（感谢读者“东意”提供的新封面。感谢读者“lenei”、“叁生缘楚天帝”、“剑舞琴意九”的飘红打赏。求收藏求推荐）
外面的叫喊声还在持续胡桂扬趁乱跑到一间无人的屋子里坐在一张椅子上吐出一口气打算休息一会。
房门响动又有人进来。
胡桂扬抬眼瞧了瞧没吱声那是一名陌生的少年十六七岁的样子青衣小帽面带微笑在此时的赵宅里多少有些不合时宜却不令人讨厌。
“女人总是这么麻烦。”少年四处打量“这是什么地方摆这么多刀剑？”
屋子两边排列兵器架刀枪剑戟俱全角落里散放着几具弓弩和出鞘的刀。
“演武堂。”胡桂扬没起身也没问对方的来历。
“原来如此兵器可不少。”
“是啊锦衣卫同僚来拜访的时候都不敢进这个屋子。”
“怎么锦衣卫怕兵器？”
“他们怕不得不将这家的主人抓起来。”
少年大笑慢慢走到胡桂扬面前“你是赵百户的义子为何不出去帮忙？”
“坐在这里别添乱就是最大的帮忙。”
外面的叫嚷声时高时低胡桂扬全当没听见。
“也对赵百户义子虽多总有尊卑之别老大胡桂神不在通常由老五胡桂猛当家何况还有赵百户的几位老哥们儿还制不住小小的一名丫环？照此说来外面那些人还真是添乱了。”
胡桂扬没接话对他来说休息就是休息连交谈都觉得累。
少年又绕一圈“你坐的椅子是赵百户的吧？”
“这是赵宅一切都归义父所有。”
“呵呵我是说这张椅子从前是赵百户的座位吧？”
“嗯。”
“他对你们不太严厉？”
胡桂扬瞥了少年一眼“抓着就是一顿打抓不着就没事现在他再也抓不着了。”
少年笑着摇头走开几步从地上拣起一柄刀挥了两下又扔回地上“赵百户的在天之灵或许在看着你呢。”
“那又怎样？”
“你不怕惹恼阴魂？”
胡桂扬动动屁股坐直一些“世上若是真有阴魂人人都应该期盼亲人之魂回来以慰相思之苦世上若是没有阴魂怕它做甚？”
“不愧是赵百户的义子。或许是因为阴魂害人所以大家不敢召它回来。”
“汉武帝召过李夫人的魂唐玄宗召过杨太真的魂没见美人的魂害人。”
“帝王之家当然与平民百姓不同。”
“所以鬼魂也是欺软怕硬敢害百姓不敢动帝王那官员呢？比如大将军比如大学士鬼魂害不害得？究竟几品才得安全？罢官之后还有没有护持？英宗皇帝被困在北边的时候又怎么算？”
胡桂扬说一句少年摇一次头最后道：“看来你深得赵百户真传不信鬼神。”
“信亦可不信亦可现在看来不信没什么坏处还能省一笔香火钱所以还是不信的好如果哪天鬼神真出现在我面前再信不迟鬼不好说神总不至于那么计较吧？”
少年仍然不停摇头脸上还是带笑“赵百户的经历还不是警醒吗？无儿无女一身伤病最后暴毙而亡死后不到一天家里就乱成一团。”
“无儿无女？义父有四十个愿意为他卖命的干儿子。一身伤病？御医给他开药方美女给他推拿世上没多少病人有这样的享受。暴毙而亡？义父早已看淡了生死比修行半辈子的僧道还要透彻才不在乎今天死还是明天死。乱成一团？丫环想为他报仇干儿子争着继续维持这个家多少人家想乱成这样却不能。”
少年改摇头为点头“怪不得赵百户这么看重你临终前唯独提起你的名字。”
换成胡桂扬摇头“那你可弄错了义父看重一些人、喜爱一些人、相信一些人其中都没有我。我是赵家的大懒虫义父如果真提起我的名字那也是一个误会。”
外面的叫嚷声消失了好像人都走光了。
“你还记得从前的事情吗？”少年突然提出一个奇怪的问题。
“多久以前？”
“十多年前你也是在断藤峡跟随赵百户来京的吧看你的年纪当时应该记事了还记得比那更早的经历吗？比如你是怎么到的断藤峡？”
胡桂扬想了一会“据说有人当时给我们都喂过药所以大家将断藤峡之前的事情都给忘了。”
“若非鬼神谁有此药？”
“若是用药谈何鬼神？”
少年大笑数声转身向门口走去数步之后立住“我叫汪直你是什么时候认出来的？”
“你一推门进来我就知道厂公到了。”
“哦我哪里漏出破绽？”
“没有破绽所以我才认得厂公的年纪、装扮与街谈巷议中一样又是陌生人却对义父极感兴趣只能是你了。”
汪直愣了一下“街谈巷议？我的名字已经进入街谈巷议了？这可不是好事。”他推开门忍不住又说一句“世上确有鬼神否则的话为什么同样来自断藤峡你们成为锦衣卫爪牙我却入宫如今执掌西厂位居你们之上？赵瑛当年早到一天事情也不会如此。天意冥冥之中必有天意我会让你信服。”
“厂公大福大贵值得庆贺可我不是锦衣卫顶多算是义父的爪牙义父不在了我只是一介平民百姓厂公地位比我高那是当然的若说位居之上……我连官位都没有哪来的之上呢？”
“能言善辩胆子还大像你这样的人当百姓也是危险的。”汪直推门出去。
胡桂扬仍然坐在椅子上过了一会甚至笑出声来好像觉得整件事情很有趣自己一点也没得罪人。
几名义子进来看到胡桂扬都是一愣老五胡桂猛皱眉道：“外面乱成一锅粥你怎么躲在这里？”
“五哥处置得不是挺好？一锅粥已经变成一盆水了。”
“到别处玩去我们要收拾屋子。”
“遗书不在这里。”胡桂扬道。
“你找过了？还是说你知道遗书在哪里？”胡桂猛并不否认。
“我猜的。”
“去去。”胡桂猛斥道。
胡桂扬起身笑着往外走胡桂猛叮嘱道：“别嬉皮笑脸的外人看到不好。”
胡桂扬立刻收起笑容“我一定不让外人看到。”
胡桂猛直摇头等胡桂扬出门向几名兄弟道：“三六弟早晚毁在这张嘴上。”
胡桂扬站在廊下脸上没再笑目光乱转看到汪直正从对面的厢房里走出来显然刚刚结束一场交谈。
赵瑛过世闻讯而来的人不少院里院外有些混乱汪直的装扮就像是某人带来的小厮并不惹人注意。
院外传来一阵马蹄声胡桂扬向身后屋里大声道：“五哥大哥回来了。”
胡桂猛等人立刻出屋“在哪呢？这么快？”
“我猜的。”胡桂扬又来一句。
胡桂猛脸色一沉不等他开口责备院外跑进来几人当先者正是大哥胡桂神。
胡桂神身材高大是最早进入锦衣卫的义子一进院就带着哭腔问：“义父在哪？”
胡桂猛上前几步迎接大哥“已经入棺停在前厅里就等大哥回来主事。”
兄弟二人携手奔向前厅胡桂扬扭头向几位兄弟小声道：“赌一下谁输谁赢？”
胡桂神与胡桂猛虽在争权毕竟没有公开义子们都恼怒地看着胡桂扬。
“袁大人迟迟不到只怕对五哥不是好兆头。”胡桂扬还在乱猜。
胡桂猛比大哥晚一些进入锦衣卫但是一直陪在义父身边与卫中将官交往颇多尤其受袁彬赏识所以胡桂猛才敢许诺让众兄弟全都进卫。
胡桂扬不知不觉又露出微笑。
笑容通常用来表达善意与喜悦胡桂扬的笑却总给自己惹来麻烦他的嘴角非在错误的时间和错误的场合扬起显得玩世不恭。
几名兄弟甩手走开。
胡桂扬想回演武堂看到汪直走进前厅急忙快步向大门走去果不其然刚刚绕过影壁就听五哥胡桂猛大声召集众兄弟。
胡桂扬躲过去了大门外站着的多是左邻右居他低着头谁都不见沿着墙根向胡同外走去。
他也知道自己的毛病不该笑的时候乱笑不该说的时候忍不住开口所以干脆躲远一点。
一名老者站在街上大声道：“这是报应这是报应啊。赵百户是个好人可他不信神还做出许多亵渎的事情这回遭报应了吧。”
许多人嗯嗯称是。
换一位义子很可能当场站出来辩解甚至大打出手胡桂扬没有只是撇下嘴继续前行打算到巷口的茶馆里坐会那里没人逼他站队也没人争论是否真有鬼神。
三九弟胡桂大被派去锦衣卫这时跑回来满头汗水看到胡桂扬急忙止步“咦三六哥你怎么要走？”
胡桂扬指着几步以外的茶馆“我去喝杯茶。袁大人没来？”
“袁大人病了今天没去锦衣卫我托别人转达想快点回来再看义父一眼。”
“人已经死了还有什么可看的？”
“三六哥你怎么……如此狠心？那是义父啊对咱们恩重如山。”
“我就是这么一说快回去吧没准还能看一眼。对了进前厅之后看到一名青衣小帽的家伙别管年纪大小冲他哭让他做主对你有好处。”
“啊？”
胡桂扬推着三九弟走出几步自己转身进茶馆了。
茶馆里竟然有一名锦衣卫。
掌柜指向刚进来的胡桂扬“问他他是赵百户的一名义子。”
胡桂扬暗暗苦笑有些事情怎么都躲不掉。
锦衣卫走来问道：“赵百户为妖狐所害你们为何不报官？”
“我不认得你。”胡桂扬认识不少锦衣卫其中没有这一位。
“我是东厂校尉。”
胡桂扬脸上又露出不合时宜的笑容西厂、东厂都到了正经上司袁彬却称病不来他觉得这真是一件挺有意思的事情。