听说胡桂扬就在城门口袁茂立即骑马跑来相迎。
胡桂扬与小草已经等了一会夕阳西落城门即将关闭守城官兵却不允许两人进入手持驾贴也不行必须向上司通报得到明确命令之后才能放行。
“汪直既然来了在城里至少能做一半主我在西厂挂名他肯定会放我进去。”胡桂扬一开始信心满满可是等了许久也没回音。
一名小旗见胡桂扬有驾贴对他比较客气“我们只能通报给总旗逐级上报不知多久才能送到厂公面前城里事多又不知厂公多久才能看到。实在不行你先在城外找个地方暂住一晚等明天上午再来。”
郧阳城里尚且没住满人城外更是荒凉胡桂扬等人刚来时曾经住过城外的一家客店如今连同其它房屋都被推倒只剩一片片瓦砾也不知是什么时候的事情。
袁茂到来得正及时再晚一会胡桂扬与小草只能在城外找一片断壁残垣露宿。
“袁茂你……”
袁茂向胡桂扬点下头示意他先别说话然后给守门军官出示公文得到许可之后请胡桂扬进城。
“迎到人了？厂公很高兴吧？”胡桂扬是西厂校尉他嘴里的厂公专指汪直。
袁茂嗯了一声没有多说带着两人去往南城在一条偏僻的小巷里找一座空置的民宅入住。
房子盖好不久还没人住过一无所有连窗户纸都没贴好在天暖不怕风吹。
“厂公一到我的待遇下降得厉害啊。”胡桂扬笑道并不在意住在哪里只是觉得奇怪。
袁茂将马牵进院子里栓好“我待会让人送些食物你们待在这里不要外出。”
“怎么回事？”
“说来话长请胡校尉相信我千万不要外出我去去就来到时候再做详谈。”袁茂拱手告辞。
小草道：“他怎么像是变了一个人？”
“他碰到另一种丹穴了。”胡桂扬倒没觉得特别意外。
“我是山里人听不懂你的怪话。”小草冷冷地说。
“权力、大官儿这就是另一种丹穴接近者莫不受到影响。”
“我就没有。”
“当你以为船上真是少保大人的时候对他的态度没有半点不同吗？”
“那不算他对我很客气我当然……我不跟你争休息一下等袁茂回来让他帮忙寻找大铁锤和杨九问的下落。”小草自去选屋。
很快有一队兵丁敲门送来食物、草料、被褥等物人、马都能得到休息。
胡桂扬真的很累却没办法睡觉坐在屋檐下等人小草携带红球精神极佳选好房间之后来到院子里练功将一条链子枪舞得神出鬼没。
“还有谁能是我的对手？”小草得意洋洋地问。
胡桂扬看在眼里想起自己之前也有过这种信心十足的状态不由得分外怀念“除了那些侏儒……你有没有想过将阿寅教你的舞蹈融入到武功当中？”
“跳舞怎么能当成武功？”
“我就是随便一想觉得阿寅的舞有点特别而且你一学就会没准就是因为你从小练武。”
小草想了一会“我试试。”
没等她开始袁茂推门进来先将院门闩好向胡桂扬道：“请进屋里说话。”
胡桂扬起身小草却对城里发生了什么不感兴趣“袁茂你走之前我要打听一件事。”
“好。”袁茂点头小草说话总是直来直去他早就不在意。
胡桂扬点起一根蜡烛坐在桌边“真是新房子还有木头香味呢。”
袁茂坐在对面没工夫闻味道“首先我得谢谢胡校尉。”
“嗯。”
“我迎上了厂公提供第一手消息非常及时厂公重重夸奖我让我留在他身边办事。”
“恭喜。”
“我对厂公说了我算是胡校尉的番子手所作所为皆是奉命行事。”
“这么说我也立功了？”胡桂扬笑道。
“还没到论功的时候。厂公率兵兼程赶到郧阳城先分兵占据南部的两处丹穴让将士吸取精华六个时辰之后将他们派到北边村子里原有的官兵全都调回来守卫城池。”
“六个时辰就能调用现在丹穴这么厉害了？”
“厂公得到高人指点能够让将士们快速吸取精华但是不能离丹穴太远。”
“原来如此。这位高人是……”
“胡校尉在皇城里与这位高人打过交道闹得不太愉快。”
“李孜省？”
袁茂点头。
李孜省是名道士深受皇帝宠信常在宫里居住胡桂扬曾在宫市上揍过他一顿结下仇怨。
“他从哪了解到丹穴的事情？”
“背山老怪杨九问前去投奔他提供不少奇术。”
“怪不得一直没见到杨九问露面。呃你还是把话都说完吧别让我一句一句问。”
袁茂不好意思地笑了笑随即正色道：“两厂有备而来懂得如何利用丹穴杨九问肯定与闻家庄有来往。据我所知官兵不打算夺回山谷而是要将丹穴让给反贼。西厂汪厂公住在知府衙门里东厂尚厂公进驻行都司衙门。少保大人没有躲避直接去见汪厂公密谈多时。胡校尉处境危险回城是个错误。”
袁茂一口气说完前后没有联系胡桂扬竟然听懂了八九成“李孜省还要杀我？”
“像他那种地位的人不会轻易忘掉所受的羞辱。多说一句废话胡校尉当时真没有必要……得罪他。”
“呵呵手一痒痒怎么都控制不住。”胡桂扬并不后悔也不害怕想了一会又问道：“厂公不打算占据所有丹穴吗？”
“据我所知应该没有这个打算很可能是李孜省和杨九问出的主意具体情况我不是很了解。胡校尉你应该担心的不是这件事李、杨二人正受宠如今大权在握厂公也要礼敬三分想杀你只是一句话的事。”
“那他为什么没说这句话呢？”
“等着找你的错儿呗你在皇城里立过大功他多少有些忌惮可是只要你有一点小错被他抓住……”
“那我就放心了。”胡桂扬仍是一副不在意的神情“我那位三十九弟石桂大呢？”
“他没能守住丹穴放任官兵与山民吸取精华被厂公狠狠斥责一顿也去守城了。嘿你没看到他当时万分狼狈跪在地上不停磕头将一切罪过都承担下来倒是很讲义气。”
“其他人呢？”
“知府吴远被扣在衙门里当小吏守备臧廉因为献上一名奇怪的女子获得厂公信任全权指挥守城。”
胡桂扬知道“奇怪的女子”就是知府的侍妾蜂娘她去过天机船必然受到李孜省重视。
“有两人在东城门以外等我一个是李半堵一个是尤五六你应该认得。”
“认得但我没有见着厂公到的时候东城门外没人。”
“嗯那就是躲起来了。我没问题……对了见过樊大坚吗？”
袁茂摇头“樊老道丢了？”
“还真是丢了说是去找何百万的尸首一直没回来。”
“若是能找到就好了胡校尉急需这场功劳以立足。”
“没办法煮熟的鸭子被我扔掉今后只能老实一点躲着这位李仙长了。”
袁茂起身“不是危言耸听胡校尉千万小心你公开回城消息肯定已经传到李孜省耳中他现在忙着处置丹穴一旦完成……”
“那至少要等到七月十五我还有几天好日子。”胡桂扬拍拍嘴表示自己困了。
袁茂太了解这个家伙无奈地摇摇头“告辞我明天再来。厂公对你……印象还是不错的或许能在你与李孜省之间调解一下但你得亲自去求他。”
“那就麻烦你安排一下看我什么时候能去拜见汪直。”
袁茂叹息一声转身出屋看到一大团光在院子里飞舞大吃一惊仔细看去原来是小草在舞动链子枪身子旋转不停枪头八面出击寒光连成一大片。
小草收手笑着问道：“还行吗？”
袁茂发了一会呆“我武功低微没资格评判可是你怎么……”
“没事到处跑跑说不定遇到什么怪事就能功力倍增现在的郧阳府就是这么不讲道理。”
袁茂嘿嘿笑了两声急忙摇头“你别再说了我好不容易才抵住丹穴的诱惑。”
“嗯我要问你件事大铁锤和杨九问去哪了？”
“你还要报仇？”
“不报仇岂不浪费这一身功力？”
“你现在最好少惹麻烦。”
“告诉她吧。”胡桂扬在屋里说道。
袁茂转身看了一眼不太情愿地说：“大铁锤应该和石校尉一块守卫南城杨九问住在知府衙门西园里。”
“原来我们的住处被他抢去了。”小草的恨意又多一层。
“那也算不上……但你千万别去硬闯知府衙门守卫森严尽是第一等高手轮流吸取附近的丹穴精华你的功力的确大长大概能以一敌十但是不可能以一敌百。真想报仇就等杨九问离开知府衙门落单再说。”
“知道了谢谢。”
袁茂拱下手刚要离开屋子里的胡桂扬又将他叫住“稍等一下袁茂。两位厂公分别住在不同的衙门里对吧？”
“对。”
“知府衙门守卫森严？”
“没错。”袁茂还是没明白这有什么问题。
“比行都司衙门森严？”
袁茂想了一会点点头“森严多了那是因为它挨着一处丹穴。”
胡桂扬笑了“你既然被厂公留在身边一定要仔细观察看看厂公周围有没有特别之人。”
袁茂困惑不解“然后呢？”
“拍他的马屁尽你所能。”
袁茂又想一会惊讶地睁大眼睛“你的意思是？”
“郧阳府这样一场盛宴咱们只配捞些汤水天下只有一个人能吃正餐如果我猜得没错这个人已经来了。”