车马河西北方一座水渠环绕的寨堡内外人声鼎沸城壕的水面上漂浮着上百具尸体红衣流寇正牵着马从两座跨壕的便桥上进出。
这里是城河寨史可法促成的车马河寨堡之一因靠近河流便挖壕引入河水增加寨堡的防御力另外一座寨堡则在西侧不远的丘坡上名为土峰寨与潜山天宁寨类似利用山地的自然坡度增加防御力。
车马河附近幸存的百姓大多都聚居于此平时可以在附近耕种或是继续做驿路上的生意按照崇祯八年初的经验流寇不会攻打这样设防的寨堡但此次流寇合营入寇到达的第一天就开始围攻没有正规军驻守的寨堡没有体现出多强的防御力两天之内相继陷落反而成为了流寇休养的庇护所西营和闯塌天的老营便分别设于两处。
昨日最后赶到的扫地王则没有这个待遇他在行军中遇袭拖在后面的厮养和家眷全部打散被迫在墨烟铺仓促应战交战形势十分不利随后又被王增禄一路追打跑到车马河才得到曹操所部的支援终于在车马河西边两里的地方稳住阵脚但辎重和厮养损失惨重晚上连帐篷也没有备齐又处于与守备营交战的威胁下整晚都未能得到休息。
到后半夜官军还继续进攻又损失了一些人马。
此时来到城河寨的扫地王本人完全一副灰头土脸的模样他急匆匆的走过壕沟上的便桥进入寨门看到一群贼首立刻大声叫骂起来。
“还商量个甚那守备营攻了咱老子一夜尽是穿铁甲的家丁打死好多老营兄弟离桥只有一里路你们不上来一起打还商量个驴球子。”
围聚的有十多个贼首张献忠、罗汝才和刘国能正在中间位置张献忠听到声音回过头来看到扫地王道“正要与你商议。”
扫地王猛地一挥手“咱老子听你的来合营从昨日下午被那狗官兵打到此时厮养家当丢个干净总不成把老营也丢在此处眨眼天就要亮也别说啥商议老八你主事的给句话怎生打。”
“你扫地王的能耐一支南兵丢不了你的老营。”
罗汝才嘿嘿一笑朝扫地王走近劝说道“只是这安庆营来得快我跟老八也是回来不久总是要跟你分说明白了才好定下打法。”
扫地王眼睛转向他“那就痛快点说。”
“东边那处酆家铺的官兵溃了大半但还有些狗官可恨带着家丁守在那坡上怕还有个三四百人一时半会拿不下来这边又打得急”扫地王嘴角抽了一下“原本堵了的路你无端放开了那老将官自然知道那是有埋伏这般说来便是前后都是官兵凭啥说不会丢老营。”
“张兄弟也勿要心急虽说那酆家铺的官兵还在也不过堵了驿路没能耐出来打杀车架过不去罢了咱们老营骑马从坡下还是能过去。”
罗汝才沉吟一下又道“再往东面走那座桥被官兵烧塌了半边不过已经被闯塌天的一个高照夺下守着活路还是有的。”
扫地王扫一眼在场的人看到了张献忠背后的刘文秀还有模样狼狈的油里滑他突然呸的一口骂道“入你妈妈的毛这里都是能打的长家被一伙江南兵打作这副模样那啥铺被堵了路桥只剩半边照这般跑了钱粮女人丢完进山等饿死么便是一个安庆营回头杀干净了把钱粮抢回来这安庆便是咱们的地界这他妈才是活路。”
几个大贼首互相看看罗汝才眼神转动几下转头对张献忠道“扫地王说的是这个理”夜空中红光一闪震耳的炮声从南边传来旁边一匹经过的马嘶鸣了一声被马兵赶紧拉走了。
众人都往南看了看罗汝才收回目光后继续道“狗官兵眼下离桥只一里。
老八你和闯塌天的营盘都在此处如今也是走不了的除非那钱粮厮养都不要了。
文秀抓的那个哨骑招认安庆营不过三千兵马此番是连夜赶来一心想置我等死地既是如此可恶就按扫地王说的咱们都出死力跟他分个真章酆家铺那一股已不成气候只要这安庆营一灭这安庆地界就是咱们的以后往来便宜活路便通达了。”
张献忠摸摸额头上的疤子走过去拍拍扫地王肩膀“咱老子叫你来合营的二郎镇是我家文秀丢的你的事情咱老子本就要管。”
他走了两步转回罗汝才那边“曹操也是我老张叫来的你方才劝我下死力无非是怕咱老子不救你营盘当老子八大王是啥人？
你便是心思花活咱老子先记你一笔但你那营盘在二郎镇丢了咱老子自然也是要管的。”
曹操也不尴尬只是嘿嘿的笑。
“还有几个长家老张叫你来合营不是来折了人马厮养的。”
张献忠继续伸手朝油里滑几个小贼首一一点过去点完又把手摸在额头上“今年运数不好从河南打到这江北地界下面儿郎没得几顿吃饱来路去路都局促得紧现在这安庆兵还要欺到头上想断了咱们活路。
湖广打不到吃食回去也是饿死多半若是不灭了这安庆营咱们已没处去。”
曹操和闯塌天两人都连连点头张献忠咧嘴笑了两声“咱老子就是来剿他们的安庆是个钱粮多的地界统共就这些兵酆家铺那伙已是溃了剩了这守备营若是他不来安庆那府城咱们打不下来既是来了正好一股剿了那府城自然便是咱们的。”
闯塌天上前一步道“既是合了营便是大家一起寻活路的原本也是要在此处剿了安庆兵马安庆营送上来省了我们去寻他。”
油里滑几个小贼首连忙站上来算是达成了死战的决心。
扫地王又呸的一声“上次谁说的安庆营那将官是桐城城头那个衙狗当日还在当衙狗便损了我们那许多人正好一并算账。”
罗汝才看看众人道“还有去岁在滁州渡河那伙也是这安庆营多半是些步兵方才说有三千人家丁像是比一般将官要多怕是有五六百人文秀说他们带着炮他们在浦口也是带着炮摇天动便是被他炮打死的算账要算但咱们不要冒失乱了阵脚。”
张献忠嗯一声“他远道来打我等有两个寨堡在此吃的总比他多人也比他多咱们先等他来攻他们打西面咱们就攻东面务必牵制他动弹不得待他失了锐气再由老回回断了二郎镇退路咱们十几万人四面围打不怕他不灭。
老规矩咱老子先定个阵脚。”
罗汝才先道“官军沿驿路从西边来的你这寨堡在北咱们就沿着北边列阵西边自然要紧我便守西边。”
守备营从西而来目前流寇占据了车马河西岸的市镇还有北面两个寨堡对驿路呈半包围状官兵从阵型西面进攻的可能最大曹操可以说是主动承担了最重的作战任务。
西面定了之后后面的就好分派了张献忠居中扫地王也撤往中路刘国能因为来得最早有部分营盘已在车马河以东所以他就分派在阵型东翼驻守车马河以西的市镇。
然后是几个小贼首油里滑稍稍犹豫了片刻仍选了跟曹操一起部署在西翼。
众人都是打老了仗的彼此也一起配合过多次之用片刻功夫就完成了参谋作业随即返回各自人马准备天明后的大战。
待大部分人散去油里滑才凑过去低声对曹操埋怨道“大哥你怎地选了西面”“这安庆营与别的官兵不同他们最喜欢夺桥。”
曹操转头看看油里滑“浦子口他们抢猛虎桥各营损了几百骑马的滁州他们虽未夺桥但是渡了清流河留兵守渡口跟桥是一般道理并一路追到了珠龙桥杀了无数这次又夺了二郎桥。”
油里滑恍然道“大哥觉得他们定会先攻车马河上的桥。”
“定然如此。”
曹操看着黑沉沉的南面“那狗官不是来救那酆家铺的他是来砍人头的只要夺了车马河上的桥我等就被堵截于此地他才有足够的脑袋升官。
是以他定要夺桥闯塌天看着离得最远但最后必定是死伤最重的。”
油里滑往四周看看这附近一片浅丘往北逐渐变成深丘再北就是连绵的群山东面是车马河西面也是一片浅丘车马河上的那座桥确实是唯一的活路。
他对着曹操佩服的道“还是大哥神机妙算。”
“还有一条没跟你说。”
曹操回身朝着西面指了一下道“这山背后还有条小路通隘口实在败了的时候这是唯一的退路靠西面才有机会逃找到老回回还能活命。”
油里滑惊讶的张嘴道“大哥又未来过此地怎地知道如此详尽。”
“咱老子既叫曹操自然比他人要厉害天黑前老八要联络老回回咱老子接了这事问各营要到了几个寨堡中抓来的厮养都是这车马河的人放在那里没人去问罢了。
咱老子一问便明白了走后面这条路去隘口才寻到了老回回明日他会攻二郎镇牵扯那安庆营。”
“那怎地不叫老回回走小路来此地合营？”
曹操看他一眼“他能带兵来走还叫甚小路那路也就够逃命罢了你勿要对他人说。”
油里滑心领神会逃命的时候就与平日不同了人少才不会引来官军的注意。
南边又一声炮响曹操皱皱眉头骂道“那条路不过预备万一咱们这十万人在此这狗官寻死罢了回去赶紧的作饭天亮时便要把兵马带来我处。”