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胡桂扬走出前厅夕阳余光中看到一只小活物正在院子里刨土“何五疯子怎么把狗放进来了？”
何五疯子从一间厢房里探头出来他正在挨间屋子观测大小“咦白吃白喝就算了竟然还跟进家门了这是一条赖皮狗我把它扔出去。”
何五疯子连蹦带跳几步到了黄狗面前弯腰拎起却没有走向大门口“快来瞧狗子挖出宝藏了。胡桂扬这座宅子无论如何也要保住千万不能让别人抢走。”
胡桂扬走过来惊讶地看到黄狗竟然挖出一个几尺深的坑“这是什么狗？属耗子的这么能挖洞？”
何五疯子将黄狗扔到一边跳进坑里抓住什么东西用力一拉拽出一根细长的木牌来不由得大失所望“原来不是宝藏。”
黄狗跑来冲着木牌又是蹦又是跳急迫地连声吼叫好像那是一块它收藏已久的骨头。
何五疯子举着木牌逗狗哈哈大笑。
“给我瞧瞧。”胡桂扬伸出手。
“我先看到的。”何五疯子不给。
“你是仆人看到的、听到的、拿到的任何东西都属于我。”
何五疯子用一只眼睛瞪着胡桂扬慢慢将木牌递过来“姐姐不会一直保护你等着……”
胡桂扬一把夺过木牌“你姐姐是老虎吗？你这么怕她。”
借着最后一线余光胡桂扬仔细察看木牌木质红得发黑拿在手里沉甸甸的显然有些年头了埋进地下的时间却不长泥土一擦就掉上面刻着一圈古怪的花纹中间是一个古朴的字迹倒是不难辨认应该是一个“火”字。
“什么玩意儿？”胡桂扬不喜欢这东西。
在他脚边小黄狗一次次跳跃想要回木牌在他对面何五疯子那颗正常的眼睛瞪得如铜铃一般凶光闪烁双拳紧握身子微微倾斜像一头盯住猎物正要发起进攻的野兽。
胡桂扬吓了一跳真打起来他可不是对手于是将木牌还回去“给你又不是什么好东西。”
何五疯子接过木牌看都没看直接扔到一边小黄狗一跃而起半空中咬住木牌高兴地跑开了。
“永、远、不、准、说、我、姐姐、的、坏、话。”何五疯子一字一顿地发出警告。
“好我以后不提她甚至永、远、不、跟、她、说、一、句、话。”
何五疯子点点头神情稍稍缓和“奇怪你这人不算太差为什么我总想揍你呢？”
“很多人都有这种想法。”胡桂扬笑着从袖子里拿出一块银子“该吃晚饭了去买酒买肉吧这回不用赊账。”
“这才算是‘主人’。”何五疯子接住银子立刻换上笑脸“还来一席？”
“不要四样菜、一壶酒足矣。”
“小气。”何五疯子扭身就走。
“还有一件事。”胡桂扬指着黄狗刨出的坑“以后埋东西最好深一点。”
“嗯？”何五疯子一脸的莫名其妙。
胡桂扬也不解释走回前厅。
火字木牌十有八九是火神教的物件何百万想办法偷偷埋在赵宅不知涂了什么东西引诱黄狗刨出来增加一点神秘估计狗若是不上钩这个任务就会落在何五疯子身上。
对这点小伎俩胡桂扬不放在心上到前厅点起油灯舒舒服服地坐在椅子上对半开的棺材说：“义父你是不是后悔当初救下我们呢？虽然保住了子孙根我们可没保住兄弟情谊你才去世半个月已经没有人在意你的遗体在哪了。”
胡桂扬笑了两声“我总觉得好像有人躲在暗处开我的玩笑不会是你吧义父？我小时候没少淘气你是要处罚我吗？”
胡桂扬自言自语连他也觉得不正常可就是停不下来说了许多话忽然看到门外有一双眼睛在看着自己。
小黄狗叼着木牌站在门边双眼微微闪光想进屋又有点胆怯。
胡桂扬招手“过来。”
小黄狗不知是看懂了手势还是听懂了人话摇着尾巴跑进来到了胡桂扬面前松口放下木牌抬头吐舌一副急于讨好的样子。
“你是遭到了抛弃还是自己走失了？瞧你的模样既不威猛又不漂亮大概是被抛弃的你是一条‘无用’的狗对不对？”
小黄狗似乎在咧嘴笑。
“你可以留下但是只能吃剩饭剩菜虽然‘无用’来了陌生人总能叫几声吧？”
“汪。”小黄狗竟然真的叫了一声。
“不错不错好一条聪明的‘无用’狗给你起个名字吧……你吃了我的饼就叫大饼记住了吗？大饼就是你大饼。”
“汪。”
胡桂扬正在逗狗何五疯子带着酒肉回来了一大块肘子、一整只烧鹅、一长串烤鹌鹑、一长条麻辣兔双手都被占用右胳膊上挂着一只茶馆用的长嘴铜壶“四个菜一壶酒应该差不多了。咦狗子还在来吃我一脚……”
“它叫大饼以后就留下看家了。”
“大饼？”何五疯子看着才一尺多长的黄狗大笑起来“烂狗烂名字倒是挺配。”
何五疯子没有踢狗将酒肉放在桌上“来帮下忙这壶酒可挺沉。”
“你哪买来的这些东西？”胡桂扬很意外观音寺胡同住房居多店铺没有几家只卖些简单的吃食并无烧鹅这一类的菜品。
“呵呵我就知道晚上没吃的所以趁你不在的时候去胡同口的茶馆让掌柜去别处买点东西。掌柜人很好听说是你家愿意赊账。对了你那点银子不够啊。”
“你猜到我要四个菜一壶酒？”
“那倒没有还有几样菜我替你赏给茶馆掌柜了他让我感谢你呢。”
有这样的仆人家财用不了多久就得被败光可是已经买来胡桂扬不会拒绝而且一闻到香味他的馋虫也被钩起来了亲自跑到后厨翻出杯碗筷碟回前厅盛装食物不分主仆与何五疯子开怀大吃。
名叫“大饼”的黄狗一点不见外将自己当成了家中的一分子围着桌子转圈时不时蹦起来想看看桌上都摆着什么。
菜太多了连着大块肉的骨头被随手扔到地上大饼吃得很快乐肚子胀成了圆球。
胡桂扬没吃太多先去将院门关好然后回客房休息睡得迷迷糊糊隐约还能听到何五疯子诡异的笑声和大饼的狂吠。
真实的人世美好但是复杂终归不如梦中简单胡桂扬迫不及待地睡去却没有如愿做梦。
次日一早胡桂扬一出房门就看到黄狗在院子里乱蹿嘴里仍然叼着那块木牌。
“大饼。”胡桂扬只叫了一声黄狗立刻飞奔而至。
胡桂扬夺过木牌仔仔细细地又查看一遍还是没瞧出特别之处于是还给大饼“何百万想故弄玄虚就让他玩下去吧。”
今天他要见好几位重要人物却一点也不着急也不叫何五疯子自己带些银两去胡同口的茶馆坐了一会与刘四掌柜闲聊顺便把账结了吃了一碗茶泡饭这才不紧不慢地出门。
东厂和锦衣卫比较近一些胡桂扬却雇车先去最远的西厂。
汪直果然在等甚至亲自走出正堂站在台阶上欢迎胡桂扬的到来。
“我现在不能加入西厂。”胡桂扬站在台阶下说话。
“为什么？”汪直的笑容有些僵硬“有人许给你更高的职位了？”
“没有所谓无功不受禄我现在只想查清妖狐的真相虽然现在不加入西厂但是希望厂公能允许我动用西厂的校尉。”
汪直冷脸盯着胡桂扬好一会脸上才慢慢露出笑容“好我会指派一名亲信协助你查案他能调动西厂爪牙直接领受你的命令。”
“这样再好不过。”
“等我挑挑人明天派去见你。”
“多谢厂公有西厂的协助查案必将势如破竹。”
“真相我只要真相。”
“定如厂公所愿。”
胡桂扬出了西厂乘车绕路前往东厂。
东厂提督太监名叫尚铭任职已久年纪比汪直大得多没有亲自接见胡桂扬声称自己在宫中办事派一名千户代为接待。
千户非常理解胡桂扬的选择不等对方提出要求主动表示东厂愿意协助查案同样会挑一个人给胡桂扬当帮手。
事情顺利胡桂扬将近傍晚时才去前军都督府一报出名字就被带至后堂。
袁彬很失望“你这样做实际上是在帮助东西两厂无论如何他们都会证明妖狐为妖顺便将功劳据为己有到时候满朝文武将面临一次惨败你也得不到好处。”
“那是以后的事情了现在想要查清妖狐案就必须集中力量希望袁大人也能指派一人协助我。”
袁彬沉默良久最后指着身边的随从说：“他叫袁茂是我最信任的人从今天开始他会留在你身边协助查案直到找出真相。既然你已做出决定我不勉强只盼你勿忘初心记住：你的义父赵瑛至死不信鬼神。”
胡桂扬郑重地点头一边的袁茂却是目瞪口呆从第一次见面他就厌恶这名年青人现在居然要给他当下属即使只是暂时他也难以忍受。