“姑娘那位老人叫做万金年。”
因为是林媛特意嘱咐过的所以刘掌柜派人打探时很是小心但是对方并不是什么特别的人物所以也根本没有费什么力气便打听清楚了。
“小伙计在跟他们的车夫聊天的时候套来的话这位万老爷是罗城的一个员外家里做了些药材生意家境还算是殷实。”
罗城？
林媛抿了抿唇角以她对大雍地理的认识只知道那个罗城是距离驻马镇十分遥远的一个小城镇好像只有驻马镇的三分之二大小。
没想到陈氏居然跑去了那么远看来是打定了主意要跟林大栓和小河断绝关系了。
只是他们怎么又来到了京城呢？
刘掌柜续道：“您别看这位万老爷其貌不扬年纪也大了但是很有经商头脑而且家中几个儿子也都十分能干。他们家的药材一直都跟京城里的药商有往来所以今年便全家搬来了京城居住。他们刚来京城还不足七天所以对咱们店里的事知道得并不真切。”
林媛点头怪不得陈氏见到了自己会觉得惊讶了应该是没有想到自己能在京城开了这么一家酒楼吧！
“那那个陈氏呢？”
刘掌柜点点头知道林媛对这个陈氏十分在意便着重派人打听了她的事。
“这就要说说这位万老爷的癖好了。万金年今年六十有三别看身体不怎样但是咳咳。”
刘掌柜面色有些尴尬显然是面对林媛的时候有些话不好说出口。
“但是他的家中光是小妾就有六个这还不算那些年纪大了被他赶出去和年轻时被主母发送了的至于万府的小丫头们也都是这万老爷的房中人了。”
林媛恍然怪不得那几个伺候的小丫鬟对陈氏充满了鄙夷和敌视原来是因为这个原因。
“可知道这陈氏是如何跟万金年认识的吗？”
刘掌柜有些茫然地摇摇头：“这个没有打听到万家的车夫只说是有一天万老爷突然外出时带回了一个女人还将她破例娶为了继室。至于这陈氏从何而来就不得而知了。听那车夫的意思好像是万老爷特意命令不许旁人说破的以我猜测恐怕这陈氏的来历有些不光彩。”
已经嫁过一次人了而且还是卷了夫家的所有银子偷跑出去的这种来历当然不光彩了。
林媛心中一声冷哼又想起之前刘掌柜说万金年有几个儿子不禁问了起来：“陈氏是继室？就是说原配已经去世了？那这陈氏可给万金年生了子女？”
刘掌柜摇摇头：“万老爷的原配是五年前因病去世的留下了三个儿子两个女儿女儿早已出嫁但是三个儿子个个强悍。而且万家还有好几个庶子这三个嫡子心齐将庶子打压的十分听话。至于陈氏恐怕是不会有生子的可能了。”
对此林媛也猜到了原配留下来的三个儿子已经成年且个个聪明有手段怎会容许继室再生个儿子出来分了自己的财产呢？
但是林媛心里的疑惑就更重了既然陈氏不能生子她长相也不够年轻漂亮怎么就让万金年破例让她当了继室？
这真是太奇怪了。
直觉告诉林媛这个原因似乎还是要从万金年和陈氏是如何相遇找起。
虽然知道有些困哪但是林媛还是嘱托刘掌柜尽力帮忙打探这件事了。
待刘掌柜转身准备离开时林媛突然叫住了他踟蹰了片刻才摆摆手道：“算了还是我去找她吧。”
说着便跟刘掌柜一起下楼去了后院。
后院里厨子们都在忙活着中午的饭菜见林媛进到厨房里只是打了个招呼便继续做自己手里的活了。
“大姐。”
小河正在炒京酱肉丝这是林媛宫宴回来以后教给她的新菜如今她的手艺已经够资格呈给客人享用了。
应了小河一声林媛便探头看了看锅里的肉丝不住点头：“小河的手艺果然是越来越好了这京酱肉丝炒的极好。”
得到林媛的夸赞小河嘿嘿一笑十分开心。
看着小河纯真的笑脸林媛突然有些不忍心告诉她陈氏的事了就这样站在一边含笑看着她将锅里的肉丝炒熟又把各种调料准备好。
一切工序做得有条不紊不得不说在做菜一途上小河还是十分有天赋的林媛只需要给她一份菜谱再让她尝一尝自己做出来的菜是什么滋味她基本就能做出个八成像。
在经过接下来的不懈练习也能学个九成九了。
等小河将京酱肉丝整理好交给小伙计上菜之后林媛才将她拉出了厨房坐在了后院的石凳上。
原本林媛突然出现就有些不一般此时被她拉出来还半天不说话小河的心里就更加打鼓了惴惴不安地问了一句：“大姐你是不是有话跟我说？”
林媛苦涩一笑眨了眨眼睛决定还是先迂回地问一问小河的想法再决定要不要告诉她陈氏就在大堂里的事。
“其实也没有什么小河啊你跟薇儿一般大现在她身边有了小林子你有没有想过自己以后的事？”
话一说出口林媛就后悔了就算是迂回的问法也不一定非得用亲事来做挡箭牌啊！
果然小河的脸蛋儿一红窘迫地揉着自己的衣角。
林媛真想扇自己两个嘴巴子但是话已经说出口了又不能咽回去只好继续问道：“小河啊你现在是我的义妹我当姐姐的问你不算生分吧？唉若是你娘还在的话……”
林媛暗暗松了一口气佩服自己终于把话题引到正题上来了。
小河咬了咬唇脸蛋红得快要滴血了但是却依然让自己抬起头来与林媛对视：“大姐你既是我师父又是我姐姐你给我操持终身大事怎会生分？妹妹感激还来不及呢！”
林媛一愣没想到一向话少的小河居然也能说出这样的话来不过她的心里却是熨帖得很。
“奶奶脑子糊涂了我的事二叔二婶也十分操心不瞒大姐这次过年的时候二婶就特意嘱咐我让我请娘和大姐帮我看着点只是只是我不好意思……”
原来桂枝嫂子还跟小河说过这样的话。
林媛唇角微微弯了弯当初将小河托付给自己的时候自己倒是承诺要好生照顾小河不过桂枝嫂子不提她也不好将这件事揽到自己头上。
倒是刘氏认了小河为干女儿以后一直把她终身大事当成心头要事看待了想必她和桂枝嫂子私下里也说起过的。
哎呀！好像又把话题扯远了！
林媛赶紧掐了自己的手心一把清了清嗓子说道：“你二婶嘱咐的对你娘不在身边你有什么事就跟我和娘说不要不好意思。唉说起来你娘也走了快两年了吧？小河这里没有外人你跟大姐说实话你有没有恨过你娘？”
说完林媛有些谨慎地看着小河生怕错过她脸上一丝一毫的表情。
只见小河先是一怔随即眼中闪过一道忧伤声音也变得低沉了几分。
“恨？她是我娘她生了我养了我就算她抛弃了我我又能说什么？说到底都是我爹的错若是我爹不爱喝酒或者不动手打我娘也许我们现在也不会变成这样。”
说着小河的眼角慢慢亮晶晶了起来那是她隐藏在心底多时的情绪心酸苦闷委屈还有道不尽说不明的其它情绪。
若不是今日林媛主动问起只怕小河都不会跟任何人说起这件事也不会在任何人面前显露自己的情绪。
林媛忍不住将小河搂进了自己怀里这个可怜的孩子小小年纪便承受了太多。
窝在林媛的怀里小河的情绪终于得到释放轻声地抽泣起来。
林媛一直都知道她是个十分懂事的好孩子却没有想到就连哭泣都是这样的低调。
不过感受着小河的哭泣林媛也感受到了她对陈氏的想念和依恋即便那个女人在林大栓打自己的时候没能挺身而出即便那个女人在林大栓进了大牢之后舍弃了自己但她到底是自己的亲娘啊！
良久直到感觉到小河抽泣的声音停止了林媛才轻轻拍着她的背问出了此行的目的：“小河你有没有想过再去见见你娘？”
怀中的人儿下意识地一个哆嗦林媛知道她心动了。
“大姐。”
闷闷的声音传来林媛听到小河说道：“还记得二舅妈家的儿子过满月吗？咱们一起回驻马镇的时候其实那次我好像见到了我娘。只是当我再回头去找她的时候却没有找到我以为是自己太过想念她所以看错了。”
林媛沉默或许那不是小河看错了而是真真正正地看到了陈氏。
万金年不是跟京城有生意往来吗？或许那次就是万金年带着陈氏来京城处理生意了吧？
谁能想到那次的擦肩而过也让小河感觉到了。
而现在万金年在京城落脚了陈氏也不会离开京城了以后抬头不见低头见的说不定什么时候就见面了。
林媛暗暗点点头扶起小河的肩头看着她红红的眼睛说道：“小河你去重新做一道京酱肉丝等下亲自送去大堂。我会让刘掌柜带着你过去的。”
什么？
小河有一瞬间的怔愣不过她是个聪明孩子只要将林媛前前后后说过的话联系起来便猜到她让自己送这道菜的缘由了。
“大姐你你是说……”
小河的眼泪再次汹涌起来林媛手忙脚乱地帮她擦着眼泪又是心疼又是为她开心：“先去做菜吧别的一会儿再说。”
“嗯好我我这就去！”
抹了一把眼泪小河几乎是跑回了厨房里的。
看着她近乎雀跃的背影林媛又为她担心起来若是等下她看到自己的娘亲已经变成了别人的继室不知道还能不能笑出来。
只是她不想将这件事告诉她有些事还是自己去面对比较好。
对于她们母女来说自己终究是个外人。
一听是要给自己的亲娘做菜吃小河的情绪异常高涨。
连选的肉块儿都是精挑细选的还特意在切肉之前将那块里脊肉切成了四四方方的肉块儿让切出来的肉丝儿几乎都一般粗细一般长短。还有配菜用的葱丝和黄瓜丝更是切得精细。
一道京酱肉丝平时只有一盏茶功夫就能完成今日却是破天荒地花了将近一倍的时间。
就连厨房里的其他厨子们都发现小河的不对劲平日的小河虽然做什么都认真得很但是像今日这样认真的还真是头一次见到。
更令人意外的是平日一直话很少的小河今日出奇地高兴一张小脸儿就像是春日里刚刚盛开的鲜花一般美丽明艳。
跟小河搭伙负责一楼大堂的高轩忍不住多看了两眼嘴角也情不自禁地扬了起来。
林媛站在厨房外边将小河的表现看在眼里心里却是更加忐忑了不知道等下发生的事到底是好还是坏。
刘掌柜已经早早地等在门口了听了林媛的话也十分好奇地看着小河。
不过他毕竟是经过不少事的老人儿了只是略一沉思便猜到了陈氏和小河之间的关系。
这么一想刘掌柜不禁也担心起来还暗暗让几个身手好的护卫在旁边盯着若是等下小河吃了亏他们好及时出手。
当然这都是最坏的打算他们还都是十分希望小河和陈氏能够母女相见而万金年也不会阻拦两人。
经过好一顿忙碌小河的菜终于出锅了将菜盛出来之后小河还特意用自己随身带着的帕子将盘子边缘不小心沾染上去的酱汁细心擦干净了。
那小心翼翼又带了几分忐忑惊喜的小模样看得大家忍俊不禁。
高轩还特意帮她削了两朵红萝卜花放到了肉丝的旁边经过这么一摆盘这道京酱肉丝真是越看越喜人连档次都提升了好几层呢！
“大姐。”
含笑看着端着盘子兴奋地站在自己面前的小河林媛抬手抚了抚她额前的发丝柔声嘱咐道：“去吧不过要记住不管发生了什么都不能失态。”
此时的小河正沉浸在即将与娘亲相见的兴奋和激动中哪里听得出来林媛话中的意思？只是点点头便跟着刘掌柜出去了。
林媛不想去看两人相见的场景即便是幸福的温馨的画面她只想让小河自己去勇敢的面对。
静静坐在后院中的石凳上林媛的手指有节奏地在桌面上敲打着口中还十分无聊地数着数。
一二三……八九十十一……
十二尚未出口林媛便听到一阵焦急而烦乱的脚步声走近她的心里猛地一跳倏然抬起头来便看到精心打扮过的小河正失魂落魄地踉跄着脚步回到了后院。
她小鹿一般的眼睛里满是慌乱长长的睫毛毫无规律地颤抖着。
小河先是下意识地进了后厨但是还未走进去便又快速地退了出来。
她又茫然地看了看后院最终在林媛的身上定住了目光。
林媛心中大感不妙慢慢站起身来轻轻唤了一声：“小河？”
小河脸色煞白紧紧地咬着嘴唇被林媛这一声呼唤彻底打乱了情绪。
“大姐！”
一声高呼小河抬脚便向着林媛跑来一头扎进了她的怀里。
直到将小河彻底抱进了怀里林媛才感觉到她已经哭得上气不接下气就连自己肩膀处的衣衫都已经被泪水打湿了。
现在还不是夏季只是初春她穿的衣裳并不单薄这么快就被泪水打湿了可想而知小河的眼泪有多么汹涌。
跟之前的抽泣不同这次小河是真的放声大哭起来了就像个委屈的孩子一股脑地将自己心里的所有情绪泄洪一般地发泄了出来。
后厨里的厨子们都听到了小河的哭声纷纷跑出来担忧地看着她。
高轩脸上明显带着几分焦躁不安几次三番想要跑过来询问却最终停住了脚步只能心疼而担忧地看着小河痛苦不已的背影。
刘掌柜也紧紧跟在小河身后进了后院见到小河哭成这样连声叹息起来。
林媛抚着小河的后背柔声安慰着可是再怎么安慰也实在是找不到词语了。
在小河回来的第一时间林媛便已经猜到了方才的事情并不顺利。
若是她们母女二人真的相认了小河不会回来的这样快也不会失魂落魄地不知道该躲去哪里。
而事实也正如林媛所猜测的那样小河兴致勃勃地端着自己精心制作的菜肴来到陈氏面前时陈氏只是抬起头来看了她一眼便装作不认识地继续低下头去给万金年继续夹菜倒酒了。
看着陈氏那样殷勤地给一个老头子倒酒夹菜甚至还一口一个老爷一个妾身地叫着她怎能不明白眼前的情况？
她的娘亲已经改嫁了成了这个老头子的女人了。
而她呢就是一个被娘亲抛弃了的孩子即便她一直盼望着能够跟娘亲有朝一日再次见面但是此情此景还是忍不住压下了心中的激动将菜放到桌上后便头也不回地离开了。
怪不得大姐会提醒她不要失态原来大姐已经知道娘改嫁的事了。
小河谨记着林媛的嘱托即便心里已经痛苦万分却依然没有在陈氏面前露出一丝一毫地不快和失望她就那样高昂着头骄傲地回到了后院。
只是做戏永远都是做戏没了陈氏在眼前小河一下子就原形毕露了跑进林媛的怀里便大声痛哭了起来。
从刘掌柜的眼神和示意中林媛大致知晓了方才发生的事既为陈氏的无情而不忿也为自己所作所为的欠考虑而自责。
若是自己之前将陈氏的事如实告诉小河或许就能给小河一个自主选择的机会到底要不要去见陈氏也给小河一个考虑的机会。
“小河对不住大姐大姐没有提前告诉你……”
“不大姐不是的。”
林媛话还未说完小河便哭着打断了她也抬起了满是泪痕的小脸儿抽噎着说道：“大姐谢谢你告诉我她来了。即便你跟我说了她已经已经重新嫁人我也会跟刚才一样还是会过去看看她的。”
抹了一把脸上的泪花小河的情绪平复了一些：“其实这样挺好看到她还活着我也算是了了一桩心事。”
林媛一愣没想到小河会说出这样的话来。
也是一个单身女子离家出走在这个混乱不算安宁的时代并不是什么好事。
一开始小河绝口不提自己的娘亲或许也是存了她已经出了意外的心思。
小河絮絮叨叨地跟林媛说着自己的心里话林媛就这样静静地听着。
她说她今日能够重新见到陈氏心里已经很开心了。即便陈氏不想认她即便陈氏已经重新嫁人她心中的一颗石头也已经落地了。
总归是自己的亲娘不管她做了什么不该做的事身为女儿都没有苛责的道理。
林媛不禁为小河的大度和心胸而自愧不如也为陈氏抛弃了这样一个懂事而孝顺的女儿而不值。