的主力兵马却还留在河南短期内根本就没有北上或者东出用兵的打算。
缑氏一战关西兵马大获全胜斩杀近万首级俘虏一万多曹军士卒若是再算上之前的消耗战和追击战那相当于阎军在河南地先后消灭了曹军三万多的兵马其中不乏曹操的精锐步骑可谓是一场彻彻底底的大胜了。
只是阎行一方终究不是铁打的更不是用一连串数据来衡量的模拟角色他麾下的将士们都是活生生的血肉之躯战时他们会为了阎行的军令奋不顾身、前仆后继战后的他们则需要犒劳和慰藉休整和恢复哪怕是闻战则喜、刀头舔血的军中汉子一场大战下来也难免产生厌战和思乡的各种复杂情绪。
将士们东西往来奔波千里；对峙强敌无日不战；缑氏鏖兵血战告捷军中的真实情况是已经到了强弩之末哪怕是三军统帅的阎行也不敢得意忘形即刻带着这一支疲惫之师贸然北上解救被围困的上党、太原二郡与袁绍的河北大军展开决战。
因此阎行只能暂时驻兵河南随带解决曹军俘虏的后续问题。
尽管粮草供应紧张、大部分曹军俘虏皆有家眷在兖、豫二州但是身为主帅的阎行最终还是没有采取将领提出的坑杀俘虏的建议他从中筛选了一部分曹军俘虏补充自己的军队并准备将余下的曹军俘虏交付给主持河南地恢复生产诸事的裴潜。
俘虏的口粮可以减半供应而且河南一地恢复生产需要不少人力日后阎行用兵中原这批来自兖、豫多地的曹军俘虏同样也可以发挥不少的作用。
处理完曹军俘虏的事情后阎行派遣了两支军队由甘陵、杨丰二将率领先后大张旗鼓赶赴河东、河内两地分别作出威胁邺城、救援晋阳的迹象再配合潜伏在河北各地四下散布谣言的暗间企图逼迫孤军作战的袁绍大军撤围退兵。
···
晋阳城下袁军大营。
袁绍的大帐内君臣诸人凝重陷入到了一阵沉默之中。
是的曹操军队失去所有以逸待劳的优势鏖兵战败从某种程度上袁军也有不可推卸的责任。
他们之前不希望看到曹操轻松赢取胜利吞并了阎行大部分兵力和地盘所以集中兵力围攻太原、上党两地对于曹操接二连三催促进攻河东、河内两郡断绝阎行麾下关西兵马后路的文书视若无睹只让将领高览带领一支偏师南下打通雀鼠谷。
结果在短短一个月的时间里北方的战局突变入侵河南地的曹操后院起火不得不仓促退兵并冒险在途中与追击的关西兵马决战最终导致了曹军惨败、袁军孤立的窘迫境地。
现下袁军也面临着一个进退去留的棘手问题。
虽然晋阳城距离城墙崩坏、城池陷落的日子也不远了但是听说阎行已经在河东集结大军准备趁胜北上解救晋阳城而朝歌等地也传来了关西骑兵犯境袭扰的告急军书。
走就意味着劳师疲民徒然无功；不走则又有重蹈曹操大军覆辙的危险。
匆匆赶来面见袁绍的田丰提出了他的意见那就是撤兵回保河北联合战败的曹操一同抗衡势不可挡的关西兵马。
只是这种保守的意见并不能够让袁绍满意而郭图等人甚至反驳一向保守的田丰的建策认为就是因为出现了关西兵马打败曹军、袁军孤立的情况袁绍率领的河北大军才更要坚决不退、夺回并地否则日后如何抵御居高临下、威胁邺城的关西兵马。
多谋少决的袁绍在经历了无数次犹豫之后最终还是坚持继续用兵、夺回并州的军略毕竟一旦畏敌撤走、劳师无功那自己这位河北霸主就真的是威严大损、脸面全无了。
为此袁绍还特地再次催促文丑、高览二将让他们尽快攻取壶关和雀鼠谷将所有企图北上救援的关西兵马拒于并地之外并且传令留守邺城的审配等人让他们务必守好邺城等地安抚河北人心不可出现让关西兵马奔袭得手的疏忽大意。
···
邺城大将军府。
被授予留守重任、临时总揽大权的审配正襟危坐仔细听着自家侄子审荣的汇报。
在曹军战败消息传来邺城人心惶惶、各种谣言散布的情况下留守的审配除了安抚人心还派出了大量人手在城中大捕三河、关西暗间计划通过实行一连串的铁腕手段来使得整个河北的人心都安稳地平复下来。
而近来审配的手下捕风捉影还真就抓到了三河潜伏在邺城的一名重要校事——刘芝。
刘芝假借着往来胡汉的商贾身份往来邺城多地暗中执行任务甚至还因为其人出手阔绰、善于逢源又结交了一批河北官吏其中甚至还牵扯到了谋臣许攸等人。
是的虽然抓捕刘芝这个暗间只是顺藤摸瓜牵扯出了许攸次子许范等人但审配已经准备将它办成许攸暗通敌寇的铁案了。
审配尽忠袁氏不假军政能力也不弱而在打击政敌上他同样也是不遗余力的。
许攸在袁绍幕府经常与他作对甚至多次当众让他难堪审配早想要将他排挤打压了只是许攸智谋出众又是大将军袁绍的故交审配没有机会这才一直隐忍不发。
眼下既然抓到了这个千载难逢的机会审配又怎么能够放过。
但动手抓人的审荣事后却心有余悸他心怀戚戚地问道：
“仲父许攸终究是大将军的故交又在军前供职我等未经大将军之令就这样将他的家人都抓了会不会太仓促了一些？”
审配慧眼如炬他当然看出自家的子侄已经心生悔意冷哼一声过了一会才答道：
“敌间刘芝往来邺城多地所谋甚大区区一个许范又怎么可能帮得到他？一定是背后还有人指使！这一次袁曹两家合兵进攻三河却意外被阎贼击破我怀疑就是许家父子私下泄密造成的我既然深受大将军的重托镇守邺城自然要未雨绸缪、有备无患再说我已随后派遣快马前往太原禀报大将军你不过是奉命行事又害怕些什么！”
“我。。。”
审荣讷讷无言碰上仲父严厉责备的目光他更加畏惧只能够惶惶行礼告辞离去。
看着审荣为了躲避自己逃窜似的离去审配摇了摇头尽管审氏在邺地族大人众可年轻一辈却殊乏俊杰这让他内心失望之余也对家族的前景颇为担忧。
他起身离席来到了堂上踱步沉思。
现下曹军在河南地被关西兵马击败许都又面临着荆襄兵马的威胁逃回豫州的曹操只能够收拢残兵败将寻求自保。在中原自顾不暇的情况下他哪里还顾得上身在大河北岸的盟军安危。
而退守朝歌的河北将领蒋义渠更是一日数报向邺城告急请求支援声称关西兵马连连犯境只怕短期内阎行的军队就会大举进犯。
这让身负留守重任的审配所遭受的压力骤然加剧。
时局艰难忧心忡忡的他叹了一口气。心想着攘外必先安内自己还是要先将许攸父子这些内患除去这样一来大将军身边少了奸佞之臣临阵对战连战连胜、士气如虹的关西兵马才能够掌握更多的胜算。
只是身处邺城的他此时并不知道他的这一举动即将要给并地的河北大军带来更大的恶果。