v;^??f?=x??]yus??"??? ???,x???&]?r?*)?;????得快要发疯蒋二皮、郑三浑两人不幸成为撒气目标隔一会就要挨通骂还不能回嘴只能点头哈腰称是心里却不服气：胡桂扬自己走散的跟他们有什么关系？\r
韦瑛在人群中挤来挤去出了一身汗没心情看花灯只看到一张张欣喜的脸孔这让他加倍恼火在他的想象中胡桂扬此时的神情与这些无知百姓一个模样没准还要更加得意。\r
一个时辰之后韦瑛终于确认自己找不到胡桂扬周围虽有锦衣卫和官兵他却不想动用更不想惊扰西厂。\r
“韦老爷咱们去哪啊？”蒋二皮、郑三浑抱着东西追上大步流星的韦瑛身上的汗更多。\r
韦瑛没吱声心里全是质问胡桂扬背信弃义的场景一遍一遍地预演激昂慷慨心情却没有因此好转反而越来越愤怒。\r
观音寺胡同里各家门口的灯笼都已点亮大家都去皇城赏灯街面上没什么人韦瑛又是低头走路完全没料到会在这种情况下撞到人等他发现不对急忙闪身一个踉跄险些摔倒对方却是一动不动。\r
韦瑛稳住身形怒斥道：“走路不长眼睛吗？”\r
那是一名衣裳破烂的老叫花子一手拿碗一手持棍赔笑道：“不好意思一时走神向老爷打听个事儿……”\r
韦瑛抬手就是一巴掌“这里是你来的……”\r
一巴掌煽空话也没说完韦瑛更怒早将谨慎二字丢在九霄云外挥手又打。\r
蒋、郑二人乃是专业的帮闲无赖仗势欺人惯了在百户与乞丐之间他们当然毫不犹豫地站在前者一边丢掉手里的东西扑去拳打腿踢嘴里骂骂咧咧比韦瑛还要卖力。\r
老叫花子这回没躲任凭六拳六脚落在身上只是避开往脸上招呼的拳头一边后退一边笑道：“三位脾气真大又没真撞着我给三位老爷赔不是啦祝三位老爷长命百岁一生享尽荣华富贵升官发财、多子多孙……”\r
三人打得累了住手喘粗气老叫花子的吉祥话儿还没说完又添几句才停下来笑道：“现在能打听事儿了吧？”\r
蒋、郑还要再打被韦瑛拦下他已经察觉到不对劲儿小心地问：“打听什么？”\r
“赵家是在这条胡同里吧？”\r
“哪个赵家？”\r
“前锦衣百户赵瑛的家？”\r
“你认得赵百户？”\r
“无缘得见我来找他的义子胡桂扬。”\r
“你认得胡校尉？”\r
“曾有一面之缘我见过他他未必记得我。”\r
韦瑛心中惊疑伸手指向斜前方“那里就是在这条胡同里赵宅的门户最大。”\r
老叫花扭头看了一眼“原来真是这里我还以为赵家的灯笼也会最醒目。多谢这位老爷心情好些了吗？不好的话可以再打我几下。”\r
郑三浑哈哈笑道：“这是一个疯老头儿。”\r
韦瑛却越来越后悔刚才的鲁莽之举抱拳道：“在下锦衣百户韦瑛方才有眼不识泰山多有得罪请老人家海涵敢问老人家怎么称呼？”\r
蒋、郑二人看得呆住了。\r
“我可不是什么老人家从前在江边打鱼生活所迫沦为乞丐人家都叫我关老头儿。”\r
“原来是关老先生里面请我是胡校尉的……朋友就住在赵宅。”\r
“那敢情好。”关老头儿迈步往赵宅里去。\r
蒋二皮、郑三浑互望一眼觉得这位百户大人比胡桂扬还要古怪不敢多问转身拣起地上的东西追进赵宅。\r
负责守门的锦衣校尉回家过节只留两名番子手看门他们躲在门房里烤火喝酒听到外面的脚步声急忙跑出来见到韦百户带一个老叫花子回来也呆住了不知该说些什么。\r
韦瑛不理他们将关老头儿带至正厅命蒋、郑二人看茶拱手道：“不知关老先生找胡校尉有何事情？”\r
“听说他乐善好施这个冬天实在难捱我想在他这里暂住几个月。胡校尉不在吗？”\r
“出去赏灯还没回来。”韦瑛含糊道心里已有六七分把握这就是一名异人。\r
“哦胡校尉会收留我吧？”\r
“会肯定会。呃……关老先生从前是在郧阳府打鱼吧？”\r
关老头儿笑道：“这位老爷太客气我就是一名渔民大字不识几个吉祥话都是跟别人学来的哪算得上‘老先生’？请老爷叫我‘关老头儿’听着顺耳还不折寿。”\r
“得罪关老头儿从前在哪打鱼。”\r
“郧阳城外。”\r
韦瑛心中再无疑惑拱手笑道：“好好请稍待我去安排饭食。”\r
“老爷不必麻烦我这里有白天讨来的剩饭还有几个热呼呼的汤圆……哎哟都凉了早知如此我当时就该吃掉。”关老头儿先后从怀里抓出几枚汤圆和一个饭团放在碗中然后一点点送入嘴中大嚼满脸带笑。\r
“这里有酒要一点吗？”\r
关老头儿笑得更开心连连点头。\r
韦瑛退出正厅迎上端茶的蒋、郑两人小声道：“好好服侍当他是亲爹要什么给什么但是必须留一个人在他身边明白吗？”\r
两人同时点头等韦瑛走远郑三浑茫然道：“为啥要当亲爹服侍？难道是让咱们再去痛打那个老叫花子吗？”\r
蒋二皮没那么糊涂“当亲爹就是好好服侍的意思笨蛋你以为人人都像你对亲爹下手那么狠。”\r
“我爹不是好人你又不是不知道。”\r
两人小声争吵进厅之后立刻换上笑脸。\r
韦瑛跑到门房里两名番子手急忙起身相迎。\r
“笔纸。”在下属面前韦瑛恢复旧日的威严。\r
桌上的酒菜被推到一边纸张铺好笔沾满墨一切都在极短时间内完成。\r
韦瑛提笔刷刷写下一行字将墨迹吹干将纸连折几次递给一名番子手“你们两个骑马去西厂将折子塞进门缝即刻出发越快越好。”\r
“是大人。”两人丢下正热的炉子与半桌酒菜出门牵马只敢在心里抱怨几句。\r
门缝塞信是西厂从东厂学来的手段门户入夜不开若有急事只能写成文字由门缝塞进去值守官吏定时查看若无急事或者是封好的密折就留待次日交给厂公如有重大情况则派人出小门赶到西华门照样将折子塞入门缝里面自然有人接收交给相应人等。\r
韦瑛将整个过程想了一遍发现再快也要等到天亮消息才能传到厂公那里不由得有些着急更加埋怨胡桂扬的“背信弃义”可是没有别的办法只得再回正厅尽量稳住关老头儿。\r
关老头儿看上去十分老实打不还手、骂不还口可韦瑛心里十分清楚真要是惹恼这个老叫花子将会付出他承受不起的代价。\r
韦瑛来到二进院顺着廊道匆匆走向正厅满腹心事险些又撞到一个人。\r
那是一名陌生的少年看样子只有十四五岁青衣小帽坐在栏杆上怀里抱着一只藤箱像是陪主人出游的书童。\r
少年的两条腿伸出来韦瑛就是差点被它们绊倒急忙闪开心里一惊“你是……”\r
少年站起身放下藤箱拱手道：“我叫小谭来找胡桂扬这位官爷怎么称呼？”\r
“我叫韦瑛。”韦瑛干脆不提自己的官职。\r
“原来是韦官爷我看大门是开的敲了两下没人答应所以自己进来……”\r
“没事那个……胡校尉不在待会就能回来你先……我带你找个地方歇会。”韦瑛心急如焚不知道这个“待会”是多久他的任务只是监视可不是冒着生命危险接待来历不明的异人。\r
韦瑛不想让异人聚在一起因此带少年小谭去自己居住的客房点起蜡烛笑道：“你坐会我去叫人给你热茶。”\r
“多谢韦官爷。”小谭也比较客气抱拳相送。\r
韦瑛走出房门喃喃道：“胡桂扬啊胡桂扬你若是敢在这时逃跑……哼哼。”他在心里发出威胁急忙来到正厅一拍脑门“瞧我这记性出门跟别人说几句话就忘了正事那个郑什么跟我去厨房热酒。”\r
郑三浑应了一声跟着韦瑛来到前院厨房花大娘子等人也都出门赏灯还没回来韦瑛小声道：“泡一壶茶去我的房间那里有一个叫小谭的少年你陪着他不准离开半步。”\r
“嗯？”郑三浑没听明白哪来的少年小谭。\r
韦瑛推了一下“快去。”\r
热水是现成的郑三浑只得再泡好一壶茶端着去往韦瑛的卧房。\r
韦瑛自己动手烫一壶酒刚出厨房心里就叫声苦。\r
前院站着一男一女都是三十几岁的模样男子身穿长袄手里握着细长竹竿微微抬头显然是个瞎子女子握着竹竿的另一头到处打量看到韦瑛开口问道：“阁下是胡桂扬吗？”\r
韦瑛摇头连姓名也不问“请到后面稍待。”\r
天还没亮赵宅前后来了七位怪人全被韦瑛安置在不同的房间里心中急躁可是手下再没有可用之人只能自己硬着头皮自己接待。\r
终于得空闲下来他想到办法跑出赵宅直奔胡同口的石桂大家。\r
石家大门口的一排灯笼最大、最亮门户却是紧闭韦瑛想起来石桂大前几天出远门很可能还没回来。\r
他正不知所措忽听远处有小曲声传来扭头望了一会几步冲过去嘴里冒出一句脏话“你竟然还知道回来！”\r
“花灯已经看过当然要回来韦百户回来得比我早啊。”胡桂扬笑道。\r
韦瑛一把扯住胡桂扬的手腕“快跟我回赵宅。”\r
“怎么了？”\r
“别提了七位异人登门指名要见你这是你的事情你自己处置我只旁观。”\r
“呵呵小事一桩。”胡桂扬大步走回赵宅站在二进院门口看着几间亮灯的屋子问道：“都在这里？”\r
韦瑛点头如释重负。\r
胡桂扬深吸一口气朗声道：“不速之客都给我滚出来胡老爷这里不收吃闲饭的废人！”\r
韦瑛刚放下的心一下子又提起来靠着门框慢慢坐在地上。