桐城玉禾楼上觥筹交错是以桐城士绅名义为河南援剿将官办得接风宴庞雨难得的坐上了主桌抬眼望过去上首是张国维左右是河南监军道戴东雯、史可法然后便
是一个雄伟的红脸大汉本席实际的主宾川军总兵左良玉。庞雨知道左良玉是辽镇出身现在又是在河南驻防不知何时变成了川军总兵但他看了此次的公文左良玉的正式官职确实是川军总兵官估计也就跟史可法那个江西
右参政是一个道理。这位左帅约在四十岁左右身材十分魁梧庞雨在桐城算是高个子高度比左良玉相差不多但宽度差距颇大左良玉肩背宽阔浑厚如果按面积算的话庞雨恐怕只有
他一半左良玉只是坐在那里便自有一股威武气势。在张国维到达之前左良玉的主力才到达桐城庞雨没有看到所有营地大约估计了一下在一万五至两万之间其中充斥着许多类似厮养的人还有各种女人小孩跟流寇的人口结构十分类似。左良玉的骑马家丁约有千人其中六七成还有铠甲普通骑兵大概有六七百人辅助性的牲口还有一千上下这是左良玉的核心力量光骑兵这一项远超安庆本地兵马行军有行伍的步兵大约也是近千。估计他这些年四处转战时没少抢马。其他的部分都是为这些力量服务的。这样的军队规模在整个中原地
区也是举足轻重以庞雨对流寇各营的了解任何一营流寇单独对上左良玉实力上都有所不及难怪能让流寇避之不及。
庞雨对左良玉的骑兵规模颇有些羡慕守备营虽然规划了一个骑兵司但到现在仍不满四百人战力更无法与这些久经沙场的家丁相比唯一胜过的可能就是纪律了。随着左军主力到来各乡各里鸣冤诉苦的络绎不绝官道沿线几乎是再次遭寇难皮应举和史可法都回避上官不出面撑腰杨尔铭这个少年知县焦头烂额几乎无法招架。庞雨下午在县衙又见证了一场争执左良玉派来的督粮官要求按照两万人供应军粮杨尔铭只承认川军总兵官编制下的三千三百督粮官请来了河南监军戴东雯几
番争执后按七千人供应但庞雨和杨尔铭都清楚左军会自己抢够。唯一的好处是张国维到达了桐城左兵全部退出城外杨尔铭只留下东作门通行城内百姓终于敢出门走动三班衙役上街市面稍微恢复了一些常态。这是桐城首次遭
兵灾即便在此时的饭桌上杨尔铭也是愁眉不展几乎没有动筷子只是随众人一起举杯。这类官场宴请文官和武官的喜好是不同的此时坐在一桌上文官也不好搞那些吟诗作对和酒令若是以往接待酒过三巡之后会分成文官和武官的圈子文官主要交
换一些同年故旧的消息武官这边则继续饮酒。但今日左良玉是实际的主角酒席始终围绕着左良玉众人轮番向左良玉敬酒。庞雨和左良玉隔了三个人分别是许自强、河南都司汪云凤和加衔副总兵程龙许自强和
程龙在酒桌上也是一把好手拉着左良玉和汪云凤不停干杯左良玉颇为和善但并不多言语只是酒到即干大家对抢马的冲突都是绝口不提。席中只有潘可大不太言语。潘可大坐到了庞雨的下首原本他是游击加参将衔是比庞雨的游击高的但今年张国维也帮庞雨申请了加一个参将衔相当于游击享受参将
待遇实力又比潘可大强所以排座次的时候被排在庞雨之下作为老行伍现在地位还不如庞雨一个两年的新丁自然心情不快稍作表示便不再行酒。
庞雨也不去理他几次向左良玉敬酒想尽量跟他处好关系左良玉倒也干脆的一饮而尽。又一轮敬完之后史可法对左良玉问道“去岁卢总理有滁州大捷之后闯贼成擒本以为流贼就此势弱但此番复来声势竟不逊往岁剿贼官军逾多而贼亦逾多史
某心中甚为疑惑左帅征讨流贼多年不知对平贼的大势有何见解？”
席间众人都停下筷子此处虽然朝廷大员众多但对于全国范围的形势却比较模糊流寇信息多来源与邸报左良玉这样南征北战的武官才是最了解流寇的。左良玉本是个红脸壮汉此时喝了酒更是红得厉害旦跟他名声有些差别他待人颇为客气对史可法态度也颇为恭敬他放下筷子道“回史道台知道贼虽逾多但今日贼早非往日之贼。自贼兴以来从贼者不下百万就抚者十之一擒者十之二三为官军所杀者十之四五余生者是为老贼此等老贼凶恶且奸狡每与王师战胜则乘
势长驱败则散金银于地名曰买路银军中纵贼者实多此乃贼难灭之一因。”在坐众人都认真听着庞雨与流寇几次作战都是击溃因为基本都是步兵谈不上追击的问题所以没收到买路钱在滁州时听其他各路官军说及过此时众多文官在场
左良玉也并未避讳此点倒让庞雨颇有些意外。左良玉稍作停顿看着张国维道“然则贼势兴衰要害非在官兵出力与否实因岁荒政乱奸民无以为生自然相率从贼而至逾剿逾众滋蔓不绝。史道台所言平贼大势
左某剿贼数年大势不敢说只敢说贼众之数如今已是崇祯五年十倍以上。”
此言一出旁边陪席上一阵惊叹几名文官神色凝重史可法自己端起酒杯喝了一口道“若非渑池南渡……”
他说到此处欲言又止庞雨以往听过史可法讲述这一段不免要大骂官军偏生渑池南渡时左良玉就在河南剿贼所以此时骂不出来。
张国维见状举杯道“此番戴道台、左帅、汪都司前来援剿我应天兵马定要与左帅诸位同心协力无惧十倍之贼平贼便在今日。”
……
静谧的东作门内街上马蹄声踢踏踢踏的回响庞雨往左瞟了一眼左良玉的坐骑两侧还挂着弓插和箭插不知是不是左良玉的习惯连赴宴都全副武装。
宴席结束之后众人在酒楼分别庞雨主动为左良玉引路借着送他回营的机会再拉近些关系。
“左帅是征战多年的宿将下官新入行伍不久无论用兵还是知敌皆不如左帅多矣日后还请左帅不吝提点晚辈。”左良玉虽喝了酒但在马上仍是稳如泰山他闻言道“打仗这事儿宿将便多了小心新行伍总是要些锐气的左某这等打了许多年仗的人提点你的未必那么合用。此
番你等是主军张都爷亦在此处还是听都爷调遣便是。”庞雨听到说道此处赶紧接话道“大人高义此番厚集兵力正是击贼时机午后商议的引贼出山在下的浅见是放开潜山引贼往安庆去之后左将军自桐城截断石井
铺下官由石牌至安庆将贼围困于此段官道。”
“这些巨贼不是那么容易上当的非是我等想他们往哪里去他们就那么听话庞将军打算如何引他们入瓮？”“左帅向在河南征战下官为左帅禀明安庆此地情形前年流贼沿驿路抢掠沿途已无钱粮可供养其生存今岁官兵四处堵截其抢掠有限以安庆之地而论只有府城有足够的钱粮物资此贼必所图。下官放开石牌或潜山以府城为饵诱其深入腹地。方才所说是贼走潜山若贼走石牌则下官可与左帅合力之后以重兵将其合围于皖
河沿线如此可收一大胜。”左良玉听完思索片刻庞雨期待的看着他下午的会议上多半都在说后勤并未商量出什么具体的战术张国维只提了引贼出山但如何配合的细节没有涉及此时抓到
时机庞雨自然希望能说动左良玉。
“流贼往来如风石井铺可否截断他们退路？”“禀左帅知道石井铺是驿道与行人道交汇之处由此至府城往西山脉纵横只有小道通行流贼不熟地形跑不过下官的本地兵马往东则多水田河塘截断此地贼便无路可逃流贼前哨确实迅捷然则只要其大军出山即变步骑交杂其中不免大批厮养家眷行动就此迟缓那步卒亦是人头。只要左帅截断石井铺下官可保证守住
府城且截断流贼往西逃之路请左帅相信下官。”左良玉嘿嘿笑了两声转头看着庞雨道“庞将军的名字左某也是久闻了。清流河一战庞将军英武不凡卢总理多次提及所谓南兵之中亦有劲旅卢总理的话左某也
是信服的今日听庞将军谈吐亦是我辈知兵之人。”庞雨愣了一下没想到卢象升还给自己这么高的评价只听左良玉又道“也正因此左某愿意跟庞将军多说几句方才庞将军所言不外引贼入腹地据本官所知潜山亦有行人道通府城虽不比大道也非是小道。若贼走此路本官便需分兵潜山安庆之地小路万千条流贼虽是外贼然则庞将军万不可小觑流贼盘踞英霍山中本官敢断言安庆投贼者不在少数其中熟知道路者亦众本官到桐城的消息说不得已经传到了那些巨贼耳中如此要引他们经石井铺去府城恐怕难以成行自个却要
分兵奔袭一个不小心反被那些贼子反设了埋伏对上这些巨贼不可胜在己可胜在敌。”“这……”庞雨没想到左良玉已经把安庆地形都研究过正要继续解释时左良玉挥挥手道“庞将军少年有成求战心切原是情理我等都是武人左某与庞将军说些体己话咱们这些领兵杀贼的人做事得有自个的道理老子屯兵舒城军粮不足五日朱都爷让入山张都爷让入桐城若匆促而来败了是谁之责？若贼子此时出固始去了
河南又如何？样样都听文官的不被贼子杀死也得跑累死自个。”
庞雨听到此话知道左良玉可能会错了意他以为这个方案是张国维制定的忽悠了庞雨之后又让庞雨来劝说他。“贼初来民避贼贼走民无以为生贼复来则从贼至今天下流寇不下百万流民不啻千万若不能一口气都砍了其中总会再出巨贼灭之不尽。”左良玉大约酒喝得有些多他目光随意的扫过街边那些被破开的门市口中继续对庞雨道“但自家的命只有一条天下间的贼子无论建奴还是流贼都是刀头上求活谁也不是好相与的。咱们武官跟这等巨寇交战赢了先升文官的职败了先砍你我的脑袋用兵打仗得听自个的你手头有兵才说得了话跟这些贼子打砍了多少人头不要紧赢了怎生的
赢败了怎生的败都是有分寸的总之不能掉了自个脑袋。”
庞雨听得一头雾水自己跟他商量战术左良玉竟然扯了那么远而且听起来也没什么头绪一时不知怎么把话题拉回来。“方才另席的陈于王左某在辽镇便知的庞将军行军打仗不在话下但出身江南与北方边镇总是不同的这分寸间的事情你得多问问这等老行伍。”左良玉似乎颇有
谈兴他叹口气道“老子辽镇出来的见过的事儿多了……”
他说到这里停下此时已经到了东作门壮班的人远远看到灯笼早已经打开城门门外也有左良玉的家丁在等候。左良玉在马上坐直身体好像酒突然间醒了他停止了刚才的话题瞟了庞雨一眼道“此番来安庆原本便是来平贼的本官兵马在此上官作何运筹兵马便如何打
庞将军请了。”
庞雨赶紧一抱拳左良玉已经打马出了门他的家丁随之涌出队列井然有序很快在城外的夜色中远去只留下一片摇晃的灯笼光影。庞雨头痛的闭起眼显然张国维的军令对左良玉没啥约束力而自己也没有说服左良玉不由揉着额头喃喃道“他妈到底是如何打。”