“操作系？就是我上次和你说的念能力者五大属性之一。还记不记得五大属性都是什么？”
“嗯，强攻、敏攻、防御、辅助，我就是敏攻系，可是，我明明记得你说还有一系是控制系不是操作系啊。”
“翻译不同而已，操作操控控制，其实都一样。”凯瑟琳轻微耸耸肩，“这就不要管太多了。接下来四个月不要去上什么工了，在这里好好练习体术还有念。觉得时机适合就对我出手，打不过我我是不会放你出去的。还有，要是再敢偷偷跑出去作死，我是不会帮你收尸的，明白？”
“明白！”我大声应道。
我和凯瑟琳相处已经六年，彼此都对对方非常熟悉。我的体术就是她一手教出的，和别人对战时别人可不会提前知道你怎么出手，可是凯瑟琳会。
三个月了，三个月来，我对她的偷袭没有一次成功。
这还算轻的，我再次被踢飞出去撞在一棵树树干上时想，你没见过去年那个小丑，那才是真正的单方面狂殴。那是我人生中第一次败得毫无反抗之力……
“这样就不行了吗，小爱？”
不，不是这样的，我还可以——
“我还没有动用念能力呢。”
我也没有动用啊，我可以，我一定可以更强——
我冷静下来，双眼死死盯着凯瑟琳的每一个动作，身体不住地轻微颤抖着。我跳起来一个手刀向她脖颈砍去，凯瑟琳动也不动右手两根手指并起朝我戳来，我急速变招，手掌握成圈向她手指套去，同时一脚踢向她的胫骨——
我的速度逐渐快起来，可每一个招式凯瑟琳都可以在最后关头躲过，还能朝我反击。我跳高躲过她横扫来的腿，同时身体后仰躲过她向我心脏戳来的手掌——
太强，太强了！我的速度已经是常人肉眼不能捕捉，再加上她还没有动用的念，我怎么可能打得过？
我退后两步，一边接招一边飞快地思考着应变之策。对了，她能每次都预料到我会怎样做，会怎样应对她的攻击，每一个动作都在她的预料之中——
我一定，要出奇制胜。
我缓缓地围着她绕起圈来，凯瑟琳也住了手，静静地看着我脱离预知的举动。
速度加快，我围着她奔跑起来，再两次加速之后我简直是在脚不沾地地转圈，如果是平日，在常人眼里我已经看不清人影。可是现在的我身后带起一阵幻象的波纹，看起来就像无数个我在绕着她飞跑。
凯瑟琳微微一笑，很好。她随手刺向其中的一个我。我从她的背后急速冲出——
“原来如此啊，借着速度在身周飞速转圈，由于绝对的速度，你会和之前走过的轨迹完全重合，在对手还没反应过来时制造出一重又一重的残像。这是你自己研发的招式吧？”
没错，最后对手的周围到处都是我，却到处都不是我，因为那只是我的幻影。而我却会借此时机躲在对手的死角，发出致命一击。
“Z字抖动的变种？还凑合，不过被我识破后也就没有用了。”凯瑟琳无情地戳破我的努力，一手向我的喉咙伸来。
“还不止呢，琳。”
四周无数的我同时向凯瑟琳扑来，凯瑟琳不为所动，依旧将手伸向我，但还没接触到我的一瞬间就遭受了四面八方无数的攻击。并不重，可是叠加在一起也不好受。
凯瑟琳的脸色一瞬间变了变，“借着幻影的掩护，利用速度再次绕道，从多个方向做出真实的袭击吗？那还不错。”
随着她的称赞，她的气息也变了。雪青色和靛蓝色交织的念带着铺天盖地压迫的恐怖气息扑面而来，所有的幻影都消失了，强大的气息涌动，让我们头顶上的高大树木都摇动不止。不知不觉，我们交手的位置已经接近了十一区边缘，比起十二区，这里的树木更加茂密繁盛。我微微抬眼，估算着距离，却感到一阵窒息，仿佛赖以生存的空气都被抽走。
“有必要吗?”我苦笑一声，在这种念压下动弹都困难啊。
“当然有。”凯瑟琳随意地说。我瞪着朝我伸来的手，一阵挫败感。
早该知道她打败我这么轻而易举，还不如一开始就别训练，直接拿酒灌翻就好了——
需要几瓶酒？十瓶？二十瓶？不，说不定她不会上当了，你有前科呢——
脑袋轰轰直跳，像炸开一样。
——不能被她碰到！
——别抵抗了，反正你打不过。
——碰到的话就前功尽弃了！
——反正你打不过。
——她的能力是靠接触发动的！！
——你打不过。打不过，打不——
“啊啊啊啊！”我爆发出一阵刺耳的尖叫，脑袋里像是有什么东西要极力挣破束缚跳出来，一股强烈狂暴的气息充斥在四肢百骸——
凯瑟琳脸色大变，一手摁在我头上，她的念能力“肉身的静止”瞬间发动，我被定在原地，动弹不得。那股力量却蛮横地在我体内横冲直撞，痛不欲生——
“冷静！”凯瑟琳大叫，“想象你的气从心脏到四肢循环往复！”话音一落，一股无形的压力犹如泰山压顶般扑面而来！
我的头上已沁出冷汗，无形的念力在我周身游走，抵抗着外来的压力。我的脸色稍微好看了些，但下一刻，我的瞳孔急缩，念力竟然被强行压回了我的身体！倒灌的念力啃噬着我的神经，在体内横冲直撞，仿佛要把血管撑爆！身体里的每一个细胞都在叫嚣，叫嚣着要冲破皮肤，皮肤表面裂开一个个微小的细口，有血丝渗透出来。然而冲回身体的念力并没有以前那么暴戾，仿佛还在潜移默化地改变着什么。我咬牙强撑，念力在体内循环运行了二十多圈，才勉强平和下来。
凯瑟琳的压力来得快也去得快。几乎只是一瞬间，压力就消失了，快得我几乎以为它从未降临过。然而它带来的后遗症却真实地提醒着我刚才所发生的。我躺在地上，喘得像一只快要坏掉的风箱。凯瑟琳俯身察看我，语气冷淡：“只有这样？只凭一种步法就想赢？”
我闭着眼睛摇摇头，手指微微曲起，下一秒，树枝噼里啪啦掉落，一根巨大的树干挟着小树枝和风声从她的头顶猛然坠下！
凯瑟琳猛地跳后一步，然而还是晚了，树干上挂着的蜂巢砰地一声坠到地上，像鸡蛋般炸开，被激怒的黄蜂疯狂地在空中飞舞，形成一片尖锐嗡嗡着的黑云。斥力在我身体周围形成一圈无形的防护层，黄蜂密密麻麻地爬在气层上，令人作呕。我使足力气站起来，跌跌撞撞狂奔出很长一段距离把它们甩掉，又喘了一会儿气，慢慢走回到原来的地方。
树干横在不远处，蜂巢像一个摔碎的西瓜般瘫在地上，只有零星几只黄蜂在爬进爬出。我们原来对打的地方只剩下了一个土堆，凯瑟琳从土堆里冒出来，摇摇头晃掉金发上的泥土。她一手撑地从土坑里跳出来，面无表情拔掉脖子上和手臂上两个大包上的蜂刺。
“不错。”她对着我淡淡道，“看得出是抱着杀了你养母的决心来设计的。”
我耸了耸肩，“是嘛，这三个月我一直在林子里找合适的地方，只有这里有个蜂巢。”
“于是，你清理掉了蜂巢以下所有的大树干，却又留下足够多的小树枝掩藏蜂巢，然后使用刚才的步法故意把我往这里引，最后，借着我低头看你注意不到上空的时候对着蜂巢使用‘引力’，又用‘斥力’保护自己。”她抬眼打量着蜂巢和树干的布局，“我的能力是个体攻击，用来对付这些成千上万的东西确实很麻烦，你的却是个体和群体性攻击兼备，还能形成保护层。只不过，我没想到你的气伸展距离又变长了。”
“已经能拉长到十米了，十二米是极限。”我承认道。
“那样啊。”她看了眼脚下的土堆，“能合理运用环境，让黄蜂蛰我两下，也能保护自己，比去年算是长进很多了……嘶。”
“你……你没事吧？”我担忧地看着她脖子那里肿成鸡蛋大小的包，“要不要配一剂消肿药……？”
“不用。”她皱眉看了看手臂的伤处，“噢，你可以算过关了。还差一个多月就考试了吧？收拾收拾，抓紧时间上路去找考场吧。”
“凯瑟琳！”来不及狂喜，我急忙追上去，“我昨天弄了点草药放在石洞里，你看看可不可以嚼烂了敷在伤口上把蜂毒吸出来……”
她楞了一下，低头看着我，寡淡的薄唇渐渐勾起一个微笑。
“谢了。”她揉揉我的头发，“只有你……会……在知道了……之后……”
“你说什么？”我疑惑地看着她，不明白她为何这么说。
“没什么。”她改口道，“我不该说这些，回去吧。”
既然她这么说，我也不再追问。接下来她一直静默无声，不管是回到我们所住的小屋，还是她给自己敷药的时候，直到墙上那只缺了玻璃的旧钟时针指向十点，她突然发话。
“明天你就要去考试了？”
“是、是啊。”正在收拾行李的我愣了一下，看到凯瑟琳翻身下床，在一块地板下翻找着什么。
“这块挂坠你戴上。”她拿出一个古铜色的挂坠，好像想要隔空扔过来似的甩了下手臂，最后还是绕床走过来，递到我手上。
“这是……什么啊？一个锅？”我擦擦挂坠表面上的浮灰，看到它的形状是一口大锅，锅上升腾起四颗星星，托着一弯新月。锅前交叉着两柄利剑，利剑上却缠着两条张开大口的长角水蛇。
“是坩埚。”凯瑟琳简洁地回答，看起来并不想多说什么。
“有什么用吗？这个东西？”我忍不住好奇地问，“是不是护身符之类的——啊。”
凯瑟琳的嘴角都扭曲了，类似痛恨的表情第一次出现在她一向冷淡的脸上。“可以帮助你修习念。现在，别管那么多，明天一大早就要上路，听你养母的话，快去睡觉！”
我小声咕哝一声，把挂坠戴上脖颈。超出想象外的重量让我整个脑袋都是一坠，靠了我几年锻炼出的力气才勉强抬起头。除此之外，念的运行也有被压制的感觉。
凯瑟琳不再说话，沉默地拿起酒瓶。我躺到床上，透过漏风的窗户凝视夜空，心里冒出的疑问很快就被睡意压了下去。
现在可以公开的情报：
①凯瑟琳是操作系，自成一套（歪）理论。
②爱拉的能力直接表现为“引力和斥力”