张献忠那具无头的尸体在天亮之前被人发现了，是负责接班的军卒发现的，当这些长着哈、揉着朦胧睡眼的军卒来到张献忠的大帐之外时，面前的血腥场景顿时把他们的睡意冲的荡然无存。这些人愣了片刻之后慌张的冲进了营帐，帐内没有了不可一世的八大王，仅剩下一具无头的男尸。
刘文秀得到消息后疯一样的跑了回来，他骑马一直冲到了张献忠的帐外。翻身下马之后蛮横的推开了营帐外围着的层层人群，营帐内那具尸体看起来是如此的瘦小，与他印象中义父高大威猛的样子相差甚远。尽管不愿意相信，但刘文秀知道那就是义父的尸首，在张献忠的尸首面前他长跪不起。没有放生痛哭，也没有肝肠寸断。沉默许久的刘文秀冷冷的问道：
“是谁干的？”
回答他的是死一般的沉寂。其实对于刘文秀而言，不用问也能猜到凶手是谁。在他看来，除了孙可望再没有第二个人会这么做了。
就在军营内因为张献忠的死而人心惶惶之时，突然有军卒急匆匆来报。
“报！将军，营门外来了一支队伍。说是奉大帅之命从当阳赶来跟咱们汇合的。”
张献忠一死，军中说话有份量的也就剩下刘文秀和白文选两人了。听说老营的将士们来了，他们二人便一同迎了出来。然而来到泥泞的营门口之后，刘文秀却大吃了一惊。只见迎面而来的队伍中，赫然走在最前列的竟然是孙可望与艾能奇！
一看到孙可望，刘文秀当即就红了眼。他也顾不上那么多了，抽出腰间的佩刀大喊了一声：“你这个叛徒！”紧跟着就要往上冲。孙可望左右的亲兵好像早有准备一般，眼见刘文秀动手，二话不说便蜂拥而上，缴了他的武器，将刘文秀按倒在了泥水之中。
在旁边的白文选看的目瞪口呆，这位人高马大的白将军立刻跑过来劝说道：
“这、这，大将军，都是自家弟兄。何必刀剑相向呢。”
孙可望不慌不忙的说道：
“李定国、刘文秀这二人在父帅的面前诬陷于我，我没找他算账已经是顾及兄弟情分了，没想到今日他竟然还要直接对我下毒手，一会儿见到父帅我要好好评评理。文选，你就不要多言了。告诉我，父帅何在？”
白文选的脸色一下子难看了起来，他支支吾吾的回答说：
“大帅、大帅已经遭了贼人的毒手，不在人世了。”
“什么？！”
从当阳赶来的一千多军士听到这个消息，一下子就炸了窝了。张献忠那可是这支队伍绝对的领军人与精神支柱，失去了张献忠，好不夸张的讲这支队伍就好像丢了魂魄一般。而在这其中数孙可望的反应最为激烈，他故作震惊的大呼了起来。
“什么时候的事？是谁干的？我要为父帅报仇！”
说着孙可望一把抽出了佩剑，一副要找人拼命的架势。
“这、这末将正在查，目前还没有头绪。”
而此刻趴在污水中的刘文秀强撑着抬起头来，挣扎着破口大骂道：
“我呸！孙可望！就是你干的好事，你在这装什么装！老营的弟兄们，就是孙可望谋害了父帅，你们快快抓住他啊！”
可是不管刘文秀如何呼喊，孙可望身后的一千多将士就好像根本没有听到他的话一般纹丝不动，甚至连一点反应都没有。
其实这其中的原因是在明显不过了，孙可望可是张献忠的义子兼接班人。平日里便辅佐张献忠进行统帅管理工作，不要说一般的士兵了，就是张献忠营内的高级军官在孙可望的面前也是唯命是从，不敢忤逆他的意思。
原本孙可望就已经是军中无可争议的第二号人物，如今张献忠已死，若是李定国在场，两个人可能还会争一争高下，可最有竞争力的人了无音讯。孙可望自然而然的成了起义军当之无愧的新领袖，刘文秀那毫无依据的控诉在旁人看来与疯言疯语无异。
见到有人竟然当面咒骂自己，盛怒之下的孙可望正愁没有地方发泄呢。只见他从马上跳了下来，冲着自己的三弟怒吼道：
“刘文秀！你他娘的勾结李定国胁迫父帅，我看父帅八成就是遭了你们的毒手了。你小子竟然还敢诬陷我！看老子不宰了你以祭父帅在天之灵！”
说罢孙可望挥刀就朝要砍刘文秀，白文选一个箭步冲到了刘文秀的面前，拦下了孙可望。
“大将军！昨夜三爷奉大帅之名出营去找你和四爷，这凶手万万不可能是他啊！还望大将军息怒，如今形式危机，你们兄弟之间可不能手足相残啊！”
艾能奇平时与三哥没并无太大的过节，此时听完白文选的话，也觉得就这么杀了刘文秀未免过于草率。于是也跟着一起劝说道：
“大哥息怒！父帅刚刚归天，就先留三哥条性命，等到事情水落石出之后再行处置。”
眼见手下有些实力的将军都为刘文秀求情，孙可望也只得暂且作罢。撤回宝剑，见刘文秀还在咒骂自己，孙可望毫不客气的上前朝着三弟的小腹猛踹了几脚，顿时刘文秀疼的没了声响。如今的孙可望可没时间耽误在刘文秀的身上，他鄙视的撇了一眼趴在地上不断扭曲身体的三弟，朝着手下挥了挥手。亲兵们不由分说便将刘文秀拖了下去，刘文秀微弱的声音渐渐远去，直至消失在了清晨的薄雾之中。
解决完了刘文秀，孙可望以最快的速度进入了新的角色当中。作为全军的领袖，他先是以自愿为由收编了原本那千把来人的山匪，孙可望提出如果不想追随他的人可以即刻下山，他孙可望会给每人五两银子的安置费。山匪原本就是一群乌合之众，只要有肉吃，跟着谁都一样。他们见张献忠死了，自然而然就选择了张献忠的接班人孙可望。紧跟着孙可望以谋害父帅张献忠的名义通缉李定国，原因很简单，如今父帅遇害，唯有他李定国不见踪迹，岂不是令人怀疑。老营中的将士多半不相信李定国会谋害张献忠，但众口铄金，孙可望专门安排亲信在营中散布这一消息，慢慢的李定国弑父潜逃的事便被传的有模有样了。那位与刘文秀一起从襄阳城中杀出的随从，刚刚替李定国辩解了几句，声称李定国为了掩护众人出逃根本就没能冲出襄阳城，更谈不上谋害大帅了，一天之后，就有人在河中发现了他的尸体。
最后孙可望要做的就是风风光光的为自己的义父张献忠举办一场隆重的葬礼，通过这场葬礼以向各路义军以及手下诸将们昭示自己已经名正言顺的继承八大王的位置。由于张献忠的尸首没有头颅，他便紧急命人雕了一个金头代替。待到入土为安，一切都整理完毕之后。孙可望下达了自己作为新首领的第一道军令：
全军集结，向当阳城进发。
被关押起来的刘文秀听到这个消息时大吃了一惊，他们此刻的位置，东行就是襄阳，当阳则在西面。如果孙可望勾结朝廷的话，应该直接向东投降襄阳才是，为什么要往西攻打当阳呢？尽管想不通，但这也不影响他被人押解着一路西去。刘文秀抬头看了看阴雨连绵过后难得的大晴天，心里却怎么也明亮不起来，他为父帅的悲剧而难过，更为二哥李定国而担忧。
今天是杨嗣昌五十四岁的生日，在湖北沙市一处略显简陋的庭院内，督师行辕的佣人们正在忙碌着。同去年在襄阳时相比，这场宴席显得寒酸了许多。既没有戏班唱戏助兴，又没有歌女于席间起舞。杨嗣昌脸色煞白，由于胃部不适，他已经连续几天没有正常进食了。
这位督师大人强撑着身体的疼痛，勉强的接受着手下众位文武官员的拜贺。他知道手下这些人的心思，不过草草应付走个过场罢了，正如他们在围剿张献忠时出工不出力一样。饭没吃几口，杨嗣昌便准备起身离席了。
就在此刻，杨嗣昌的长子杨山松慌慌张张的跑了进来。在这位杨家大公子的手中，紧握着一封书信，由于过于紧张，书信已经被攥的不成样子了。
杨山松伏在父亲的身旁低声说道：
“父亲，这是襄阳方向传来的书信，您快看看。”
杨嗣昌仅仅扫了数行，脸色便由惨白变成了铁青色，他抬头看了看在一片阴郁气氛中各怀心思的手下，轻轻拍了拍掌，整个宴席顷刻间寂静了下来。
杨嗣昌强打精神，语气沉重的说道：
“本督奉皇命前来剿匪，历时已经一年了。在座的各位也是备尝辛苦，杨某人在此感谢各位。”
一向高高在上的督师大人突然说出这种亲和之言，在座的文武官员们一个个面面相觑，不知道这位杨阁老到底是想干什么。杨嗣昌并没有理会手下的态度，用微弱的声音继续说：
“嗣昌原欲立功戎行，效命朝廷。不想剿贼大业一再受挫，我愧对皇上厚恩，愧对众位的鼎力相助。”
众位文武见此情景，想着杨嗣昌定然是要下达新的军事命令了，纷纷起身表着自己的忠心。
“我等甘为督师效犬马之劳，万死不辞，在所不惜。”
杨嗣昌惨淡一笑，这些官话他听了一辈子，也说了一辈子。没想到明知是谎言，听起来还是那么舒服。他并没有理会众人，反而抬了抬手示意安静下来。等到院落中再次归于沉寂之后，杨嗣昌缓缓举起了手中的信件，万念俱灰的说道：
“刚刚襄阳方向有书信传来，襄阳失陷，襄王遇害。”
此言说罢，庭院内的众人仿佛顿时没了呼吸，刚刚还在一个个标着忠心的众位官员一个个呆立在原地，宴席之上死一般的寂静。