“闯王大事不好了王嘉胤带了大批的人杀了过来！”高迎祥身边的亲卫急匆匆地跑进了他所住的院落之中大声地说道。本身就没有多少尊卑观念再加上心里的焦急使得这名亲卫没有等待里面的招呼就直闯了进去。
房中并没有点灯但是高迎祥却出奇地坐在那里这使得那亲卫大感古怪一面试探着喊道：“闯王……”一面晃亮了身上所带的火折子。随即他就呆住了手中的火折子更是因为吃惊的缘故而没有拿稳“啪”地掉落在地熄灭了。“闯王……”他用难以置信的语气又喊了一句但是眼前的高迎祥却已经无法回答了。
虽然是坐在一张椅子上但是高迎祥却早已经死透了七窍之中还有已经凝结了的渗出来的鲜血在亲卫看来格外的阴森与恐怖。在他右手边的桌子上还放着一只倾倒的酒杯显然杯中已经不见了的东西便是使得高迎祥毙命的关键了。
就在那亲卫惊得连声大呼的当口王嘉胤及一众怒气冲冲的人便大步直闯到了院子跟前。那些原来应该挡着他们的高迎祥的人不知是因为慑于对方的声势还是其他的什么缘故居然并没有上前阻拦就这样让他们顺利冲到了房前。
王嘉胤并没有顺势带人冲进去而是站在外面大声喝道：“高迎祥你若是个汉子的就给我出来说个明白！你为何要派人对我下此毒手！”他身后的其他人也纷纷应和着大声质问道声音极响使得高迎祥的人面上很是尴尬。
可任他们怎么叫喊高迎祥都没有出来做回答这使得众人的怒意更盛了。而在这情况下终于来了一个能管事的了那就是住在高迎祥附近的李自成。他手拿一把钢刀就急急赶了来一见这架势连忙说道：“王将军您这是做的什么？有什么事情不能好好说怎么带了家伙来呢？我家闯王想必是累了吧所以才没有出来与您相见。”
“累了？我看他是做贼心虚不敢见人吧！他真是好手段啊居然派了人来暗杀我现在看我带了大家来理论就闭门装死实在是让人不齿！”王嘉胤冷笑道。随着他的说话那些正鼓噪着的人也渐渐静了下来这时候房中响起的惊叫声终于被房外的人们听到了大家只听一个惊骇的声音大喊着：“闯王！闯王！”
“嗯？”王嘉胤和李自成都是一愣随即两人飞快地上前推开了半掩的院门向里面冲去其他人也都跟了进去。进院后他们又直奔那传来声声惊叫的房子在几支点燃的火把照耀下大家看到了那个摊坐在椅子上的高迎祥。看到已经是一具尸体的高迎祥所有人都愣住了大家你看看我我看看你一时间都说不出话来。
“这……这是怎么回事？”李自成很快反应了过来大声地喝问道。在这里也只有他最有资格问这话了。在这次的起义之后李自成更受高迎橡的看重在闯军中更博得了闯将的名头很得众人的拥护地位也只次于高迎祥一人而已。现在高迎祥已死闯军自然要以他为尊了。
“小的……小的也不知道啊。小的听说王将军带了人找上门来就急忙来禀报闯王不想却发现闯王已经……已经死在座椅上了。”那亲卫喃喃地道。
“是毒酒！”王嘉胤一眼就看到了那只酒杯在拿起了它嗅了之后道：“高兄就是死在这毒酒之下的只是却不知是什么人对他下的如此毒手。”一转眼间应该是来寻事报仇的他又变回了高迎祥的好兄弟。
此时众多高迎祥的下属也都赶了过来在看到自家首领死了而王嘉胤等一干与高迎祥有着不少过节的人却在身边顿时许多人就拔出了兵器道：“是不是你们害了闯王？我们要为闯王报仇！”说着就要上来动手。
“住手！闯王不是被王将军所害！”李自成在这个时候一声大喝：“我们也是刚才进来才发现闯王他……”说到最后他的声音也有些哽咽了。
“那闯王是被什么人害死的？”有人继续问道满脸的不信。
“若我没有猜错的话闯王乃是自尽的。”李自成拿起了那只酒杯对众人道：“你们看这杯中还残留着一些毒酒的残渍明显闯王是饮了此酒后毒发而死。而这里一直都有我们的人看守着外人根本就进不来除了闯王自己只怕没有人能在他的酒中下毒了。所以我敢肯定这一定是闯王自己的决定。”
“可是闯王为什么会想不开自尽呢？”
“因为他有愧！”王嘉胤立刻插嘴道：“他居然起了歹意派了人来刺杀于我却被我捉住了刺客他因为觉着愧对大家这才选择了自尽！”
许多人还是不信但是此时这些人却也没了话说。因为不但在人数上肯为高迎祥拼死的人不占优势而且就连地位仅次于高迎祥的李自成也是同样的看法。除了一些高迎祥的亲卫等亲信之人外其他人显然就接受了这个看法即便他们心里依然有着怀疑但是却没有人再提出来了。
而这时候王嘉胤却道：“高兄实在是太卤莽了即便他与我之间有着什么大矛盾也不必做出如此事情来啊。只要他肯认个错为了我们义军的团结我是不会与他为难的可他怎么偏偏就走这条绝路呢？”说着连连叹息似乎在为高迎祥的死而感到惋惜。
“高兄的身后事就由李老弟你来牵头吧务必要风风光光的。”在拍了拍李自成的肩膀后王嘉胤转身离开了房间看他的模样似乎很为高迎祥的死而伤感。
不过当他回到自己住处的时候脸上悲伤的神情就完全被喜悦所取代了看着早就等在那里的李岩道：“李公子果然是好手段居然能神不知鬼不觉地就将他给除了这下我可就能高枕无忧了。”
李岩闻言只是一笑：“将军过奖了。其实要杀了他并不难难的是要不被人怀疑同时要让他手下的人不敢再生事端这次他居然派了人来刺杀将军就给了我们绝好的机会。”
“不错有了这么一个借口即便有人怀疑也不敢说出来了。”王嘉胤得意地道：“只是我还是有两件事情不明白。李公子你究竟是怎么把他毒杀的还有我们要怎么才能将他的手下人马都给拿过来呢？那李自成可也不是易与之辈啊。”
“将军您这也太将他放在心上了。李自成虽然小有名望那只是因为高迎祥看得起他而已真论起本事手段和在众人中的声望他根本就无法与将军相比。”李岩说道：“而且既然我们能如此轻易地就将高迎祥给除去了他一个李自成还不是更容易除掉吗？只是现在他尚有利用的价值我们权当让他为将军做事吧若是将来他敢有不满我们再除他也不迟。”
“唔你说的是他李自成还不是我们的对手现在要注意的还是大家的心意在高迎祥死后应该没有人再敢与我作对了吧？”
“当然现在我们这些人中就数王将军你资历最老了你说一句话还有什么人敢不遵呢？不过必要的笼络人心的手段还是要的比如高迎祥的葬礼只有这样他的心腹才会投向将军。”
“不错就照你说的办。不过这两天还得谨防官军这河南可不比陕西尚有不少卫所的官兵呢而且唐枫也不会这么轻易就放过我们的。”
“将军说的是这一点我们必须小心在意。”在又说了几句闲话之后李岩便告辞离开了。
回到住处李岩看到了那个熟悉的身影已经在房中等候着自己了借着那朦胧的灯光李自成那张带着得意笑容的脸庞就露了出来。
“你怎么这时候突然来了？现在可是非常时期啊若是让人知道了你与我之间的联系不光是计划难以达成就连我们的性命都可能保不住。”李岩仔细看了看周围在发现没有其他人注意这里后才把门关上了说道。
“你放心吧我既然来找你自然有了准备以我现在的身份没有人敢管我。”
“哼你以为高迎祥一死你就安全了吗？不要忘了王嘉胤可还活着他刚才还提起了你若不是我为你说辞他已经准备对你下手了。”
李自成闻言眉头一皱：“看来这人倒也不能小视不知你可有了对付他的办法了吗？”
“暂时还没有头绪总不能用同样的手段吧这样只会弄巧成拙让人怀疑高迎祥的死有古怪。不过以他对我的信任真要杀他有的是机会。我想一旦官军知道了高迎祥身死的事情他们必然会出兵来攻到时候在沙场上一切都有可能发生我们应该能找到机会让他死得很自然的。”李岩冷静地道。
“你怎么就肯定官军很快就会知道此事？”
“不说我们军中可能有官府派来的人光就河南的锦衣密探就没有什么事情能瞒得了他们。而那唐枫在锦衣卫中的力量很大想要知道这点消息还不是不费吹灰之力吗？”李岩深有感触地道他不自禁地想到了几年前的事情。
“若真是如此我们岂不危险了？”李自成露出了担忧之色。
“现在已经顾不了这么多了王嘉胤不死你我永没有出头之日。而且我可以给你一个保证只要我们真正掌握了这支人马朝廷就不会是我们的对手了。另外我还能找到另外的力量相助让明廷无法全力对付我们。”
“现在看来只有如此了。好了我还要处理一些杂事就不再耽搁了。”李自成微一点头之后就离开了此时天才蒙蒙亮。
就在反军上下有些因为高迎祥的突然暴毙而有人欢喜有人愁的时候一只信鸽已经悄悄地飞上了将明的天空直往北边而去正如李岩所料的那样城里的密探及时地将消息给传了出去……
两日后一封有关高迎祥突然被毒杀的消息就被刚想带军进入河南的唐枫看到了。知道这将是一个攻击反军的绝好机会唐枫当机立断一面率军前往河南一面也派人去给河南其他尚未陷落敌手的卫所官军传信让他们配合自己一道平乱。
在接到唐枫的命令后那些河南的卫所官军不敢怠慢立刻开始聚集兵马准备配合唐枫在此将敌人彻底歼灭。他们之所以如此合作除了唐枫超然的身份之外更主要的是这些人也知道反军的厉害若是任由反军这么下去自己也会受到损害了。所以短短的几日之内河南一省十来个卫所的两万多人就都准备就绪了。
七月下旬官军正式攻打反军盘踞的商丘城这一次除了唐枫集合了山西、陕西的降军以及辽东精兵的官军外河南的两万人马也到了一共有近八万人马将整座商丘小城困得密不透风。
不过不知道是出于什么心思唐枫兵没有急着让最精锐的辽东军杀上去夺城而是让山、陕两地的降军进行了试探性的攻城。而城中的反军显然也已经有了充分的准备各样守城的武器都发挥出了极大的作用再加上他们知道若是城破自己无法幸免所以人人奋勇居然就以劣势的兵力抵挡住了官军不断的进攻使得他们无功而返。
眼见得几日下来商丘城怎么也无法被攻下辽东的一些将士就有些坐不住了他们纷纷来见唐枫向他请愿让自己带兵去攻城却被唐枫给拒绝了。此时受众人之托的吴三桂再次来到了唐枫帐中向他提出要率辽东军攻城。
“侯爷这都六七天了不是我看不起那些兄弟们可论起战力以及对攻城的了解我们辽东军实在是强过了他们许多侯爷为何总是不肯用我们呢？”吴三桂终于忍不住说出了自己的心里话：“莫非侯爷信不过我们吗？”
唐枫好整以暇地拿起一片西瓜啃了两口才笑道：“吴小将军你也太激动了我自有我的打算。这商丘不过是座小城城中的守军也不过是些流寇反贼自然不是辽东军的对手。可是这却也是一个难得的练兵的对手你也看到了山西等地的兵马战力是如何的孱弱几日下来连城头都不能攀上这样的兵马我们能冀望他们有朝一日能为国效力吗？所以我就要借这些反贼来操练他们这比起一般的演练更加的管用你以为如何？这次不单是山西、陕西两地的降军就是河南军我也要好好地练他们。只有经历过真正的战场这些军士才能成长这也是我为何一直不让辽东军插手的缘故所在了。”
“原来如此……”吴三桂恍然地一点头但随即又道：“但不知道侯爷准备练到什么时候呢？现在朝廷也在看着呢花费了大量的军粮我们却连一座小城都取不下来侯爷就不怕被人弹劾吗？”
“那些不懂兵的人让他们说去吧只要我们知道自己在做什么就好了。对了你擅长指挥明天就由你带着河南的官军攻城试试吧。山、陕二军攻了这么多天的城池也已经累了是该操练河南兵了。”
“是！卑职遵令！”吴三桂忙答应了一声脸上的不满已经消失不见了。
看着他出去后唐枫的嘴角一翘很为自己所找的这个借口感到满意。其实并不是他所说的那样为了练兵才不让辽东军上的他是为了自己。攻城必有损伤这支逐渐已在他控制下的辽东精兵实在太宝贵了唐枫可舍不得让他们白白的牺牲了。另外他其实也并不想将反军赶尽杀绝他这么做为的就是给反军以不断的压力想让他们知难而退从而突围出去。只有这些鸟儿还没有完全被消灭自己这把弓才不会有人惦记着自己才能不断地巩固势力从而达成所愿。
之后两日攻城的换作了河南军他们的战力比之被唐枫仔细操练过的山西和陕西两地的降军都有不如这商丘城自然就更难攻下了。不过连日来的攻城给守城反军的压力还是很大的许多人都受了伤城中可用的武器也所剩不多了这让王嘉胤很是犯愁。
他原来是想着在将人心拢到一块后就离开这样的小城去开封的但没想到官军的速度这么快高迎祥才死了没几日他们就来了而现在反军上下尚不能一心所以无法发挥出最大的力量。
看着城下一**不断攻来的官军他心里开始打起了退堂鼓是不是应该带军突围而走呢？