已近子时，月上中天，月光照在山坳之中，银亮亮的，不用火把也能看清地面。
苏斌讥笑道：“你以为抓了我便赢了么，你们千算万算，终究算错一步。
这山坳本就是劣势，你们把自己困在其中。现如今，我倒要看看，这四面都是我们的人，你们又将如何逃脱。”
吴世伟微微一顿，继而笑道：“你们半天没吃饭，又爬了这么久的山路，我们的人却是吃饱喝足，未必就不能以一敌二。”
“逞口舌之快罢了。”苏斌恨了恨。他自诩向来谨言慎行，却不想这次头一个被抓，连那没什么头脑的蔡文都无事，他却拖了后腿，心里懊恼得很。
以他对曹剑的了解，后者定不会让他被离场的，唯有拿何达来换，念及此，苏斌又懊恼的咬了咬牙，他也算是国子监有头有脸的，此次丢了这么大的颜面，叫他日后如何在国子监立足。
哼，这笔账，我迟早会算的。他心里恶狠狠的想着。
“怎的，你若不愿意换，我也不强求，这就通知人，将这些手-下-败-将送离场。”吴世伟语气里带了几分嘲讽喊道。
曹剑站在人群前面，拳头捏的咯咯作响，他咬着牙挤出一个字：“换。”
吴世伟笑：“曹少爷重情重义，实在叫人钦佩。这样，我们各派出一人带着人质，各行五百步，可是公平？”
蔡文赶紧站出来呵道：“我来。”
曹剑一个冷眼扫过去，吓得蔡文倏地闭嘴。曹剑随便指了个人，让他把何达带着下去。
吴世伟也指了个人，带着苏斌往前。
双方各行五百步，剩下的距离，则由人质接着走。
苏斌与何达分别朝着对方走去，擦身而过的时候，苏斌狠狠道：“你们逃不了的。”
何达耸了耸肩，“那就拭目以待。”
就在两人背对而行不过百步的距离时，山坳上方突然传来几声尖叫，声音在寂静的夜里渗的人发慌。
曹剑惊的一回头，远处的黑暗中有什么在跑动，不等他问，那惨叫声过后就是一声虎啸，声音震彻山林。
不知谁喊了句：“老虎，老虎来了。”
喊声一落，像石头砸进水池，惊起巨大波涛。
国子监的生徒们顿时慌了，他们都是养尊处优的贵胄子弟，谁曾遇到过这种惊险情况，何况老虎，那可是要吃人的。
一时间，人群乱作一团，大家都朝着虎啸相反的方向跑，也有人慌不择路往山坳里跑的。
本来安静的林子，因为这番动静，立时变成了一片闹市，呐喊声、救命声、鸟叫虫鸣声，乱成一锅粥。
吴世伟眼见上面的火把四散开去，忙给旁边的人使眼色，大家会意，正好何达也赶来，一群人瞅准一条上山坳的路，迅速撤离。
那些被虏的国子监生徒，为了防其逃跑，早被吴世伟用树藤给绑了个结实，见上方变故，又听到虎啸之声，吓得哇哇大叫，挣扎着想跑，可奈何树藤把他们都捆成一团，根本动弹不得。
至于其他人，都只顾着自己的安危，谁还想得到他们呢。
“完了完了，我们要被老虎吃了。”
他们都只是十多岁的生徒而已，虽都有些拳脚功夫，可不曾遇到过这种事，又没人带头，慌的都是六神无主，有人哭，其他人也跟着哭。
而就在这时候，有一队人举着火把走下来，队形整齐，步伐也没有丝毫慌乱，看上去竟像是闲庭信步一般。
国子监的生徒像是看到救命稻草一般，纷纷喊救命。
待那群人走近了，他们才看清，原来是春试主办方的，这是要带他们离场了。
众人也不及多想，有人忍不住大喊道：“有老虎，这林中有老虎，我不玩了，我要回去，快送本少爷回去。”
其他人也跟着纷纷附和，那带队之人，略显鄙夷的看了众生徒一眼，他本是兵部主事，今年皇上尤其看重春试，不仅改了兵试之章法，更命兵部派人监督。
他虽为兵部最下曾级别，可对这些生徒来说，却也是大人，看到这群人吓傻了似的，很是没好气的道：“国子监离场30人。”
说完从身后之人手中接过一木牌和毛笔，记录好后，这才让人松绑。
生徒们找到了靠山似的围过去，这时候他们谁也不觉得离场遗憾，保命才是要紧。只是林中有老虎，这些人为何这般泰然？莫非都是高手？
他们想不了那么多，总归现在得救，一个个乖乖的跟着主事离开。
再说苏斌，他才刚刚脱身，就听到那虎啸之声，也是吓了一跳，赶紧寻得路追上曹剑和蔡文，三人一行，身后还有二十来人，至于其他人，早已逃散开了。
曹剑心头也是惊了一跳，第一反应虽逃了小段距离，可片刻后他猛地反应过来，质问道：“来时司仪说过，这林子的猛兽早已被清理干净，此时何来的老虎？”
苏斌也停下来，疑惑道：“我也正奇怪，况那老虎为何只叫一声，就没了动静？”他转头问向蔡文道：“方才到底是怎么回事？”
蔡文摇摇头：“我也不甚清楚，只听谁忽然叫了一声，又听得一声虎啸，我吓了个机灵，继而谁又喊了一声‘老虎来了’，然后大家就逃散开去。”
曹剑回头盯着适才虎啸的方向，那里早已安静一片，反而是其他地方跑动声不断，正是国子监的生徒。
大家都知道野兽怕火，经过刚才那番，几乎人人手里都举着火把，又分散着几人成团，警惕而恐惧的注意着周围的动静。
渐渐的，场面冷静下来，曹剑看着如散沙一般的队伍，气的吼了一声：“老虎呢？在哪儿呐？”
其他人听后，也都面面相觑，刚才逃跑中，确实未见老虎踪迹，那一声虎啸之后，也再无其他动静。
苏斌头脑转的快些，沉吟片刻，低声道：“我们怕是上当了。”
曹剑脸色黑的跟锅底似的，只一夜工夫，他就连续两次掉在阳山书院圈套里，他咬着牙恨道：“把所有人集合起来，找地方扎营。”
蔡文心里虽也想明白是诈，却不敢置信，“方才明明我们都听到虎啸之声，为何？”
苏斌想了想，“恐是他们中有人擅口技，哼！雕虫小技，早听闻阳山书院是鱼龙混杂之地，想不到这等下贱技艺，他们中倒真有人会。”
口技是为营生活计，且是下贱的技艺，这些贵胄子弟自然不会，更加不屑。
曹剑环看一圈，阳山书院的人早就不知跑哪个方向去了，他又问苏斌道：“那些粮草，是假的？”
苏斌捏了捏拳，“假的，刚才我见他们每人身上都背着布袋，不大，我猜背的是粮食，他们把自己的口粮都背在自己身上。
其他的，恐怕他们已经藏在某处，断不会让我们轻易找到。”
“找不到也要找，明日一早，蔡文带十个擅追踪的，去找他们留下的足迹，我不信找不到任何痕迹，但凡是有他们痕迹的地方，都给我仔细的找，粮草肯定就藏在其中某一处。”曹剑沉声道。
蔡文也知今夜委实让人憋屈，不敢再说什么，虽然他自认自己被大材小用了，却还是点头应是。
因已过子时，加之这一晚又经历了许多，曹剑知道阳山书院那群人定也是要休息的，遂不再担心半夜被偷袭之类，选了一块还算平坦的地方扎营。
临睡前夕，曹剑将蔡苏二人叫至跟前，“今晚吃的这些亏，明日，我定会叫他们加倍还回来，你二人听好了”