樊大坚也算是见过世面的人在郧阳府曾经独闯僬侥人墓却从来没像现在这样惊恐。
他怕的不是死去的黄二仙而是活着的胡桂扬伸手指着他胳膊不停颤抖“你、你……”
“声音就是它发出来的。”胡桂扬的样子比较狼狈神情却没变化脸上依然带笑“机匣极其敏感进到肚子里之后受到触发但它里面的机关已被取走所以什么也发射不出来只能发出声音。可它为什么非在夜里发声？我也困惑大概跟玉佩有关。”
樊大坚终于回过神来擦擦脸勉强站起身黑着脸说：“你早猜到肚子里是这玩意儿？”
“没有可我知道在肚子里发声的必是异物这就是我跟你说的‘不信’。”胡桂扬笑笑如果他与别人一样相信鬼神哪怕是有一点怀疑也不敢动尸体一下。
樊大坚掏出汗巾仔细擦拭一会哼一声终于开口道：“可尸体变软又是怎么回事？也跟玉佩有关？”
胡桂扬看着手中的红玉“这真是古怪的玩意儿不知道天机船上的家伙是怎么造出来的。”他抬起头“最重要的问题是机匣怎么进到黄二仙肚子里的？生前吞进去的？还是被塞进去的？”
“我不知道你问菜农吧。”樊大坚悻悻地说胆气稍壮上前几步伸手触碰尸体越发懊恼“这回好了尸体正在变僵你高兴了吧？”
“还行看到你如此失望我的确有点高兴。”胡桂扬又笑了笑。
“你先擦脸再笑吧。”樊大坚无法掩饰心中的失望小声道：“真仙肯定是有的但是没有捷径可走还是得一点点修行。唉我怕是没这个天分……”
胡桂扬将机匣、金丹放在炕沿上取出巾帕将手、脸擦了一遍衣服已经没有擦的必要。
“叫人进来吧他们可以放心收尸了。”
“放心？看到尸体变成这样他们能放心？不被吓死就算胆大。”樊大坚的胆气又壮一些先用薄被将尸体盖上然后用下面的席子一卷只让头露出来看上去比较正常“待会就说是我施法驱鬼那一声响是鬼烟消云散的声音。”
“你说得对这些人大概接受不了真相。”
“大概？肯定接受不了十有八九会将你当成妖怪。”樊大坚打量胡桂扬虽然相识已久还是觉得这个人十分怪异。
胡桂扬收起机匣与玉佩“又得一枚金丹算是大有收获。先找地儿休息吧明天一早回城。啊我真有点困了。”
“这里可没有舒服的地方给你睡觉。”
“没事只要是间屋子就行总比在山中露宿强。”
樊大坚又哼哼几声多等一会才出去叫人。
刚才的响声将菜农们吓得各自逃散跑回家里紧闭门户连车夫也躲进最近的一家樊大坚敲了半天门才叫出人来。
一个人出来其他人自然跟着出来樊大坚站在街上向众人大声解释越说越有感觉在众人的追问下细节逐渐丰富一出精彩至极的驱鬼场景清晰地呈现出来引来阵阵惊呼。
保甲也在人群中上前问道：“真人什么时候收尸比较合适？”
“天亮就收尸什么都别动送到棺材里直接抬到坟地掩埋到时我再做一场法事镇压七日之后魂归幽冥再不会来人间作祟。先给我们找个地方休息一下有没有衣服让我们换一下？”
真人入住增福增寿保平安各家争抢最后是保甲获胜“整条巷子里我家最舒服别人家跟地洞没啥区别去我家必须去我家。”
不久之后胡桂扬躺在炕上说是“最舒服”不过是身下多层褥子身上的被子里稍多几两棉花门缝里照样灌进冷风。
“老道你知道我为什么回京城？”胡桂扬问。
樊大坚正在用破布条塞门缝“你家在京城当然要回来我只纳闷你怎么回来得这么晚非得等我们给你送信？”
樊大坚与袁茂想方设法给山里的胡桂扬送封密信声称京城安全皇帝无意报复反而心存感激胡桂扬因此才敢光明正大地回京。
“你还有别的原因？”樊大坚觉得冷风小了些上炕躺在另一头还好炕是温的。
“嗯因为我受不了山里的生活。”
樊大坚沉默一会突然笑了“你吃过那么多苦头居然受不了山里的生活？那些山民怎么活的？小草不也挺水灵？”
“他们生在山里、长在山里我不知道自己生在哪里小时候在山里住过几天从十来岁到现在一直住在京城。我以为自己能受得了苦结果在山中流浪几个月就让我明白我还真受不到这种苦。”
“你干嘛要流浪呢？找个村寨住下就会舒服多了。我不是劝你留在山里啊而是说你没必要用风餐露宿考验自己。”
“要在山里生存就得做好最坏的打算风餐露宿早晚免不了我现在受不得以后更受不得。”
樊大坚又沉默一会“所以你是受不了苦才回京城？”
“对但是没有你和袁茂的信我也不敢回来。”
“你跟我说这些干嘛？我正以为你无所不能却得知你也有软肋——吃不得苦。”
“所以别太相信我。”胡桂扬卷起被子侧身入睡。
樊大坚茫然良久低声道：“怪人。”
次日一早保甲带人收尸入殓樊大坚要再做一场法事以安众心因此天没亮就起来换上干净衣服叫上车夫帮忙与众人一块前往坟地。
胡桂扬睡到天亮保甲家里已经没人整条巷子空空荡荡也没有现成的食物胡桂扬换上菜农的衣服抱着怀在巷子里走来走去希望樊大坚能快点回来他今天还要去趟普恩寺。
在巷子口胡桂扬居然看到一片眼熟的房子寻思一会他想起来那里就是沈乾元安置他的地方。
他走过去查看院门上锁院内满是积雪自从他走以后似乎再没人住过。
这样的巧合可有点古怪胡桂扬回到巷子里打算等菜农回来之后问个清楚他们究竟是怎么想到要向一名锦衣校尉报案的。
进到巷子里没走多远旁边一户人家开门有人走出来笑道：“还没吃饭吧？”
“原来是你搞鬼！”胡桂扬全都明白过来。
谷中仙入乡随谷在山里与山民相仿在这里穿着则与菜农一样可是脸色红润双目炯炯有神没有常见的穷苦相。
“热粥、咸菜能吃得下吗？”谷中仙笑道。
“我能连你一块吃下去。”胡桂扬进到屋子里这里与其它菜农家并无不同低矮阴暗唯有桌上两碗热腾腾的粥令整间屋子温暖如春。
胡桂扬欢呼一声坐下便吃一碗之后又盛一碗向对面的谷中仙道：“我吃你说。”
谷中仙放下筷子“黄二仙是名异人不知道什么时候显露出来的他没敢向外人展示暗自修炼大概是希望等自己强一些再去行走江湖因为他曾经频繁打听相关事情。”
“大家好像都不愿意投靠官府。”
“有传言说朝廷拿异人炼丹制造长生不老药大家自然有些害怕。”
“接着说。”胡桂扬继续吃粥。
“年前腊月二十八黄二仙遇害说明他的异人身份已经暴露。”
“不是你找人杀死的？”
“当然不是我希望将异人全都聚集在一起彼此协作变得更强同时去除身上的种种病症这些病症虽然各不相同但是都有同一来源。”
“你料到我会与其他人共享金丹？”
“只有你能闻不华不信我跟他打个赌我赢了。”
“嘿。”胡桂扬推开碗筷觉得身上热乎不少“还是说黄二仙吧你怎么知道他是异人的？”
“郧阳异变之后我结交不少朋友他们帮我监控吸丹者张五臣最先发现黄二仙伤口古怪通知沈乾元沈乾元又通知我过来查看之后我确认他是被另一位异人所杀又过一天我确认黄二仙也是异人。”
“三名异人遇害黄二仙才是最早的一位还有我不知道的吗？”
谷中仙摇头“我也只知道这三位。发现黄二仙是异人之后我觉得可以用他将你引来。”
“非得这样？”
“我不能进城而且我觉得你应该过来亲眼看一看所以我鼓动菜农去找你但你没来来的是一位老道好在最终你还是现身。”
胡桂扬从怀里取出机匣与红玉放在桌上“你早知道是它们作怪？”
“嗯我对机匣再熟悉不过一摸就知道。我猜黄二仙察觉到有人要来杀他于是将此物吞进肚子里或许就是机匣引来杀身之祸。”
“别的事情我能想明白尸体变软是怎么回事？黄二仙真能活过来？我不会误杀他吧？”
“死了就是死了黄二仙不会再活过来。尸体变软因为他是异人。”
“童丰和那名士兵没有变软。”胡桂扬回想一下他去查看士兵尸体时已过两天确实没有变软的迹象。
“别的异人病症在外表黄二仙的病症在里面再加上体内有金丹变软只是假象他死透了。”
外面传来脚步声应该是樊大坚等人回来胡桂扬起身要走谷中仙笑道：“神力得而复失你感觉怎样？”
胡桂扬一拍桌子“果然也是你搞鬼！”
“失去之后才知道珍贵胡桂扬你想好了吗？是当凡人在迷雾以外走来走去永远不得真相还是做异人直接走进迷雾之中？”