夜色朦胧，乌水河南岸码头，大齐所有的军舰都被集中在一起，新旧掺半，制式不一，比起对岸乌孙人整齐的巨舰不免有些滑稽。这都是前年与出云一役后剩下的家当。
“翟牧原认识我，只有我去方能引他出战。”顾骓不顾左右将军的劝阻，拒绝了由童小栗伪装成他做饵的建议，执意要登船。
“童大哥，你带领骑兵主力列阵准备迎战，我当竭尽全力不让翟牧原渡河！”
“刑大哥，我不能预测出云开战后的行动，大齐水军几不可用，我拨给你五千水兵供调遣，你依计行事，随时支援。”
“此夜将是一场恶战，大家多保重。”顾骓一抱拳，夜风猎猎卷起他的披风，说完便转身登上舰船。
同时，乌孙军营中。
翟牧原正在帅帐中饶有兴致的下棋，在他面前端坐的正是他麾下的头号谋臣孟林。翟牧原年逾五十，身体强壮但须发已经花白；而孟林曾是他父亲的谋臣，此时已过了古稀，是个干巴巴的小老头。不过两人都神采奕奕，对望的双目中闪着狡黠。
“国主已经在此地留了一年多，究竟作何考虑？”孟林在棋盘上落下一子。
“这里难道不比北都城清净些，亚父可是在这乌水河畔住得不舒服？”翟牧原跟了一子。
“没有那些贵族吵闹，确实清净。”孟林思虑良久，棋子在他手指上流转并不落下，道是：“可是国主这一年，棋技毫无长进，可是心里有事？”说罢棋子落定，狠狠煞了对家的锐气，对面的翟牧原嘴角一抽。
“哎，这中州人的游戏我玩不过你。”翟牧原棋局受挫，忿恨的将手上的棋子扔回棋盒中，暂时转移了注意力。只道是：“顾骓初出茅庐，一战成名，二战封神，我既不是他的对手，也没有其他渠道了解他的软肋。”
“乌孙人精明，国主从不打无胜算之战。”孟林道：“只论输赢，不论手段，国主是打算欺负大齐国力不济，耗死他。”
“可如今林姣公主嫁予顾夜亭，出云与大齐结盟，恐怕出乎所有人的预料。国主为何还如此沉得住气？”
“哈哈哈，”翟牧原饶有趣味的干笑数声，道：“亚父为我军殚精竭虑，论运筹帷幄决胜千里之外，我远不如你，就如这棋技。”说话间抬起指头敲了敲手下的棋盘，又道：“可论人吃人的艺术，亚父还是想的太简单了。”
“两国联姻，无论是谁的主意，林川那老贼想要的必是一个易于控制的女婿。”翟牧原眼中寒光一闪，“即使是大齐皇后林姣，与顾夜亭也在较劲，看究竟谁能把对方变成手中的傀儡。”
“出云选择了大齐，”翟牧原直视着孟林的眼镜，道：“可你猜他们是想给顾夜亭这只老虎插上翅膀，还是打掉他的牙？”
孟林愕然。他是正经的中州血统，少时师从大琼著名的儒生，学的都是君子之道，没想到有朝一日要被后生指点人吃人的艺术。
“亚父，此次出云要保的是大齐，不是顾骓。何况顾骓手上还有林俊的性命，林川父女巴不得他死。”说罢阴沉的笑了，“我正等着他们出招，亚父只要利用联军的嫌隙，助我赢了这场战役就好。”
“也就是说，出云想要大齐战胜，顾骓战死；”孟林恍然大悟道，“而孟某要做的，是想办法将结局改为顾骓战死，国主战胜。”
“哈哈哈哈！”翟牧原仰天大笑，弄翻了棋盘，赞道：“不愧是亚父！”又神情一凛，道：“战火绵延百年，中州终于要变天了。”
孟林看着那散落满地的棋子，棋局是无法进行了。心中感叹道，国主果真是孩子心性，无论何处都不愿意输。
远处，低沉的军号声响起。翟牧原与孟林皆是一惊，对视一眼，异口同声道：“来了！”
顾骓立在旗舰的船首，率部劈开乌水河汹涌的浪花，直指乌孙大营。
“大帅！水上风大，还是进船舱吧！”一旁的亲随劝道。虽然他紧挨大帅站着，这声问候还是嘶吼出来，才能划破呼啸的大风传到大帅耳中。
顾骓摇头，握紧了寒月刀的刀柄，无声的坚守在甲板上。即使披甲戴氅，他看起来仍然身形瘦削，却能在风浪中岿然不动，与旁边趔趄着才能站住的卫兵有云泥之别。
顾骓很清楚自己今晚是饵。是钓乌孙的饵，也是钓出云的饵，这世上的风景可能是最后一眼。又扫过旁边的一众亲兵，他们都是顾骓精挑细选出来，跟了自己好几年，今晚也凶多吉少。
只可惜与兄长的最后一次相见也是不欢而散。
大齐的舰队行至半程，乌孙的哨所已经借着月光看见了敌军，瞬时军号此起彼伏，乌孙大营如煮开的沸水，乱成一锅。
翟牧原闻声而动，披甲出帐，双瞳中杀气腾腾。喝道：“传我令，全军登舰迎战！横扫大齐！”
孟林紧跟着他，道：“主君不敌顾骓，断不能让他上岸，一定要让水军将他困在乌水河上！”
翟牧原点头。孟林又道：“大齐出兵，出云必有呼应，我方可能会腹背受敌。”
“若出云当真忌惮顾骓而留有后招，也要在战局初定后才发动。主君，一时的输赢不重要，不要过于逞强。”
翟牧原从方才就一直紧锁的眉头舒展了一些，开口道：“亚父，我明白了。”说罢要登舰。
一扭头，发现孟林仍紧跟着他，蹙眉道：“乌水河凶险，亚父年事已高，勿要跟来，且在营中等。”
孟林却坦然一笑，老人浑浊的眼珠里透出慑人的光芒，道：“我孟某既效忠翟氏，此时也不会临阵退缩。”语毕也坚定地走上了甲板。
一个卫兵趁着舰船还未离港，匆匆跑上来，来不及等通报已经开口，道：“禀主君，方才得报，北面发现出云军，有三十万之众，正朝我军阵后袭来！”
翟牧原雄壮的身躯不自主地一颤。他身旁的孟林缓缓开口，道：“国主，中州有句老话，舍不得孩子套不着狼。今日乌孙受两国夹击，势必要断尾求生。”
“若把精锐放在后阵，定能克出云，可若顾骓登岸，彼时谁也收拾不了他，最后的赢家会是大齐。”孟林谆谆善诱，“若把精锐放在前阵，水上还能与顾骓一搏，出云断不会保他，即使乌孙在北岸失利，损失陆军，我们还有南岸和水路可以求生。”
“而没了顾骓的大齐，不过是只无牙的老虎，随时可取。”老人脸上的每一道褶子里都透着寒意。
翟牧原打了个寒噤，沉思良久，道：“计划不变，速速登舰，全军迎战大齐！”又对孟林低声道：“那就只能忍痛让出云咬下一块肉来。”
翟牧原满目苍凉地看着井然有序登舰的军士，偌大的军营需要不少战士留守，此刻他们还在与登舰的战友互相惜别。他心中不忍，扭头不去看那些年轻鲜活的生命，举枪发令：“出击！”
以翟牧原的旗舰为首，满载精兵的乌孙船队出港。他们面前是逐渐逼近的大齐舰队，身后的大本营已经被燃起的战火覆盖。留守的乌孙军有多半是后备部队，不善征战，此刻却要迎战数倍于己的出云精兵，战局之惨烈可想而知。
“□□预备！”两军靠近，翟牧原已经能隐约看见对面旗舰上顾骓的身影。乌孙军舰上都装配有特制的巨弩，厚重的□□固定在船沿上，可以调转角度，需要两人合力才能装上□□，射程可达普通弓箭的三倍远。此时，乌孙舰队上密密麻麻的□□在波浪带来的起伏中，全部艰难指向对面驶来的大齐舰队。
“放箭！”一声令下，万箭齐发。可此刻正刮着强劲的南风，□□逆风而行，力度和准头均受影响。这积蓄全力的一击，仅有寥寥数箭扎进大齐军舰的船身，并未造成实质性破坏。
反倒是大齐的军舰上整齐列阵的弓兵，羽箭乘风而来，化作箭雨落下，比去年领教的更为强劲，乌孙军士中不断有人中箭倒下。孟林非武将，身着儒生长袍，眼看羽箭朝自己飞来，慌乱伏地躲避，箭风擦着他的身体，扎在一旁的甲板上。
“他连风向都计算过了。”孟林从甲板上爬起，凝视着远处矗立在船首的顾骓，在翟牧原身后幽幽说道。
亲兵举着盾牌将主君护在中央，翟牧原仍不断挥舞着□□，扫落自高处漏下的羽箭，表情愠怒。
顾骓看着对面手忙脚乱的乌孙舰队，表情似笑非笑。
他挂帅后在戍边军中有两个大动作，一是将战马尽数换为北国的高头大马，大力扩充骑兵；二是针对瘦弱南国人近身战不力的特点，改良弓箭，特训弓兵，以期从远处制敌。此刻弓兵的作用已经显现。
三来，若能如他所愿，打造新式军舰，重整水军，大齐今后将无往不利，所向披靡。只可惜……
两军的距离继续缩小，顾骓晃了晃脑袋，把多余的想法赶出去。发令道：“炬石阵，预备。”
一时间，大齐军舰上火光四起，军士们扯开甲板上防水的油布，露出其下覆盖的球形“弹药”。军士们一拥而上，倾倒牛油，再用火石点燃，“弹药”顷刻间化作一团团熊熊烈火，照得四下犹如白昼。
弓兵从船沿上退下，另一帮军士推着炬石车填上空位。炬石车本是攻城利器，用于发射巨石，顾骓将其缩小了一倍，搬到水上，如今微缩版的炬石车只能弹射五十斤以下的重量，但也足够了。
军士将一枚熊熊燃烧的火团铲起，放到投臂上，百架炬石车争先恐后发动，火团如流星般砸向乌孙舰队。
一个火团正巧砸在翟牧原的旗舰上，燃烧的散片崩裂，席卷了半个甲板，灼灼热浪熏得众人睁不开眼，众人不住咳嗽。火星肆虐，眼看还要燃起火灾，军士一时间顾不上反击，都忙着灭火。
“邢大哥的火攻是个好办法，我稍微做了点改良。”顾骓自言自语道。他以石块为核，裹上浸油的麻布，再与木炭干柴捆在一起，不仅保障了炬石车的准头和射程，落地崩裂开后仍有持续的破坏力。
翟牧原懊恼地抬头环顾四周，风助火势，已经有两艘乌孙军舰着了道，火焰顺着桅杆爬到半空，浓烟滚滚，军士们不得不跳水逃生——乌水河凶险，落水与丧命无异。
两军已经离得足够近，顾骓的炬石车在这个距离屡屡击中敌舰，乌孙军士纷纷忙于灭火，不想这时候大齐的弓兵又再次发动，纷飞的羽箭隔水取走无数条性命。
箭雨中，翟牧原如鹰的眼睛死盯着顾骓的旗舰，誓要击沉它，一雪前耻。