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胡桂猛想起自己成亲那天的场景宾客盈门车马一直排到胡同口几十位兄弟跑前跑后院内院外到处都是“某兄”、“某弟”的呼喝声甚至比乐器还要嘹亮客人看见这一幕无不露出既羡慕又有些畏惧的神情。
大概就是那一天起胡桂猛开始感到不满足。
婚礼足够热闹但是缺了一些什么。
当天夜里掀开盖头看到新娘子真容的一瞬间胡桂猛明白了：佳人虽美嫁妆也很丰厚终归只是寻常人家的女儿缺的是身份与名望。
胡桂猛不能埋怨妻子他自己不过是一名普通的锦衣卫这桩婚事门当户对。
婚后不久一名老僧恰好出现那是名破衣烂衫的和尚却总在道观的大门外出现多数时候躺在地上抓跳蚤偶尔表演一点小把戏：驾驭一柄木剑让它像蛇一样在半空中飘浮上下跳跃左右摇摆引来阵阵惊叹声却从不伸手要钱。
对这种街头骗术赵家义子从不过问可是第三次遇见老僧之后胡桂猛发现那柄木剑的剑尖总是对准自己。
不记得是多久之后胡桂猛与老僧逐渐有了交往他听说了十多年前的往事见识到了天机术的神秘与威力。
胡桂猛并没有一开始就相信与其他兄弟一样他不记得小时候的事情于是暗中做了调查发现老僧所言句句属实他还发现义父赵瑛其实早就知情大概是没当回事所以从未对义子们提起。
事后回想起来胡桂猛也知道自己上当了他透露得太多以至于被老僧看破于是以“祖神之子”的种种好处相诱胡桂猛立刻上钩。
接下来的事情就简单了胡桂猛默默地等待直到义父过世之后开始着手实现“神子”的梦想。
只有一件事他没料到原来自认为是“神子”的人不只他一个。
但他已经陷进去了无论如何也要争得这个名号唯有如此才能平步青云才能成为人上之人。
一路杀来他终于成为仅剩的三名赵家义子之一。
有什么好说的？没什么可说的。
有什么可做的？只有一件事。
胡桂猛抬起手臂他已经暗中练习天机术很久非常熟练抬手就能击发。
但他还是慢了一步。
一个时辰以前他遭到大哥和三九弟的偷袭身负重伤动作已经不能如平时一般利索。
胸口一痛胡桂猛觉得全身的力气迅速流失他看向三九弟胡桂大努力吐出最后两个字：“蠢货。”
胡桂猛瞄准的是三六弟胡桂扬以为三九弟的选择会跟自己一样。
胡桂大刚拿到机匣没几天手法没那么纯熟但是准备得更充分事实上他是第一个动手的人。
五哥倒下了胡桂大立刻转动手臂对准三六哥胡桂扬。
胡桂扬也动手了却没有瞄准任何一个人而是挽起袖子解开绳索将烟雨盒扔在地上。
它还剩一次发射机会就这么被浪费了。
胡桂扬不看死掉的五哥不看正用机匣对准自己的三九弟只盯着看客汪直“你若是还有一点聪明就赶快回宫里救驾。”
“你还真是不死不闭嘴啊又想出这么一招。”汪直笑道。
“神子就是太子云丹等人想要从中获益唯一的办法就是弑君然后扶植年幼的太子登基他们以看护者的身份辅佐新帝地位无忧而你的死期也就到了。”
汪直冷笑。
胡桂扬一点也不觉得可笑连日来他就在这一刻最为严肃“皇帝此刻镇守中央土位身边必有一位协助者如果我没猜错就是此人介绍李孜省等人进宫而且此人必然与云丹是一伙。汪直仔细想想云丹跟随你之前是不是此人的手下？”
汪直笑不出来了。
“留我们在这里对峙你还是回宫看一眼吧如果我说得对那么你有可能立下救驾之功失去的一切都能得回来如果我说得不对你不过是提前进宫通报一声而已。”
“通报什么？我总得说一下‘妖狐’是谁。”
胡桂扬指着对面的三九弟“当然是他胡桂大我身上已经没有任何兵器。”
“嘿为什么我不等你们自相残杀之后再进宫呢？”
“因为你要等很久因为陛下身边的人要等这边的结果出来之后才动手我们两个人留在这里就是结果未定万一需要的话你还有机会回旋。”
汪直沉默。
胡桂扬等了一会“凶器必然藏在法器当中把它找出来就是最直接的证据。”
“用不着你告诉我这些。”汪直冷冷地说还是没动。
站在一边的胡桂大开口了“我一时半会不会动手。”
“嘿嘿你们两个倒是兄弟情深……”汪直上前一步对胡桂大说：“我会对陛下说幸存的人是你。无论宫里发生什么杀死胡桂扬对你都没有坏处。”
汪直说完大步出亭留下大部分弓弩手只带两人匆匆离去袁茂等人让到路边的树丛里没敢让汪直看到。
亭子里只剩两个人。
胡桂大慢慢放下手臂他没什么可担心的三六哥如今赤手空拳绝不是他的对手。
“你真相信你说过的那些话？”
“这是唯一可能的解释。”
“神子也能解释这一切。”
“不对神子能解释咱们兄弟为何要自相残杀却解释不了为什么有人一定要帮皇帝找出神子。而且——”胡桂扬瞥了一眼地上的尸体“你注意到没有汪直刚才说的是‘妖狐’不是‘神子’。”
胡桂大勉强点头“或许他是一时口误或许他对神子的了解太少。”
“或许他等的就是妖狐然后杀妖祭神唤醒真正的神子这正是谷中仙等人曾在祭神峰上做过的事情。”
胡桂大想了一会“你真想起了从前的事情？”
“一点儿闻天王、谷中仙这些名字都是别人告诉我的但祭神是真的祭神失败也是真的谷中仙号称‘祖神之子’降临也是真的。”
“可你不信。”
“我当然不信因为我记得清清楚楚闻天王当时快要气疯了马上就要杀死所有人包括那些司祭谷中仙没有别的选择只能继续编造故事好躲过那一劫。”
“死了这么多人只是因为一个谎言？”
“那未必是谎言谷中仙或许真的相信那一套咱们都见过这种人骗着骗着连自己也给骗了进去死心塌地相信自己真看到了鬼神。”
夜风逐渐弱了下去胡桂扬说不清这是什么时候只觉得应该过去很久了。
这一夜实在是太过漫长。
“最后还是因为贪婪。”胡桂扬必须说下去对面的人已经不是单纯的三九弟任何时候都可能突然抬臂射出暗器“义父早就看破了这一切所以他拒绝所有升官的机会只当一名普通的百户以免被贪念俘获。”
“咱们都比不上义父。”
“比不上因为咱们还年轻还有野心当然也会有贪念。”
“你就没有所以一直不相信‘神子’。”
“哈哈我不是没有贪念是一直没有机会大哥、五哥一两年前就遇到‘奇人’十三哥是几个月前我是被临时拉来凑数的除了几句漏洞百出的谎言根本没人认真地引诱我我想贪却无从贪起。”
胡桂大笑了两声“我受到引诱比你还晚可我相信了。”
“如果你真相信‘神子’就不会犹豫到现在一早就动手杀我了。你参与杀戮不是想当‘神子’而是不想自己被杀。”
“嘿三六哥真会说话之前说服了汪直现在又说服了我。”胡桂大突然抬起左臂“没错我不想死管它什么‘神子’、‘妖狐’也不管这是谁的阴谋只要我能活下去就行。”
“你随时都可以杀我我不会跟你争。”
胡桂大又慢慢放下手臂“等汪直回来如果根本就没有弑君阴谋你的死期就到了。”
“当然。能死在万岁山上也是一种荣幸吧五哥千辛万苦地爬上来或许就是为了这个。”
“都这种时候了你还能开玩笑三六哥我佩服你。”
“又能怎么办？反正已经走到这一步了。”
两人陷入沉默。
胡桂扬正努力寻找话题胡桂大开口了他看着地上的尸体语速很慢“大哥、五哥之所以失败就是因为太相信自己是神子了他们早就受到‘奇人’的蛊惑暗中练习天机术自以为必是神子其他兄弟的死亡不过是最后一步证明。他们没料到你总是不死更没料到我会先下手为强尤其没料到自己也会被杀死。”
“嗯。”胡桂扬突然感到既疲惫又厌倦生性懒散的他从来没有绷得这么紧、这么久“我要看看皇宫的景色如果你要动手最好一招毙命别给我回头的机会。”
胡桂扬慢慢转身看向南边的皇宫夜色正深除了几点灯光什么也看不到他的心情却慢慢平静万千景象仿佛俱在眼底。
原来这只是最后的黑暗不知不觉间东方泛亮胡桂扬真的看到了晨曦中的皇宫却不如想象中美妙“我跟你说过何三姐儿吗？那真是一个美女她要是多花点心思我肯定也相信‘神子’了。”
胡桂扬心生感慨转身看向一直没动手的三九弟“汪直回来了人在山下很快就能上来。”