烟墩岭上雨势略减暴雨之后北方隘口方向的浓烟只剩下淡淡的印迹雨云逐渐往南移动西面出现了阳光夕阳给大地涂抹上昏黄的颜色。
夕照下的残破烟墩在地上拉出长长的影子顶部刚好在陈如烈的脚下陈如烈提了一下脚里面滑腻腻的烟墩岭上到处都是稀泥双方的行动都受到极大限制试探的那一队流寇甚至没有攻击在烟墩岭下转了半圈雨势越来越大之后很快就缩了回去。
陈如烈也没办法追赶双方在雨中对峙直到后续的守备营骑兵赶到。
一天的奔袭下来各局百总报来人数因马匹劳损、生病等原因四百人的骑兵司只有两百四十七名来到墨烟铺减员多达四成。
暴雨之后墨烟铺周围一片泽国能供行军的只有石板铺就的驿路流寇在墨烟铺入口重兵设防靠骑兵是攻不进去的双方继续在风雨中对峙陈如烈需要拖住流寇不让他们去路上拦截步兵流寇则要挡住守备营不让他们长驱直入。
流寇还有个废墟避雨守备营骑兵只有部分携带了蓑衣其余的都只能暴露在大雨下陈如烈估计明天还会有不少的因病减员。
想到这里他有些不满的道“就这么两里路姚把总怎么还没派步兵来再去催他！”
旁边的副把总回道“姚把总把陆战司派去隘口了第一司要留守二郎镇。”
“要么多人守二郎镇作甚就那么一座桥一个局都够了！”
陈如烈往北看了看“开始便不该听他的咱们骑兵还是该奔袭隘口流寇就没时间这把火。”
“这么大雨火怕是早熄了陆战司还是打不过去。”
陈如烈举起手中的远镜口中一边说道“方才哨马怎说的隘口是老回回的好几百马兵那地方利骑兵陆战司自然打不过去庞大人计划的本是对的隘口虽乱但地势平坦比这墨烟铺更适合骑兵他姚动山这是全用反了。”
“大人步兵来了。”
陈如烈回头去看只见驿路上一长列步兵开来看旗帜是第二司但是没有带炮陈如烈本也没指望现在雨虽然小了但炮兵恐怕也用不起来。
第二司走得很快陈如烈叫过自己的赞画让他们去跟步兵接洽指点附近还能走的田地自己则派出塘马通知各个百总让开大路准备在步兵夺取墨烟铺之后追击。
步兵在距离墨烟铺百步时停下墨烟铺里面的流寇有些骚动入口位置的马兵接近驿路上整顿了一会一些士兵散入周围田地查看地形陈如烈看到他们走动颇为吃力满脚都是泥浆。
不久后赞画返回说田地行走艰难但王增禄还是打算派一个局从南边包抄两个局从驿路助攻让骑兵准备协助。
步骑合练次数不少陈如烈没有多说王增禄的打法也没有问题田地里的烂泥路虽然难走但步兵还是可以行动骑兵则根本没有可能这样守备营步兵就能从侧后威胁流寇做出包围墨烟铺的形势逼迫流寇撤退。
很快步兵那边开始行动百余名轻甲的步兵下了驿路往南边田野绕去不时有人摔倒需要周围人帮助站起因为要避开墨烟铺里的弓箭射程步兵需要绕一个大圈走得又很慢按速度是绝堵不住骑兵的但目标是针对骑兵的退路更多是针对流寇马兵的心理墨烟铺周围遍布水田现在又是雨后如果驿路被截断骑兵在烂泥里绝难逃走。
所以步兵虽然刚刚出发却立刻引起了流寇的反应。
陈如烈在远镜中看到铺中的流寇仓促调动马兵在狭窄的街道调转马头有些步卒在堆叠杂物应当是阻挡追击的看样子是要撤退。
山下一声喇叭第二司的步兵开始前进前排都是重甲长枪在驿路这种狭窄正面交战能完全压制骑兵他们沿着驿路稳步推进铺中的红旗和高照开始移动当当的锣声响个不停流寇的撤退渐趋混乱。
“流寇守不住了这么打才对。”
陈如烈一拉马头“准备追击。”
渐弱的微雨之中守备营步兵沿着驿路滚滚向前在夕阳余晖照耀下涌入墨烟铺。
西边云层之下夕阳的余晖只剩下一条缝隙旧县桥上摆满路障两头已经点起火把和灯笼旧县河里水位上涨但雨势已经停了。
轰一声巨响旧县桥的东侧火光刺眼一颗铁弹在暮色中一闪飞过旧县河上空片刻后对面传回一阵哗哗的水声不知道打中了哪块水田。
“大人你看这声响足可传二十里想来可以让那贼子丧胆了。”
一身戎装的许自强转过身来对着身后一身戎装的史可法恭敬的道。
原本便黑瘦的史可法此时更显憔悴他满脸焦虑的道“我大军被困于酆家店今日逃返的散兵皆言流贼攻势凶猛几要攻破营寨这火炮虽能壮声威但要退悍贼恐有不逮。”
许自强闻言连连点头这几天他连番调动从太湖赶到旧县里就遇到大军被围困于酆家店听闻流贼数万其中更有恶名昭彰的八大王、曹操、闯塌天。
酆家店也就罢了左右自己不再那里但巨贼距离这旧县里不足十里这就让许自强很是担忧两日间吃睡不香眼看着就瘦了一圈。
“道台大人说的是你说那庞守备怎地这么不省心大人分明让他赶来太湖与下官合兵一处自然声势大振救下程副将不在话下他却要从宿松来所谓合则强分则弱这自古以来分兵便是大忌弄得如今这般难为少年人还是冒失冒失了。”
许自强痛心疾首史可法叹着气摆摆手他派许自强去救援没到半路就被流寇马兵打回来靠这位总镇是靠不住的。
今日不断有酆家店的逃兵跑回旧县里程龙的形势十分不妙流寇多次攻上酆家铺的山坡最后都靠将领和家丁拼死反扑才打退下雨前程龙带头突围又被流寇挡住营中士气低落逃散士兵越来越多各将领只有家丁可用。
史可法试图将守备营到达的消息送过去派了两拨人都没能完成只说流寇封路严密。
看眼前这势头恐怕坚持不过明日如果酆家店的程龙所部被围歼张国维从整个江南地区收罗来的机动兵力便就此消失只剩下守备营可用最多能守住几个城池安庆必然遭受荼毒也再无余力救援浦口六合。
想到这个结果史可法便头皮发麻午前他已经先向张国维告急需要预备程龙覆灭的救援在原本的历史上酆家店之战就是江北战场的转折点江南官兵主力尽失直到明朝灭亡再没有建立起一支能对抗流寇的常驻官军从此安庆地区成为流寇盘踞所在。
好在庞雨从宿松县城派来的塘马在午后赶到旧县里带来了守备营的塘报上面汇报说因追击流寇遂由宿松赶往太湖途中收复县城又发现流贼主力在二郎镇将前往攻击然后由西向东救援酆家店围歼八大王所部。
这个消息对史可法喜忧参半喜的是庞雨总算来了还有望取得大捷忧的是中间隔着流寇不知酆家店会不会先被围歼甚至于以前还能指望保住的守备营也身陷流寇重围。
现在既指望庞雨攻击顺利又要盼着程龙能守住。
白天酆家店方向还时有炮声流寇没有炮所以程龙所部应当还在坚守但天黑前后已经听不到炮声不知道是否已经覆灭这让史可法更是心神不宁只能让许自强发炮声援同时也是用炮声和程龙联络希望收到回音。
此时火炮又发射一次对面的水田再次遭殃炮焰照亮了夜空印出了天上乌云的轮廓史可法仰头看了片刻突然转头道“许总镇我等深受国恩不可坐视程副镇败亡你点起兵马与本官奋身一搏拼了这条性命为朝廷保住这江南劲锐！”
“这”许自强张张嘴赶紧一躬身道“大人有令下官何惜此身不过下官斗胆说一句庞守备塘报中再三请求大人守住旧县里小人以为有些道理大人不可因小失大。”
史可法严肃的看着许自强“你方才不是说庞守备冒失。”
“庞守备已然冒失了但少年人也有锐气只要大人守住这旧县里那庞参将英武不凡万一真的聚歼了这几营大贼那大人必定名动天下说个简在帝心必是少不了的。
但大人若此时去救程龙那贼子最是奸狡万一中个埋伏啥的小人死不足惜就怕误了这聚歼的良机误了皇上的大事。”
史可法又皱起眉头“这简在帝心什么的本官是不在乎的你说的也有些道理但这般放着程副镇不管总也是不妥的”许自强眼睛转转又道“下官以为程副镇久经沙场一众将官都是善武良家子这报国之心是不输下官的又皆善战之辈必不会让贼子破了酆家店大人便按庞守备说的守住旧县里到明日此时必已为朝廷立下大功张都爷定然也振奋得紧。”
史可法在原地踱步一副犹豫不决的样子许自强提心吊胆的等着他想到的说辞都说光了不知道能否劝住这个上官。
正在此时对岸远处传来喧哗和马蹄声桥上的官兵一阵混乱当即便有士兵撒腿就跑许自强赶紧派去家丁对守桥的士兵连打带骂好容易才稳住形势。
马蹄声越来越近黑暗中看不清来人许自强也觉得口干舌燥终于对面一声“大人”许自强呼的大出一口气是他派去的伏路兵。
“狗日的跑什么跑要吓死人么。”
许自强骂完时那伏路兵已经跑到桥头士兵连忙放开路障让他过来。
“流贼撤走了程副镇约束不住兵将都往这边跑了小人拦住了几个后面跟来的数也数不过来拦他还挥刀砍人小人挡不住先来报信。”
“好啊。”
许自强赶紧转头看着史可法“程副将脱困咱们赶紧撤吧。”
史可法呆了片刻突然大笑一声“甚好甚好许总镇速速发兵接应与程副镇合兵一处守这旧县里必能与庞守备围歼巨贼。”
“这下官以为还是程副镇领兵的好道台大人你看”话尚未说完酆家店方向火光一闪片刻后传来一声沉闷的炮声紧接着又是一声炮响。
许自强看了片刻惊道“那贼子果然奸狡必是假作退走等程副镇乱了阵脚此时定然是又杀来了。”
史可法一把抓住许自强衣袖“那如何是好。”